基督教女孩与佛教女孩的相逢03
“不必捐太多，把早上我们募来的钱捐出去就行了。”古阿霞觉得他应该学会什么叫作更无私的态度。
“钱，我募来的。”
“那我呢？我做什么的？在讲台上我帮你什么？帮你端水杯，帮你捶背，帮你擦汗水，对了，我还帮你打架，一拳把女人打在地上。好啦！我干完所有的粗活，你大剌剌拉开口袋让不长眼的钱跳进去。”
“……”
“你说不出来了吧！我帮你继续说，别忘了，你口袋里的五角又跳进我的口袋了，所以钱才会在我这。”古阿霞把五角银币从口袋掏出来，放在耳朵上佯装听钱币说话，又说，“嗯！嗯！嗯，孔方兄你说你会投奔自由，不想在水深火热的某人口袋生活。”
“回去问女生？”
“问钱是捐给你，还是捐给我？”古阿霞怒气升起来。
“嗯！”
“你疯了吗？我在海星中学受尽委屈，委屈你懂吗？我不想再回去了。要回去，你自己回去好了。”
“……”
她想起做礼拜时，牧师站在经台上讲的话，比如请信徒把所得的十趴④奉献给教会的“十一奉献”，比如要当有钱有权、懂得奉献的约瑟或但以理，不要当拼命盖仓库攒钱、让“金银都长锈了”的无知财主。这些话令敏感的信徒沉默又挣扎的原因是，口袋越深，越是抗拒。古阿霞从口袋掏出银币，深觉这是两人争执的罪恶，她要把这枚钱交给帕吉鲁，不要做分裂两人感情的决定。
忽然间，她的手背被帕吉鲁重重一拍，银币纵身往天空飞，飞得高，在夜空中暂时失去了踪影。噗一声，钱落入水田，帕吉鲁跳过去，弯腰抓出了一把烂泥巴，用力一握，感受到里头有个扎实的东西。
古阿霞搞不懂发生什么事，现在懂了，懂得有些灰心，眼前的男人耍了小技巧把钱夺回去。
“还我。”古阿霞说，她先前是甘愿给，被抢了就不爽。
帕吉鲁摇头，紧握拳头，泥巴从指缝漏出来。古阿霞动手去抢，只见帕吉鲁将手到处晃，一会儿高举，一会儿低掠，任凭她怎样穷追都拿不到。古阿霞哪是对手，忍不住骂他是得瘟疫的法利赛人。
帕吉鲁无动于衷，无论是搬出的法利赛人、撒旦或耶稣都是夹在《圣经》里的名词。可是，当她骂“搞自闭”时，帕吉鲁通电了，受过的委屈从记忆角落爬上身，紧箍他，嘲弄他，鞭笞他。
“我……”他开始口吃、艰困地说话。
“你这智障，让我非常生气。”
“我、我……”
“我不听你辩驳什么的假惺惺。”
这时候，他做出怪异的动作，把手中的银币塞进嘴，这是小孩子受欺时保护自己糖果或小玩具的反应。古阿霞吓坏的是他把泥巴也塞进嘴，看着男人的嘴圈与鼻子糊了烂泥，她没有同情，是愤怒。
她甩个巴掌过去，啪！正中目标。
帕吉鲁摇晃了半步，随即了解这不是杀刀的攻击。多年来，他躲过满城孩子对他脸部的突袭，却躲不过教训。他紧咬着嘴中钱币，说：“我……不是……智障。”全世界都可以骂他智障，就是古阿霞不行。那些年幼时被老师打、被霸凌的噩梦，他都忍过了，就是不能忍下心爱的人这样不理解他。他凝视她，给她干干净净、安安静静的两行泪，然后回头离开，沿着瘠瘦的田埂走，心中却燃起不被了解与宽待的绝望之火。
她也是，心中渴望被理解与温柔对待，却眼睁睁看着男人走远。尚可宽慰的是，黄狗蹲在身边，发出低吟。古阿霞蹲下来抚摸它的背与脖子。它的皮毛光亮服帖，身段流畅无比，眼神纯真，尾巴老是轻灵地摆动，要是能讲话便是最佳的伴侣。她认为它可爱极了，帕吉鲁怎么踹打，像支回力镖跑了一圈又回到主人脚下。她哭着推狗屁股，“走吧！”要它回到主人身边，她习惯一个人哭，况且还打了主人耳光，有人此刻更需要它的忠诚安慰。
看着黄狗远离，她又后悔把它赶走了。
一簇铁光在树林尾端，闪动尖锐的光芒，古阿霞靠那盏反光的导引才离开迷途的树林。那是斧头，留在枯死的血桐树。砍的力道不小，她得扭几下斧柄才拔下，还失去重心往后退两步，吓得出声，让树林鸟叫停了。这斧头是帕吉鲁的没错，难道是她的那掌打得太凶，害他忘了取走。古阿霞有点懊恼，千不该万不该，不该给他耳光。她拎着斧头，在寺里找人，担心这家伙会不会恼得牵车离开了。为打消这个忐忑的念头，她不自觉地往停车的门口走去。
门口旁有堆柴火，僧侣们聚在那。但是气氛俨然，僧侣们彷徨，讨论如何阻止这个在寺里捣蛋的家伙。古阿霞靠过去，赫然发现，帕吉鲁拿斧头在树上砍枝丫，树下打开的伐木箱散落出工具，五齿锯、木楔、凿钉不断反射火光。
慈明师父见了古阿霞，连忙说：“我们劝他不要砍了，可是他不听。这棵茄冬是我们精舍的象征，是我们给菩萨的供养，砍了就不好。”
古阿霞把手中斧头一扔，跑到树下大喊，要帕吉鲁别砍了。可是，她喊干了喉咙也没动得了树上的帕吉鲁。她想，怎么了？今天全不对劲，全不对盘，到底是她错了？还是帕吉鲁发作了？
帕吉鲁爬下茄冬树，又抓又抚着黄狗的后颈，给足了安慰，狗尾巴都快要摇出烟了。他施舍了古阿霞一个怪眼神，不是安慰，更不是可怜，让古阿霞完全猜不透，然后他转身把树枝丢进火堆。树枝仍湿，入火后不久吐出白烟，迅速往外膨胀。
古阿霞被烟逼得往后退，差点跌倒，被慈明师父扶稳了，她忘了道谢，眼光放在一位陌生的比丘尼──那是年轻的住持，她刚才从60公里外凤林镇的某穷困村落回来，海青的袍摆沾有泥巴与牛粪味。古阿霞对她的第一个印象是不高且偏瘦，但眼睛无比清亮。
“有没有办法，让你的朋友不要再砍下去了？”住持说。
古阿霞致上歉意，并强调帕吉鲁平日是安分与沉默的，绝非这般失控。“其实，我打了他一巴掌，他生气了。”她最终说出了，暴露私事是要更坦然地面对变化，甚至找出解决方法。
“你那时的怒气应该很大，才会打人吧！”
“我实在咽不下气。”
“现在心中还有怒气吗？”
“没了。”古阿霞沉默一会，说出原因，“我那时候要捐一些钱帮助你们盖医院，可是他不肯。”
“他想留下钱来盖自己的学校吗？”
“也许吧！他拗起来的时候，话都说不清楚。”
“一个善念与另一个善念，也会有冲突的时刻。现在，你的愤怒没了，你的善念更清明，能帮助你的朋友看到自己的行为，这里的人没有比你更能了解他。如果我想得没错，你盖学校多少也是为了帮助他吧！”
古阿霞觉得内在被看穿了，无须言语答复。她再次整理心思，冀盼帕吉鲁安稳下来，阻止他砍树发泄。她反复思索后仍无解，但是有个灵光浮现，那是老祖母在山上校园教她的同理心，静下心来，试着和对方的频率搭上线。当彼此不是“你在岸，他在河”，而是落在同条乱流上颠簸，你便能预期下一刻的变化。古阿霞盘坐下来，把手放在膝盖，定静地看着帕吉鲁。
帕吉鲁砍树的消息传了开来，附近几位村民赶过来。他们走进农场，妇女安抚僧侣的心情，几个男人靠过去叱喝帕吉鲁。黄狗还以颜色，激烈狂吠，作势要咬过去。
帕吉鲁蹲下，摩挲树根部位的巨大树瘤，心中说了些话，好像现在开始要跟树恋爱，然后他起身，给了斧击。树颤巍巍了，光火流动的树晃动。僧侣们再也无法是慈眉的菩萨，紧张地跳脚念阿弥陀佛。有个男人跑去报警，剩下的几位讨论如何引开黄狗，再抢下帕吉鲁手中的斧头，最后有人从仓库拿出两把锄头，冲突一触即发。
“各位大德，放下锄头吧！就让他砍树吧！”住持说。
“上人……”
“我也不舍，但是仍学着放下，要是有人受伤了，我会更不舍。这棵树受到的伤害，也是我们共同的修行。”
一切陷入沉默，除了消极地念佛号回向，已无作为。
古阿霞这时从地上跳起来，回头对僧侣们说：“他不是砍树，或许开始时看起来很像，但他在做更特别的事，他帮树开刀，医某种病之类的。”古阿霞的结论让僧侣与村民感到不可思议。
“我们会选在这盖精舍，多少也是先前长在这里的美丽茄冬给的因缘。前年开始，它再也不开黄绿色的花蕾，果实没了，叶子更是稀疏。这是自然法则，凡有生有灭。因此我常抚摸这棵树，跟它说些话，希望减轻它的痛苦。如果是这样的话，要是树生病，怎么医？”
“这很难说，我的朋友不会随便砍一棵树，如果要砍，一定有原因。医生打开病人肚子是残忍的，但是有目的，我看他往树洞里劈便想到这点。”
“所以，你事先也不知道他要干吗？”
“是的。”
“太奇妙了，只有走在同条修行道路的两人，才不需言语。”
在火光的那端，帕吉鲁把树根盘的几团灵芝斫去。灵芝是病征，这些家伙能截走养分，还好地面没有长出菇菌，要是这样，意谓地底的树根腐烂了。树洞内壁的腐朽菌也慢慢被他刨净，露出鲜润，他拿火烧上几回，直到碳化结疤。那些拿锄头旁观的男人，在古阿霞指挥下忙着把土锄松一些，好让树根呼吸。帕吉鲁从寺院后方杂林砍竹子回来，固定茄冬，这样少说能挺得上些风雨。僧侣们端出了茶水与绿豆糕，大伙都不客气地享用。古阿霞尚有些顾忌，不吃供佛或普度食品，如今肚子饿瘪了，也就吃了。
“他说，做了竹架支撑，可以稳住树干。大家就尽量不要靠近它了，让它多休息。”古阿霞帮帕吉鲁说了话。
帕吉鲁动起了嘴皮，古阿霞费心地读唇语，还贴过去听。她听到某种硬币与牙齿的撞击，看到他泥污的脸颊上有一圈淡红的痕印，显然那掌打下去时，硬币是搁在腮帮子。她有点想笑，勉强憋在心，嘴上频频说：“我听不到，我听不到你说的。”
砰一声，柴火又爆裂了，一群星火往外炸散。古阿霞吓得跌进他怀里，急着挣脱出来，让所有人都看到这一幕。大家都笑了，有个男人打圆场地说：“火光太抢眼了，没看见发生了什么事。”
凌晨近四点，执掌课诵的香灯师父敲起木板，庄严唱出《叩钟偈》以唤醒僧侣们到大殿做早课。钟声鼓响，比丘尼就着佛龛灯火，礼拜《法华经》为日常功课。古阿霞被板响唤醒，躺在床上，对佛教规律不熟的她，保持清醒来应付接下来的活动。过了好久没有人敲门，再也睡不着的她想做基督晨更，去到个僻静之处祈祷。她开门去找帕吉鲁。
在大寮（厨房）负责伙食的师父，忙着起火烧饭。古阿霞经过时报以微笑，然后爬进屋后的帐篷。帕吉鲁睡翻了，嘴里的银币掉在肩膀附近。她一手撑地，好横过他的身子，用另一手捏起银币，心想这太诡异了，昨夜争执的东西，现在不费吹灰之力到手。但尴尬来了，帕吉鲁醒来瞪着她，两人距离近得能感受鼻息呼在脸上的寒毛。古阿霞小心地将两人视线交集的硬币塞回帕吉鲁的嘴巴，糖果回到物主了。
“早，可以陪我去‘跑香’吗？”她说。
那是什么？帕吉鲁傻了，经过解释才知道是散步。可是，哪有一早散步？也好，走吧！他穿上外衣，钻出帐篷，看着天空星际预估现在是凌晨四点半。他提汽化灯前进，用长棍子拨开树林下沾满晨露的杂草，裤管仍湿了，足堪慰藉的是绿绣眼与红嘴黑鹎一路吟鸣。
“停，”经过十几分钟的路程，古阿霞喊停，“你经过几种树？”
帕吉鲁回头用棍子指了来时路，他说那有三棵榕树、两棵苦楝，还各有一棵乌桕、贼仔木与构树，更远处就难辨了。他的敏锐感知如阳光亮透了树林，古阿霞眼里仍一片黑暗，她想找某种树。
“有种树开花了，找出它在哪里。”
“槟榔？”
“不是，槟榔在夏天与秋天开，味道比较浓。它的味道很淡，很淡，像是混着青芭乐与紫苏的味道。”
“油桐花？”
“千万不要在紫苏与芭乐间，加入橘子甜。”
帕吉鲁闭上眼，双手抱杖的那端放在丹田，每次的呼吸很沉缓，直到发梢与脚趾甲都参与了这项活动。他喃喃地说：“开花的树呀！淡香的树呀！你开在孤单的夜里，告诉我你在哪，让我去靠近你。”他闭上眼，用嗅觉在林子里迷踪了一会，最后朝山脚走去。近山棱线压迫人的视野，虫鸣在日出前接近高潮，人间灯火在远处亮起，更远的田畴沉淀着淡淡的镜光，帕吉鲁最后停在一棵绽蕊的树前，抚摸皴裂的树皮，甚至感受到它坚硬得入水必沉的材质在风中微颤。那是俗称“毛柿”的台湾黑檀。
毛柿、槟榔与面包树，是邦查的土地之树。开花的毛柿有定静之味，丰润了干涸心灵，古阿霞更靠近它的话，内心会更柔和，她对帕吉鲁说：“站在树旁，伸出你的手，现在你就是一棵树了。”
帕吉鲁不懂缘由，不久懂了，伸出去的手挂上了由古阿霞脖子解下的圣经十字架项链。
古阿霞跪在积满落叶的地上晨祷，双手合掌于胸，“感谢天父，在过去磨难时的看顾，今天是感恩的日子！求主保守帕吉鲁平安度过一天，今日所做，求主引导，叫他不在灵命上跌倒。奉主耶稣圣名祈求。阿们！”
祈祷第二回时，天亮了，海拔1267公尺的北加礼宛山染了橘光，几只斑鸠冲破树冠，朝南盘旋，羽翼的金属泽光落在另一片野地。慢慢地，世界又还原成干净明亮的一天，阳光越来越浓，树间露水被点成万花筒灯饰。黄狗追到林边，为着什么吠着，也许是蜻蜓，轮廓在折光中曝光晃动。两人有些感动，独自看尽多少回的日出，此刻共享，无须言传都心有灵犀了。帕吉鲁更是如此，那些祷告词与晨曦回荡内心而成为最鲜爽的记忆了。
当古阿霞回到佛寺，空寂无声。风吹门板，枯叶的风卷响清脆单调。僧侣们不在，在的是晨光从窗户照满了餐厅。古阿霞问寺里的常众“师父去哪了”，仍得不到答案。餐桌上放了两碗粥与三碟菜，用纱网罩住，纤尘在晨光中激舞。古阿霞安静地用筷尖勾着粥吃，吃得匀，吃得干净。帕吉鲁捧着碗，那枚碍口的钱被吐出来塞到粥底，他站在窗下一边啜一边观察，直到碗底露出银币，仍看不出窗外的端倪。
比丘尼会去哪了？古阿霞问。
尼姑都到哪了？他想，把碗底的银币夹起来，放进嘴里。
饭罢，古阿霞回房收拾细软，出门前，有个动念，把探险帽搁在床头。无论如何她会回来拿帽子，她这样告诉自己。动念之间，她得补上几个脚步，才能追上往南走的帕吉鲁。
他们要回海星中学，去问捐出银币的女孩，这钱币是捐给帕吉鲁还是古阿霞的。如果是后者，拥有主导权的古阿霞会捐出来。
① 对天主教修女的称呼。
② 由于美国人的时间安排给人悠闲的印象，所以用“美国时间”一词表示充裕的时间。——编者注
③ 白腹秧鸡，闽南语。
④ 受日语影响的词，几趴即多少百分比的意思。——编者注