第一部 小桑和她的朋友们及父母 03
小桑躺在床上时想，有的人是想去海上冒险，有的人却可能是去体验思乡的氛围，黑石应是属于后者吧。他对于家乡拥有什么样的深情？从一般意义上来说，他的童年并不快乐，可他却长成了现在这个样子。他现在是什么样子？小桑想不清，但她禁不住有些自叹不如。不知为什么，她觉得黑石和仪叔的身影渐渐进入了她读的这本书，当然不是作为角色，而是作为那些模糊的背景人物——比如黑石成了面目模糊的小贩，仪叔成了水上救护员。想到这里，小桑咯咯地笑了出来。这本书里常发生这种事：一种模糊的背景里突然蹦出一个人物来。小桑知道，阅读者必须有耐心，必须善于等待。一切终将水落石出。如果一名读者到最后都没产生水落石出的感觉，那他就不适合这类书。这类书又是哪类书？就是她、仪叔、“鸽子”书吧的书友们都酷爱的那类书嘛。以前她以为她这个水平的读者很少，只除了比她水平更高的仪叔。后来黑石来了，将她带进了“鸽子”书吧，她这才发现城市里还有这样一个迷人的世界。这个小世界还似乎牵涉很广，这里面的每一个人都似乎能带出无穷无尽的“事件”。所以小桑不觉得是在“鸽子”书吧讨论《××××》这本书，而觉得是在讨论大家的日常生活。可这不正是她所追求的境界吗？她和仪叔一直在寻找同生活融为一体的那种小说。“融为一体！”她在黑暗里说出了声。她只身走入了黑乎乎的小巷，小巷里一盏灯都没有，矮屋里传出缓慢的念书声。
“我们要不要顺着树林边沿走？您听到鼓点声了吗？”
“您瞧，这是我几天前撒种的那块土。它们已经发芽了。”
“出其不意是什么意思？就是当你刻意忘却某件事……”
“对啦，在城市里，到处都有人在播种。”
小桑边走边倾听，她想，多么精彩的对话啊！并且多么接近日常生活啊！那些夜晚，当她坐在院子里的路灯下读书时，她的耳边不就时常响起同这类似的对话吗？当然说话的往往是那些下夜班的工人们。渐渐地，读书的声音就低下去了，听不清了。然而他们的语气还能分辨，那语气似乎在呵护着小桑入梦。
寒马居然出现在“鸽子”书吧了。不过她不是小桑介绍去的，她是跟随费到来的。小桑见到她和费坐在桌边交谈，一下子恍然大悟——难怪在不久前，费和寒马都来到了她的同读书有关的梦里！费说过他将小说当情人，而寒马，是属于将来要写小说的那种年轻人。说不定她已经在偷偷地尝试了呢。小桑一进书吧，寒马就坐过来了，她紧紧地挨着小桑，令小桑感到她那青春的身体的活力。
“我同费是在海员俱乐部认识的。”寒马大方地说，“真没想到，我和他都不是海员，却对海上的生活感兴趣。同费接触之后，我真的很想动笔写小说了。我要写我和他都喜欢的那种，我知道这并不容易……他对小说的痴迷感染了我，我想变成他爱上的那种……桑姐，您觉得这是不是很疯狂？”
“不，我一点也不觉得这是疯狂。你们是天生的同路人。”
“哈，这世上有这么多巧遇！”
“也可能不是巧遇——”
小桑想起了她的梦，但她不想说下去了，因为没必要了。费的目光在她们的对面闪烁，他已变得那么热情又那么坦率。整个晚上，他俩都在眉来眼去。
小桑刚一进书吧就发现黑石不在，她有点失望。雀子告诉小桑，黑石陪他妈妈去海上了，要一星期后回来。“他特意要我们大家别忘了告诉小桑。”雀子做了个鬼脸。
小桑这才发现雀子和“侦探”李海坐在一起，两人似乎有说不完的悄悄话，也不管谁正在发言了。看来“鸽子”书吧先前的格局正在变化。
现在是寒马在发言。
“《××××》这本书对我来说像是催化剂。时间一天一天地过去，我感到我里面有很多东西在变化，好像我不再是自己了一样。一方面，我钦佩作者的才华，与此同时我想，倘若如他那样养成一种眼光，我自己是不是也可以试一试？和大家比起来，我读书不算太多。我是后知后觉。直到最近我才明白，好小说就是教人如何行动的啊。现在啊，只要一拿起这本书，我脑海里就会浮出一些模糊的图案。就像有个人站在我旁边催促：‘你快点成熟起来啊！’”
“我就是那个催促寒马的人啊！”费叫了起来。
“寒马，你快动手吧，我们都等着读你的书呢！”李海和雀子也叫道。
寒马满脸通红地坐了下来，费紧紧地搂着她。小桑想，他俩的表情就像在大海上漂流一样。两人都是大海的痴迷者……
“我同意寒马的意见。最近我的生活变化很大，就是这本美丽的小说引起的啊。我像寒马一样，也在行动……可是我不清楚，那到底是什么样的行动？就像山还是那座山，但又完全不同了。唉。”小桑说。
她觉得自己突然有点伤感，可为了什么呢？
“最好的小说是会造就一些行动者的。”一直沉默的岩突然说。
“那么你，也在行动？”小桑问他。
“我觉得是这样，比如做家务的时候。”岩回应道。
不知为什么，小桑觉得岩的回应特别感人。“真是一位了不起的小伙子！”她在心里叹道，并目不转睛地看了他十秒钟，直到岩不好意思地低下了头。
小桑还觉得，在座的每一个人都钻进了《××××》这部小说，包括她自己。此刻大家都在想着如何发挥小说的能量，因为这个任务已经归到他们身上了。她突然记起黑石不在这里。真遗憾！小桑想象着自己向商场的年轻人介绍这本书的情景。她已经有些计划了。她又想，如果将黑石带到商场的读书会去，小麻等人会多么兴奋啊。下次与黑石见面时，她就要向他提议这件事。小桑望向对面，看到寒马和费亲密的样子，她居然有点心跳的感觉。奇怪，又不是自己在恋爱，干吗心跳？是不是在同一本小说的氛围里，就连恋爱也可以传染了？啊，因为寒马的意外的到来，今晚大家讨论的热情升上了高峰！
“尽管我没有真正的计划，”小桑继续说，“尽管一切都是不清楚的，可我还是要行动——就像书中的那座雕像一样，于夜深人静时移动。”
她说完后，大家都向她投来赞赏的目光。这让她确信，她应该说出这些话。大部分时候，只要是谈小说，小桑就没有明确的思路。尽管如此，她却在心底有冲动，这莫名的冲动迫使她说出一些话……经历了这几次“鸽子”书吧的聚会，她感到这些书友都喜欢听她谈感想。
“就在刚才，我和李海决定一块采取行动了！”雀子兴奋地说。
小桑将羡慕的目光转向那两个人。
大家都站了起来准备回家。本来岩说自己愿意送一送小桑，但是小桑拒绝了。于是岩钻进了一家古旧书店。像上次一样，小桑又是一个人行走在小巷里。现在小巷变回了她第一次去“鸽子”书吧时同黑石一块行走的小巷，这令她感慨万千——转眼又是几个月过去了，她的这位老同学已经渡过生活中的难关了吗？她是多么希望自己能帮他一把啊。可是她又想，黑石是属于那种很少需要人帮助的人，说不定他还想来帮助她呢。对了，他肯定那样想过，要不他怎么会来邀她去书吧？他们多年没见面了，虽然他一直对她关注，也可能就是作为老同学的关注吧。还有仪叔，仪叔在黑石面前是如何介绍她的？想着这些美好的往事，一股一股的暖流便从她心头流过。她虽然独身，但一点也不感到孤单！她有了这么多珍贵的朋友，只要她还在读书，她就离不开他们。一切都像是发生在冥冥之中，但这一切里面又似乎有种巧妙的策划，一种绝不短暂的策划，它指向命运的远方……“这到底是怎么回事？”小桑不知不觉地说出了声。她立刻环顾左右，还好，小巷里没有行人，只有书店的柔和的灯光洒向路面。
时间还早（大概是因为有人在恋爱，所以聚会散得早些），小桑忍不住拐进了一家别致的植物知识书店。店员让她坐在圆凳上选书。关于植物方面的书品种很多，让小桑大开眼界。
“这是西双版纳热带植物园的介绍。”店员递给她一本厚厚的书，“我想您一定会喜欢，黑石先生也买了一本呢。”
“黑石先生常来你们书店吗？”
“是啊。我看见过他和您一块从这里走过去呢。”
小桑被那两棵狐尾椰吸引住了，她买下了这本摄影集。她听到一对情侣在前面的书架旁谈论书中的植物，于是突然醒悟：这里的氛围太适合恋人们了，她得马上离开。店员还想为她介绍另一本书，她微笑着，摆摆手走了出去。
出了小巷，一个疑问不由自主地跳进她的脑海：黑石是同谁一块去这家书店的？小桑拍了拍自己的脑袋，说：“多管闲事。”
在车上，回忆起寒马和费在一块时的情景，小桑的心情无比舒畅。那就像小说里面的那个梦想在现实中实现了一样。这时她听见坐在后面的男乘客说：“他俩自动地走到一块去了。那并不是约会。”女的则回应他说：“这种概率还是很大的啊，比如我们从前在郊区劳动时。”
小桑回到了家，她看见仪叔家的灯还亮着，于是便感到心安。
她在日志上写道：“寒马来书吧。黑石同妈妈去了海上。一次热情的发言。买了有关西双版纳热带植物园的影集。”写完后她又看了这几个句子几眼，感到它们熠熠生辉。她仍不知道自己离她要解的谜是远还是近。
这时她看见门边有张折叠的小纸条，是谁塞进来的？
“我最近在猛攻文学，我觉得这样才能对自己有把握。 小麻”
哈，小麻来过了。这位姑娘在读书方面快要上路了。小桑一贯认为能在读书方面上路的人，都会有较好的生活。她身边不是有这些活的例子吗？但并不是每个人都能上路的，这取决于个人的气质，也取决于某些契机。小桑决定帮她一把。
小桑躺在黑暗里想着这些给她带来快乐的事，久久不能入睡。明天她又要上班了，她喜欢上班。这份工作时间不长，有点儿紧张，这对她的生活是一种很好的调节。而且一天接触到各式各样的人，对于她也是种训练。再过几天她就三十五岁了，日子过得真快！对于自己在变老这事她一点都不伤感。她不是每天都在进步吗？最近简直称得上突飞猛进。哪里有时间去伤感？
小桑白天忙商场的工作，晚上休息，休息时看一会儿《××××》这本书，在书中的氛围里入眠。一个星期的平静生活一眨眼就过去了。其间她也在院子里看见仪叔几次，每次她都想从他脸上看出某个疑问的答案，但仪叔从未给她机会。他实在是太高深了。小桑不由得暗想，自己的功力还不到啊。
休息日又来了，小桑又要通宵夜战了。她喝完茶，吹干了头发，就夹着那本书下楼了。这回她拿了一张舒适的软椅，因为她读到最能给她带来享受的部分了。
时间还不到九点，陆陆续续有些邻居从楼里出去，都是年轻人，大概是去酒吧的。小桑记起上次她去酒吧的事，那时她有点伤感。可她现在已经不伤感了，人的情绪真奇妙。这些年轻人，个个都很快乐的样子，大概是因为渴望生活吧。
她坐在软椅上，就着路灯开始读书了。这一章写到了一些模糊的情景，一位女导游带着几位游客进入了国家公园。他们走了很长的路，个个疲惫不堪，但导游小蛮坚持说，他们就快到达石林了，到了石林，疲劳就会消失。小蛮每次将这句话说一遍，那几位游客的眼里就会闪现出光亮。当然他们要坚持啊，如果一辈子里头能看一次石林，那会是莫大的幸福啊。小蛮的介绍古怪离奇，将石林说得神乎其神，可为什么就是走不到呢？这个国家公园到底有多大？后来这一行人遇见了当地原住民，这位山民指着他身后，说石林就在那里。于是那几双眼睛又亮起来了。他们没找到石林，但疲劳的确在一点一点地消失，他们越来越有精神了。小蛮看着他们爬山的步伐，心中暗自欣喜……这一章的标题是《创造》。小桑回忆起自己在“鸽子”书吧聚会中的发言，觉得自己同这些游客的经历很相似。原来这就是创造啊。小桑也暗自欣喜。
黑猫又过来了，在她的裤腿上蹭来蹭去。小桑想，黑猫也在创造啊。这样的夜晚，正是创造之夜啊。地球上的生灵们都在进行创造呢。小桑为自己享受到了书中的内容而激动，她要将这一章再读一遍，还要将她的感想告诉仪叔。瞧，仪叔的书房里的灯光正亮着呢，他一定在读一本更为高深的书吧。寒马说过，最好的小说教人行动，那么她小桑，是不是该开始行动了？还是她一直在行动，但自己并不自觉？有时候，不那么自觉的行动也算是行动吧。
当小桑读第二遍时，一些模糊的细节就显出了轮廓。却原来它们都指向同一种境界。机械厂那几位上中班的工人们回来了，小桑耳边响着他们的低语：“嘘，小声点，小桑在读书。”“她白天工作辛苦，一休息就在读书……”“从这边绕一下，不要离她太近。”他们悄悄地进了楼。黑猫追了他们几步，又回来了。它惦记小桑要给它的小鱼干。小桑下意识地将手伸进衣袋，摸到了小鱼干。黑猫温柔地伸长了脖子去够她的手掌。此时小桑读到的句子是：“那人从山谷里爬了上来，朝游客们挥手。”倾听着猫儿咀嚼小鱼干的好听的声音，她在心里说：“多么醉人的夜晚！”她很想此刻就去同仪叔谈论一下这一章，但还是忍住了。她要独立思考，独自感受。
夜深了，仪叔书房里的灯也黑了。小桑记起她星期一要出差去惠城。两个多小时的航程，她又可以在飞机上读书了。那会是令她神往的情境。今天下班刚回家，她就将这件事告诉了仪叔，仪叔也为她高兴。他还拿出一个小本，记下了她的航班，还有她住宿的旅馆。他的举动令小桑感动。
小桑刚刚站起来，仪叔就从楼里出来了。
“哈哈，原来您还没睡啊。”
“天气太好了，我想到附近走一走。”
“我陪您一块走吧。我今晚战绩辉煌。”
“也好。”
小桑将书放在椅子上，满心喜悦地同仪叔走出大门。
“黑石同他妈妈从海上回来后，我还没见过他呢。”小桑说。
“我一直在想，我们三个人应该聚一次会。去公园划船怎么样？后山那个公园路远一点，里面人很少。”
“好！我太想去了。”
“我来约黑石吧。他最近太辛苦。小桑一定知道吧，他考虑事情细致入微。”
“嗯。我也看出来了。也许他是受仪叔的影响。”
“不对，我可比不上黑石。我常受他的影响呢。”仪叔笑起来。
他俩经过酒吧时，一位男子从里面出来，他亲热地同仪叔招呼。小桑看清了那人的脸，是个年轻人。
“我从来不知道仪叔也去酒吧。”她说。
“年轻时有时会去，老了之后就去得少了。上次去是一年多之前。我在酒吧里遇见了这位小年。我们比较谈得来。”
“我特别想看您喝酒的样子。”
“可惜现在已经晚了，要不然我倒可以让你见识一下。”
“黑石的妈妈怎样了？”
“应该说调整得比较好了。在黑石的影响下，她也开始读小说了。”
“黑石真棒！要是哪位姑娘嫁给他，一定会幸福。”
“我也觉得他最应该成家。小桑有合适的人帮他介绍吗？”
“暂时还没有。本来想介绍一位，她很漂亮，但她坚决不接受我的介绍。”
“为什么呢？黑石这样的青年，不是可以经常遇到的啊。”
“不知道为什么。”小桑愤愤地说。
两人都沉默了。各想各的心事，也可以说他们什么都没想，只是享受着相伴而行的愉快。对于小桑来说，仪叔是她最愿意相伴的人，既是长辈又是最好的朋友，比她的父母更为知心的人。她同他在一块永远不会厌烦，只有说不完的知心话，和对未来的憧憬。他一直激励着小桑上进。他们快走到护城河了，仪叔说他们该回家了。于是两人掉转头往回走。
“仪叔，我想问您一件事，您答应我不生气我才说。”小桑开口了。
“我当然不生气，因为是小桑在问我。”
“一年多之前您去酒吧，您为什么去酒吧？您与那位小年谈论一些什么？”
“啊——是这样的，那时我有些私人的事令我不太愉快，就想去酒吧放松一下，可是在那里我遇见了小年。当时他已喝高了，不过还没全醉。他抓住我的衣袖不停地诉说，说自己不想活了。那天夜里我和小年在一块待了很长时间。分手时，我的私人事务给我带来的不愉快已经大大减轻了。我没喝成酒，却让自己恢复了正常。”
小桑觉得仪叔的这些话信息量很大，可是她又不便询问他。于是她沉默了。她暗想，却原来仪叔也会有战胜不了忧郁情绪的时候啊，那一定是一种非常沉重的忧郁吧。一直到他俩开始上楼了，小桑才说：“仪叔啊，我时常幻想自己能为您分忧解愁呢。”
“谢谢你，小桑。可是我基本上没有什么忧愁啊。”
他俩在三楼互道了晚安。
小桑在日志上写道：“去酒吧消愁解闷！那时发生过什么事？”
仪叔的事对小桑震动太大了，她一点睡意都没有，她一直在猜测……也许同那位内心复杂的美女有关？但小桑本能地感到应该不是这件事。上次她碰见他俩时，仪叔的态度是很坦然的。那么他还有什么烦恼？他提前退了休，过着潇洒的晚年生活，沉迷于阅读。据小桑了解，受他影响的年轻人至少有七八个，他们全都由衷地敬佩他。尤其是如亲生儿子一般的黑石，应是他的最大安慰。还有黑石的妈妈，现在死心塌地地重又爱上了他。小桑自言自语道：“如果有一天我能解开仪叔生活中的谜，我就会具有像李海那样一双侦探的眼睛了。不，不能。这正是我的短处。”
她拿出那本书，翻到晚间读过的地方，有两句对话跳了出来：
“我们找它们的时候，它们也在找我们。”
“风里面有它们的气味，它们从未离开过我们。”
她喜欢这两句对话，却不知道为什么。也许为了仪叔吐露出来的那个谜？仪叔的心思太深藏不露了，她小桑当然不是他的对手。再有两个小时天就要亮了，她还是睡觉吧。她数着数字，数了好久，终于入睡了。可是她睡得很不安，老听到自己在说话。因为忘了拉窗帘，她于蒙眬中看见一团白光，那光晕很温暖，给予她某种自信。她觉得自己就要弄清某件熟悉的事了，那么亲切，那么一目了然……“您好，久违了啊，我为什么一直没有认出您？”她听见自己叹了一口气。
小桑实现了在飞机上读书的愿望。店长奖励她，让她坐商务舱。商务舱比起经济舱来座位宽多了！她一上飞机就打开了那本书，生怕浪费了时间。她的座位靠窗，她一边看着那些云山雾海，一边沉入小说的境界。隔一会儿她就在心里发出呼喊：“多么享受啊！”在高空，似乎就连仪叔这样的谜中之谜的解开都有了希望，但小桑还是不敢下任何结论。小说中写到一位单身妈妈和一位中年飞行员的爱情，曲曲折折的，最后是单身妈妈选择了放弃。她的放弃一点都不悲痛伤感，她像获得了自由的鸟儿一样去寻找新的目标——也许是某种爱好，也许是提升自身能力的修炼，也许竟是等待新一轮的爱情来到……莫非仪叔也在等？谁是他的对象？莫非他打不定主意要不要娶黑石的妈妈？小桑认真地考虑了一下，觉得他不应该娶黑石的妈妈。可是如果黑石的妈妈知道了仪叔另有对象，她会多么失望啊！
两个小时的航程过去了，小桑还没过足瘾呢。店长委托她来惠城订购绣品，她是去看样品的。她坐出租车到了泰山旅馆。旅馆是中高档的，楼层特别高，她订的房间在三十五楼。她之所以将房间订在高层，是为了能在城市的上空读书。
小桑梳洗了一番，拿着她的小包下楼去找地方吃饭。她听说惠城的餐饮业很不错，想去尝试一下地方菜。
她来到了餐饮一条街。这条麻石街很宽，两旁全是餐馆。
她进了一家本地菜馆，点了酸菜鱼和腌鸭子。她一下子胃口大开，吃得额头上流汗了。服务生劝她喝一点本地酒，说可以消除旅途疲劳。那酒度数不高，但不知为什么，小桑喝了几口就有了醉意。她听见女服务生指着窗外的高楼对她说：“瞧，那就是您的房间，那么高……我真没想到您会住得那么高。这个旅馆的名字就是‘高’的意思啊，是‘H’对不对？如果突然停电，您的爱人怎么爬得上去？”
小桑眼神迷离，看着那怪物般的高楼，发现这楼的形状像一个三脚架，站立在闹市中心。那些窗户居然都是黑黑的，难道里面没有房客？她低声说道：“不要担心，我没有爱人。”
“没有爱人？”服务生兴奋地拍了一下手，“父母总有的吧？”
“有的。他们同弟弟一家住在一起。”
“哈，您有福气啊，一个人潇潇洒洒的，想去哪里就去哪里！”
服务生离开后，小桑忍不住又喝了两大口酒——她突然很想体验仪叔在酒吧的境界。她伸着脖子仔细辨认那栋楼里自己的房间。可是徒劳，那些窗户成了黑乎乎的一片。难道真的停电了吗？小桑想起了远方的父母和弟弟。平时她很少想到他们，但此刻，因为这种奇怪的酒，她一下子就看见了他们每个人的脸，他们都弯着腰在家中的地板上摸索……小桑伏在桌上哭起来了。
“桑小姐！桑小姐！”那服务生摇着她说，“有人给您来电话了。”
她被服务生拉着去接电话。她拿起话筒，居然是小麻！
“小桑——”小麻阴阳怪气地拖长了声音，“我进入到那本书当中去了。”
“你怎么知道我在这里？！”小桑颤抖着，手中话筒差点掉到了地上。
“没有不透风的墙啊。我刚下班。”
“见鬼，你就不能告诉我吗？”
“我是从情敌那里找到你的行踪的。”
“情敌？”小桑完全清醒过来了，“谁？总不会是黑石吧？别开玩笑！”
电话的那头爆发出狂笑。小麻说了一句：“你万万想不到！”就挂上了电话。
小桑付了账，慢慢地回旅馆。暖风吹着她的脸颊，她感到思路额外清晰。她想，谁会知道她的行踪？店长知道她来惠城，但并不知道具体的航班和旅馆。莫非是仪叔？小桑的脑袋一下子大了。仪叔的确问她要过停留的旅馆地址，还记录在小本子上面了。也许小麻对这附近的几条街十分熟悉……可是将仪叔说成她的“情敌”，这是指的什么？从表面上看，似乎小麻在开玩笑，说自己爱小桑，而她又认为仪叔也爱小桑，所以是她的情敌。小麻在胡说八道！怎么可以这样去说一位老人？尽管确定了小麻是在开玩笑，小桑还是有点神情恍惚。仪叔会爱上小桑吗？不，不可能。小桑从未想过这个奇怪的问题，因为从多年前她与仪叔相识时（那时他还不太老）起，她与他的关系就定位了，他是她最挚爱的一位叔叔，比父母还要亲近的人，甚至可说是灵魂伴侣。她就住在他的楼上，多么幸运。爱？她的确爱仪叔，仪叔也爱她（一想到这点小桑就激动），可并不是小麻理解的那种爱。她记起自己带小麻去过仪叔的书房几次，每次她都规规矩矩地坐在椅子上一动不动，也不知道她是在发呆还是在沉思。仪叔也喜欢小麻，对她说小麻“天赋不低”。那么，有没有可能是小麻自己看上了仪叔，所以小桑一离开，她就去找他了，还借口是要同小桑通电话？唉唉，不要想这些乱七八糟的事了吧。看来喝酒影响判断啊。
旅馆黑乎乎的，外面站了一排人，果然停电了啊。她上不了楼了。
“请问您是桑女士吗？”一位青年男子走上前来问她。
“是啊。请问您——”
“我是您的书友费的朋友。我在这里的公司工作。费让我带您去这里的‘海盗’电影院看电影。您瞧，旅馆的电一时来不了，我们还不如现在离开为好。”
“好。太感谢您了。我们这就走吧。”
令小桑意外的是，其他地方全是亮堂堂的，只有这栋高楼停电。小桑问这位姓宁的男子，为什么只有旅馆停电？宁告诉小桑说，泰山旅馆就是这样的，大概是为了锻炼客人们的意志吧。小桑听了很纳闷，可又不好老问。
他俩在亮堂堂的大街上走了不久，“海盗”电影院就到了。他们要看的电影是由一部日本推理小说改编的，那部小说很合小桑的心意，她不由得心里充满了对费的感激。
电影非常好，比小说更紧张。小桑从头到尾沉浸在那些情节中，将先前的烦恼完全抛开了。看完电影出来，小桑问宁怎么找到自己的，宁说这是个秘密。然后他一挥手，说：“您瞧，来电了！”旅馆确实来电了。
小桑回到她的房间，坐下来喝了一杯茶。她走到窗前去看夜景。这个城市的夜景很美。奇怪的是，她往窗前一站，那些霓虹灯和亮堂堂的窗户就相继朝她涌过来，一直涌到离她五六米远的地方才停住。每一大片灯光的里面都是黑乎乎的巨型建筑的影子，这些影子似乎在威胁她。小桑在慌乱中后退，一直退到了床边，坐了下来。过了好一会儿，她才慢慢地走过去，拉上了窗帘。她想，她来到了一个陌生的城市，可是在她的城市，被她撇在身后的那些事物也跟随她来了，就像这些灯光里的影子建筑一样。这究竟是好事还是坏事？啊，不要管它们，还是读书吧。
她拿出那本书，躺在床上开始读起来。而她本来是计划坐在窗前，在城市的夜景中读书的。现在，并没有看窗外，她也感到那些建筑物在对她虎视眈眈。她又觉得，那都是她心里面的东西，是一些她从未真正解开过的谜……
此刻她在读的这一章正好也是关于一次旅行的。是一位中年人去旅行，这个人将他的旅行称之为“一生中最长的一次旅行”。他来到了城墙上面，往下一看，看见了护城河。他心里产生了一种预感，觉得这条河是他越不过去的障碍。他连忙从城墙上下来了。回到城里，他在街边的露天餐厅吃饭。有一个面孔很熟的人凑近他仔细地打量了他，然后问道：“这是您一生中最长的旅行吗？下一站去哪里？”
“我不知道。我还没决定呢。这可是一件大事。”他回答说。
那人郑重地点了点头，似乎表示赞同，然后离开了。
小桑读到这里时，产生了一种恍然大悟的感觉。却原来她一直在围绕一个中心来来回回地走，却从来没有进入那个中心。在那家餐馆喝酒后，她稍微接近了那个中心，当时她心里害怕，所以哭了。她真是没出息啊。她听见自己在说：“最长的一次旅行要开始了。”她被自己的声音迷住了一会儿，又继续往下读。
读着读着，她变得迷迷糊糊了，也许她是太累了吧。不过她还是睡不着。今天发生的一切是多么离奇，又多么令她激动啊。那么，到底发生了什么呢？她努力想回忆，可一点都记不起来了。她觉得那应该是一件好事，她可以等着瞧。
小桑出差回来了。她在店里吃中饭时，小麻悠悠晃晃地走向了她。
“你是从仪叔那里要的我的地址吧？”小桑问。
“对。我骗他说我有急事要找你……其实我是想证实一下，看看仪叔到底有没有小桑的地址。唉，他果然有。”小麻垂下了头。
“小麻，你爱上了仪叔？”小桑压低了声音说。
小麻怔怔地看着她。过了一会儿，才耳语般地说：“小桑，你把他让给我吧。你有那么多人喜欢，就把这一位让给我吧。”
小桑恼怒地看着这位朋友加同事，清晰地，一个字一个字地说：“小麻，你误会了。仪叔是我最好的朋友，可并不是你所设想的那种关系。”
“那么，我还有机会？却原来你不爱仪叔！老天爷，我要晕过去了！”
“我不会再对你说什么了。你好自为之吧。”
小桑一个人走出餐厅，没有回头看小麻一眼。她感到气急败坏。
那天晚上，小桑没有打开那本小说，却躺到床上去了。但她翻来覆去地睡不着，老在想仪叔和小麻的关系。她从心底认为这是一件非常好的事，她只是不习惯小麻用这种俗气的方式来告诉她。亲爱的仪叔，终于有人喜欢他了，而且这个人是她的密友！多么美好！小麻真是不一般！也许她从第一次见到仪叔就喜欢上了他。仪叔不动声色，但女孩们应该特别喜欢这一点。她自己没想到这上面去，是因为她同他太熟稔了，从一开始就是那种父女一般的、亲切的关系。她没有小麻那种巨大的好奇心……想到这里，她不再在心里责怪小麻了。但隐隐约约地，她还是感到有一点失落。为什么呢？因为多年里头，仪叔没有爱上自己，却在这个时候爱上了自己的女友？但是仪叔真的爱小麻吗？应该有这种可能，他不是将自己的地址告诉她了吗？不过告诉地址就说明他对她有那种感情吗？小麻不是骗他说有急事要找小桑吗？小桑想象这两位在一块时有可能发生的情景，想得入了迷。她觉得自己确实不像小麻那么能吸引异性。但如果小麻只是一厢情愿呢？那样的话，小桑觉得自己也许能帮她的忙。毕竟，如果一位女孩狂热地爱他，仪叔应该不会毫不动心。“我没有爱人。”小桑记起自己在餐馆里对服务生说过这话。在回忆中，这话显得有点凄凉。不过人在回忆时总是神经过敏的。
中午在店里吃饭时，小桑装作气鼓鼓的样子坐在那里。这时小麻又涎着脸凑到她面前来了。她胆怯地望着小桑，过了好一会儿，才小声说：“小桑，对不起，我知道他是你最看重的人。你就当我胡说八道吧，不要放在心上，好吗，小桑？你答应我吧。”
小桑扑哧一笑，说：“你这个鬼东西！你要是说黑石，我不会生气。可仪叔是能乱说的吗？”
“我该死，小桑！我的确爱仪叔，昨夜我又梦到他了。”
“你这么疯，他不被你弄晕了才怪！”
“好小桑，你教我一手吧，我该如何样追求仪叔？”
“如何追求？我怎么知道？啊？你爱读书，这不是现成的借口吗？”
“我明白了！我明白了……”
小麻跳起来走出了餐厅，她兴奋得不知所以。小桑看着她的背影在心里想，看样子仪叔还没有爱上她，但他很可能抵挡不住小麻的猛烈攻势。
“寒马，最近同费的恋情进展如何？”小桑开玩笑似的问。
“我快结婚了，小桑姐。”寒马说，“因为他，我提前开始练习写小说了。这不就是结婚的最大理由吗？您什么时候结婚？”
“我？可是我还没有爱人呢。”小桑脸都有点红了。
“怎么没有啊，大家都看出来了。哈哈，小桑姐……”
“看出了什么？不要乱说啊。”小桑有点不高兴。
“对不起，对不起，小桑姐！我因为自己要结婚了，就以为您也要结婚了。看来我是神经过敏了。您可别生气，您是我最亲爱的姐姐。”
回家的路上小桑一直在想，今天有两个人向她道过歉了。难道她真的有那么古板吗？还是她同大家看问题的方式都不同？她们俩，一个以为她爱仪叔，一个以为她爱黑石。可事实是，没有这回事。她也没有看出这两个人爱自己。旁人却似乎看出来了。这究竟是怎么回事？坐在公交车上，她的脑袋里乱哄哄的，简直要爆炸了。不过她还是希望小麻能追到仪叔，那也许是仪叔一生中的幸福。这位纯洁的女孩是一团火……
公交车在等红绿灯时，她突然发现黑石在人行道上走。
“黑石！黑石——”她叫道。
黑石对她做了个手势，让她在前面那一站下车。
小桑的精神一下子振奋起来了，连她自己也感到惊奇。
“黑石，我好久没见到您了，倒还真有些想念您呢。”小桑调侃地说道。
“我也想念小桑啊。刚才我正在想，哪天要请小桑去‘情趣’咖啡馆喝咖啡。忽然您就出现了。真是奇怪。哈！”
小桑看着他喜出望外的样子，心里不免有一点点疑惑。不过她很快打消了疑惑。
咖啡馆里这个时候没有别人，只有他们两位顾客。黑石同服务生耳语了一阵，店堂里那些灯就亮起来了。他俩选了一张靠窗的桌子，可以看见街上的行人。
“黑石，这是‘情趣’咖啡馆，您将它变成普通咖啡店了。”小桑笑着说。
“我是不是太守旧？我觉得，也许您喜欢这样。”
黑石说话时看着小桑的眼睛，小桑感到心里充满了欢乐。
“您的妈妈，现在好吗？”
“好，好！谢谢您。其实啊，我感激我妈妈，她让我懂得了爱情……”
“黑石，您是最棒的！”小桑朝他竖起大拇指。
“您真这样认为吗，小桑？”黑石眼里闪过一丝忧郁。
“我说的是心里话，黑石。像我这种人同您没法比。我这次一个人出差到惠城，一个人坐在那里喝了点酒，突然觉得自己很差劲，就哭起来了。唉，黑石，您瞧，我在向您说这种事，真不像话。”小桑一说完就对自己的兴奋觉得诧异了。
他们的咖啡来了，一人一大杯。小桑觉得这次的咖啡比以前的都要好，简直令人销魂！她都说不出话来了，一个劲地喝着咖啡。
“这个老板是我妈妈的同事。”黑石微笑着说，“听到您刚才说的事，我很吃惊。我总觉得像小桑这样的女孩，恐怕只有仪叔能同她心灵相通吧。我的段位还太低。不过我喜欢听您说话，您太不一般了。我俩虽然是同学，这些年里头您已经远远地走在我的前面，我赶也赶不上。”
黑石说话时，小桑看着他，心里想，黑石成长为一位能体会别人的心思的男子汉了，所以他说他要感激他的妈妈。是他妈妈无意中给他创造了这样一个环境……
“您什么时候同仪叔相识的啊？”小桑问。
“大概二十年前吧。”
“哈，比我还早八年！这难道是巧合？我和黑石，在不同的时间同一位我们最敬爱的长辈相识——”
“可是我并不将仪叔完全看成长辈。您也一样，对吧？”
小桑仔细想了想，回答说：“有的时候，确实如此。可是这有什么关系呢，他是我最亲爱的人。”
“当然没有关系。”黑石说这句话时显得有一点点不自然。
“您很少去仪叔家——我一次都没碰见您，为什么呢？”小桑终于问了这个问题。
“我不知道。好像是顺理成章一样，我和仪叔一直在这个咖啡馆见面。不过我们是坐在柜台后面的房间里。有一次我还在那里看见了您和您的朋友呢。”
“啊，你们真神秘啊。我有一种感觉，好像这世界一下子变得非常非常复杂了。有点接近我们正在读的那本书了。”小桑瞪大了双眼。
“我们读书，是因为我们想读我们自己啊。小桑，我觉得，您的感觉比我好多了，那么敏锐，那么有层次……”
“不对不对！”小桑打断他，“感觉好的那个人应该是您！同您比起来，我就是个粗人。多亏了仪叔容忍我，我才没有继续粗陋下去。刚才我不是告诉您我喝了酒哭泣的事吗？当时我就是感到自己太粗糙了，太幼稚了。”
黑石的眼睛一下子闪出一种明亮的光，就像小桑在“鸽子”书吧里见过的一样。小桑心头一热，兴奋起来了。
“您刚才说，我们想读我们自己，您说得真好！自从我遇到您以来，自从我们在‘鸽子’书吧里讨论这本伟大的书以来，自从我们发现我们俩都是仪叔亲爱的人以来……我说到哪里了？我是不是有点语无伦次？啊？”
“小桑，我太喜欢听您说话了。”黑石由衷地叹道。
“其实啊，并不是我说得有多么好，是您生着非同凡响的耳朵，您将我表达不出来的那些话都听进去了。”
“让我们相互吹捧吧。”黑石高兴地说。
小桑的目光扫过店堂，她想找那只豹。黑石告诉她说，那只豹从来不在灯光下出现。小桑听了迷惑地眨眼。
“我觉得它几乎快要进化成人类了。”黑石小声说，“它就像我们，对吧？有时候，店堂里没点灯时，它在黑地里走，我听见它在哭。”
“黑石，我有很多事要问您。”
“问吧问吧。”
“我现在不问，留着以后问，来日方长。我们以后要更多地见面，您同意吗？”
“我也想这样。可是我又觉得，见面多了您就会对我感到厌烦了。毕竟，我没有仪叔那份修养。我们同学时，您从来没注意过我……”
“可那时您也没注意我呀。那时我们都是小孩子，谁也不关注。”
“并不是那样。我还是很关注您的。”
“咦？”
“我说的是实话。”
小桑回家时天已经黑了。华灯初上，她觉得城市在此刻特别美。黑石一直将她送到离家几步远的地方。她邀黑石去仪叔家，可黑石拒绝了，说还要回公司加会儿班。他还说他今天和小桑谈了这么多话，这让他快乐极了。黑石说完就转身赶公交车去了。
除了满足感，小桑心底还隐隐地有种激动。原来黑石也盼着同她见面。可他为什么那么拘谨，那么放不开？难道她和他之间有障碍，导致他们不能密切交往？此刻她忽然记起了小麻所说的关于黑石的话。她当时说黑石用爱慕的眼光看小桑。这个小麻情商特别高，不过她的话不能全信……黑石总是若即若离，但每一次小桑同他在一块都感到特别舒适，甚至有——激情。他真是一位难得的朋友啊。是不是男女朋友又有什么要紧？小麻太喜欢大惊小怪了。
她抬头看了一眼楼上，哈，仪叔已经睡了。小桑不由得想，仪叔要是听到了她和黑石的谈话就好了，他们俩是那样地爱他，崇敬他！这种关系应该在世上是不多见的。小桑又想，也许黑石同仪叔的关系比她同仪叔的关系更深、更亲密，毕竟，黑石的妈妈是仪叔过去的情人啊。这样一想，她就隐隐约约地对黑石有一丝嫉妒，她又为自己的这种嫉妒感到好笑。经过仪叔的门前时，她突然做出一个动作，这就是将耳朵贴到那张门上。她好像听见房里有人在踱步，于是连忙将身体闪开了。她一边上楼一边捂着嘴笑，自言自语道：“疯了，真是疯了。”
她一进自家房门就倒在床上笑了个够。为了什么？当然是为了她生活中这两位了不起的、喜爱她的男子啊。她已经不是年轻姑娘了，可是却有两位情趣很好的男子毫不含糊地喜爱她。他们对她的评价常超出了她的期望。这是多么令人鼓舞的事啊！这说明她还不那么糟糕……就在昨天，她给爸爸妈妈和她弟弟打了电话，他们都爱她，想念她。是啊，一个人，如果他全身心地投入文学，那么再怎么糟糕也不会到了没救的地步吧。她生活中不是有这么多的支撑吗？就说这位黑石老同学吧，目前虽然他还没有爱上自己，但也不是完全没有这个可能。而她自己，也许有一天就对他超出了喜爱的界限，发展出另一种感情……想到这里，小桑在自己腿上掐了一把，说出了声：“我不是在做白日梦吧？”
小桑在入梦前被两位男子对她的情感包围着，感到无比惬意。《××××》这本书里的一句话在黑暗中响了起来：“我知道您总是在那里的——在我常去的小树林边上。可您为什么不过来呢？您一次也没有……有什么东西拦住了您。”
现在，小桑终于对自己满意了。她决定继续探索——在书中，也在生活中。这些美丽的谜，她愿为它们耗尽她的青春。本来她快入梦了，忽然又想起了小麻对仪叔的爱。多么可爱的女孩，仪叔要是能爱她该有多好。这事会如何发展？她心里为女友捏了一把汗。想到这里，她终于累了，于是坠入了梦乡。
小桑拿到了年度最高奖金。店长祝贺她，还对大家说：“小桑从不让人失望。会读书的人就会工作！”
在店里吃晚饭时，小麻立刻就跑到她身边来了。
“小桑得到这么多钱，必须请客。”她说。
小桑想请她去吃海鲜，但小麻说宁愿还是去“情趣”咖啡馆。于是小桑明白了，女友有很多心里话要向她诉说，并且要立刻倾诉。
仍然是漆黑的、清凉的环境。小桑没将黑石请她来这里的事告诉小麻，她担心小麻知道了又会乱闹。她俩刚一坐下，花豹就来了。它站立着，将两条前腿放在桌上，准备倾听闺蜜们的心声。
“小麻，最近收获一定很大吧？”
“嗯，收获是不小，可都是学业上的。我拜访了仪叔两次，都是去请教读小说的诀窍。仪叔谈得真好，他是个热情奔放的人。我不是指那种外露的热情奔放——我不会形容。”
小麻说话时，小桑感到她比从前沉稳了好多，而且她的直觉很准确。她说“可都是学业上的”，难道仪叔还没有任何表示？小桑熟悉小麻的性情，既然她去了仪叔家两次，她一定将自己对他的爱慕传达给他了。小桑不知道要对女友说些什么，既不知道如何给她出主意，也不知道要不要鼓励她。对于仪叔这样的人，好像这些都不适合。可是小麻也不要她出主意或鼓励她，她似乎一下子变成了另外一个人了。她邀小桑来这里，就只是为了沉浸在同仪叔有关的氛围之中。她压低了声音谈论小说，也谈论她对仪叔的印象。
“那么你考虑过今后的发展没有呢？”小桑说，有意省略了“你们”两个字。
“没有。我不考虑那种事。我爱这位叔叔。”
“小麻，我觉得你真是一夜之间就成熟起来了啊！”小桑惊叹道。
“因为有你和仪叔这样的教练嘛！虽然他还没有爱上我，但我在他身旁有种幸福感。这是我同以前那些男友在一起时从未有过的。”
这时那只花豹将脖子紧贴桌面，发出奇怪的声音。小桑记起了黑石说过的话。难道它在哭？当真的爱情降临时，人就会哭吗？她在惠城的饭店里哭过一次，那一次，是因为什么？
“小桑，我要像你就好了。”小麻说，一边抚摸着花豹。
“像我有什么好？没人爱我，我也没爱上什么人。我倒是羡慕你。”
“当我坐在仪叔书房里时——那真是个天堂般的地方——我有种奇怪的感觉，那就是如果我是小桑，仪叔就会爱上我了。你别生气，我只是告诉你我的直觉。”
“你是个通灵的女孩……”
小桑说了这一句就说不下去了。她有点冲动，不光是为小麻惹人喜爱的性格。她想，当她从这咖啡馆回到家时，如果再遇到仪叔，她会不会有什么异样？唉，小麻小麻，你是什么样的精灵啊。她在惠城接到小麻电话的情景历历在目。
“其实啊，我对仪叔的爱里有一部分也是对小桑的爱。我听过你们的对话，从心里向往那种境界。好多年里头，我一直糊里糊涂地生活。”
“我也是糊里糊涂。”小桑说，“不过我最近已经下决心要改变。小麻，我不能给你建议，我知道你也不需要了。让我们认真地生活吧。”
“哈哈，你这么严肃，几乎成了小说里的人物了。”
“我们本来就生活在小说里嘛。”
同小麻告别后往家里走时，小桑的心情渐渐明朗了。“我当然可以坦然面对！”她在心里大声对自己说道。突然，在惠城时的那种不明的忧郁烟消云散了。她觉得这一次，是小麻启发了她。小麻比她更善于深入人的情感。不过仍然，她不认为仪叔对她的感情里有爱情的成分。就在早一晌，他还建议她和黑石同他一块去幽静的公园里划船，畅谈文学呢。
仪叔的窗户黑洞洞的，他已经休息了，他不经常熬夜，因为觉得自己不再年轻了。小桑想，几乎她生活中的所有亮色都是仪叔带给她的啊，尤其是最近，她经历了这么多激动人心的事情，每一件都与仪叔相关。
读到这本书的后半部，小桑感到有一些线索已经显露出来了。但是她又觉得自己还是有点力不从心，不知道如何准确地将那些线索同她的情感联系起来。她觉得自己正在渐渐地挨近一种也许是惊心动魄的境界。多么好啊。认真地生活就会有幸福……难道不是吗？到目前为止，她不是还在按部就班地发展自己吗？
“边姨，您的眼睛真美。”
“我一直想看见那个东西，现在终于——你说的是真的吗？”
“当然是真的。您的眼睛里已经有了您想看见的。”