第六章

“这个嘛，”汤米说，“我不知道为什么。我干吗要推而广之呢？我只知道我自己的情况。我喜欢女人，但就是对她们没欲望。我喜欢跟她们说话。尽管谈话在某一方面让我跟她们亲近，但却不会让我想跟她们接吻。就是这样！但不要把我当成一个普遍的例子，或许我只是一个特殊情况——一个喜欢女人但不爱女人的男人。如果她们迫使我假装爱她们或故作纠缠状，我还会恨她们呢。”

“那不让你觉得悲哀吗？”

“为什么呢？一点也不！看看查利·梅，还有那些有艳遇的男人们……不，我丝毫也不嫉妒他们。如果命运给我一个我想要的女人，那自然好。我认识的女人我都不想要，也从来没看见过想要的。看来我是冷淡之人，可我确实特别喜欢某些女人——”

“你喜欢我吗？”

“非常喜欢！而且你看我们之间是不会亲吻的，对吗？”

“绝对不会！”康妮说，“可是不是应该那样呢？”

“可究竟为什么呢？我喜欢克利福德，可是，如果我去亲吻他，你会作何感想？”

“可这不是两回事吗？”

“就我们而言，区别在哪里？我们都是充满智慧的人，男人和女人的事是不在考虑范围内的，根本不考虑。这个时候，如果我开始像时下的欧洲大陆男人那样把那事当成什么东西来炫耀，你会怎么想？”

“我会讨厌你这样做。”

“那就好！我跟你说白了吧，如果我真是个有男性气质的人，我永远也不会遇上和我秉性相投的女人。我不会为此耿耿于怀。我只是喜欢女人而已。谁能强迫我爱或者装作爱她们并做欢爱的游戏呢？”

“反正我不会那样做。不过，是不是有什么不对劲的地方？”

“或许那是你的感觉，我倒没觉得。”

“没错，我是感到男人和女人之间有不对劲的地方，女人对男人不再有魅力了。”

“男人对女人就有吗？”

她思忖片刻道：“不是很大。”话说得很实在。

“那就算了，从此相互之间文雅简单地相处，就如同普通人与人之间那样就行了呗。让虚假的冲动见鬼去吧，我就拒绝这东西。”

康妮知道他说的确实是对的。可这让她感到十分孤寂，孤寂迷惘，觉得自己就像一潭死水上的一片木屑。她，或者任何事情的意义何在？

她年轻的生命是要反叛的。这些男人太老了，太冷漠了。一切看上去都是老而冷漠。米凯利斯就是这么令她失望的，他毫无用处。男人不渴望女人，他们并不真正渴望女人，甚至米凯利斯也不是真心实意。

而那些恶棍则装作真心，玩起爱的游戏来，这些人最坏。

这事就这么令人沮丧，可你不得不忍耐。没错，对女人来说男人魅力不再。如果你能自欺欺人地认为他们仍有魅力，甚至像康妮那样想米凯利斯，那最好不过了。与此同时你也只是继续生活下去，半点意义也没有。她完全懂得人们为什么热衷于鸡尾酒会、爵士乐和摇摆舞，闹到精疲力竭为止了。你总得发泄，以各种各样的方式，让你的青春活力得到宣泄，否则你就会被它吞噬。可这等青春又是多么可怕！你感到自己像一个千岁老人 [1] ，可你的青春却在鼓噪，让你无法平静。这简直是一种卑贱的生活！毫无前途！她几乎希望和米克一起逃走，让自己的生活成为一场漫长的鸡尾酒会和爵士乐晚会了，那无论如何也比虚度光阴等死强。

有一天她心情很差，就独自一人去林子里散步。她步履沉重，无意流盼，甚至不知身在何处。不远处响起枪声，吓了她一跳，随之又让她感到愤怒。

朝前走走，她听到了什么声音，吓得倒退了几步。是人！她可不想见人。但她灵敏的耳朵听到了另一种声音，为之一惊。那是个孩子在抽泣，她马上注意听起来。听得出，有人在虐待孩子。她迈开大步走下那条潮湿的车道，怒火中烧，觉得自己非跟谁大吵一场不可。

转过弯，她发现远处有两个人，一个是那猎场看守，还有一个是身穿紫色外套、头戴厚布帽子的女孩，那孩子正在哭泣。

“嘿，不要哭了，你这个假模假样的小母狗！”那男人气愤地说，女孩反倒哭得更伤心了。

康斯坦丝走近他们，眼里冒着怒火。那男人转过身看看她，冷漠地行个礼，不过他也气得脸色发白了。

“怎么回事，她为什么哭啊？”康斯坦丝呼吸急促地问道。

那男人脸上露出一丝嘲弄般的微笑。

“啥呀，你得问她。”他冷淡地回答，讲的是一口浓重的土腔。

康妮觉得他这是在打她耳光，立即变了脸。她一脸的蔑视，黑色的眼睛里微微燃着怒火。

“我问的是你！”她喘着气说。

他姿势奇特地冲她鞠个躬，摘下帽子。“听到了，男爵夫人，”他说，随之又说起土话来，“可我没法儿跟你说。”他一招一式都像个军人，只是脸色气得发白。

康妮转身看那孩子，发现她脸色红扑扑的，黑头发，九岁或十岁的样子。“怎么了，小乖乖？告诉我你为什么哭啊？”她口气里透着平常人的温厚，毫不做作。女孩哭得更凶了，看来是故意的。康妮则显得亲切了。

“好了，好了，别哭了！告诉我他们怎么你了！”她口气里尽是温柔。与此同时，她在编织外套的口袋里摸摸，很巧，兜里有一枚六便士硬币。

“别哭了啊！”她弯下腰道，“看！看我要给你个什么东西！”

女孩继续抽抽搭搭，吸溜着鼻子，但手却从哭肿的脸上移开了，黑黑的眼睛机灵地瞥了那钱一眼，然后又哭了几声，但哭声弱多了。“乖！告诉我这是怎么回事！告诉我呀！”说着康妮把硬币放到小孩胖嘟嘟的手里，她立即就把那钱攥紧了。

“是……是……为了猫咪！”

说着女孩又抽搭起来。

“什么猫咪呀？”

沉默片刻，女孩攥着硬币的手指指荆棘丛说：

“在那儿呢！”

康妮顺着手指的方向看过去，没错，是在那里，一只大黑猫身上带着血迹，面目狰狞地挺着。

“哎呀！”她厌恶地叫道。

“是只野猫，夫人。”那男人说道，语气透着嘲讽。

她抬头愠怒地瞟了他一眼。“怪不得这孩子哭了，”她说，“如果孩子在场时你开枪打死了那猫，她能不哭吗？”

他迅速瞪了康妮一眼，那眼神透着轻蔑，他并不掩饰自己的情绪。康妮的脸又红了，她感到自己向他发了脾气，那男人并不尊重她。

“叫什么名字呀？”她欢快地问那孩子，“能告诉我你叫什么名字吗？”

孩子吸溜一下鼻子，然后十分做作地尖声说：“康妮·梅勒斯！”

“康妮·梅勒斯！呵，这名字好啊！你跟爸爸出来玩，他开枪打死了那只猫咪，对吗？可那是一只坏猫咪！”

那孩子黑黑的眼睛大胆地打量着她，揣摩着她的怜悯。

“我原来想跟奶奶在一起的。”小女孩说。

“是吗？可你奶奶在哪儿呀？”

小孩抬起胳膊，朝马道下方指指说：“村子家里。”

“在村舍里！你是想回她那儿吗？”

女孩又像刚才哭泣时那样猛地抽搭一下说：“想！”

“那就去吧！让我送你找奶奶好吗？这样你爸爸就可以干他的事了。”说着她转身问那男人，“是你的小女儿，对吗？”

他敬个礼，轻轻点头承认。

“我想我能送她回村舍去吧？”康妮问他。

“夫人想送，就劳驾了。”

他再次注视着康妮的眼睛，眼神平静地探询着，又显得漠然。这是一个十分孤寂又自主的人。

“愿意跟我去村舍找你奶奶吗，小乖？”

孩子眼睛朝上翻翻，装笑道：“愿意！”

康妮不喜欢这孩子，这小女孩是给惯坏了，学虚伪了。但她还是给她擦擦脸，拉起了她的手。那看守默默地向她行了个礼。

“再会！”康妮告辞道。

到村舍要走大约一英里的路。看到看守家那漂亮的小屋子时，康妮已经让小康妮弄得不胜其烦了。那小孩子一肚子的坏水儿，就像只小猴子，使坏使得很自然。

村舍的门开着，屋里传出咔咔的响声。康妮迟疑地停下脚步，那孩子抽出自己的手跑进屋去。

“奶奶！奶奶！”

“怎么，你都回来了？”

这是周六早晨，那祖母正用铅油涂着壁炉。她来到门口，穿着粗麻布的围裙，手里握着涂铅油的刷子，鼻子上沾着铅油。她是个又矮又干瘦的女人。

“怎么，这是怎么回事？”看见康妮站在门外，她忙抬起胳膊在脸上蹭了一下。

“早上好！”康妮打了个招呼，“她刚才在哭，所以我就把她带回来了。”

老奶奶马上转过身去，看着孩子问：

“怎么回事，你爹呢？”

那孩子贴在奶奶裙子上傻笑着。

“他在那儿呢！”康妮说，“他打死了一只野猫，把孩子给吓着了。”

“哎呀，瞧给您添麻烦了，查莱夫人！您太好心了。不过您不必麻烦管这事儿。怎么能让您管这事儿呢！”说着老女人转身对孩子说，“瞧你，怎么能让查莱夫人为你受累呢！真不该给人家添麻烦！”

“不麻烦，不过走一趟。”康妮笑笑说。

“真是太谢谢您了！她哭来着？我就知道，他们走不远就得出点什么事。孩子怕他爹，就是这么回事儿。你发现没有，他爹就跟生人似的，着实让她认生。我就知道他们俩不那么投缘儿，他爹那人脾气怪着呢。”

这话让康妮无言以对。

“你看，奶奶！”孩子傻笑着说。

老妇人低头看到了孩子手中的那枚六便士硬币。

“哎呀，六便士呢！哦，查莱夫人，您不该给她，不该给呀！你瞧瞧，查莱夫人是不是对你好呀？真是的，你今天早上真是好福气！”

她像所有这里的人一样，把康妮的姓念成“查莱”。“查莱夫人是不是对你好呀？”康妮禁不住看那女人鼻子上的污迹。那女人又用手背胡乱抹了一把自己的脸，但没抹到那个污点。

康妮开始往外走了。

“哦，太谢谢您了，查莱夫人。”说完又对孩子说，“快说谢谢呀，跟查莱夫人说！”

“谢谢！”那女孩尖声道。

“真乖！”康妮笑着离开了，边走边道再见。能离开她们让她松了口气。真是奇怪，那个骄傲的瘦男人会有这么个尖酸的妈！

那老女人等康妮一走，就跑到洗涤间里的小镜子前照自己的脸。看到脸上的脏点子，她急得直跺脚。“偏偏让她看见这身粗布围裙和脏脸了！她不定怎么看我呢！”

康妮缓缓地朝拉格比府走去。家！这个温暖的词用在那座沉闷拥挤的大宅子上是不恰当的。这个词曾经让人感到过温暖，不过康妮觉得所有那些伟大的词对她这代人来说都失去了意义：爱、欢乐、幸福、家、母亲、父亲、丈夫，所有这些生动的伟大词汇现在都半死不活并且一天天消亡下去。家是你生活的地方，爱是你无法自欺的情愫，欢乐是和一场痛快的舞会连在一起的，幸福则是一个虚伪的词，是用来蒙人的，父亲是个自得其乐的人，丈夫是你精神上与之共同生活的人。至于性，这些伟大词汇中最伟大的一个，不过是个鸡尾酒类的词，意味着短暂的兴奋与快乐，过后更疲惫不堪。耗损！似乎你是什么廉价的材料造就的，逐渐耗损，直至片甲不留。

真正剩下的就只有顽强的坚忍，坚忍中自有其乐趣。体验生活的空虚，一步步，一段段，自能获得惊人的满足。如此而已！最后得出的就是这句话。家、爱、婚姻、米凯利斯，都不过如此！人一死，生命最后几个字就是：如此而已！

金钱呢？可能对金钱我们就不能这么说了。一个人总是需要金钱。金钱、成功——母狗女神，就像汤米·杜克斯学着亨利·詹姆斯说的那样，是永生的必需。你不能花光了最后一个铜子儿还说：如此而已！而已不了，就算只要再活上十分钟，你也需要几个铜子儿换这个换那个。仅仅是为了让一切都机械地运转，你就需要金钱。你没它就不行。金钱是你不得不拥有的东西，别的倒是可以没有。就是这样。

当然，活着并不是你的错。可你活着就得需要金钱，这是唯一的绝对必需，其余的尚可或缺，但金钱不可或缺。这才是必需！

她想到了米凯利斯以及跟了他可能获得的金钱。但她不想要那钱，她更愿意帮着克利福德通过写作挣点小钱，她做到了。“克利福德和我一起靠写作一年能挣一千二百镑！”她给自己定下这个目标。挣钱！挣，空手而得，空穴生钱！这是人最终可以为之骄傲的功绩！其余的，都是废话。

于是她步履沉重地回家，同他合作，再无中生有地弄篇小说出来，而一个故事就意味着金钱。克利福德似乎很在意他的小说是否被认为是第一流的文学，而康妮并不很在意。她父亲说克利福德的小说空洞无物，可去年挣了一千二百镑，这就是对他简单而有力的驳斥！

如果你年轻，你只须咬紧牙关坚持干下去，直到金钱从空穴而来。那是力量的问题。那是毅力的问题，你身上散发出某种微妙但强有力的意志，它还给你莫名其妙的金钱：纸片上写着字的钱。这简直是个魔术，当然也是个胜利。母狗女神！如果一个人要卖身，那就卖给那母狗女神吧！你可以一直蔑视她，但又不断地向她出卖你自己。这太妙了！

克利福德当然还是挺天真的，既有不少禁忌也有崇拜之物。他想让人们说他“确实优秀”。那想法很愚蠢，真正优秀的是实际上流行的东西，可流行一阵子就消失的并不是好东西。似乎多数“真正优秀”的人都搭不上车。说到底人只活一回，如果误了车，就被留在了便道上，和别的失败者为伍。

康妮正考虑着在伦敦过一个冬天，和克利福德一起在那儿过。他和她算是赶上了车的人，所以他们可以高高在上乘着车子炫耀一番。

可恨的是，克利福德开始变得恍惚，心不在焉，一阵阵地发呆，变得抑郁起来。这是因为他心理上的创伤发作了。这样子简直令康妮发疯。哦，上帝啊，如果他脑子开始出毛病，那可怎么办呢！见鬼去吧，我尽力了。要失望就失望到底吧。

有时她会哭得很痛心，但即使是在痛哭的时候她也会对自己说：“傻瓜，手绢都哭湿了。哭顶什么用！”

跟米凯利斯分手后，她决心不再想什么了。那似乎就是以不变应万变的最简单的办法了。她只想守住已经有的，其余什么都不想。她所想的就是维系这些现有的：克利福德、小说、拉格比庄园、查泰莱夫人的分内事、金钱，还有名望，在这些基础上再向前进。爱、性等诸如此类的东西，不过是冻果子露，舔掉它，忘到脑后去吧。只要你不一门心思想它，它就不存在。特别是性，那是无所谓的东西。心一横，问题就迎刃而解了。性，一杯鸡尾酒，效力差不多，意思也差不多。

但是一个孩子，一个小婴儿！那还是让人动容的事。她会十分小心地对待这个实验，要考虑跟什么男人生这个孩子。奇怪的是，她不想和这世上的任何男人生孩子。米克的孩子吗？想想都恶心！那不等于欣然和兔子生孩子么。汤米·杜克斯倒是不错的一个人，可你无法把他跟孩子和下一代联系起来，他是一个在自己身上完结的人。所有克利福德那个还算不小的熟人圈子里的人，那些男人，一想到跟他们当中哪个生孩子，她就无法不感到厌恶。其中有几个可能会成为情人，甚至米克。可让他们在你身上种下个孩子，呸，那是对你的侮辱，让你厌恶。

就是这样！

尽管如此，康妮心里还记挂着孩子这事。等待！等待！她要把男人都过过筛子，看能不能找到个合适的。“上街去，去到耶路撒冷，看你是否寻得到一个男人。” [2] 在预言家的耶路撒冷找到个男人是不可能的，尽管有成千上万男的。可男人和男子汉是两回事啊！

她想过那得是个外国人，不是英国人，苏格兰人不行，爱尔兰人更不行，得是个真正的外国人。

可是，等待！等待！这个冬天她会带克利福德去伦敦，下一个冬天就带他去国外，去法国南部，去意大利。等吧，她并不急着要孩子，那是她私人的事，而且是她心灵深处，以她女性独特的方式唯一要严肃对待的事。她不会随便冒险的，决不。人任何时候都可以有个情人，但一个给你孩子的男人，还是等吧，等待吧！那是另一回事。“上街去，去到耶路撒冷……”这不是爱的问题，而是个男子汉的问题。你甚至可以恨他，但如果他是你要的男子汉，那么个人的恨又算得了什么呢！这事关系到自我的另一面。

像往常一样又下雨了，外面的路太泥泞，克利福德的轮椅出不去了。但康妮要出去走走。现在她每天都会一个人出去，主要是去林子里，在那里她能真正独处，谁也看不到。

今天，克利福德要给那猎场看守送个口信，可听差患了流感卧床不起——拉格比府里似乎老有人得流感——所以康妮说她可以去村舍送信。

天气潮湿阴沉，似乎整个世界都在缓慢地死去。阴沉，潮湿，寂静，连矿上的机车声都不响了，因为井下工时缩短了，今天干脆全停工。一切的末日！

林子里万籁俱寂，除了光秃秃的树干上落下的滴水溅到地上发出空洞的噼啪声，剩下的就是幽深的老树林子，死寂一片，毫无生机，虚幻空荡。

康斯坦丝昏昏沉沉地向前走着。老林子散发着一种古老的凄凉感，竟让她感到些许慰藉，这比外面那冷酷无情的世界要好得多。她喜欢这残余的老林子，它有一种内敛的气质，那是那些老树无言的矜持。它们似乎是一股沉默的力量，沉默着，但是一个强大的存在。它们也在等待着，固执、坚忍地等待，蕴含着沉默的力量。或许，它们只是在等待末日，等着被砍伐，清除，那就是森林的末日，而对它们来说则是一切的末日。但是，或许它们那强大高贵的沉默，强大的树木的沉默，意味着别的什么。

她从北面走出林子时，看到了那猎场看守的村舍。那是一座深褐色的石头房子，尖顶上有一根漂亮的烟囱，看似无人居住，静谧孤寂。但是烟囱里冒着一缕青烟，屋前围了栅栏的小园子已经被翻过土了，园内收拾得整整齐齐。屋门关着。

现在她来到这里，感到有点羞于见那个目光奇特、敏锐的男人。她不愿意给他传达命令。她觉得自己有点想走了。她轻轻地敲敲门，没人来开。她又敲了敲，但还是没用力，声音不大，还是没人应。她透过窗子朝里窥视，看到的是黑乎乎的小屋，里面的东西看不清，影影绰绰的挺吓人，不想让人进去的样子。

她站着倾听，听到村舍后面似乎有什么声音。因为没听清，她反倒一心想知道是怎么回事。她不甘心。

于是她绕到房子后面去。房后的地面高了起来，形成陡坡，所以后院是陷下去的，四周有一圈低矮的石头墙。她转过房角停住了脚步。离她几步远的小院里，那男人正在洗浴，对外面的动静一点没有察觉。他光着上身，棉绒马裤脱到臀部，露出精瘦的腰。他弓着白皙单薄的背，身下是一大盆冒着肥皂泡的水。他的头沾了水，然后动作奇怪、飞快地摇着脑袋甩水，随后抬起白皙的瘦胳膊，挤着耳朵眼里的水，那动作迅速而细腻，就像一只鼬鼠在戏水，全然自得其乐的样子。康妮向后退了一步，退到墙角后面，然后快步朝林子走去。但她不由得受到了震动。可那不过是一个男人在洗浴而已，太平常不过了，天知道这是为什么。

可奇怪的是，这场景竟是如梦如幻，它击中了她身体的中心。她看到了那厚厚的马裤耷拉在他白皙瘦弱的腰上，腰骨若隐若现。一种孤独感打动了她，让她感到他是一个完全孤独的人。一个孤独生活着的人，有着那么完美孤寂的白皙裸体，而他的内心也是孤寂的。除此之外，他还有着一个纯粹的生命的美。不是什么美的东西，甚至不是美的身体，而是某种温柔的火光，是一个生命的剪影在袒露自己时燃烧着的温暖的白火苗，这火有着可以触摸的轮廓：身体！

康妮感到这景象令她的身体深处受到了震撼。她知道这一点，因为那震撼就在她体内。但她的理智不免要嘲笑自己。一个男人在后院里洗身子！毫无疑问，他用的是气味难闻的黄肥皂！她挺反感那种肥皂味的。为什么偏偏让她遇上这种庸俗的私事！

所以她走开了。过了一会儿她坐在了一个树桩子上，脑子乱了，无法思考。但在混乱中她决定还是要把口信带给那家伙，她是不会畏缩不前的。不过她要给他时间等他穿好衣服，但时间又不能太长，以防他出去，估计他是准备要出去。

于是她缓步往回走，边走边听动静。走近了，发现那村舍还是老样子。一只狗叫起来。她敲敲门，心不由自主地乱跳起来。

她听到那人轻轻下楼的脚步声，却不曾想他那么快就开了门，快得让她吃惊。他神情有点不安，但脸上立即浮现出笑容。

“查泰莱夫人！”他说，“能请您进屋吗？”

他的举止十分自在得体，她迈过门槛进到沉闷的小屋里。

“我是来给你捎个克利福德男爵的口信儿。”她轻柔但呼吸急促地说。

那男人蓝色的眼睛看着她，似乎看穿了一切，害得她稍稍转过头去躲开他的目光。他觉得她羞涩的时候挺好看，几乎算得上美丽。他立即控制了局面。

“能请您坐坐吗？”他问，估计她是不会坐的。门还开着。

“不了，谢谢！克利福德男爵想让你……”她传达了口信，不由自主地又去看他的眼睛。现在他的目光热情和蔼，一种特别的对女人的热情和蔼，既轻松又自然。

“是，尊贵的夫人！我马上就办。”

接到指令，他马上就变了一个人，态度生硬不算，人也变生分了。康妮犹豫着，她本该走了。可她还是吃惊地打量起这干净整齐但有点沉闷的小起居室。

“你就一个人住这儿吗？”

“是的，一个人，夫人。”

“可你母亲她……”

“她住在村里自己的房子里。”

“跟那小孩子一起吗？”

“跟小孩子一起！”

说话间他那张模样一般、有点憔悴的脸上露出一丝难以形容的嘲讽来。这是一张总在变化着的脸，让人琢磨不透。

“不过，”他发现了康妮迷惑的神情，就说，“我母亲每星期六会来帮我清扫，其余的时间里我自己干。”

康妮又看看他。他的目光里再次透出笑意，虽说还有点嘲弄，但蓝色的眼睛开始变得热情、和蔼起来。她在揣摩他。他穿着长裤和法兰绒衬衫，打着灰色领结，他的头发柔软潮湿，脸色有点苍白，看上去很是沧桑。当他眼中的笑意消失时，那眼神看上去像是吃了很多苦，但目光中仍然没有失去温暖。随之他的脸色因为孤寂而变得苍白起来，因为她并不是来看他的。

康妮有许多话要说，但没说出口，她只是又抬头看着他说：

“但愿我没有打扰你。”

他轻轻地嘲讽地一笑，笑得眼睛眯上了一半。

“我刚才只是在梳头发，不好意思。对不起，我没来得及穿外套！不过我真是不知道谁在敲门。这儿平常没人敲门，猛听到敲门声，还以为出什么事了呢。”

他在她前面上了花园小径，帮她扶着门。她发现不穿那件棉绒衣、只穿衬衫的他身材颀长、瘦弱，还有点驼背。从他身边走过，她觉得他柔软的金色头发和目光敏锐的眼睛让他显得年轻活泼。他该有三十七八岁了吧。

她步履缓慢地走进林子，知道他正在后面看着她，这让她不由自主地感到不舒服。

而他呢，回到屋里时还在想：“她很好，真的很善良。她不知道她自己有多善良。”

她对他感到十分好奇：他太不像个猎场看守了，太不像个劳动阶级的男人了，尽管他和本地人有共同之处，但他确实也有与众不同之处。

“那个叫梅勒斯的看守是个怪人，”她对克利福德说，“他几乎可以算是个绅士。”

“他是吗？”克利福德说，“我没看出来。”

“可是他不是有点特别吗？”康妮坚持说。

“我觉得他是个不错的人，但我对他不太了解。他去年才退伍，还不到一年呢。是从印度回来的吧，我猜。他可能在那儿获得了某些气质。或许他是某个长官的侍从，在那个位置上有了长进。他们当中有些人就是这样变体面的，但那对他们并不好，因为他们一回家就得恢复原样儿。”

康妮若有所思地凝视着克利福德。她看出来了，他特别排斥那些有可能真正向上攀升的下层阶级的人。她知道克利福德这类人都这样。

“但是，你不觉得他有点特别吗？”她问。

“坦白说吧，没觉得！我根本没注意到。”

他好奇地看着她，眼神不安，有点怀疑。她则觉得他没有说实话，他也没对自己说实话，就是这样。他不喜欢听到说哪个人确实出众，人们应该大概是在一个水准上，最好比他低点。

康妮再次感到与她同代的男人是多么固执吝啬。他们太固执己见，太惧怕生命！

【注释】

[1] 见《创世记》第五章第二十一至二十七节。

[2] 康妮在改编《旧约·耶利米书》第五章第一节。原文是：“你们当在耶路撒冷的街上跑来跑去，在宽阔处寻找，看看有一人行公义求诚实没有。”