第56章 最终章

手术持续了三个半小时。

宁河被推出来时，麻醉的效力还未褪去。他闭目躺在病床上，像一个透明的、易碎的，用白瓷做出来的美人。蓝色病服过于松散地套在他身上，他睡得很沉，呼吸轻微，仿佛都不会醒来。

病房外面围了很多人。艾星第一个进去看他。

护士一边调整着输液的剂量，一边解释，“病人大概还要一两个小时才会清醒。”

艾星在床边坐了十分钟，觉得自己怎么都看不够宁河。

最后他考虑到邵茵还等在外面，于是先让等候的其他人进入病房轮流探视。

等他再进去的时候，宁河已经快醒了。艾星看着他一点一点地从昏迷状态找回神思。

宁河一直是个很能忍痛的人，脸上并没有流露出难受的表情，但艾星却仿佛被什么过于沉重的情绪堵住了，始终都说不出话来。直到宁河渐渐看清了他，宁河的手指也在艾星手掌包覆之下动了动。

“艾星。”宁河发出很轻的一声，他的嘴唇有些干裂，但是声音竟然还很好听，“我们的婚礼可能又要延期了”

艾星那道情绪的阀门在他提到婚礼时，一下子被重重撞开。

他低头靠在宁河的手上，反反复复地说，“哥，是我不好，我一直催你，催你找场地，催你确定时间婚礼我们不办了，以后再安排。”

宁河刚刚经历一场手术，没有精力说太多的话，只是温和地揉着艾星的脸，等他平复下来。

这天晚上艾星睡在病房的沙发上，半夜里醒了无数次。

宁河同样睡得很浅，因为伤口持续地隐隐作痛。每一次艾星起身查看，其实他都知道。到了凌晨两三点，艾星又一次缓步走到病床边时，他终于没忍住，在昏暗的房间里压低声音对艾星说，“我觉得有点冷，你抱着我睡吧好不好？”

艾星愣了愣，他从来没有见过这样的宁河，也没有听过宁河用这种充满无限依赖的声音对自己说话。

病床不大，这里毕竟是医院不是宾馆，床的尺寸也不是为了抱着睡觉而设计的。但是艾星无法拒绝宁河的请求，他侧身躺到了床上，伸手将宁河拥在自己怀里，小心地不要碰到他的伤口。

沉默的暗涌在他们之间流动，并不会让人觉得难堪，反而像是一种心照不宣的默契。

艾星没有马上睡去，宁河也是。

宁河的体温一直是偏低的，艾星将他抱了很久，好像才在臂弯里慢慢捂热了。

宁河因为受伤的原因，不能完全侧躺，只是偏过头，半埋在艾星怀中。

艾星听见他说，“你总是给我安全感，让我觉得很温暖。”

“以后会有更多安全感和温暖给你。”艾星沉声回应，向他作出保证。

然后艾星感到宁河又往自己胸前埋了埋，而后低低地叫他，“老公。”

艾星爱宁河的骄傲，爱他在情欲之中的进退合宜，也爱他那种骨子里似乎谁也不爱的矜持和疏远。

宁河的本性是迷人而危险的，像一个圈套，诱惑你掉进去。可是逃离的路却要你自己找。

艾星在复合之后，偶尔能看到他为自己低头、让步，已经觉得心满意足。

宁河叫他“老公”的瞬间，好像给了他一个美得不真实的人间仙境，艾星几乎不能相信自己的耳朵。

他垂眼看着他，声音有点发颤，说，“宝贝，你刚叫我什么？”

宁河不肯再出声，嘴角绷紧了，长睫却微微眨动。

艾星无比怜爱地亲吻他的眉眼，哄着他，“再说一次，我想听。”

他很有耐心，宁河怔着不言语，他就安静地抱着，等着。

“谢谢到场的家人和朋友。”

这是良久沉默之后，艾星听到的第一句话。

病房里晦暗、空荡。洛杉矶的凌晨两点，漂浮在很多人的梦中。

百叶窗的缝隙里透出纤细单薄的走廊灯光。宁河的声音一半清澈一半低哑，有种历经世事而未遭浸染的通透。艾星的呼吸忽然难以自控地急促起来。

“七年前，我和William在拉斯维加斯注册结婚时，我大概没有想到，我们的婚礼会相隔这么久以后才举行。”

“我们相爱的速度很快，结婚的决定很仓促，交往起来就不计后果，而且为了掩人耳目也难免欺骗和伤害过家人朋友。”

“我自认为是做得不够好的恋人和伴侣，曾经单方面提出离婚，又远赴日本一去六年。”

“很多新人在婚宴上应该不会说这样的话。因为他们爱得光明正大、水到渠成，可以回忆过去也可以展望未来。我给这篇婚礼誓词打过几次腹稿，说假话觉得骗不过自己，说真话又觉得不合时宜。”

宁河讲到这里停了下来，艾星把他抱得太紧。就算忍耐如他，也觉得缝合不久的伤口被牵扯得很痛。

可是他没有让艾星松手，他们一直爱并痛着走过来，宁河这样想道，这种疼痛反而给了他一种恰如其分的真实感。

“我初见William的第一眼，就很喜欢他。他是那种站在太阳底下就会吸引每个人注目的少年，所以我也不自觉地靠了过去。”

“我给过他一个不负责任的吻和一个打不通的手机号码。以至于后来要当他哥哥的时候，感到无颜以对。”

“我其实为William改变过很多，但基本是不足挂齿的小事。我不像他胸怀大志、肩负着很多人的期望。我母亲大概只想我平安健康地活着，我也曾有一种走马观花的人生态度。”

“是他教会我做一个认真的爱人，教会我握紧的手就不应该再松开。”

“我用了很长的时间、很久的路程，终于重新走回他身边。就算视线模糊了，记忆里还铭刻着，就算身体衰老了，血液里还流淌着，爱大概就是这样”

宁河还没说完，艾星捧着他的脸，急切地吻在他的唇上，吞掉了他还未消散的话音。

宁河感受到他的激动和颤抖——完全不像他所认识的艾星。

那个很痛的伤口横亘的两个人之间，像那些剪不断理还乱的旧事，像他们之间不知道为什么总是不能顺利延续下去的相爱历程。

这只是一个吻而已，宁河本该驾轻就熟。但是艾星隐忍多时的情绪好像全部借由热吻传递给了他。

宁河说出那段婚礼誓词时还是保持克制的，现在却整个陷落了。

到最后艾星觉出他的不对劲，揉着他的头对他说，“呼吸啊、哥，别光顾着用嘴。”

宁河喘着气，抬眸看向他，“我有没有和你提过，我喜欢听你叫我“哥”。”

艾星一手撑在床边，一手垫着宁河的后脑，声音变得低哑，“好像没有，那以后我多叫叫。”说着，薄唇勾起来，带了少见的邪气，“尤其在床上的时候。”

宁河的脸色还是苍白的，嘴唇却泛起了性感诱人的暗红色。

艾星觉得这里很像是他们婚礼的前夜，也像是余韵未尽的派对狂欢。没有酒精，只靠一个拥抱或眼神，就很醉人。

尽管他们早已学会戴上面具、作为衣冠楚楚的成人。这场不能降温的恋爱却让他们永远像是小孩。

——始终要用最赤忱的方式相爱，不想也不能体面地走到人前。

“哥，还有吗？”艾星想起宁河没能说完的誓词。

宁河用了几秒回想自己说到了哪里，最后他摇了摇头，“后面大概是我向你表白，承诺以后要加倍地爱你，可惜被你打断了。”

艾星笑起来，眼睛格外地亮。他说，“怎么办，我很想对病人做一些不该做的事。”顿了顿，又去掀宁河额前的头发，盯着他小巧漂亮的一张脸，“你再叫一次“老公”，今晚我就忍一忍。”

最后宁河也不知是不是出于妥协，在艾星的注视下，叫了第二声，“老公。”

其实艾星并没有变得好受一点，他给自己挖了一个坑，想要宁河的欲望更加强烈了，但他最终还是克制地在宁河身边躺下来。

“为什么提前告诉我这个？”他问宁河，试图通过聊天转移注意力。

“婚礼可能没有了，誓词还想告诉你。”宁河说。

“婚礼可以再择期。”艾星安慰他。

宁河在他怀里安静了很久，久到艾星以为他已经睡着了，却又忽然听见他说，“我总有种直觉，还会发生什么不好的事”宁河的一只手抓住了艾星腰侧的衣摆，“你会不会觉得我太神经质？”

艾星把他的意思细细琢磨了一下，对他说，“不会的，不管发生什么事我们都会在一起。”

后来宁河真的睡着了，艾星又翻身起来，撑在他的上方，低头去吻他的脸，轻声对他说，“我想和你举行婚礼，可能只是想听你在众人面前说爱我的誓言。现在如愿听到了，已经没有遗憾。”

宁河的直觉一直很准，艾星毫无保留地相信他。所以此后由他经手的每件事，艾星都做得极为审慎。

宁河在医院里待不住，不论是医生护士、抑或消毒水药剂瓶、每一件都让他心里膈应，他平生最不喜欢的地方大概就属这里。

艾星衣不解带地守了他三天，直到从警局那边确切获知嫌犯尼克已被收押、并不得保释，才将结果告诉宁河，又对他说，“我找了一个地方，位于洛杉矶国家森林公园，我们去那里休养半个月，你也不用继续留在医院里了。”

宁河原本坐在病床上神情闷闷地通关手机游戏，听闻艾星的话，一连多日的郁结顿时扫空。他的伤口恢复良好，已经可以自己下地走路，迫不及待就要艾星帮他办理出院手续。

艾星的本意是把他带离人群，寻一个清净的地方让宁河安心养伤。

可是他们无论如何也不会想到，这一年的加州因为严重干旱，遭遇了十年之中最猛烈的一场森林大火，蔓延近80万公顷的面积，伤亡人数亦是近年之最。

而火势的源头，就从洛杉矶国家森林公园的南面开始。

艾星租下的独栋民宿位于森林公园与圣克拉拉水库之间，离他们最近的一户邻居住在百米之外，是一对来森林度假的退休老夫妻。

宁河在这里度过了非常悠闲的一周，每隔两三天开车去临近的小镇买些生活必需品，其他时间就和艾星坐在水库边钓鱼、或者泛舟湖上，再返回民宿烤肉喝酒。

艾星给他在后院的两棵树之间牵了一个吊床，宁河有时躺在里面午睡。阳光通过层层丛林投射下来，即使他闭着眼也能感受到那些跳跃闪动的光斑。

艾星总会按时把他叫醒，不让他睡得太久，以免他到了晚上精神太好。

宁河自从受伤以后，似乎不如过去独当一面，有时会表现得非常依赖艾星，让艾星觉得他柔软又可爱。

火灾来得毫无预兆，他们前一晚还看过本地新闻，除了一些交通事故和新一届的州长选举爆料，其余并无异常。

宁河半夜被惊雷扰醒过一次，迷糊中坐起来喝水，看见艾星在身边睡得很沉。

他们的卧室带有一扇很大的落地窗，正对着屋后的广袤森林。宁河曾在一天傍晚隔窗看见一只来访的黑熊，还让艾星给他和窗外的黑熊拍过合影。那张照片在他们去小镇补给物资时顺道冲印了出来，现在就放在床头的相夹里。

宁河喝了半杯水，又躺回去，轻手轻脚地往艾星那边移动。

艾星仿佛感知到什么，宁河刚靠近他，艾星就翻过身来，将宁河搂进怀里。

夜深寒重，宁河被艾星妥帖地护着了，于是后半夜睡得很香。

艾星在清晨六点不到时将他叫醒，宁河恍恍惚惚，不明白发生了什么，只是嗅到空气里裹混着某种奇异的气息。艾星已经用外套把他罩住，抱着他往屋外疾走。

宁河的伤口恢复得差不多了，正要说自己可以行动，抬头的一瞬，罩在头上的衣服掉落下来，他猛地见到近处窜起的浓烟和几乎被点燃的半片天空，略带惊慌地问艾星，“怎么回事！？”

火势其实距离他们很近，林中翻滚的热浪似乎已涌到脚边，但是更远处的天幕还黑着。

宁河所不知的是，他们租住的民宿车库当时已被点燃，艾星从里面抢出了两桶汽油扔进地下室，为此左腿受了伤，抱着宁河走的每一步都如在刀上。

宁河被艾星抛进副驾，艾星翻身跳上车，将一块湿毛巾扔给他，让他掩住口鼻，然后发动跑车冲出森林。

他们用车载电话拨打911，通报定位，接线员告诉他们消防车和救援直升机正在往水库方向移动，要求他们靠近某个具体坐标等待救援。

艾星原本运来一艘快艇停靠在水库下游的岸边，前一天下午宁河还开着快艇在湖里游览了一圈。可是当他们开到湖岸时，那艘快艇已经不见了，周围停着两辆空车，似乎是被别的游客捷足先登开走了游艇用于逃命。

森林大火烧得异常迅猛，他们又处于下风的位置，令人窒息的焦木与烟尘味已在空气中显得愈加浓重。

跑车上的通话信号变得很差，接线员的声音模糊不清。艾星在车内的触屏上大致查证了目前这片湖面到达对岸的距离，加之他们游湖时也对周围的方位有过一些了解，所以横渡这片水库下游的湖泊，就成了别无选择的逃生方案。

艾星把宁河拉到怀里，和他说要准备渡湖。因为湖的对岸是一条高速公路和一些烟酒免税店，一旦他们登上对岸，就不会遭到火势夹击。

宁河一直表现得从容镇定，听了艾星的话却立即露出惊慌的表情。

艾星自从那次被FBI带走以后几乎就没有再游过泳——有些心理伤害是难以愈合的，根植在人意识深处，不会轻易化解。

就算艾星不再怕水了，闲暇时也许能去温泉或是露天泳池里随意划拉几下，但要让他横渡这片接近3500英尺（约合1000米）的湖面，宁河不敢去想。

艾星从车里找出两只绑在手臂上的浮水袖，这原本是和救生衣一起要放在快艇上的，但救生衣被拿上了快艇，浮水袖他们都觉得没什么用处，所以留在了车里。艾星非常强势地把那两个充气的环状物缠上宁河的双臂，宁河与他挣扎推挡，想把浮水袖让给艾星。

有些话几乎已滑到宁河嘴边，他很想告诉艾星，生死都要与他在一起。

但在眼下这种情况，任性或拖延只会降低求生的几率，更大可能是害死另一个人。

宁河最终不敌艾星，被捆上两只浮水袖，又被艾星拖到湖边。他对艾星小腿处的烧伤还一无所知，下水前他问艾星，“你真的可以吗？”

艾星脱掉了外套和T恤，揉了一下宁河的头，“只要二三十分钟，我们就能游到对岸。”

——宁河的问题他只能绕开回避，因为他自己也没有答案。

对于曾经的高中生艾星而言，横渡一次湖泊轻而易举。但如今的他已有六七年没有长距离地游泳训练，肌肉记忆固然不会让他溺水，可是长时间的心理压力会带来什么影响，艾星自己也不敢说。

宁河是识水性的，如果不考虑一周前做过手术的患处，他在健康状态下游泳30分钟，不会有太大问题。

下水后的前一段，宁河非常紧张。湖水的温度比他想象得更低，凶猛的火势在林间逐渐肆虐，给人一种无处逃生的错觉。他尤其担心艾星，很怕他出现意外而自己无法施救，但是艾星的镇定让他渐渐平静下来。

艾星戴着的运动腕表有防水功能，这种情势下能够知晓时间和距离，会让人更有希望。

游过十分钟时，艾星对他说，“很快了，我们已经游了三分之一或者更多。”

其实他们的身体都有各有不适，且疼痛的程度在逐渐加深，但两个人都没有流露出一丝一毫的情绪。

宁河毕竟不如艾星强壮，也从来没有过这样长距离的横渡经历，加之伤患处的轻微撕裂，到了最后小半程，他已经游得非常费力。

艾星托着他向前，尽管宁河的身体变得虚弱，意识却保持得非常清醒。他知道自己不可以拖累艾星，就算游不动了开始下沉，也不能挣扎，更不能把艾星拖进水里。

而艾星的情况其实比他更糟。在他们已经看到隐隐绰绰的水岸边缘时，艾星被烧伤的腿部因为肌肉的痉挛抽搐，几乎到了难以为继地程度。

湖岸周围建有一圈堤坝，高于水面约一米。风中传来消防车刺耳的鸣笛声，由远及近划开血色天光。

艾星用尽最后的力气，将宁河托举上岸。前两次都未能成功，因为宁河总想要同时拉住他的手，带他一起往上，就在艾星第三次尝试时，岸边冲来一道身影，伸手拉住了宁河。

宁河惊恐地叫着艾星，不肯被单独救出，但身后那股支撑他的力量正在消退。宁河在上岸的瞬间回过头，艾星注视着他，一面脱力地滑进湖水深处。

水波翻涌倾覆，盖过艾星渐沉的身体，也湮灭了宁河的声音。

艾星曾经无数次地听过宁河叫自己的名字，却从来没有一次像这样悲痛欲绝。

躯体上极度的倦怠，与一段深远梦境渗透重合，夹杂着意义不明的声响，让人堕落而不堪自救。艾星身不由己，被记忆中的幻象裹挟其中，渐渐越陷越深。

梦里浮现出很多荣光与辉煌，都属于一去不返的青春。艾星一再地与年少时的自己相遇，内心受到某种召唤，循着潜意识的指引，执意地去往一处。

他翻越礁石，赤脚踩上沙滩，见到一轮巨大圆月连同迷雾笼罩于深海之上。

海波层层涌近，随之而来的是一只银发白肤的人鱼。

歌声与月色交织，摄魂夺魄一般吸引住艾星，他循声走近人鱼。

人鱼倚靠礁石，吟唱了很久，艾星忍不住伸手触及他，尝试挽留。

歌声戛然而止，人鱼仰头看他，向他轻声发问，“即使我会变成泡沫，你也要带我离开吗？”

少年艾星思虑片刻，最后冲他笑道，“别怕，我会游泳，我来陪你吧。”

经过了仿佛亿万年的冲刷与等待，他终于牵住了那只冰凉柔软的手。

艾星醒来时躺在急救车里。车厢内空间有限，然而宁河还是执拗地趴跪在他身边。

他们看着对方，劫后余生的感觉并没有来得强烈，两个人的心里反而被一种前所未有的平静笼罩。

宁河的唇角微微地勾起一点，说，“如果你没有救起来，我也准备跳下去的。”

艾星抬起手，以指背轻抚他的脸，“我做了一个梦。”他说，继而停顿了几秒，又道，“梦里我爱上了一只人鱼。”

宁河倏忽想起很久以前自己去过的那个梦境，于是问艾星，“你把那只人鱼救上岸了吗？”

艾星难掩深情地看着他，说，“没有，我的心在他那里，我和他一起走了。”

宁河这一生，充满奇才与幻想，听过无数思慕与告白。也曾以为爱就是他甘愿放弃自我，为另个人化作泡沫。

唯有艾星，以生命之重待他；并告诉他，爱是宁河站在原地，而艾星跨越山海、舍弃生死，只为他而来。

（全文完）

作者有话说：谢谢大家追更。在那个平行时空的L.A，他们是矢志不渝的爱侣。

（喜欢哥哥弟弟的小可爱还请多多投喂，我们番外见~）