第031章
承和十四年, 十月十五，户部在江南的籍库出了件大事：
今年春闱考上、已被分了官职的新科探花郎林瑕，在返乡拜谒父母后竟然神秘失踪。
其家人报官几日后, 林瑕又奇迹般由径山寺的几名僧人护送到家。
回来时，他身上浑身是伤, 双腿骨尽断、膝盖往下一片血肉模糊，即便有杭城几位名医尽力救治，也只能勉强保住他一条腿，往后半生, 只怕都要与轮椅、拐杖相伴。
林瑕的妻子险些哭瞎了眼, 可林瑕醒来后第一件事, 却是要家丁弄来担架、给他抬到杭城最大的书院——万松书院去。
这书院始建于唐, 原是一座名为报恩寺的恢弘寺院。后被浙府长官周氏改建为书院, 仿照太学“左庙右学”之风格, 内设仰圣门、大成殿、明道堂等, 是江南一带最有名的书院。
书院的院士都是江南名人，有还乡的名臣也有颇具盛名的思想家。
每年朝廷开科, 无论春闱还是秋闱，江南中举、上榜者中, 有超半数来自万松书院。
这位新科探花郎也是书院学子，春闱放榜喜夺甲榜第三的贺讯至今还贴在书院大门西侧的告文栏上。
林瑕才学兼备，殿试时的策论得到皇帝嘉许, 春闱应科的卷子也得到主考官舒大学士的圈批。
他这次回江南, 本是准备拜谒完父母就回京上任的——
皇帝看重他，殿试后直接给他授职御史台、补作正四品照磨。而不像其他贡士那样：或先授翰林院闲职, 或等朝廷外派到各州府县、从底层做起。
这般经历，其实算得上是朝廷新贵。
京中好事者便深挖出殿试头三名的家世：
状元出自京城八个高门望族之一的尹家, 榜眼是关中大世族齐家的后裔。
只有这位林探花，他的身份文牒上就写着非常简单的一行小字：
父林氏复君，杭城桐山隐逸者；母沈氏，躬耕桐山睢杨村。
好事者将这消息放出，不少酒肆茶楼的说书先生因而得到灵感，纷纷编出寒门士子一具应试得中探花的故事，说的一个比一个荡气回肠。
林瑕被抬到万松书院后，昔日恩师、同窗纷纷围上来，头发半白的老院士看着他的模样老泪纵横，颤声连问好几遍发生甚么。
林瑕虚弱地抬手握住老师的手，告诉几位先生和众多同窗：
大厦将倾、十万火急——
原来林瑕返乡后，除了拜谒父母，还有不少昔日好友登门。
其中一位乡试应考就落榜、后来跟着家中做生意的张生过来，热情邀请林瑕外出用饭、游玩。
他们逛过了西湖十景后，因林瑕一句家乡似乎未变引得张生来劲，说什么都要带他去个“新奇又好玩”的地方。
然后张生就拉着林瑕来到了太极湖——
林瑕还以为张生要带着他翻墙，连连摆手说这是皇家禁区，结果张生还笑他没见过世面、引着他交银子直接从正门进入。
林瑕被龙廷禁卫军这般散漫的态度吓了一跳，再往后看到太极湖籍库的种种乱象，忍不住当场与这些人争辩起来。
龙廷禁卫军见他不识好歹，不由分说将两人赶了出来。
张生根本不知籍库里青红二册的重要性，反责怪林瑕太爱较真。
林瑕与他大吵一架、不欢而散，回家后辗转反侧睡不着，当天夜里就写了数十页的檄文递到浙府，期望州府长官能好好整治太极湖之弊。
结果次日，林瑕出门后就再没回来，就连那张生也不知所踪。
后来林瑕回忆，只依稀记得自己在转过离南门后，就被人从后敲晕，再醒来就在一个黑黢黢的山洞中，对方戴着古怪的面具，声音也故意压低。
说他们是看见了不该看的东西、说了不该说的话。
张生怕死，高声嚷嚷林瑕可是御史台的四品照磨、是京官：
“你们杀了他，朝廷若追查下来，是要杀头、流放、徙三族的重罪！”
那些人却好像听见什么笑话般纷纷大笑起来，直言他们杀过的京官不计其数，还从没人敢查到他们头上。
张生被吓得尿了裤子，半晌后回过神，竟反过来诘问林瑕——在他们分别后到底做了什么，是不是和那太极湖籍库有关。
林瑕懒得理他。
张生却转过头，将这群人当成了龙廷禁卫军：
“各位官爷，我这位兄弟只是心直口快，他没恶意的，你们不如放了我们吧，我保证他往后绝对不会提这件事了……”
熟料，那群戴面具的绑匪根本不吃他这套，“只有死人才能做这种保证，小子，你是死人吗？”
为首一人更寒声一笑，直言道：
“你们两个小子的生死由不得我们定，等问过上面的意思，爷爷才能知道能不能留你这孙子小命。”
说完，他还拿刀面拍拍张生的脸。
张生吓得两眼一翻，人直接昏了过去。
之后几日，戴面具的人接到一只鹰隼，从那猛禽的脚上解下来一个小小的竹筒，从中取出一封密信。
他看过信中内容后，就直接给手下人示意。
张生还没明白发生了什么，两个绑匪就给他架了出去，而后洞外传来张生的惨叫一声，又重归于平静。
咚咚脚步声，一个绑匪折返，“头儿，尸体怎么处理，照旧还是……”
“当然是照旧，”面具人啧了一声，“难不成你还想给他搞个风光大葬？”
而后，洞外传来咣咣几声剁骨头的声音——死去的张生被大卸八块，丢到了洞外不知喂了什么豺狼虎豹。
两个参与分尸的恶匪进洞时，还冲林瑕嘿嘿一乐，其中一个舔了舔手背上的血，眼神里写满了下一个就是你。
那面具人却挥挥手，让手下们都出去。
他改换了一副态度和林瑕谈，说他们主子其实挺看重林瑕的，问林瑕愿不愿与他们合作。
林瑕沉眉，“合作？”
“林大人是聪明人，”那面具人笑了一声，“既知青红二册重要，大人应当也知道我们所谓的合作是什么。”
匪首顿了顿，伸手捏起林瑕腰间挂着的玉佩看了看：
“像大人这样得狗皇帝看重又已封了京官的，可是不可多得的人才，若他日我家主子的事能成，定然少不了大人的好处。”
林瑕一听，当即拒绝。
青红二册干系国本，这人杀人不眨眼，而他背后的所谓“主子”，只怕还和朝廷、和浙府有很深的关系。
林瑕读圣人书，自然奉忠君道。
见他态度强硬、如此不愿合作，匪首无奈，只能对林瑕用了刑，先是针刺、鞭子，后来又上了夹棍。
没想，林瑕看着文弱，却很有骨气，双腿骨都被夹断了也没松口。
面具人也没了耐心，送鹰隼去问主人意思，看起来像要把林瑕处理了。
林瑕疼得昏昏醒醒，隐约听见他啐了一口，骂了句“格老子的”。
之后，就在他提着刀准备杀林瑕时，又有一群黑衣人从山洞外杀进来——
为首一人赤足带银铃，身上穿一套墨蓝色衣衫，明明是个男子，耳畔却挂着造型夸张的银耳环。
匪首看见他，一愣之后下意识想先杀林瑕，可刀才送出去一半，他就突然怪叫一声，甩手将刀丢出去，然后捂住手腕、脸色惨白。
“小白乖，回来。”
一条白色的小蛇从匪首脚边游过去，顺男子裤管爬到他手臂上，还吐着信子亲昵地蹭蹭他脸颊。
匪首挣扎一下，还想去捡刀，结果唇色发紫，没一会儿就抽搐着死了。
林瑕被他们救出山洞后，才发现自己竟然在天目山上。
这群浑身银饰的男人带着他离开山洞后，就穿过山经将他放在径山寺门口，不久，林瑕就被径山寺里的僧人救下了。
说完自己经历，林瑕又把他在太极湖的见闻说与万松书院众人听。
两位院士听完，顿足捶胸、气得口歪眼斜，其余一众学生也是郁愤不平，纷纷嚷嚷着要联名上书——痛斥籍库之弊。
“老师，诸位同窗，我此来……咳咳，就是为着这件事。浙府似乎与幕后之人有些瓜葛，我的檄文才递出，第二日就被人绑走——”
林瑕顿了顿，告诉众人，此事万般凶险，希望大家考虑清楚、一切全凭自愿。
——若心中有顾忌，担心牵连父母亲人，那也不必因同窗之谊，或是一时冲动而答应下来。
然而万松书院不愧是江南首席学府，全院师生三百余人，竟全部都赞同联名，更由林瑕的恩师、获赠文阁太师的老院士亲自执笔写了请愿书。
……
径山上，乌影嚼着根马尾草，给李从舟说完林瑕动向：
“嗐，你还真别说，你们汉人的小书生还挺有骨气，明知浙府官员被买通还敢这样蛮干，他们就不怕请愿书送不出去么？”
李从舟面上却半点不见愁容，他淡淡道：“浙府官员拦下他们的请愿书才是不智，他若真这般干了，才是官运走到头。”
“怎么讲？”
“民怨如洪水，宜疏不宜堵，”李从舟顿了顿，表情变得有些古怪，“何况——”
“何况什么？”
“何况他们若真当林瑕是寒门士子，那就是天真了，”李从舟嗤笑一声，“‘上品无寒门，下品无世族’，这道理放在哪朝都说得通。”
乌影听着，皱眉啧了一声，“得了得了，知道你们汉人文化重，你就别跟我这儿打哑谜了。”
李从舟看乌影一眼，其实他也是重活了一世、经历了一番和襄平侯的争斗，才知道林瑕的身世并不一般——
他的父亲林复君，虽在籍谱上记录的是“桐山隐逸者”，但往前二十年，到建兴年，林复君也算是江南一等一的才子。
林家是落魄世族，往前五代曾在晋国拜国相。
传到林复君这一代，他连上书院的钱都出不起，全靠万松书院当时的院长夫人心善，才给了他进书院读书的机会。
本来，林复君和其他学子一样，把读书、科考、报国当做此生唯一的出路。结果通过乡试到京城春闱，却发现每年科考的内幕很多。
再加上二十年前，正是朝廷争储、夺嫡最混乱的时候：先帝病重昏聩、朝臣朋党严重。
林复君在京逗留了半年，直接缺考返回杭城。
从此他再不入仕，直接隐居桐山中，煮酒和歌、终日躬耕。
这样算来，林复君的家世并不算显赫，经历也不过是个看不惯世态炎凉、官|场黑暗的傲气寒门书生，但——
林复君在京城留下诗词、撰文、绘画无数，这些东西几经辗转叫一位姑娘看着，姑娘连夜观览、惊为天人，不顾家人阻拦南下江南寻人。
几经辗转，这姑娘嫁给了林复君，跟他一起隐居桐山。
“所以……”乌影觉出点味儿来，“所以是林瑕他娘的出生门第高？”
李从舟点点头，林瑕为人低调，不是那种仗着家世欺人的。
但京城百姓却因此宣称他是真正的寒门士子，也是多少有点荒唐：
林瑕的母亲沈氏，乃是当朝正一品御史中丞沈老爷子的独生女，沈老中丞当年对女儿的溺爱，绝不输给今日宁王夫妻待顾云秋。
即便林复君一穷二白，但只要女儿喜欢，老爷子也是尽力支持，就连听说小夫妻俩要到桐山躬耕后，沈中丞想的也不是买个宅子、派点仆人。
老爷子一撩胡须，跟旁边劝他三思的学生们一笑，说了句——那感情好，听说桐山盛产山货，过年回家记得多带点。
大约是御史中丞和沈小姐都没看错人，林复君虽是隐逸，但他身上的书生意气从未消失，也在万松书院讲学，门下弟子无数。
“浙府当然可以拦下这份请愿书，但林瑕的爹娘、万松书院都不是好惹的，”李从舟摇摇头，“往后——还有得热闹呢。”
乌影想象了一下觉得有趣，闷笑两声后又想起来：
“那岛上那些青红册，我们还管吗？”
李从舟想了想，“先静观其变吧。”
……
几日后，果然，万松书院师生联名上书请愿的事情确实没有翻出什么风浪，但弹劾的奏折却直接越过了浙府府衙直接递到了朝堂上。
沈家在朝不参与朋党，立场算比较中正。
但也因此开罪了一些具有绝对偏向性的太|子|党，几个文臣不冷不热地反讽，直指出沈中丞和那万松书院以及林瑕的关系：
“沈中丞，您说这些都只是您的一面之词，您又没去过户部籍库。您怎么证明您这不是给外孙公报私仇呢？”
听了这话，御史中丞不慌不忙，从袖中直接抖落出一叠红红绿绿的本子，“我确实没去过太极湖，那这些青红册，您猜猜又是打哪儿流落出？”
户部几个官员一看那青红册就傻了眼，刚才挑事儿的几人也跟着变了脸。
查过青红册是真品无误后，皇帝大为震怒，当即就点派钦差、御史带兵下江南。
太极湖户部籍库的事儿由此大白于天下，轮值的龙廷禁卫军全部被判了流徙。
而由户部籍库往上查，浙府的首府、杭城的地方官、户部几个检校、各地撰写青红册的秉笔……一连串的人被纠察出来，抄家、落狱、流放。
尤其是浙府的首府和那龙廷禁卫军的主将，两人这些年通过收受贿|赂赚得的银两，竟然都达到了承和初年国库收入银两的一半。
时任户部尚书被治了失察之罪，降三品、发派出京。
负责籍库查检的户部司长、司直皆因渎职而被罢免、赶出京城，永世不得复起。
几名检校更是革职的革职、外放的外放，再往下的户部五六品小吏，也有好几名因心虚而主动请辞还乡的。
总之，闹了一场很大的风波。
而后，万松书院那封请愿书终于被送到京中。
皇帝褒奖了林瑕以及相关人等，林瑕却以双腿残疾不便在朝请辞，更提出愿领万松书院学生修缮建兴年前的青红册。
朝廷正在为那损毁的户部籍册头疼，听到万松书院的学生愿意主动揽这活儿，自是痛快应允，更将从浙府那儿清缴的银两悉数拨到万松书院去。
至此，江南籍库这事才算彻底有了个相对圆满的收稍。
不过众人没高兴太久，几日后，西北就传来紧急军报——
西戎四位翟王集结数二十万大军攻□□水关，西北大营在徐将军的带领下死守。敌人攻势不成却未退，只能急求朝廷尽快调兵驰援。
李从舟得知西北军情，发现此事与前世稍有不同：
其一，西戎举兵南下的时间比前世提前了两年。
其二，西戎王庭也不像前世那样是由荷娜王妃一人大权独揽，十二位翟王分成两派，各自为政、常有纠纷。
许是江南籍库的事打了他们一个措手不及吧。
荷娜王妃再不能像前世那样，从襄平侯手中拿到承和年所有的青红册了。
让乌影想办法再和远在蜀中的襄平侯夫人柏氏联络，李从舟就转身往径山寺走，走了两步又站定想起什么。
乌影攀在树上，也停下动作，抛了个疑惑的眼神给他。
“……让你带的红纸别忘了。”
“啊？”乌影一愣，而后才想起来，李从舟前日让他帮忙去城里的书铺买一刀红纸。
现下是十月孟冬，前儿不沾中秋、后不挨汉人春节的，乌影实不知道李从舟要红纸做什么。
他撇撇嘴正准备下山，却忽然灵光一闪、恍然道：
“喔——我晓得了：是要给你家的宝贝小世子吧？”
“……？”
我家的……宝贝、小世子？？
李从舟回头，双眸微眯、直盯乌影。
乌影却耸耸肩一点儿不害怕，“楹联你不早就给他写过了？怎么你们汉人这般讲究，开个铺子要挂很多幅对联的？”
李从舟：“……”
他叹一口气同乌影解释，之前那是向径山寺讨要的红纸，现在也该还给人家，而且明年径山寺韦陀佛诞，要用红纸的地方很多。
李从舟面无表情，说辞也一本正经。
——乌影险些就信了。
一刀纸少说能裁出七十张，每张再竖裁，算起来可是能写对联百四十副。
李从舟就管寺里的小和尚拿了四条红纸，哪用得上还这么多？
“啊对对，”乌影戏谑，“有借有还、再借不难。”
“……”李从舟不想理他，转身飞快消失在山道上。
倒剩下乌影忍不住的大笑声，回荡在郁郁葱葱的天目山中。
○○○
云琜钱庄最终没能如顾云秋所愿，在十月廿二日开门。
一则西戎叩关、强敌入侵，战事紧急、上下戒备，朝廷内外、京城百姓也多在议论前线战事，这种时候开业……
又放鞭炮又扎彩绸的，多少有些不尊重前线战士。
二则他又收着小和尚从江南寄来的一封信——
这回的信笺比上回的厚，顾云秋刚接到手就笑了起来：
嘿嘿，小和尚跟他关系变好了！
这把小命一定稳了。
顾云秋欢欢喜喜用信刀将封口拆开，还没抖出信纸，先从里面掉出来几枚平整干净、用蜡封过的翠绿竹叶。
紧随竹叶落下的，是几张叠好的红纸。
顾云秋将红纸展展开，发现是每张长约四尺左右的一些四字挂幅，每一幅都用了不同的字体，有工整的隶书、古拙的篆文，也有挥毫写意的草书。
小和尚认认真真给他写了漂漂亮亮的：
客似云来、融通四海、宁静致远、厚德载物。
最后，李从舟给他写了很短的一封信，或许也不能算信。因为没有王先生教他那些提称语，也没有套语和问候。
小和尚只写了一联化用的诗：
“径山无所有，聊赠数点竹。”
顾云秋看着这一桌子红红绿绿的东西，眼睛陡然亮似天上星，高兴地抱着那一摞红纸原地转了一圈。
他就说，前世的小和尚只是疯病犯了。
你看，这辈子的他除了凶点儿，人不就蛮好。
知道他开店给他寄楹联，还给他寄径山寺的绿竹——京城的冬天可什么绿意都没有，到处都是光秃秃的。
反正现在铺子还在筹备，顾云秋就叫点心把这几副字都拿去田庄上，让蒋叔请隔壁吴家村相熟的木匠师傅帮忙，给雕刻成匾、好挂到店上。
就这样又等了几天，朝廷紧急从关中调了五万大军驰援，西北的局势算是暂时缓和下来。
就这样，到了十一月仲冬。
京城下了一场不大不小的雪，朱信礼催促，说再不开业就要到年底了，那时人人都忙着岁末除夕，更不会有顾客上门。
顾云秋想想也是，便请陈家村一个看风水吉忌的先生算了算，最终将开业的日子定在了十一月初七。
除了陈家大郎和二郎，钱庄的最后一个伙计是荣伯的邻居。
小伙子十七岁、姓邱，虽不大识字，但热情爽朗、伶俐嘴甜，从前在船上干过三年伙计，又到酒楼后厨干过帮工，会跑堂、能驾车。
荣伯作保介绍他来，顾云秋和朱信礼看着都满意，就给人留了下来。
开张的前几日，顾云秋还是照旧买好新的小裙子、约小姑娘陈槿给他和点心上妆，荣伯和朱信礼则分别登门去送请帖、邀请各同业以及附近街坊上交好的老板。
荣伯资历老，为人也仗义，聚宝街上大部分的老板都卖他的面子。就连同属四大元的利元银号，也承诺初七日上一定到。
朱信礼是盛名在外，即便从未见过对方，他也能凭在溢通钱庄经营的声名做敲门砖，厚着脸皮敲开了好几位当朝官员的大门。
而陈家村百姓听闻大郎、二郎在城里供职的店开业，都纷纷嚷嚷着要去瞧个热闹，也算帮个人场。
罗虎在初五、初六两日巡防，十一月初七正好休沐，也说会带上城隅司几个要好的兄弟来捧场。
如此算下来，开业当天到店的人也够了。
顾云秋提前将自己剩下的三千多两银子、分批次兑成现银，当本钱存到云琜钱庄的内库里——以备不时之需。
而李从舟给他写的牌匾、楹联都用红布包着，分别挂到了门口和迎客的外柜上。
看着上面扎着的大红花，顾云秋嘿嘿一乐，抓紧时间带点心回府。
到初七，常参，宁王要入宫。
等父王一走，顾云秋就紧接着带点心往庄上赶，陈槿这回熟能生巧，很快就给顾云秋主仆扮好——
金尊玉贵的小世子，就又变成了娇艳可爱的小姑娘。
女装这事儿，顾云秋在开业前几日，专门聚集了一众伙计、护院给他们详谈了一次：
其中那个住在京畿的护院虽知道宁王世子，但他多年在西北当兵，后来回来也没见过顾云秋真人，所以没认出来。
至于陈家两兄弟，他们远在京畿，更不知道什么宁王世子。
顾云秋一套说辞讲下来，大家都点头承诺会保守秘密。
唯有那个姓邱的少年郎，红着脸看也不敢看顾云秋，小声咕哝了一句：
“东家你已经很好看了，再扮成姑娘，还不知要艳死多少人……”
顾云秋一愣，脸陡然发热。
荣伯则不客气地给这小子后脑一巴掌，“浑小子说什么呢？！”
倒是曹娘子在旁掩口轻笑，建议顾云秋还是戴上面纱，当日非必要别露面，免得引起什么不必要的猜测和流言蜚语。
如此，顾云秋带着点心从陈家村出来，马车就直接停到云琜钱庄的小院，他直接坐到二楼空置的房间里，吃着陶记的小点心，等小邱点炮仗。
霹雳吧啦的鞭炮百响，热热闹闹吸引来非常多的人。
那些受邀前来的客人、老板陆陆续续也到了，荣伯、朱信礼两个配合默契——
荣伯乐呵呵带着小邱、陈家两兄弟迎客；朱信礼则立在外柜，自当他的冷脸大掌柜。
直到宾客盈门、红日高升，荣伯才又走出来，他先笑着与众位老板拱手，让小邱端着个托盘给人送小红包、陈家兄弟发瓜子花生。
小红布包里一般就装一串五枚的铜钱，上面绑个如意结，取义如意五福、讨个好彩头，算店铺开业的一种规矩。
“多谢各位老板捧场！各位老板发财！”荣伯一边笑着与诸位老板拱手，一边朗声介绍道：
“今日——是我们云琜钱庄开业的大好日子！如各位所见，钱庄有幸邀请到了钱业中有名的朱信礼、朱先生出任大掌柜……”
朱信礼之名，很多人是听过的。
其中一两个爱热闹的，忍不住打断荣伯，直看着朱信礼问：
“朱先生！听说——西北多少大钱业都在邀请你，你怎么突然愿意到京城来，还来这么一个新开业的钱庄里？”
不等朱信礼开口，旁边就又有个人高声插话道：“还能是为什么？当然是因为这家钱庄的老板给得多！”
不过他这话并没得到其他人的认同，钱业里懂行的都知道，西北有家银号曾经开出每月五两的高价相请，朱信礼都不为所动。
朱信礼凉凉扫了人群一眼，轻飘飘丢下一句：“良禽择木而栖，诸位要实在好奇，倒不如来庄上看看、存兑一两笔银。”
那几个瞎嚷嚷的立刻讪讪，他们身上哪里有用的上存的银两。
荣伯继续又说了许多吉祥话、漂亮话，将钱庄那些行话都讲了一道，然后就和朱信礼一道儿拉彩绳、摘了匾额和楹联上裹着的红布。
云琜钱庄四个大字下，是一副潇洒飘逸的对联：
白镪赠君还赠我，青蚨飞去复飞来。
围观的百姓大多没看懂，倒是几个官员、书生议论着，直夸着钱庄的老板风雅，还解释了青蚨之典。
与此同时，一河之隔。
一顶棕红色的软轿忽然被叫停，轿子里的人掀开了轿子上的窗帘，远远看着那副楹联赞了一句：“不错。”
而跟在软轿旁边的人一时没听清，不得不从马上跳下来，小声询问了一句：“主人你说什么？”
轿中人轻咳两声，挥挥手让那人挪开一步，别挡着他看对岸。
“主人在看那个新开业的铺子？”外面的人明白了，他挥挥手，“轿夫！我们上丰乐桥。”
坐在轿中的人叹了一口气，无奈道：“小段……”
“我们轿子停在桥上，人不出去，”外面这人自然是同知将军段岩，“谁会知道轿子里是当朝宰相啊。”
宰相龚世增摇摇头，却也默许了段岩的做法：
那楹联写得当真好，虽没落款，但字体颜筋柳骨、潇洒恣意，他还真是一打眼就被吸引住了，忍不住想驻足多看看。
结果轿子刚停好，轿外就传来一个清亮的声音：
“段兄下了朝不回家，在这儿做什么呢？”
“属下拜见王……”段岩撩衣摆就要拜，宁王忙扶住他，“诶？是陪世伯在这儿看什么热闹吗？”
段岩笑着指了指那边云琜钱庄上的楹联，做出个你懂的眼神。
而宁王远远看了一眼，也觉得那字写得漂亮。
龚宰相最喜欢写字，这倒算是他为数不多的爱好。
宁王了然，与轿中的龚相低调见了礼，轻轻拍拍段岩肩膀。
“那王爷您怎么在这儿？”
今日常参，朝廷上没什么大事儿，众参官都是到宣政殿站了一会儿就下朝了。
宁王提了提手里一叠陶记花糕，“我来给我家小东西买好吃的。”
得。
段岩明白了：他们这都是心甘情愿伺候老的、小的呢。
三人站在桥边看了一会儿，也议论那新开的钱庄和盛源银号几句。
正在宁王准备告辞时，聚宝街上却忽然传来一声哀嚎。
凄惨的哭声一下就将众人的目光吸引过去，只见两个男人扶着个满头银发的老太太走过来——
老太太满脸是泪，走到云琜钱庄门口就扑通跪到地上，嘴里嘀嘀咕咕喊着什么，两个男人一时没看住，她还膝行到荣伯身旁，一下就抱住他的腿嚷嚷起来。
瞧热闹的百姓都被吓得后退了好几步，倒是有几个站得靠前的，隐约认出来——
“诶？这不之前在雪瑞街上见人就抓的那疯老太太吗？”
“好像还真的是她？城隅司的人不说送慈幼局去了么，怎么她又跑出来啦？这老太太还真能跑哦。”
荣伯低头看这位老太太，她双眸时而清明、时而浑浊，分辨不出是真疯还是假疯，但老太太出现的这个时机——
他不动声色地扫了一眼老太太身后的两个人：
一个年长、满脸精明算计，一个年少，国字脸、看着倒很刚正。
荣伯想了想，还是挂着笑，只当自己没听见旁边百姓议论，弯腰将老人搀起来，“老人家，您想说什么？别着急，慢慢讲。”
似乎许久都没人这般同她轻声细语说话，老太太愣了一瞬，然后下意识啊啊两声，转头求助地看向那国字脸年轻人。
年轻人这才回神上前，先躬身拜了荣伯道：
“掌柜的您好，晚生来自慈溪，是今年考上的太学生，这位婆婆姓郑，夫家姓冯，也是我们慈溪人士。”
听见姓冯时，荣伯眸色微动，隐约想到什么。
那晚生做完这番介绍，又客客气气再拜道：
“婆婆早年丧夫，膝下止有一子相依为命，后来这位冯公子经商有成，路过京城时在盛源银号存了一千两银子，换成庄票回家带给母亲。”
“结果一年后，冯公子出关中、过大河口时，却不幸落水失踪，至今下落不明，婆婆得知消息后，不顾乡民阻拦一路北上找儿子。”
“到京城时她花光了银子，这才想起来儿子给的庄票，她不会说官话，只会讲我们慈溪的本地话，又怕一时露富被人讹诈，所以才装疯。”
“直到前日经人介绍见着我，才算沟通清楚了事情的起因经过。”
说到这，晚生上前，轻轻扶住婆婆，鼓励地看着她。
那婆婆小心翼翼看荣伯一眼，然后从前襟内衬里掏出一个缝得死死的内袋，咬开线头、取出一张皱巴巴的庄票。
她本想将那庄票递给荣伯，旁边的晚生却拦了下，然后看着荣伯高声道：
“听闻阁下曾是盛源钱庄的大掌柜，想必是诚实守信、说一不二的。今日当着众多百姓、诸位大老爷的面儿，想必你也不会昧着良心说没这笔银子、说庄票是假的。”
荣伯顿了顿，蹙眉，当众展开那庄票。
只见上面写着——
慈溪冯氏臻云，足纹银一仟两具，定存五年，记庄票捌陆贰甲号。
“上面可都盖着你们银号的章子呢，”跟来的另一个精明男人也开口，“大掌柜的，你刚才说什么你们重信重诺的，可别不承认啊？”
百姓们照旧看热闹，但几个钱业的内部的，却隐约看出来了——
这是同行带来找茬的。
荣伯皱了皱眉，思量再三后点头，“这是我盛源的庄票不假。”
不仅是盛源的，而且就是总库司理潜逃后、带走的那本账簿子上记录的一项存账。
因为盛源银号的账簿编号，像是这张庄票上的捌陆贰，就是单独属于编号捌的一本账簿，上面记录了一百多个存进、兑出的银钱主顾。
那位冯臻云、冯公子其实荣伯有印象，是个温和客气的年轻人，来存庄票的时候半点不避讳，笑盈盈给他说，是要回去给母亲的。
荣伯听了心生好感，专门建议他定存五年，这样利会多些。
按理说，盛源银号都清盘了，这会儿任是谁找来、数额再大，荣伯都可以置之不理，说新铺不理旧账。
但……
对方明显有备而来，跟在晚生身后那个人又开口道：
“我们知道盛源钱庄清盘歇业了，可你荣伯没走吧？再者说，我们大老远从慈溪赶来，老太太之前还被你们城里的人赶来赶去、风餐露宿的。”
“别人都兑了银两，不能因为我们远在慈溪就不兑吧？”
他这般嚷嚷了两句，百姓中也是各有态度：
有认为这三人就是胡搅蛮缠的，也有当真觉得老太太可怜的——死了儿子，存钱的钱庄还被查封了。
这时，老人又开口说了几句，由那晚生转述：
“婆婆说她不知道你们钱业的规矩，但知道开钱庄讲究重信重诺，如今她也不要那些利钱了，只想要回本金的一千两银子。”
荣伯左右为难，明知是套，却也不好当众回绝。
那边的朱信礼也皱紧眉，隐约猜到这是同业——如四大元一类针对他们的一场局。
老人家态度谦让，看着可怜哀戚。
百姓中有好些人开始看不下去了，渐渐议论开钱庄的其实就是嘴上说的好听——什么重信重诺，在银子面前，根本都是一样的嘴脸。
也有冷静理智的，说云琜钱庄凭什么理会盛源钱庄的旧账，这不摆明了找冤大头么？
“可、可是……”前几个议论的涨红了脸，“老太太多可怜呐，你们这样会不会太冷漠了一点儿……”
荣伯和朱信礼对视一眼，都知道这件事不能继续这么耽搁。
否则钱庄开业当日的种种好意头都会被这件事给代替，即便他们占理，老百姓也会下意识选择站在弱势的那边——
而在二楼观望的点心也快急哭了，他转过头来，下意识叫了一声“公子”，后又改口称：
“小姐，这、这可怎么办呐……？”
顾云秋趴在窗口，看了一会儿本来挺愁的，可转念一想，忽然有个大胆的想法跃上心头。
他笑起来，拍拍小点心肩膀：
“去帮我请那两个护卫大叔还有小邱。”
“啊？”
顾云秋笑盈盈戴上面纱：
“这位婆婆来得好，正方便我们去给京城百姓一点小小的震撼。”
“——关于我们云琜钱庄，是如何重信重诺、有情有义的。”