咒谶森林与浪胖03
“鬼扯，你哪会通灵？”
当那尊妈祖神像被带到树下时，所有人惊呼起来，靠过来看。随着天色越来越暗，营火越来越亮，小学生对长苔的妈祖更加好奇，忍不住刮开苔，果然看到一座神像安稳端坐。素芳姨说，她是三年前上树摘种子时发现的。这促使学生发挥了想象，讨论起是动物叼去，人拿上去，还是妈祖自己爬上去。
古阿霞松口气了，学生们的精神与身体状态恢复了，又吵又闹，恢复成失控的课堂，再加上信仰的妈祖陪伴，学生们安心了。学生讲出自己想法，他们知道这座森林是水源地，日常用水来自这，却常常被恐怖传说吓着，最常听到的是巨树踩人的故事。刚进来森林时，雾中的巨树像是会抬脚踩死人，吓坏了，现在仔细看看，巨树确实会抬脚，却没有移动过，也不踩人。
“他们会踩，不过是踩在自己的妈妈身上。那些隆起的树根，记录了他们妈妈有多么大，甚至伟大。”素芳姨说。
“可是妈妈呢？”有人问。
“最后腐烂了，不见了，身体印记却留在孩子树的身上。”
这引起了学生们的好奇。素芳姨解释，这里的六百零五棵大扁柏可以列为世界奇观，通直漂亮，半数在千龄以上。扁柏的种子在年底的某几天会爆炸撒出，尤其是风吹来时，暴雨洒落，高达数十万粒芝麻般的种子落下。这里的生活空间太拥挤，种子发芽后几乎没办法长大，只有母树倒下后，那些落在母树身上的种子才有足够的阳光成长，根慢慢延伸到土地，隆起的树根是母树腐烂后的空缺，看起来像巨树抬起的脚。
“我插个话吧！他说，扁柏掉下来的种子不是数十万颗这样含糊的数字。”古阿霞口中所谓的他就是帕吉鲁。
“又来了，他是算种子大王吧！”有小学生大喊。
“到底有几颗？”
帕吉鲁在地上写下一串数字788762。小学生们兜头算，个、十、百、千、万、十万，惊呼一声，然后从十万那头念了过来，七十八万八千七百六十二。一棵扁柏母树有这么多种子，可以种满整个摩里沙卡了。小学生更讶异的是，一个人怎么能把种子算到这么仔细，七十八万余颗种子哪算得出来？一群人吵了起来，他们不相信，而且不说话的帕吉鲁让他们觉得肚子有鬼。
素芳姨缓颊，她说，据她所知，日本时代有个植物学家松浦作治郎，专门研究桧木种子发芽与生长，他计算过一棵扁柏种子的确切数字，红桧更多，可以高达两百万颗，松浦确实算过。素芳姨说：“可是，那么多的种子，长成巨树的很少，除非这森林有一棵巨木死了，才能空出位置。”
“所以，你们杀了一些大树妈妈，让小宝宝长大起来？”布鲁瓦这时从森林走回来，手上多了一只抓到的飞鼠。
“那是很多年以前的伐木，后来停了。”
“现在又开始了吧！”布鲁瓦把飞鼠放在火上，烧掉兽毛。
“是的。”
“会把这边全部的大树妈妈杀光光吗？”
火光堆旁，素芳姨沉默地看着布鲁瓦，又转头看了帕吉鲁，最后她认真点头说：“可能全部都砍光。”
“不是只砍一部分吗？”古阿霞说出疑问。
“原本是这样的，可是，美国与大陆建交了，我们的美援就没了。政府为了增加外汇，会积极砍树卖。”
“你们从我祖先手中抢过去的好树林，想到的都是钱，都要把大树妈妈杀光光才行，”布鲁瓦说，“难怪你们菊港山庄会被放火，我也想去放火。”
“我们山庄也不想这样。”
布鲁瓦拿出烧光兽毛的飞鼠，取出番刀，切开微微褐黄的兽肚，说：“那你们也该知道，这是你们的水源地，杀光了大树妈妈，你们也没了水，摩里沙卡也要死了。”
“没错，砍光扁柏森林会缔造伐木事业的高潮，也会杀死摩里沙卡的最后命脉了。”
“人口渴的时候，会割破自己的喉咙取血喝。”
“这叫自杀。”
“我对你爸爸充满敬意。”布鲁瓦烤起飞鼠，说，“他用自己的死，阻止这些大树妈妈被杀。这森林是你爸爸的家。”
小学生们瞪大眼睛，对此毫无知悉，古阿霞也是。他们看着对方，听着森林充满虫鸣。山羌短鸣、飞鼠咻咻叫声与猫头鹰的自然重奏，一遍又一遍诠释森林的静谧，更远的地方有个湖泊，偶尔传来泼剌一声。大家充耳不闻，心中的阴霾正如将降下的大雨。
生理期来的古阿霞得定时回到帐篷更换卫生棉。
王佩芬躺在那，脸色泛白，身体流汗，一直拒绝古阿霞关心的她，终于说出自己真的很不舒服。古阿霞用毛巾帮忙擦干汗水，握着她的手，要她深呼吸，很快能恢复心情，很快能适应森林的湿气与传说。
“我吃太多‘一位’了，这种东西有毒，很不舒服。”王佩芬眼神瞥了几颗在不远处的略红果实。
“有毒的东西干吗吃？”
“可以流掉。”
王佩芬的目的很清楚了，她来到森林，表面是帮有糖尿病的村民采些红豆杉回去当药治疗，私心却是摘些红豆杉果实堕胎。红豆杉从根到嫩叶都有毒，民间传说使用微量，可治疗糖尿病，可以麻痹胎儿堕胎。大量服用会致死，有些自杀的人用这种方法结束生命。
“有解药吗？”古阿霞急着问。
“你问我，我问谁？你去帮我问素芳姨，怎么办。但是，绝对不要说我怀孕了。”
古阿霞冲向素芳姨，打断她跟学生们讨论森林的未来去向，拉到一旁说王佩芬真的中毒了，气色很不好。古阿霞想出了个借口，她说王佩芬要采些红豆杉回去治糖尿病，把红果实也摘了，掺在早上摘的野莓堆，不小心吃了几颗。
素芳姨检查了剩下的果实，确实是红豆杉，心急了，连忙给王佩芬催吐。王佩芬说她已经自我催吐了，再吐就没命了，说着说着，把头歪到素芳姨这边，给自己落了两把眼泪。素芳姨心头酸着，心想，王佩芬从国中毕业后就在山庄帮忙打理，爱争些有的没的，爱说些有的没的，不想跟她有太多搭理，但是看着她流泪还真有点不舍。
赵坤、帕吉鲁、布鲁瓦走来关心，素芳姨说明原委，要他们背王佩芬去村子救治。此事刻不容缓。帕吉鲁看了王佩芬几眼，却没有中毒的症状，比如呼吸困难、流口水、麻木与痉挛，她只是涨红着脸，不断流泪，那种泪几乎是被命运打败后的委屈，唯有哭才能发泄。
帕吉鲁断定，她不是中毒，又看到她身边放了几颗略红的树果子，全部抓了往嘴里吃，表示这果子没毒。帕吉鲁这么笃定，是红豆杉的“紫杉碱”毒性都在叶片与嫩茎，果子没毒，是鸟类秋天打牙祭的零食。即使误吃红豆杉叶片，舌头涩麻，也懂得别再吃下去，只有像他祖父这样死意甚坚的人才会吃下去。
帕吉鲁也很确定，离这最近的红豆杉已经死了二十几年，被当作集材柱，现在成了大赤啄木鸟的家。这种树形丑，太硬，不受市场欢迎，最常被砍掉树梢当集材柱，因此不受欢迎或被视为老鼠屎。这附近倒是有几株台湾粗榧，没有毒，无论果实与树叶都跟红豆杉很像，难以分辨的程度是砍下来观察横剖面的颜色才能得知。帕吉鲁断定，王佩芬没有中毒，有，也是心毒。
古阿霞了解，帕吉鲁用吃果子说明了它无毒，但是这件事不能演场哑巴剧就解释了。她把帕吉鲁拉出帐篷，仔细问透。
“她吃的是‘三尖’③，没毒。”帕吉鲁说。
“确定？你看她躺成这样。”
“不会死。”
帕吉鲁说这森林是他的地盘，他的场子，哪有什么毒，他不会不晓得。古阿霞自此松了一口气。两人又多聊了几句，有说有笑，忘了时间。
王佩芬从帐篷爬出来，一副大病初愈的模样，给了古阿霞狠毒的眼神，“不要以为我不知道你在说我的什么。”
“我说什么？”古阿霞辩驳。
“我要是死了，就是你这大嘴巴害的，别以为我没听见。”王佩芬听到古阿霞在帐篷外私语，当下以为自己怀孕的事曝光，恼火上身。
古阿霞懂了，连忙解释：“我真的没说你。”
气氛僵了几秒，王佩芬走了过去，狠狠地拨开两人，从中间走过去，害帕吉鲁与古阿霞得了踉跄。古阿霞看着去上厕所的王佩芬渐渐消失在树林后头，心里不是滋味，又不能说些什么，杂怨只能往肚里吞，也许往好处想，王佩芬没有半点毒性发作，只是脾气发作。
过了不久，王佩芬几乎用冲的回来，精神好得没半点毛病，她慌张大喊看见鬼了，有个黑得像从锅灰爬出来的家伙偷看她尿尿，她拿石头砸，那个家伙就冲她来。
王佩芬还没讲完，几个学生拿了石头朝树林砸，因为那里传来声响。帕吉鲁觉得不对劲，连忙把系在灌木丛的黄狗放开，迎接一步步从黑夜走了出来的大身影。
它是熊，从夜里走出来还是很黑。大家尖叫逃跑，往后退到不能再退。它在营火光圈的最边缘，对峙的是拖着狗链、嘴套来不及被摘掉的黄狗。黑熊是森林里最凶狠的野兽，体形是黄狗的十倍大，显然占上风了。黄狗却没有怯志，嘴巴无法张开，仍能够狺狺发出低沉的愤怒声。
秋天是森林壳斗科的橡果子成熟时，熊靠近咒谶森林觅食，将橡果子的热量转化成脂肪御冬。这只熊吃饱了，没有想攻击，前肢始终贴在地面没有举起来作势攻击，它被王佩芬打扰了，却误进入学生们的营地。它得离开，用眼角余光观察四周动静。
黄狗紧逼不放，低伏的前肢随时要跳击，但是它更聪明地知道自己嘴套未除，失败的话会被熊掌撕成肉条。黑熊往赵旻走去。赵旻吓得往树上爬，素芳姨从10公尺外喊他别这样，因为熊也有这样的想法。它往树上爬去了。
黑熊爬树时，锐利的前肢抓树，失去攻击性。黄狗抓到时机，所有的力量聚在后腿蹬出，撞上黑熊柔软的腹侧。黑熊当下掉下来，狼狈逃跑，往黑夜的灌木丛窜，发出窸窸窣窣的声响，越来越远，最后取而代之的是大家的欢呼，把黄狗当作英雄，把它又亲又抱的。布鲁瓦根本挤不到前头给黄狗鼓励，只好给自己打根烟，抽烟庆祝。
素芳姨告诉大家，如果下次遇到黑熊，最好安静地离开，不要激怒它。要是怕真的遇到黑熊，最好边走边喊，让黑熊知道有人来了。
“所以，我们大喊，黑熊就会走开？”赵旻问。
“没错。”
王佩芬仍恐惧地问：“我们大喊，熊不就知道我们来了？它会跑来攻击我们。”
素芳姨想了想说：“你最好喊，我有带枪，快滚。”
“枪被没收了，喊‘番仔’来了，熊就懂了。”布鲁瓦说。
然后，所有人都笑了。
早上十点，他们坐上两台30吨的大型福特运材车下山，从后照镜看着3公里外的咒谶森林消失在第一道路弯，还有目送的学生们。坐上车的是古阿霞、布鲁瓦、素芳姨、帕吉鲁与赵旻，还有黄狗。昨晚黄狗力战狗熊，救了小学生，原本该受绞刑的它，改判流放到万里溪的杂林。
从没坐过运材车的古阿霞快把鸡皮疙瘩抖下来了。十二轮大卡车载了20公尺的原木，司机猛按喇叭，警告随时从视野死角转来的对向车，路崎岖狭小，车行又快，轮胎经常压到崖边。司机转弯时把大方向盘打死，然后放手，让顺着山路沟痕的前轮将方向盘快速扭正。大家吓死了，只要有一次操作失败，命也失败了。
古阿霞一路上祷告了十八次，有一半的祷告被惊险画面打断，吓得忘了耶稣姓什么就差点要见到他了。司机把一罐掺了咖啡的保力达酒给大家喝，多喝了就没事。布鲁瓦得喝才能解晕，车行激烈，仰头就被瓶口撞伤了牙龈流血。司机拿回酒瓶，喝尽最后一口，空瓶朝窗外丢，直接空心飞过100公尺的陡峭山壁摔碎山谷。那画面绝对是一则预言。
公路伐木是蔡明台开发咒谶森林的赌注性事业，大功率美式集材机与运材车所向披靡，差3公里就砍了咒谶树林，那最终会化为眼前光秃秃的褐黄大地。古阿霞终于明白帕吉鲁说的，人要的不多，却习惯用抢的，砍伐森林就是疯狂的抢夺行为，有的是平静的疯狂，有的是疯狂又疯狂。公路开发的运材车驾驶属于后者，那种疯狂逼临死亡。
他们从运材车走下来后，两脚不听使唤地抖，心情难恢复，有种刚从鬼门关回来的恍惚感。几个人抽烟的抽烟，吐的吐，看着黄狗在四周跑跳。他们在短暂的休息后，进入1000公尺左右的低海拔杂林，沿着混合猎径、兽径、日本人理番道路的山径前进，只有野兽、阔叶林、蚂蝗与探险家对这里有兴趣，他们是来插花④的。
雨也开始下了，大家穿上雨衣都能感受到雨滴砸在肩上的力道。在几株锥果栎树下，帕吉鲁把黄狗系上去，放了饼干与几个馒头，不断摸了摸黄狗的头与颈部，一遍又一遍，一次又一次，一再又一再，那是最能承受主人爱抚的部位，它眯起黑黝的眼睛享受，发出短暂低吟。帕吉鲁非常清楚，黄狗跟了他八年。它身上哪处伤、哪次骨折，他都参与了，也一起疗伤。黄狗给村子带来太多纷扰，敌人太多了，如果今天不放到野外，难保哪天不吃到毒包子或被铁矛刺死。
帕吉鲁摘了一束锥果栎叶片，也分送大家几片，以掌心搓揉，味道会跟黄狗的离别牵连。这是索马师仔的告别程序。古阿霞觉得锥果栎的叶味太普通，跟森林的潮湿味道很像。念此际，回忆将与所有的落雨森林相关了。她也摸了黄狗多次，永远记得它在玉里镇跳河救水鹿与台南车站前冲入着火的巴士救人。她向上帝祈祷，保佑黄狗。
“你上辈子是‘番仔’，转世成这辈子是‘番狗’，下辈子有机会，当番薯或番茄都比较自由。”布鲁瓦打了香烟敬黄狗，也把背笼的白米与槟榔送给它。狗不吃生米与槟榔，那是献给祖灵以保佑黄狗的。他不反对古阿霞向上帝祈祷，但是上帝只保护子民，保护进教堂的人，但是羊群、狼群与大地不会挤进教堂。祖灵却是彻彻底底从这块土地诞生的，他们向来无私地保佑大地，不只是树，更不只是人。布鲁瓦愿祖灵保佑这条花东纵谷最迷人的黄狗。
素芳姨知道，黄狗很精明，鼻子非常灵敏，一放就回家，十座山十条河也挡不住，最后可能死在村人刀下，便祈求：“希望你忘记回家的路，然后成为森林的子民。”
赵旻蹲在一旁看着水晶兰。这种植物从腐殖土钻出来，通体透明，活脱脱像是凿下一块月光般锻造的器皿，注定是森林的焦点。他拿竹子往水晶兰的底部挖，想窥透它的根，心思却瞥在黄狗那里。一群人围着黄狗道别，他站得远远的，觉得自己是罪人，可是做这决定是所有的小学生，他只后悔要来监督这件事。
“走啦！雨越来越大了。”赵旻催促。
布鲁瓦走过来，“小兄弟，打个商量，这狗我带回部落，大家回去都说它绑在这里。”
赵旻低头，说：“好，不过我会说你带走狗。”
“不要说嘛！”
“大家很怕你，你带走狗没有人敢说话。”
“我妈妈都说我很可爱的。”布鲁瓦把声音装柔一点，“害怕我的只有动物，我会把狗带回去好好教到有一天带回去学校跟大家道歉的。”
“等我们下山，你再回来带走狗，我就不知道狗是自己跑走，还是被你带走的了，好吗？”
“那我要赶快回家躲雨了，下山了。”布鲁瓦认同这计划。
大家走到10公尺外。锁在树下的黄狗焦急地叫起来，它往前冲，链条紧紧勒住颈部，它竖起前肢，不断挥动，用被压迫的喉咙发出呜呜呜的声音，恳求大家带它走，别放弃它。那声音在潮湿多雨的森林显得悲切。
赵旻挣脱队伍，一边掉头走，一边脱下雨衣，把雨衣披在皮毛湿答答的黄狗身上，那是他仅能做的事。这意味着他必须淋雨走几个小时的路回去。他宁愿这样弥补心中的愧歉。素芳姨把雨衣拿起来，披回赵旻身上，那个小男孩哭得肩膀都抖起来。
“浪胖会照顾自己。”素芳姨说。
“它都快泡水了。”
“我看过它妈妈，它是整座中央山脉最勇敢的狗，在最寒冷的大雪中，也不退缩。它的儿子也会一样，大雪都能挺过去，雨不算什么。”
“我听说它的妈妈是云豹？”
“不是，它妈妈不是熊，也不是云豹，不过听说还有点狼的血统，这样才让浪胖有点不一样。以前，我总喜欢遮遮掩掩地说，浪胖是从乌妹浪胖山捡来的，但其实它来自险恶的地方。浪胖没问题的，即使只有一片叶子遮住头，它也能熬过去。”
“真不该来的，要是他们通通都来，就会投票决定，赦免浪胖。”
大家离开了，古阿霞回头看着那只栎树下的黄狗，它在雨中叫个不停，直到帕吉鲁握着她的手离开。握手的力道是如此温柔的抚慰，可是古阿霞的一颗心还是悬着。
1000余公尺海拔的杂林比迷宫还复杂，古阿霞暂忘黄狗，专心面对路况。杂树林立，多阳光的季节会在地面筛落各种星状、菱形或流浮的抽象绘画光斑。但在雨来临时，视线暗下来，森林充满诡异的气氛。布鲁瓦很专心找路，多年前他来过这里，不过日日走向繁华或荒芜的森林像是巨大的橡皮擦，把他仅有的几个印象快擦干净了。布鲁瓦很清楚，野兽是这里的主人，足迹会带他深入森林，或离开森林。他说，野猪是猎人最想遇到的对手，兽径旁常常有猎人留下的路标，最显眼的是在大树干的刀痕。
“顺着树上的刀痕，可以回去部落。”布鲁瓦说。
不过，令人胆怯的不是遇到会攻击人的山猪，是蚂蝗。潮湿的森林向来是蚂蝗的地盘，这种神秘隐者会埋伏数个月等待动物经过，从腐烂树叶或灌木丛爬出来，竖起身体，齿颚在空中搜寻猎物。素芳姨告诫大家，不要在同一个地方待太久，蚂蝗会上身，切忌喝山泉，蚂蝗会卡在鼻腔寄居一个月。
在一棵八百龄的红桧树下休息，赵坤头顶都是血，两只从树梢空降的蚂蝗在他头发里吸血，造成伤口持续流血。大家帮彼此检查，陆续在手腕、脚踝与脖子发现吸血虫。蚂蝗吸血不会引起不适，却会引起恐慌，大家无法安心走路，每每停下来检查，或强迫症似的重复涂上台湾秋海棠汁液防咬。尤其他们得爬过一处危桥时，爬上脸参观他们苦瓜脸的蚂蝗足足有二十条，像美杜莎的蛇发竖起来乱晃。
“你得走到队伍前面。”素芳姨告诫总是殿后的古阿霞。蚂蝗闻到人群的味道开始攻击，走前头的没事，越后头的老是遭殃。
“还好，我没事。”
“蚂蝗会分泌抗凝血剂，吸你半小时，脱落后的伤口还会流血半小时。”
“还好。”古阿霞的两脚不断流血，她把血蹭到地上。
然后他们来到一条小山溪，溪水混浊，汇集几座山的雨势，溪水滚动的声响疙疙瘩瘩似发疯，也阻断去路。布鲁瓦找到一根被苔藓占据的横木，他先独自走到中央时，腐朽的横木当下折断，人摔落溪中，怒水扑过了身上，他费了几个挣扎才渡过野溪，潇洒地把雨鞋里的水倒出来，没有枉费几个人在岸边的担心与祈祷。横木已断，但是仍横亘在野溪，别无选择之下，几人冒险过了湍流。
雨渐渐收束，可是野溪的水声从来没断过。他们沿河岸下切陡坡，路经一小片的台湾胡桃纯林。这种树木向来被视为最佳染料植物，其羽状复叶在秋色中发黄，把小溪风景染晕了。所有人停下脚步，这时天气骤变，一片不知哪来的压顶乌云飘来，下起滂沱大雨，忽然强风卷来，把胡桃叶强行扯落，古阿霞在一道几乎打亮森林与打破耳膜的近处落雷中没缩起身子，强迫自己睁眼看清楚在森林边陲跳动的动人身影，熟悉的影子呀！
没错，它跟来了，古阿霞跳下野溪边，大喊：“浪胖，我在这里，我在这里。”
一个影子脱离既定方向，往山谷急切，边跳边蹬地越过落叶与蕨影，那是黄狗。它跑得很快，脱离了锁链，追了几公里，那么大的森林，它一丝没有偏差地追来了。
“它看出了你沿路的记号。”素芳姨对布鲁瓦说。
布鲁瓦沿路在树干做记号，好折返把黄狗带回来。这时，他惊叹地说：“这狗是云豹的孩子，而且去古阿霞的学校读过书才这么聪明。”
黄狗飞奔靠近野溪，它的嘴巴昨天攻击黑熊时撞伤了，脖子在不久前挣脱锁链时失去一大圈皮毛，露出鲜红血肉。但是，它动力十足，面对跟十只黑熊一样凶猛的汹涌野溪，它用美丽的弧度跳去。水太急，它翻了两圈又被打回岸上。它没有放弃，如果放弃它就不会追过森林。它再度跳进河里。但是，黄狗被激流冲到下游的时间越来越长，大家顺着岸走，叫它别再跳了。它听不懂，也无视于死亡，一次又一次被冲上岸又跳下去，只为了渡河。
它会不断渡河，即使面对死亡，只为了跟主人重逢。
“拜托，快去救它，”赵旻急得快哭了，向帕吉鲁说，“拜托。”
帕吉鲁拿出了随身的斧头，抽掉护套，朝河边一株20公分粗的台湾胡桃砍去，给黄狗过来。树倒了，倒了一半，树梢被藤蔓卡住了。他赶紧拿出另一把斧头，手持双斧，轮流劈向树干，爬向四十五度倾斜的树干，砍掉阻拦的藤蔓。这需要花些时间。
布鲁瓦拿石头朝对岸的黄狗丢去，发出怒吼，希望它别再对野溪挑战。它是躲开了，又跳入河中。
那些无法阻拦的方式用尽之后，一个扔过去的大黑影却有效了。黄狗对着地上黑影打圈子，嗅着，安静下来。那黑影是黑色工作裤，一向是古阿霞穿的。现在的古阿霞只穿灰色大内裤，血水从她的胯下顺着雨水流下来。大家知道黄狗为什么能够从几公里外追来了，月经来的古阿霞刻意没垫卫生棉，她一路殿后只为流下够多的血，也留下血的记号，连雨都抹不去。素芳姨为之动容与震撼，脱下雨衣给古阿霞披在下围。
噼里啪啦一声，帕吉鲁把藤蔓砍断了，原本倾斜的树迅速往对岸倒下，他没站稳摔入野溪中，激流迭迭，他跌了又跌，失去一把斧头，眼看要把命也失去了。
黄狗沿岸追下去，没有犹豫地跃进了激流，很快游近主人，愿意为他献上绵薄的力量，或性命。帕吉鲁抓住了狗，在野溪中翻了几圈，终于回到岸边，紧紧地拥抱良久。受尽折磨的黄狗不忘舔舌头回报主人，感谢他。
狂烈的大雨没有停过，所有人忘记寒冷，眼眶都红了。
① 红豆杉。
② 指野莓，闽南语。
③ 台湾粗榧。
④ 指凑数。——编者注