第九章
1
已经过了晚上八点十分，佐伯香里仍未出现。站在能看见检票口的柱子背后，哲朗微微晃动右腿。也许是从丽美的电话里觉察到了不自然，或者是在哲朗离开后，立石卓又打了电话。不管哪种情况，如果香里不出现，他就得再次去威胁立石卓。想到这里，哲朗心情沉重。
看看表，八点十三分。
他想，不论怎样一定要见到中尾。既然得不到早田的协助，警察迟早都会追查中尾，可他本人像还未注意到这一点。见面之后，一定要把这件事告诉他，还要询问他以后作何打算。
人们接二连三地朝检票口走去。哲朗想，为什么要选在这儿见面呢？三十分钟内就能赶到，说明佐伯香里住得离这里不太远。美月和她一起吗？中尾呢？
佐伯香里还没来。哲朗正想再看表，忽觉身后有人。一回头，一个帽子压得很低的女人站在那里。她穿着长裤，罩一件很大的外套。
女人摘下帽子，露出了脸庞，哲朗惊讶地张大了嘴。
“QB，不要这么惊奇。”
“日浦，你怎么会……”
“还有必要解释吗？是你约的啊。我本打算把上次在摩天轮的会面作为最后一次见面。”
“为什么会是你？香里呢？”哲朗环顾四周。
“她不来了。我来不合适？”
“不，没这回事。”
“走吧。站在这种地方聊天太显眼了。”她毫不犹豫地朝前走去，哲朗慌忙跟上。
“之后立石卓跟你联系啦？”
“没有。我接到了香里的电话，她说立石得了阑尾炎，我想其中必有问题。还听说丽美也有些异常。凭直觉我立刻想到这是QB的战略。”
“所以你就来了？”
“对。就算来的是香里，你也打算让她带你去找我，对吧？现在这样不省事多了。”
来到大街上，美月扬手拦了一辆出租车，告诉司机去池袋。
“你住池袋？”
“算是吧。”美月压低帽子，大概是想避开司机的目光。
哲朗有无数问题要问，却又有所顾虑。美月沙哑的声音本就已经很引人注目。
快到池袋时，美月小心地给司机指路。出租车最终停在一个矮小建筑很密集的地方。
美月朝一栋茶色建筑走去。一楼可以看到中餐的招牌，好像没有营业。美月走上旁边的楼梯，哲朗跟在后边。
美月在二楼的一扇门前站定，取出钥匙。门上写有金融公司的名字。好像和中餐厅一样很久以前就关闭了。
打开门，美月说：“请进。”
室内东西很少。两张落满灰尘的办公桌，一把坏了的椅子，两个破损的沙发，还有一个物品保管箱，能看到的只有这些。
“之前一直不断地换宾馆，可中尾说情况越来越危险，就搬到这里了。他说警察大概会拿着香里的照片，逐一搜查东京都内的宾馆。”
这很有可能。
“这间屋子究竟是怎么回事？”
“过去这里是小额信贷公司的办公地点。”
“这我知道。你怎么会有这儿的钥匙？”
“中尾借我的。这栋楼好像是他父亲的，现在交给他管理，其实他什么都没做。他说没想到在这种时候派上用场了。”
“中尾的？”哲朗再度环顾室内。对于中尾的父亲，他一无所知，只知道他娶了一个怀着男人心的女人。“要是这样，你一直待在这里也很危险。警察迟早要追查中尾，可能也会来这里。”
“功辅的事情，警察那边已经败露了？”
“不，还没有。可我把事情告诉了早田。”
看到美月一脸不可思议，哲朗把和早田的谈话讲了一遍。
“啊。户仓老太婆她们的诡计被识破了？真不愧是早田。”
“他的推断没错吗？”
“嗯，大致就是这样。”
“总之你先帮我联系中尾，告诉他我要马上见他。”
美月摇摇头。
“如果我能做早就做了。功辅不在这儿，连我也不知道他的下落。”她摘下帽子，抬眼看着哲朗，“QB，那家伙已经不在乎生死了。”
哲朗的身体都僵硬了。
“什么意思？”
美月把手伸进稍有些长的头发，挠得乱蓬蓬的。
“不是比喻也没有夸张。功辅那家伙是认真的，他把命都豁出去了。”
“为什么他非这么做不可呢？”
“因为他觉得这是最好的办法，相信只要这么做，很多问题就能迎刃而解。”
“我还是不明白。给我解释清楚。”哲朗踢了一脚旁边的旧沙发。
美月咬着唇，扔掉手里的帽子，叹了口气。
“都是我的错。那时我要是没去见你们就好了，这样就不会把你们也卷进来。”
“你现在说这些做什么？你快说，告诉我全部。”他抓着美月的肩膀，摇晃着她的身体。她的脸色变了。哲朗看到泪水在她眼里打转，立刻就停手了。“日浦……”
“好痛，QB……”
“啊，对不起。”他把手从她的肩膀上抽回。
美月往后退了两三步，揉着被他抓过的地方。
“户仓跟踪香里的事是真的。嗯……这里说的香里是指假的那个。”
“你没有杀户仓，对吧？”
哲朗刚说完，她就痛苦地皱了皱眉。
“户仓是个十足的跟踪狂，如影随形地调查她的行动。你也看过那个记事本。不论她到哪儿，他都跟着，有时还调查与她见面的人。你知道这意味着什么吗？”
“我想他还不知道我们是在多大程度上有组织地进行。但首先他查探出在‘猫眼’工作的调酒师住在周租公寓里，并且是个女人。他还从香里的垃圾里找出几个有性别认同障碍的人的户籍誊本。大概他也知道香里其实是个男人。”
“他以此来要挟你？”
美月轻轻地闭上眼，摇摇头。
“正常人才会这么做。户仓是行为异常者，这种人若发现别人有什么秘密，会采取常人无法理解的行动。”
“他做了什么？”哲朗问。
美月坐到破了的沙发上，双手抱头。
“那天夜里，我送香里回家，然后在公寓外面等功辅。我们约好要见面。可在他来之前，一辆车开到我身边停下了。一辆白色的厢式货车。”
“户仓的？”哲朗说。
“准确地说是门松铁厂的车。当我明白是纠缠香里的男人时已经晚了。车门开了，我被拽了进去。明明他已经一把年纪了，力气却特别大。不，不是这样。”她摇摇头，“是我力气太小了，归根结底，只是个女人。”
哲朗愕然。
“可笑吧，确实可笑。”美月抬起脸，上面没有一丝笑容，“那时，大家都看不出我是个女的，‘猫眼’的客人也是。我甚至自负地觉得自己比男人看起来还像男人。可对户仓来说却不是这样。看起来像男人的女人，这好像刺激到了他什么地方。”
“他是那种只要是女人就可以的变态？”
“我想不光如此。可能因为香里的事，他对我心怀怨恨。我一直把香里保护得很好，在户仓看来我是个大麻烦。为发泄心里的怨恨，他想到的手段就是让我受到最大的屈辱，那就是把我当女人来对待。并且是那种最无耻的手段。”
她指的好像是强暴。
“他想的一点没错，目的也达到了。衣服快要被他脱下来了，他气焰嚣张，我的自尊被撕得粉碎。我用尽全力还是敌不过他，只能放弃。可我不能忍受他把我当成女的，把我看成泄欲的对象。”
之后呢？哲朗没能问出口。他无法催她往下说。
“可最后我平安无事。”她给出了他要的答案，“忽然，砰的一声，车被撞了一下，摇晃起来。户仓也吓了一跳，力量减弱了。”
“那是……”
“是功辅。在约定的地方没看到我，他就开着沃尔沃到处找，觉得停在路边的货车有点奇怪，开过去之后，倒车的时候撞到了。”
哲朗忽然想起，中尾的车有撞过的痕迹。
“功辅从车上下来，来到我们身边。一打开车门，他就勒住户仓的脖子。脸，脸……”美月轻轻地摇着头，“脸扭曲得跟鬼一样。他一定很生气，那样的表情我第一次看到。他是为我才生那么大的气。”
“就那么把户仓杀了？”
美月右手握拳捶着腿。
“功辅他没有错。要是那变态没有做出那种事，功辅也不会气得发昏。他是为了保护我才不得不那么做。”
哲朗点点头。中尾应该是气坏了。不单单是保护一个被袭击的女子，更重要的是他要维护美月的自尊。他太生气了，才会勒住户仓。就算他用力过度，也不能责怪他。
“那么你们马上报警不行吗？把事情讲清楚，中尾的罪也会轻一点，虽然不知道有没有可能被判无罪。”
他刚说完，美月就淡淡地笑了。
“根本不可能说清楚，所以我们大家不也都快烦恼死了吗？”
“……是啊。”
“虽这么说，我一开始也和你一样，对功辅说了同样的话。可当他得知户仓死了，反倒很冷静，最先做的就是让我远离现场，让我开着他的沃尔沃回公寓，还把户仓的驾照和记事本也给了我，叫我把它们都处理掉。”说完美月低下头，小声地继续说，“更让人伤心的是，我照他说的做了。我把他一个人留在现场，自己先跑了。”
“尸体是中尾处理的吗？”
“我也是事后才听说的，具体情况不知道。他好像开着户仓的货车，把尸体拉到了那家造纸厂。货车就那么放在那里太危险，就藏到了别处。QB，你曾多次担心若车被发现就完了。事实上被中尾处理掉了，所以没有必要担心会被找到。”
“处理掉货车，是担心指纹什么的吗？”
“好像也有这个因素，功辅最担心的是货车的刮痕。刚才我也说了，救我之前他把自己的车撞到了货车上，留下了刮痕。”
哲朗心里叫了一声。好像在书上看到过，只要一调查车上的刮痕，从漆片就能查出对方的车型。
“不知道功辅打算怎么做，但我认为逃不过警察这一关。只要一调查户仓家，就一定会来调查香里和我。那就完了，所以只能去自首。我想不可能叫功辅去自首，所以只能我去。”
“在那之前，你来见了我们？”
“我说过很多遍了，那简直太失败了，关键时刻变得怯懦起来。”
美月站起身，朝房间深处走去。那里有一个很旧的洗刷台，旁边并排放着几件简陋的餐具。她往电热壶里加水。
“给你弄杯咖啡吧。没有冰箱，没法储存啤酒。”
“你放弃自首的念头，是因为中尾跟你说了什么吧？”
美月摆弄纸杯的手忽然停了一下，随即继续。
“中尾找我了。据说当他知道我在你那里时，吓了一跳。这也很自然。那时他说，他想到了一个谁也不会被抓的办法，所以不用去自首。”
“谁都不会被抓？”
“我想怎么会有那么好的办法，于是让他具体讲一讲，可他说还没到时候，还不能告诉我。后来我又问，要是警方从户仓的周围开始着手，搜查到家里，不就暴露了吗？功辅说不用担心，警察大概抓不到关键所在。”
“意味着户仓佳枝她们跟他开条件了？”
“据说周租公寓的电话里有语音留言，说有事要商量希望回电话。户仓竟然能查到公寓，真是让人意外。功辅无奈之下只好打电话。”
“中尾答应他们的条件了？”
“好像给了好几次钱。可这太危险了，不是长久之计。”
水开了。美月把速溶咖啡倒进纸杯，再倒上水。好像没有砂糖和牛奶。
“佐伯香里不在这儿吗？”
“已经离开了，在台场的时候我跟你说过。之后不久她就走了。”
“去了哪里？”
“啊，”美月递过一个纸杯，“她很坚强，我想她无论如何都会继续活下去。只是她可能这辈子都不会再用佐伯香里这个名字。这样，世上就没有叫佐伯香里的女人了。”
哲朗的脑海里忽然闪过原本叫这个名字的人—立石卓。
“你和中尾最近一次联系是什么时候？”
“昨天。他打电话给我。”美月单手拿着纸杯，从口袋里取出手机。
“说什么了？”
“所有的事情很快就会结束，在这之前叫我静观其变。”
“什么意思？他想干什么？”
美月看着手中的杯子，却没有要喝的意思，喃喃道：“所以我刚才不是说了……”
“他抱了必死的决心？”
“对。”
“他死了又能怎样？”
“他想一个人背负所有罪责。他想只要让警察注意到户仓是他杀的，然后再自杀，这样警察大概就不会继续调查了。”
“中尾这么说的？”
“他怎么可能这么说？可我知道。他不想连累到像立石卓那样交换了户籍过着宁静生活的人，所以打算将这些秘密和自己一起埋葬。”
哲朗低声呻吟，喝了一口咖啡，却如嚼蜡一般。这不单单是味道太淡的缘故。
“没必要死啊，自首不就行了？”
“杀人动机怎么对付？就这么沉默着不说？警察可没那么容易糊弄。只要自己还活着，警察就可能查出户籍交换的事，我想中尾是这么想的。”
哲朗一言不发。或许吧。中尾很可能会得出这样的结论。
他忽然想到一件事，即中尾忽然离婚。他不想给家人添麻烦，所以在被捕之前和家里断绝关系。
哲朗从美月手里抢过手机，一直盯着，又递到她面前。“给他打电话。”
“啊？”
“我说让你给中尾打电话。”
美月看看电话又看看哲朗，伤心地摇摇头。
“不是说了吗？现在我联系不上他。我也不知道他在什么地方。”
“有什么线索吗？”哲朗问，可美月只是一个劲地摇头。哲朗咂咂嘴，一口喝干那淡淡的咖啡。
“QB，这只是我的推断，”美月静静地说，“功辅那家伙会不会生病了，并且还病得不轻？”
哲朗都快把纸杯捏扁了，他停住了手。
“你是不是想到什么了？”
美月慢慢点点头。
“有啊，好几件事。QB你不是也注意到了吗？”
“我想他身体可能不太好，他瘦得太厉害了，可当时我以为是因为他太辛苦了。”
“肯定很辛苦，大概不单单是这个。我听嵯峨说，功辅好几年前好像得过重病，还住院了。嵯峨说不知是不是癌症。”
哲朗只觉胸口一阵剧痛。他想起自己几度看到中尾做出很奇怪的举止，又想起他在哲朗公寓楼下痛苦挣扎的模样。
“难道是癌症复发？”
“不知道。”美月仍拿着杯子，低垂眼帘。她根本无意喝咖啡。
癌症复发，中尾觉得大限将至。若果真如此，考虑到现在的局面，他很可能会选择自杀。可就算是这样也太傻了。哲朗这么想着。就连对妻子和家人，都不说出真相。为替那些因性别问题烦恼的人保守秘密而选择去死，也实在太傻了。
不！哲朗忽然抬起头。当真谁都没有告诉吗？
“日浦，你能跟我走一趟吗？”哲朗说。
“去哪里？”
“我想要你陪我去一个地方。想要那个人把真相说出来，有你在比较好。”
“谁？”
“理沙子。”说完，哲朗捏扁了纸杯。
2
仿砖的墙上贴着以怀旧的名画为主题的海报。店内光线昏暗，桌子也小。这是一家前些年比较流行的咖啡店。哲朗和美月坐在最靠角落的桌旁。从下北泽车站到这里徒步需要五分钟。
木门开了，小钟咣咣地响了几下。这也是那种过去的感觉。
比约定的时间晚了五分钟，穿着皮裤的理沙子缓缓走来。她中途忽然停了一下，大概是注意到了哲朗身边的那个人。美月没有做男人打扮，穿着牛仔裤和女式夹克。像是佐伯香里给她的。
“美月……”理沙子睁大眼，很快扑了上来，“你去哪里了啊？”
“抱歉，让你们担心不少。不只是担心，好像还给你们添了麻烦。”
理沙子坐到对面的椅子上。
“这是怎么回事？”她对哲朗说，像是盘问一般。
“还是先点东西吧。”
服务生来到她旁边。
趁理沙子的皇家奶茶还没送来，哲朗把事情原委对她讲了一遍。理沙子蹙眉聆听。在听到没有得到早田协助和户仓想强暴美月的时候，她眉头紧蹙。
“哦……原来是被害人家属勒索凶手，真让人意外。”
“幸运的是警察的调查还比较滞后，算是有利也有弊吧。”
“早田他，”理沙子歪着头，“不会帮我们？”
皇家奶茶端了上来，理沙子喝了一口，看向美月。
“我也觉得美月或许才是受害者呢。说是因为香里而引发争执，进而把他勒死了，我总感觉怪怪的。不管你内心再怎么是男人，也不是那种寻衅滋事的人。”她看了看一直低垂着脑袋的美月，继续说道，“要是说因差点被强暴才杀了人，可能还会相信。”
“日浦不愿提起这件事，这件她被袭击，还被当成泄欲对象的事。”
“这我知道。我也不准备责怪美月，说她不该撒谎。”理沙子双手捧杯，挺直脊背，“你找我有什么事？”
“我有事要问你，不如说，有事要跟你确认。”哲朗直直地盯着理沙子的眼睛，“你搬走的前一天，家里来客人了，对吧？你还用了皇室哥本哈根的茶杯待客。”
理沙子刹那间屏住了呼吸，垂下眼帘，旋又审视着哲朗的眼神。
“那又怎么了？只是朋友来家里玩玩。”
“哪个朋友？你现在帮我给他打个电话，应该有手机吧？”
理沙子一副思考该怎么回答的表情，眼睛好像在打探哲朗究竟看穿了多少。
“若不是朋友，你觉得是谁？”
“我说中了，你就把所有事情都告诉我吗？”
“我可以考虑考虑。”
“没有考虑的余地了。难道你想眼睁睁看着中尾死去？”
理沙子像被忽然打了两巴掌，眨了眨眼睛。
哲朗深深吸了口气，说：“客人是高城律子，对吗？”
理沙子紧张的表情眼看着渐渐消失了。背负这样的秘密，对她来说大概也是一个很大的包袱。
“收到那套皇家哥本哈根茶具的时候，你说过，只在有贵宾来的时候才用。这样的人除了高城律子，我想不到还有别人。并且，这和你那时候说的话也很吻合，因为你从她那里听到了她和中尾之间残酷的约定。”
“什么？”美月问。
“我能猜到大概，”哲朗说，“但想听理沙子亲口说出来。”
理沙子拿起托盘上的勺子，探进咖啡杯。奶茶表面浮着一层奶皮，她用勺子捞了出来。
“律子原本是来找你，可你不在家，所以就跟我说了。”
“是吗？”若只是来家里坐坐，那就不是故意要避开哲朗。“那么，我应该有权利听听那些话。”
“可以。但经我判断，觉得还是不说为好，就选择了不说。我觉得就算对你说了，你也不会照她说的去做。”
“她希望我怎样？”
“不要再找中尾。”
哲朗点点头。“哦，她觉得，要是我听完事情原委，大概会收手。”
“你会收手吗？”
“天晓得会怎样，大概会吧，如果事情跟我想的一样。”
理沙子淡淡地笑了笑，笑得很落寞。
“中尾得了癌症。胰腺癌。他本人也知道。事实上，他比谁都清楚。”
哲朗和美月对视一眼。美月只是伤心地点点头。
“没法救治了？”
“好像是。”
“哦。”哲朗深吸一口气，胸口一阵憋闷，“理沙子，你带烟了吗？”
她默默地打开包，取出烟和打火机放到桌子上。哲朗叼起一支烟，点燃深吸一口。看着吐出的烟圈，脑海中浮现出中尾消瘦的脸。
“律子原本打算陪中尾到最后，但不可能了。中尾对她讲了一件骇人听闻的事。”
“是他杀了人的事情？”
“律子似乎对户籍交换的事知道的不多。中尾好像只告诉她，自己杀了人，那个男人一直纠缠相熟的女招待。”
“之后中尾就提出离婚？”
“对。他说迟早要被抓，在这之前还是先断绝关系为好。最初律子好像拒绝了，但最终还是被他说服了。”
“是因为孩子吧？”
“不想让孩子有个杀人犯父亲，这好像是他们夫妻俩共同的想法。”
“可是，”美月在一旁自语，“就算离婚，他们还是有血缘上的联系啊。在周围的人眼中，那仍是杀人犯的孩子。我想中尾不会不明白。”
“律子告诉我，中尾说会解决好这方面问题。”
“怎么解决？”
“她好像也没有听他说过。”
“中尾没打算让‘中尾功辅’死。”
哲朗的话令理沙子和美月一片茫然。他看看她俩，接着说：
“他大概是想制造假象，让警察以为杀户仓的那个人死了，却又查不出死者的身份。这样就会结案，中尾功辅的名字也不会被发现。与此同时，户仓泰子和佳枝听说神崎见鹤死了，也就只好放弃。”
“他想制造死者身份不明的假象？”美月颤声问道。
“我想是这样。警察如找到这种尸体，会按照失踪者名单追查身份。可中尾不会出现这样的情况，因为谁也不会报警要求寻找中尾。”
“的确，律子没理由提这样的要求。”理沙子点头道。
“因为她根本就用不着担心前夫去了哪里。如果没离婚，明明不知丈夫去向却不报警，就变得奇怪了。面对女儿，也不知该怎么解释父亲为何忽然不见了。”
“功辅离婚的真正目的原来是这个，”美月说，“他的确会考虑这些问题。”
哲朗把已积了长长烟灰的烟放进烟灰缸，捻灭了。就像轮班一样，理沙子从包里取出烟盒。三人暂时都陷入了沉思。
理沙子率先打破沉默。
“律子就跟我说了这么多。她好像觉得，只要把知道的都告诉你，你就会死心放手。”
“可你没告诉我。不仅如此，你还留了便条叫我一定要找到中尾。”
“因为我很伤心。听了律子的话，我也知道中尾已抱定必死的决心。她大概也很清楚。知道朋友要死了，你能放任不管吗？反正你也不会放弃继续寻找他。我也觉得不应该放弃，于是觉得还是不说为好。这么伤心的事，本不该说出来。”
你就是因为这个才搬出去的吗？哲朗想这么问，但忍住了。她搬出去有很多原因。
“我们一起找功辅吧。”美月忽然冒出这么一句，“正如理沙子所说，知道朋友要死，我们不能放任不管，就算他本人不希望我们去找他。这样，我们应该想想别的解决办法。”
“我当然还是打算去找他。并且，现在事情的发展并不像他预期的那样，我们必须把这个告诉他。”
“什么意思？”理沙子问。
“中尾推断就算他死了，警方也查不到他的身份。可事实并非如此。”
理沙子略一思索，说：“你是指早田吗？”
“早田大概很快就会知道死者是中尾。他应该不会告诉警方，否则他的消息来源也将遭到怀疑。他可能也不想提起和我们之间的关系。可他掌握了户仓佳枝她们的企图。他会让她们去告诉警察，也可能在那之前先登在报上。”
“这样，警察就会去调查户仓佳枝她们。她们不知道神崎见鹤的真名，但知道他的电话号码。警察就可以由此查出死者的真实身份……”
“没想到近端锋会变成我们的敌人。”美月说。
“不能责怪早田。他只是在实现自己的人生价值。”
“总决赛结束都过去多少年了？”早田最后那句话回响在哲朗耳边。
“我还有一点不明白。”理沙子说。
“什么？”
“我明白中尾要把自己弄成身份不明死者的原因。可是，他怎样才能让警察觉得他就是杀死户仓的那个人呢？”
“不会打算留封遗书之类的吧？”美月说，“这是最简单的办法。”
“不，我想他不会用这一招。警察最需要的是证据，比如他手上拿着只有凶手才有的东西，最需要这样的东西。”
“有这样的东西吗？”美月苦苦地思索。
“只有一样。”哲朗说，“车。”
“户仓的货车？”美月轻轻拍了一下桌子。
“警察可能也知道，户仓被杀那晚，门松铁厂的货车不见了。他若死在那辆车里，警察肯定会认为和案子相关。”
“对了，中尾好像说过那辆车是王牌，所以绝对不能被发现……”
“案发后，车被放到什么地方？”
“不知道。中尾只告诉我放到安全的地方了。”
“应该不会放到收费的停车场，长期放在那种地方会引人怀疑。”
“也不会停在马路边，可能会有人报警。不停换停车场一定程度上算安全吧。”说到这里，哲朗忽然注意到某个关键问题，“等一下！案发时间是深夜，中尾必须马上把车藏好，那个时间能藏车的地方很有限。”
三人都沉默下来，苦思冥想。
“最可靠的，”理沙子仍是一副思考的表情，“只有自家的停车场了。”
“这很有可能。那天晚上，我开着他的沃尔沃，停在周租公寓外边。他家的停车场是空的。”
“不，这不太可能。从未见过的货车忽然出现，邻居也会觉得奇怪。要是车库有卷帘门就另当别论了。等等，卷帘门……”哲朗眼前浮现出一张照片，“难道是……”
“什么？”理沙子问。
“中尾能自由使用的带卷帘门的车库只有一个。”
“哪儿？”
“高城家的别墅。他给我看过照片，好像是在三浦海岸。”
“中尾会尽量不给高城家添麻烦，躲在那种地方岂不太危险？”理沙子反驳。
“死的时候一定会搬出去。可在那之前，他可能打算潜伏在那儿。”哲朗看了看手表。
3
已近深夜，大家先各自回家。哲朗回公寓，理沙子回朋友家。
问题是美月。哲朗不想让她回池袋的那栋楼。
“去我家吧。”像是和他想到一块了，理沙子说，“朋友有事，今晚不回来了。”
“会给你添麻烦吧？”
“你要是随便乱晃不见踪影，那才麻烦呢。不用担心，朋友说过，就当住在自己家一样好了。”
“要是那样……”美月轻轻点头。
哲朗在咖啡店前和她俩分手，坐上出租车，路上给须贝打电话。须贝像是正在洗澡，过了一会儿才接电话。
“出什么事了？”须贝压低嗓门问。他大概也在关心事件进展，但不知道户籍交换以及中尾涉案等情况。哲朗此时也不想说出真相。
“不好意思，这么晚打扰。有点事想问一下，关于中尾的别墅。”
“啊？”
“嗯。上次我租房子时，你给办了火灾保险。我想中尾的别墅大概也是你给办的。”
“呃……”须贝好像一时没反应过来，过了一会儿抬高声音，“啊，是神奈川的别墅吧，那是高城家的财产。”
“就是它，是你给办的保险手续？”
“你真清楚呀。没错，我一听说他要买别墅就立刻联系，签下一张大单……”
“告诉我地点。”没等须贝说完，哲朗就说，“别墅地址，如果有电话也告诉我。”
“怎么忽然问这个？”
“回头再解释，现在我着急知道别墅地址。”
“中尾已经离婚，和那别墅没关系了。”
须贝不紧不慢的语气让哲朗着急，跺起脚来。“跟你说了回头解释，没时间了，告诉我别墅地址。”
“你再着急，我现在也没法告诉你，去公司倒是可以查到。”
哲朗一阵抓狂，但也无法让须贝现在就去公司。
“那你明天尽早去查，查到了马上告诉我。”
“真是火烧眉毛，究竟出什么事了？说个大概总行吧？”
“电话里说不清。拜托了，这辈子就求你这一次。”
“从你嘴里说出这种话可真稀奇……”须贝似乎在电话那头沉思，也许害怕火苗飞向自己，“明白了，明天本想晚点去上班的，看来不行了，查到了马上跟你联系。”
“谢了，我记着你的情。”
哲朗觉察到须贝想问些什么，便挂了电话。就算须贝告知别墅地址，哲朗也没打算向他和盘托出，可什么都不解释又不行，便开始考虑怎么才能骗过好友。
回到家，哲朗躺在床上，在脑中梳理事件脉络。对于在理沙子和美月面前宣布的推断，他很有信心，确信中尾一定是想自杀。
不能坐视朋友去寻死，他的想法并未改变，但若说丝毫没动摇则是谎言，因为想到错综复杂的情形，他便觉得无计可施。
自己不该做任何事。这念头在他脑中盘旋。如果最初就不插手，任由中尾和美月去做，也许一切都会顺利，虽然无法避免将失去中尾的现实。
自责、犹豫、后悔整晚折磨着哲朗，他辗转反侧，愁闷难眠。但好像还是睡了一会儿。远处响起的电话铃叫醒了他。看看枕边的表，才早晨七点。
“是我，理沙子。”
“怎么了？”他心头一阵不安。她的声音里有不同寻常的紧迫。
“抱歉，她逃走了。”
“逃走？”问“谁”之前，哲朗已经明白事态，“日浦不见了？”
“是。我们睡不着，一直在说话。她好像是在我迷迷糊糊的时候出去的。”
“哦……”
哲朗想，不能怪理沙子。看昨晚的情形，美月不像要走。
“她会不会回池袋了？”理沙子不安地说。
“不会，那样没意义。”
“那会是哪儿呢……”
哲朗思索着，回想起昨晚的对话。“只有三浦海岸。”
“三浦海岸？美月去了中尾的别墅？可昨晚感觉她似乎对别墅不熟悉呀。”
“她知道，但在我们面前假装不知，打算独自去见中尾。”
“怎么会……她一个人去见中尾又能怎样？”
哲朗没回答。他心里已大致猜到，但不敢说出口。
理沙子似乎从他的反应中得到了启发。“不会是想一起死吧？”她声音发哑。
“你马上做出发准备，我们也去三浦海岸，去追日浦。”
“你知道地址吗？”
“我打听好了。时间有点早，但不能再等了。”
“明白，我马上去你那里。”
“不，那会浪费时间。你去新宿，须贝的公司。”
“啊？怎么回事？”
“回头再解释，见面地点随后告诉你，你先准备。”
听理沙子说“好”，哲朗没应声就挂了电话，接着打给须贝。昨天打去电话是在深夜，今天则是一大早，须贝的妻子一定不高兴，但也顾不得了。
新宿，上午八点四十，斜前方能看见东京都厅。哲朗把车停在高楼林立的路边，拍着方向盘，觉得电子表指针走得飞快。
“美月和他一起死也解决不了任何问题。”副驾驶座上的理沙子喃喃道，语气像在呻吟。
“那家伙大概是不想让中尾一个人赴死。”
想来美月不是想阻止中尾自杀，否则不会瞒着理沙子出去。
“如果美月也死了，中尾的计划就泡汤了。”
“大概她没想那么远，再说中尾的计划到目前为止已相当疯狂。”
须贝从旁边一栋大楼的入口走出。天气寒冷，他却只穿着西服。虽然哲朗没详细说，他大概也明白情况紧急。寒风吹起他的西服下摆。
哲朗下车，须贝跑过来递过一张纸条。
“总算查到了，但没找到别墅的电话号码，他留的是家里电话。”
“有地址就行，让你特意跑一趟。”
“我说，中尾怎么了？”
“抱歉，有一天我会全部告诉你。”
哲朗没看须贝的眼睛，知道没法把一切告诉眼前这个朋友，只能骗他。罪恶感刺痛着他的心。
“我们着急赶路。”哲朗打开车门。
“西胁，”须贝把手搭在门上，“见到中尾，告诉他改天再去烤串店喝一杯。”
哲朗抬头看去，只见须贝眼中露出他从未见过的真挚目光。虽然不知情，须贝也感受到了某种气息。
哲朗微微点头，关上车门。车启动后许久，还能从后视镜中看见须贝站在那里目送的身影。理沙子吸了一下鼻子。
车驶入首都高速公路，朝横须贺开去。车里，两人几乎无言。哲朗回想这两个月发生的事，自问至今所做的事是否有意义，却找不到答案。
来到横滨横须贺公路的终点，只有一条路通向海边。路上大卡车穿梭不停，像是工业大道。但前方出现大海时，道路两边便星星点点出现了卖冲浪板、自携式呼吸器的商店。
“昨天和美月聊天，”许久，理沙子开口了，“我觉得也许犯了极大的错误。”
“错误？谁？”
“我们。我，你，还有美月。”
“什么意思？”哲朗的眼角瞥了瞥妻子。
“美月跟我说了很多她和中尾的事，这一年的事，还有过去的事，以前恋爱时的事。”
“然后？”
哲朗一催促，理沙子沉默片刻，吐出一口气：“我觉得，美月还是女人。说起中尾时，她的表情不是男人的。”
哲朗无法回答，差点直斥理沙子胡说。如果美月的心不是男人而是女人，一切前提都将从根本上被推翻，他们的行动就完全失去了意义。但是，他心里在一定程度上认同理沙子这句话，一直隐隐这样认为。“如果是这样，那就是日浦在撒谎。有必要吗？她甚至注射激素，弄伤了声带……”无法想象。他摇了摇头。
“我也觉得在说没道理的话，可是看美月的行动，觉得更没道理。你说，如果美月完全是男人，会想和中尾一起死吗？”
哲朗无言。理沙子的质疑很有道理。
车继续向前，左边看得见大海。海水呈灰色，天空乌黑。迎面不断驶过卡车，扬起的灰尘洒向哲朗的车。
理沙子对照须贝给的纸条和地图，叫哲朗停下。他把车停在路边，理沙子下了车。右边有家小钓具店，她像是去问路。
几分钟后她回来了。“问清楚了。前面第二个红绿灯右转。”
“好。”哲朗松开手刹，心跳加快。
哲朗照指示驶入小道，两边树木茂盛。路的尽头左边另有条小路，通往一栋房子。小路入口竖着金属牌子，刻着“高城”。哲朗熄了火。
高城家的别墅是一栋砖墙方形建筑，和世田谷的住宅有说不出的相似。哲朗漠然想象，高城家的人大概换了地方，也不想改变生活方式。
理沙子摁了大门的门铃，没人应答。
“好像不在。”
“是啊。”哲朗抬头看二楼。窗帘拉着，帘子也没动。
来晚了！这念头在在哲朗脑中一闪，旋即打消。中尾不会死在别墅里。
大门旁有带卷帘门的车库，看样子能放两辆。哲朗试着拉门，门锁住了，但抬起卷帘门底部，和地面之间有几厘米的空隙。哲朗趴在地上，往里看去。
“怎么样？”理沙子问。
“看不清，像是没车。”他站起来拍拍衣服上的灰尘。
“挪到别处去了？”
“也许。”
另一种不安向哲朗袭来。也许中尾根本就没藏在这里……
哲朗束手无策，茫然伫立，手机忽然响了。是美月！刹那间他想。
“喂。”
“西胁吗？是我，早田。”
4
竟然是他。
“什么事？”
“虽然我们在户仓命案中是对立的，我还是想尽尽道义，提供些信息给你。”
“怎么了？”哲朗握紧手机。
“凶手很快就会被捕。”
“什么？”
“户仓供职的门松铁厂有一辆货车，案发后不见踪影，刚有消息说，那辆车找到了。”
哲朗一阵心跳。“在哪儿找到的？”
“不能说，我们也有义务保密。”
“早田，”哲朗吸了一口气，“告诉我，在哪儿？之前我也说过，在那儿的是中尾，要被捕的是他。”
“这个我不去想。本来就是我不知道的消息。”
“跟你说是把你当朋友。作为记者的早田大概不知道，但如果是中尾的朋友，不该装作不知。”
“我说过，比赛已经结束了。”
“你想说友情也结束了吗？没这么简单就能断！不是为自己的利益说连就连说断就断的。不能因为做朋友辛苦，就单独放走你一个人。你也得尽尽做朋友的义务。”
早田沉默了。这样的交锋已有过多次，他第一次表现出犹豫的态度。
“神奈川县，”哲朗说，“并且是三浦海岸，对吧？”
“……为什么这么想？”
“理所当然。三浦海岸哪儿？我现在就在这里，中尾的别墅，但再往后就不知道了。”
“见了中尾，你想干吗？”
“还不知道，反正先阻止他自杀。”
“还不至于去死吧……”
“他的确想死。”哲朗慢慢说，“他知道自己得了胰腺癌，大限将至。为保守伙伴们的秘密，这是最好的办法。但我不想让他那样，你不也一样？还是为了工作可以装作不知道？”
早田再次沉默。哲朗急了。若早田在眼前，动武也得让他开口。
“不知还来不来得及。”早田终于说，“警视厅的人正往那里去。因为不想被抢了头功，他们没让神奈川县的警察出手，但大概让他们去监视了。”
“那就没时间废话了，快告诉我！”
话筒那端传来低沉奇怪的声音，像混杂着呻吟和叹息。“去找一家叫‘三海屋’的店。”
“三海屋？”
“数字的三，大海的海，屋子的屋。像是家日餐馆，听说货车就停在那家店旁边。”
“三海屋，谢了。”
“西胁，”早田说，“我会继续追查，不会对犯罪视而不见。”
“明白，你回到记者的身份吧。”哲朗挂断电话。
跟理沙子说明电话内容，哲朗上了车，在发动引擎之前拿出地图。
“一听中尾要死，那家伙好像也害怕了。”哲朗说。
“早田也一直在和自己斗争。他告诉我们货车被发现，已经证明他内心在动摇。”
也许吧，哲朗同意。
看地图找不到三海屋的位置，哲朗先驱车前行。还是开到滨海道路上，问当地人快一些。
“美月会在中尾那儿吗？”
“大概会。”
“她怎么找到中尾的呢？难道她去时中尾还在别墅，两人一起离开？”
“呃……觉得不对。”
“为什么？”
“如果和美月在一起，中尾应该不会离开别墅。不，是不能离开。他决意自杀，美月不可能让他死。对于中尾来说，有美月在身边，就不能采取下一步行动。”
“那么，美月原本就猜到了那地方？”
“很可能。也许她一听三浦海岸，就想到了什么。”
哲朗沿路来到一家古旧的米店前。米店经常出去送货，应该对当地很熟悉。理沙子快速下车。
哲朗轻敲方向盘等待着，想象此时中尾的心情。如果美月在身边，他一定很焦急。不能自杀，又不能被警察抓住。
理沙子小跑着回来。“说是过了前面的大十字路口，左边有成排的椰子树，右边就能看到招牌。”
“好，去看看。”
理沙子关上车门，哲朗立刻踩下油门。
“中尾会在那家店吗？”
“应该不会，太惹眼了。”
“在货车里？”
“不知道。要是那样，现在也许正在回答神奈川警察的盘问。”这么说着，哲朗又想，中尾不至于这么糊涂。
过了十字路口，左边开始出现椰子树，对面是适合游泳的沙滩。哲朗放慢车速。
“看见了，那儿!”理沙子叫出声。
马路右边有家日式建筑的商店，挂着“三海屋”的招牌。
哲朗开过店前，踩刹车左转，停在椰树间的空地。游泳季节这里大概会用作停车场。 也有其他车停着，不见司机。没见到那辆货车。
眼前是广阔的沙滩，掉了漆的旧船反扣着。海面平静，听不见涛声。天气要是再好一点，他俩就像兜风途中顺便休息的情侣了。
哲朗下了车。海风凉飕飕的，他不禁缩起身子。
“哎，那边……”理沙子扬起下巴示意马路对面。
那里好像是三海屋的停车场，贴着“禁止随便停车”的提示。到了旺季，没地方停车的游泳者大概会胡乱停吧。
看样子最多容纳十辆车的停车场上只停了一辆。注意到那是辆白色单厢货车，哲朗身子僵硬。
哲朗装作是开车途中休息，慢慢靠近马路。也许附近有警察埋伏监视。他不经意地观察那货车。
货车侧面刷着“门松铁厂”字样，好像还写着电话号码。里面不像有人。
哲朗回到自己的车旁，装作看海。理沙子和他并排站着。
“哎，怎么办？”理沙子小声问。
“先得找中尾。”
“那当然，怎么找？”
哲朗忍住没说“我要是知道就不用辛苦了”，思索起来。周边的建筑不光是小店，还有民居。中尾会不会身处其中？如果在，怎么才能找到？
就在这时，哲朗的手机响了。他和理沙子对视一眼，按下通话键：“喂。”
“那儿很危险。”
一听声音，哲朗顿时全身泛起鸡皮疙瘩。
“中尾！你在哪里？”
理沙子的表情立刻严肃起来。
“别在那儿东张西望，警察盯着呢。要边说边走，最好还不时笑笑。”
“告诉我你在哪里，日浦和你在一起？”
“别慌，现在告诉你。美月就在我身边，别担心。沿着路走，和三海屋相反方向。对，就这样。”
一手拿着手机走着，哲朗环视周围。听中尾的口气，他似乎正在附近看着自己。
“过马路，进第一条小巷，有家叫‘海滨俱乐部’的旅馆。”
两人拐入小巷，看到前面有栋白色建筑，了无装饰，说是旅馆，看上去更像研究所。大门镶着玻璃，上面有“海滨俱乐部”的图标。
“看到了。你在里面?”
“很遗憾，那里采取会员制。你从它前面过来。”
照指示往前走，是一小块空地，再往前是山崖，没有去路。
“走到头了。”
“我知道。看左边，树丛中有石阶。”
仔细一看，有宽仅五六十厘米的石阶，又窄又陡。
“从这儿爬上去？”
“没错。对僵硬的身体来说可能够戗。”到了这种时候，中尾的语气仍令人感觉不到紧迫。
哲朗没挂电话，对理沙子说：“你在车里等吧。”
“我不去更好？”
“我需要知道周围的情况。如果我们都去中尾那里，可能就不知道动静了。”
理沙子的表情不大情愿，但想了想后还是说声“明白”，就折回去了。哲朗想叮嘱她别被警察盯上，略一思索又没开口。她那么聪明，自己不必多此一举。
哲朗爬上石阶。石阶中途拐了个弯，接着又往上延伸。
“要爬到哪儿？”哲朗问。
“到能爬的地方。缺乏运动的身体很吃力吧？”
“有一点。”
终于看到了石阶终点。还剩最后两三级时，前面传来声音：“我应该说欢迎吧。”
一张熟悉的脸出现在面前。
5
中尾身穿大衣，外系围巾，站在那里。看上去他比最后一次见面时更瘦了，脸颊瘦削，下巴尖得像三角尺一样，脸上浮出笑意。
他身后有一个小小的祠堂。美月半倚着躺在睡袋里，闭着眼睛。
“日浦她……”
“没事，只是睡着了。话说回来，你还真能找，竟然知道这里。”
“早田告诉我的。”哲朗说出早田打来电话一事。
“早田啊。听美月说，你们好像没有得到他的协助。”
“他也不想让你死。”哲朗看着好友，“你打算去死，对吗？”
中尾挠挠头，笑容中略带苦涩。
“美月对我说了你的推断。真了不起，能查出户籍交换真是不简单！”
“要是我推测错了就好了。”
“没有。”中尾靠向旁边枝叶繁茂的橡树，“差不多都被你猜到了，没什么需要修正。”
哲朗心情阴沉。他多么希望中尾能给出修正。
“中尾，自首怎么样？”他提议，“我听日浦说了事情的详细经过。杀死户仓并不是你的错，警方很可能会酌情处理。关于户籍交换，你就什么都不要说，这样不是很好吗？”
中尾和之前一样，只是嘴角露出了一丝诡异的笑容。他看着美月。
“西胁，你看，她睡觉的时候多可爱，很难看出已经年过三十。这张脸，你不觉得怎么看都是个女人吗？”
“你想说什么？”
中尾深呼一口气，接着摇了摇头。
“可能你已经知道了，我母亲是个男人。外表看上去是个女的，内心完全就是男人。”
“我听嵯峨说了。”
中尾点点头。
“小时候，母亲主动跟我说了实话。我简直不敢相信，最初以为她在开玩笑。”
这也不是没有道理，哲朗表示理解。
“可看着她热泪盈眶地诉说一切，我就明白了这既不是玩笑也不是别的什么。让我更为震惊的，是我父亲竟然知道这件事。”
“你父亲明知实情，还跟你母亲结了婚？”
“我母亲说，生完我之后就向父亲坦承了。但她推测我父亲大概也有所察觉。因为当她说出实情时，我父亲好像没有表现得很意外。”
“真了不起。”
“这，谁知道呢。”中尾歪了一下脑袋，“有时我想或许只是因为他不感兴趣罢了。就算如此，自从母亲对我讲明一切之后，我对性别的看法就改变了。你会觉得理所当然吧？因为这世上与我关系最亲近的女人，居然告诉我她其实是个男人。”
“嵯峨说你有看穿性别的超能力。”
“也不是什么大不了的事。只是和常人不太一样，我有个坏习惯，在看人的时候，会把其外表和内心分开，这倒是事实。久而久之，我也能掌握一点本质的东西。”
“那，日浦的事你怎么想？没看出她的内心是男人吗？”
中尾一时语塞，表情变得很复杂，像是为难，又像是害羞，还像是苦恼。
“我知道美月不是一般的女孩子，所以才对她那么痴迷。”
“所以才？”
“正是。”中尾点点头，“说得通俗一点，就是我一直在追随母亲的影子。美月有着和我母亲一样的气质。”
“你明知道她的心是男人的，还把她当成恋人？”
“不。”中尾摇头，“之前我也说过，美月对我来说是女的。那个时候是，现在也是。”
哲朗不明白他究竟想表达什么，没有随声附和，只是死死地盯着好友的脸。
“你一定觉得很奇怪。为什么我没有看穿美月呢？我不是觉得她和我母亲感觉很像吗？这正是她最大的魅力。我可能就是迷上她这一点了。与此同时，她的这份特质里包含着有关性别的最大的问题。这可以说是矛盾，也可以说是谜。”
“矛盾？谜？”
中尾眉头一皱，搓搓脖颈，好像是苦恼于不知该如何表达想法。
他终于转过头来看了一眼叹息的哲朗，像是下了什么重大决心。
“美月是男人，可同时也是女人。”
“这我知道。”
哲朗话音未落，中尾就开始摇头。
“不是单纯地说她的身体是女人，但内心是男人。她的内心既是男人的也是女人的。反过来也可以说，既不是男人的也不是女人的。”
“是说具有两面性？”
中尾稍稍考虑了一下，还是给出了否定的答复。
“这么说好像还是不能表达出她内心的复杂性。说得简单一点，就是假设男人是黑石头，女人是白石头。美月就是灰色的石头。她拥有双方的构成要素,并且各占百分之五十，但她又不属于任何一方。原本人们就不是单纯的白或单纯的黑，而是处在从黑变白的过程中。她刚好在正中间。”
“过程中……”
哲朗好像在什么地方听过类似的话。他想起是经营“BLOO”的相川说的。她用的是麦比乌斯环的比喻，说所有的男女都在麦比乌斯环上。
“我想人的大脑可能不是很安定。”中尾说，“根据每天的身体状况和周围的环境，可能会在这个渐变过程中晃来晃去。我和你也是，有时会倾向女性一边。百分之九十五的黑和百分之九十八的黑虽有区别，但不会有太大影响。可要是百分之五十的黑变成了百分之四十五的黑，那就很不一样了。白的一边就会比黑的多出百分之十。”
“日浦的内心一直在这样一个比较微妙的地方徘徊？”
“正是如此。”中尾郑重地点点头，“不知是什么导致她这样左右摇摆。我一直在想可能跟生理什么的有关。我没有看穿她，也正是因为这个。”
“她和你在一起的时候，”哲朗低头看着熟睡中的美月，“女人的内心占了上风，所以你才会觉得她是女的。”
“大概如此。”
和我在一起的时候也是，哲朗在心里自语，美月的内心偏向女性一边。然而，和理沙子在一起的时候，大概倾向于男性一边。
他想起在美月老家看过的成人礼时的照片。她笑得那么有女人味，那大概不是装出来的。
“美月大概也没注意到自己的本性。”中尾接着说，“所以才很痛苦，一直在想自己究竟是什么。说是女性，可又有不协调的感觉，所以得出其实是男的这一答案。可真正作为一个男人生活的时候，察觉到问题终归没有解决。她嘴上不说，却一直在犹豫到底要不要变成男的。”
“在我们面前，她斩钉截铁地说自己是男人。”
“她强迫自己要深信不疑，那是自欺的结果。”
哲朗点头，他觉得自己好像明白了。
“嵯峨说你忽然中止了日浦的户籍交换。是因为你察觉到了这个？”
“就现在的情况来看，就算给美月男人的户籍，还是不能解决她的问题。到头来仍会有和做女人时一样的不协调感，从相反方向困扰她。”
“从相反方向……”
哲朗耳边回响起嵯峨说过的“只是让镜子映出了事物的相反面”。他当时指的就是这个。
“我开始反思，我们一直以来做的都是什么事啊？不单单是对美月，对于立石卓和佐伯香里，那样真的好吗？离真正意义上的解决还差得很远，觉得自己做的事毫无意义。”
“你不会是说自己要承担责任吧？”
“责任什么的，”中尾笑得很无力，“没有要承担的意思。现在能做的，就是守住他们的秘密，就算搭上性命。”
“请你不要说什么死不死的。”哲朗向中尾走近一步，“正是为了阻止你这么做，我们才特意赶到这儿。”
中尾低下头，再次看向美月。
“美月刚到这里就对我说，不会让我一个人去死。”
“她说要和你一起死？”
“差不多。我不会让她这么做，叫她回去，但她也没有乖乖照办。我在下面买了罐装啤酒，加了安眠药让她喝下去，她才终于安静下来。睡袋是我从别墅那边带过来的。”
“你在用安眠药？”
“对。最近没有它就睡不着。但最后一颗让美月吃了。”
“是疼得睡不着吗？”
中尾不答。他把两手伸进大衣口袋，叹了一口气。
“日浦怎么知道是这儿？”哲朗换了个问题。
“她说，在你推测货车或许藏在高城的别墅里时，就想到了这个地方。”中尾走到哲朗刚才走过的石阶，俯视沿海而建的城市。
“这里曾经是我和美月约会的地方。一起爬上石阶，我搂着她的肩看夜景。那时的她也是女人。”
这里好像是充满他们美好回忆的地方。美月确信，中尾若选择死，肯定会来这里。
“坦白说我很吃惊。昨天晚上之前一直在别墅，今天早上刚到这里就看到了美月。我想这不是做梦吧？”
“你故意让日浦睡着，打算独自去死？”
“是这么想，结果不行，很为难。就这么把美月留在这儿，恐怕很快就会被警察发现。”
哲朗表示理解。
“把货车的事通知警察的果真是你？”
“不是给警察，而是给门松铁厂打了电话。因为即便通知神奈川县警方，也不清楚警视厅的调查总部什么时候能收到消息。可没想到报警之后能见到美月。在她睡着之前还好说，就在我不知接下来该怎么办时，从这里看到了高仓和你的身影。”
哲朗和中尾并肩而立，望向同一个方向。民房和餐馆的屋顶如阶梯一样排列着。更远处，能看到哲朗的车。理沙子好像在里边。那辆有问题的货车就在不远处。
“所以你才叫我过来？你该不会说让我带着日浦离开这儿吧？”
“不可以吗？”
“也不是不可以，只是我有个条件。你要跟我们一起走。”
中尾耸耸肩，动了动嘴唇。
“美月说了，QB现在还是爱发号施令。”
“错了，其实我并不想当领袖。”
中尾摇摇头。
“喂，西胁，那个时候真的很开心。为什么人会变呢？并且还是朝着不好的方向。如果成功就变得傲慢，失败了就变得卑微。我过去可没想成为这样的人。和有钱人的女儿结婚，给家里人的名字抹黑，我没想过这样的人生，可现实中还是选择了这样一条路，由这样一种自我厌恶燃烧出和嵯峨他们一起直面变性人问题的热情。可这只是自我满足，可能只是对现实的逃避。真怀念那段只需考虑如何打倒眼前对手的时光！”
“其实我也一样。”
“是吗？”中尾回头看着哲朗点点头。“可能吧。”
哲朗不经意间想起了早田。大概只有他没有变。他现在仍然只考虑如何打倒眼前的对手，就算那个人是他曾经的挚友……
“中尾，去自首吧。”哲朗说，“要是知道通报货车位置的是你本人，也算自首。”
中尾眨了眨眼睛，又恢复了先前的平静。
“从现在的局面看，好像只能这么做了，只要你什么都不说，带着美月离开。”
“我们不会让你去死。不仅不让你在这儿死，就算在医院里也是。自首之后，第一件事就是好好检查身体。就算是警察，这点要求还是会同意的。”
中尾闭上眼睛，像是感到很冷，合上大衣的前襟。
“我会去自首，但不想把美月也卷进来，只希望她能逃掉。”
“那要怎么做？”
“我现在去货车那边。这样，躲在暗处监视的警察大概会叫住我。我会在那里承认自己就是杀户仓的凶手。”
“然后呢？”
“趁警察把注意力都集中在我身上，你们看准时机带美月离开这个城市。这是我们引以为豪的打法。”
“声东击西？”
“正是。”
假装把球传给跑卫中尾，牵制住对方防守阵营，哲朗再来一个漂亮的长传。比赛中若这样打，就会轻松获胜。
“可日浦看上去一点都没有醒来的迹象。这样背着她很引人注意。”
“我们俩先把她背到台阶下边。你能先帮我联系一下高仓吗？希望她能把车开到这边。”
“有到这儿的路吗？”
“没问题。有一条只有当地人才知道的近道。”
哲朗取出手机，给理沙子打了电话，简单讲清楚情况，把手机递给中尾，由他详细指明该怎么走。
“好，把美月背下去吧。”中尾递还手机，说。
哲朗背着美月，中尾在后边扶着，慢慢往下走去。美月很轻，哲朗想，果然是女人。
在下面等了没多久，理沙子就开着车来了。
“感觉形迹可疑的人变多了。是警察？”她说。
“大概是。”哲朗回答。
“可明明没有感觉出有警车来啊。”
“又不是两小时短剧，不会特意做一些引起嫌疑人警惕的事。”
美月被放到车后座上。她睁开了眼睛，很快又合上了。
“交给我吧。”哲朗笃定地说。
中尾点点头看向理沙子。
“也给你添麻烦了。不是成心要骗你，希望你别介意。”
“这个你就别放在心上了。比起这个，倒是你赶紧去看医生啊。”
理沙子的声音有些颤抖，继而泪水夺眶而出。
“西胁也这么跟我说。虽没抱什么希望，被抓以后，还是准备先跟负责的警察说说看。告诉他如果不想让案犯死亡，就带我去医院。”
中尾大概是想当玩笑来说，可哲朗和理沙子都没笑。
“好了，十分钟之后你们原路返回，在这之前千万别动。明白了吧？”中尾竖起食指，满脸认真地说。
哲朗沉默着点点头。中尾迅速转身离开，可走了两三步就停下，折返回来。
“想给美月留下点纪念品，可什么都没有。把这个给她穿上吧。她穿得这么薄，看上去似乎很冷。”
“你不冷吗？”
“我没事。反正，一会儿就会被一群热血沸腾的警察围住，警车里应该会开着空调。”
哲朗和理沙子还是笑不出来。
中尾打开车门，把自己的大衣披在熟睡的美月身上，凝视她的面容，然后慢慢地凑近脸庞。
透过玻璃，可以看到他们的唇贴到了一起。
6
“美月要是醒了，你替我向她解释一下。”中尾说。
“大概会被她责备为什么不叫醒她，但也没有别的办法。嗯，我会的。”
“拜托了。”
中尾伸出右手，哲朗握住。那只手瘦得只剩下骨头了。以前，哲朗不知曾多少次把球传到他手中。今天却刚好相反，变成自己接球了。这个“球”就是美月。
“能见到你们真是太好了，很感谢你们能来。”
“以后也会去看你的。”
中尾微微笑了一下，轻轻点头。
“保重。”理沙子说。
中尾轻轻摆摆手，朝前走去。这次好像没打算回头。但哲朗和理沙子仍目送着中尾，直到他的身影消失在建筑物的尽头。
“他说十分钟之后。”哲朗坐到副驾驶座上，看了看手表。理沙子手握方向盘。
“嗯，他说在那之前千万别动。”
“真没办法。”哲朗叹了口气。
中尾是否真的会去自首，其实哲朗根本就没有把握。可现在他终于明白自己什么都做不了，他没有任何理由反驳中尾的计划。现在除了这样，他们已无路可选。
忽然，传来了怒吼声，并且不止一个人，同时还响起汽车发动的声音。哲朗和理沙子对视一眼。
“理沙子，开车！”
“可还不到十分钟啊。”
“不管了，快开！”
理沙子发动引擎，换到倒车挡，迅速倒车并马上转动方向盘。车轮打滑传出巨响，车头已掉转过来。她迅速换挡，准备驱车前行。
这时，忽然响起刺耳的警笛声，能听出是好几辆车的警笛声混在了一起。
“给我停车，停车！理沙子！”
车刚起动，理沙子急忙踩下刹车，哲朗往前猛地一栽。他一调整好姿势，立刻打开车门走了出来。
“你去哪儿？”
“在这里等我！”
哲朗朝来路狂奔。来到石阶下面，他毫不犹豫地往上跑去。他呼吸困难，肺部疼痛难忍，但还是咬紧牙关往上走。警笛声越来越远。
爬到刚才那个祠堂，他似乎隐隐听到了隆隆的响声。他喘着粗气朝海岸那边望去。
沿海而建的公路朝东西两个方向延伸开来。西边的道路蜿蜒曲折，时隐时现，通向遥远的半岛。半岛上聚集了很多警车。
海面变得耀眼起来。哲朗用手掌遮住光线，全神望向半岛周边。
几秒钟后，他的视线转移到半岛下面。从公路到大海的落差大概有二十多米。下面的岩石堆上横躺着一个白色四边形物体，好像还冒着烟。可以看到下了车的警察们正目不转睛地俯视。
哲朗颓然跌坐在地，双手抱头，闭上眼睛。
刚才在这儿和中尾谈话的情景就像录像快放一般，一幕幕在哲朗脑海中闪过。他还想起了中尾隔着头盔的面容。他明白不能一直就这么待在这儿，可身体动弹不了。他祈祷着，希望只是一场误会。可弄错的可能性根本为零。中尾离开这儿时就已下定决心。哲朗终究没能改变他的决心。
就这样过了一会儿，他听到有人拾阶而上。他想大概是理沙子，没有抬头。
那人在他面前站定。他睁开眼。是美月。
“日浦，你醒了……”
“不知究竟发生了什么。”她有点迷茫地说，“但他好像达到目的了。”
哲朗摇头。“我没能阻止他。”
美月顿时泄了气，说：“我……也是。”
她的眼角溢出一滴泪，刚好落在哲朗正前方的地面上。他想起中尾刚才就站在那里。
刹那间，一股被什么东西催促着的情绪涌上心头。他快速起身。
“我们走，日浦。逃离这儿。”
“够了，怎样都无所谓了。”
美月刚说完，哲朗就给了她一巴掌。她捂着脸，打了个踉跄。
“我向中尾保证过会保护你。”哲朗抓过她的手，往台阶走去。
车里，理沙子两手搭在方向盘上，头埋在其中。哲朗察觉她大概也知道发生了什么。
他打开驾驶座一侧的门，理沙子吃惊地抬起头。她眼睛通红。
“走了，理沙子。我来开车。”
“可中尾他……”
“我知道，这个一会儿再说。”
“可是……”
“到副驾驶座那边去。”
理沙子下了车，迅速绕到副驾驶座。美月坐到后座上，披上中尾的大衣，很爱怜似的不住抚摸着袖子。
“从现在开始，你们俩十分钟内给我忍着别哭。”哲朗边说边驱车出发。
抄近道来到沿海公路，通往半岛的那一侧道路拥堵严重，警方好像正在对货车坠落的地方进行现场勘查。哲朗驶入相反方向的车道。他听到理沙子的啜泣声。
经过三海屋时，忽然闪出两个男人挡住去路。其中一个披着大衣，另一个是穿着制服的警员。哲朗无奈地踩下刹车。看上去像刑警的男人轻轻敲了敲驾驶座一侧的车窗，哲朗稍稍降下玻璃。
“打扰一下，想问你们几件事。”
“什么事？”
“这辆车刚才还停在旁边的停车场，我记得当时好像是那边那位小姐坐在驾驶座上。”刑警指了指理沙子。
“怎么了？”
握着方向盘的手开始冒汗，哲朗装出很平静的样子。为了不露出半点破绽，他精神高度集中。
“这里出了事，现在正在调查。冒昧地问一句，您是到这儿旅行吗？”
“嗯，差不多。”
“为什么要把车停在那里？”
“只是休息一下。”
“这位小姐独自坐在车里的时候，其他两位到什么地方去了？”
“什么地方？就在附近转了转……”
刑警露出怀疑的眼神。他好像很久之前就盯上这辆车了。看到消失了的车子再次出现，于是想盘问一番。
“可以问一下各位的身份吗？”
“可以。”哲朗一边假装翻找驾照一边发愁。美月的事该怎么解释呢？真名肯定不能说。
正在这时，传来了一个声音。“喂，干什么呢？”哲朗循声望去，早田小跑过来。
“早田……”
“在这儿干什么？”早田来到身边问道。
刑警对他说道：“怎么，你们认识？”
“是。这人姓西胁，自由记者。我请他帮忙采访这起案件。快把名片递上啊。”
哲朗连忙递上名片。刑警满脸狐疑地看完，很不满地转向早田。
“埋伏在这儿也是你的伎俩？”
“好像没有干扰调查吧？”
“要是招来什么混乱就麻烦了。”
刑警咂了一下舌头，重新审视起车里的人。
“另外两位是……”
“那边那位小姐是摄影师，叫高仓理沙子。”
理沙子适时地递上名片。刑警把她的名片和哲朗的放到一起，轻轻点点头。“后边那位呢？”
“他是……”早田顿了顿，又冷静地说道，“我的好朋友，叫中尾功辅。他对这一带比较熟，所以带着我们转转。”
哲朗吓了一跳，可这不能表现在脸上。他看了一眼早田，早田只眨了眨眼睛。
“中尾先生……嗯。”刑警满脸迷惑，显然是由于美月的性别，“能给张名片之类的吗？”
“今天好像没带吧。”哲朗说。
刑警的脸色正变得阴沉，美月用比平时粗很多的声音说：“不，我带了。”她从大衣口袋里取出钱包，那是中尾的钱包。她从中取出名片递向哲朗这边。
“这上面写的是高城先生。”刑警看完名片说。
“这家伙最近刚离婚，之前是上门女婿。”哲朗说，“你们一查就知道。”
刑警收好三张名片，放进口袋，挠了挠鼻子。
“以后不要自己任意胡来。”他对早田说。
“是，真对不起。”
刑警带着警员走开了，只有早田仍站在那里。
“早田……”
“快走！”早田没有看哲朗。
哲朗点点头，发动引擎。透过后视镜，他看到早田已转身离开。
近端锋不仅要接好传过来的球，为了保护四分卫还需要参与防守。哲朗忽然想到这一点。
7
警察终究未能查明从三浦海岸跳下去的男子的身份。那人在自杀之前往头上浇了煤油，然后点火，所以面部很难识别。
警察能够明确得出结论的，是坠落的货车属于门松铁厂，并且正是户仓被杀之前从工厂开出的那辆。从烧剩的手上取下的指纹和留在佐伯香里家的指纹一致，手掌和手指的大小都和勒死户仓明雄的相吻合。被害人家属户仓佳枝和泰子明确表示她们根本猜不到此人是谁，但没人知道她们究竟在何种程度上认真看过尸体。
调查人员还去了“猫眼”，但没有得到确凿证据能证明死去的男子就是神崎见鹤。在以神崎见鹤的名义租的周租公寓里也检测出和死者一致的指纹。
佐伯香里的去向至今不明。调查总部查出“猫眼”的香里不是佐伯香里本人，但未查出其真名。
调查总部很不光彩地解散了。虽仍有几人继续调查死者的身份问题，最终又被新的案子缠住了手脚。大家都忘记了这起案件。
十一月又到了。
干杯后，高大的安西开始唠叨起来。
“今年早田也没来？参加的人一年比一年少，真寂寞啊。”
“不是也很好吗？大家都健健康康地做着自己的事。”松崎说。
“但还是想能一年确认一次大家互相之间到底有多牵挂嘛。”
“你说什么呢？像在唱歌一样。已经醉了吗？”
哲朗一边看着大家和安西打趣，一边自斟自饮啤酒。这样的场景像极了去年，却又有很大的不同。别人全然不知，只有自己明白。
“啊，对了。我今天带来了好东西，想让大伙儿都看看。”安西的大手伸进西服内袋，取出了什么东西。
“什么啊？给我看看。”坐在一旁的松崎一把夺过，“明信片？谁寄的？哦，是他吗？”
“谁？”哲朗问道。
“中尾。他说现在正环游世界呢。他也是个奇人啊，竟然还有这等喜好。”
“让我也看看。”哲朗探出手。
是从格陵兰岛寄来的。
“嗨，我们现在在冰雪的世界里。”开头是这么写的。
松崎说：“明明好不容易才进入豪门，一般情况下，会离婚吗？”
“你不要这么说。上流社会有上流社会的烦恼，中尾肯定是厌倦了。”安西开始喝起清酒。
“中尾这家伙的字变漂亮了，以前简直看不得。果真是在上流社会受到了锻炼啊。”看着桌上的明信片，松崎佩服地说。
“不知道了吧？那是日浦写的。”
安西的话让松崎瞪大眼睛。“日浦？为什么？”
“今年夏天也收到了明信片。中尾好像和日浦一起去旅行了。好像写了吧，说两人现在相处融洽。这次只有中尾的名字，之前的署名是日浦。”
“哦，是吗？嗯，我听说日浦也离婚了？”
松崎看向哲朗，哲朗默默点头。
“嗯，那他们就是同命鸳鸯了。谁先表白的？”
“不论是谁还不都一样？”安西拍了一记松崎的后背，很珍惜地把明信片放回口袋，“十多年的单恋修成了正果，是很幸福的事。现在感觉他们俩是一体同心。只要他们幸福，我们当年玩球也就有意义了。”
安西和松崎对话时，哲朗没有插嘴。安西无意间道出了事情的真相。十几载的单恋。确实如此。很多人没有意识到自己正处于麦比乌斯环上，继续着单恋。
一直沉默的须贝转头看向哲朗。“对了，西胁你刚才不是说也带信来了吗？”
大家都吃惊地看向哲朗。
哲朗从口袋里取出航空邮件。
“这也是从国外，非洲的大草原寄来的。她工作也很辛苦啊。”哲朗说着把信递给须贝。
“大草原？谁寄的？”安西问道。
“理沙子，不……高仓寄来的。”
大家开始传阅那封信。看着这幅场景，哲朗回想起送她离开时的情形。
“那，我去弄一个达阵得分回来。”在机场，她这么说。
“加油！”
“嗯，我会加油。就交给我吧，”她又说，“QB。”
交给我吧，QB……吗？
哲朗喝干杯中的啤酒，想象着奔跑在草原上的她。