吉普赛人首领的故事（续）

家仆们连我带担架一起抬走了。半路上，我在盖着我的黑布上面戳了个小口子。我看到，那位女士坐在一辆罩着黑帘的驮轿里，她的武侍骑着马跟在后面。家仆们为了保证前进的速度，分班轮流抬我。我们不知走到哪座城门，然后从这里出了布尔戈斯城。大约行进一个小时后，队伍在一个花园前停下来。但抬我的人继续前行，他们穿过花园，带着我走进一个独立的小屋。最终，担架被安放在一间收拾成灵堂的客厅当中，整个客厅只有几盏烛灯放出微弱的光芒。“堂迭戈，”女士对她的武侍说道，“您暂且退下吧，我还想对着这令人景仰的遗体痛哭一场。我想，过不了多久，我会在悲痛中与他重逢的。”

等夫人独身一人后，她坐到我面前说道：“你这个野蛮的家伙啊，你脾气暴躁的毛病就是改不了，现在看看你的结果吧。你不听我们解释，硬是要给我们定罪。现在你到了永恒世界，那里的法庭可是无比恐怖的，看你能用什么办法应对？”

此时走进来另一个女人。她手里拿着把匕首，满脸怒气。“在哪儿？”她问道，“那个人面兽心的家伙，他污秽的尸体在哪儿？我要看一看他到底有没有内脏。如果有的话，我要把他的内脏全扎烂；我还要掏出他那颗残酷无情的心，然后亲手捏碎，我的怒火必须要在他身上发泄出来。”

看起来，到了介绍一下我自己的时候了。我一把掀开黑色布单，扑倒在刚刚说话的那位女士脚下，对她说道：“夫人，请对一个可怜的学生发发善心吧，他是为了躲避鞭打，才藏在这块裹尸布下的。”

“可怜的小家伙，”这位女士说道，“那么，西多尼亚公爵的尸体在哪儿呢？”

“在桑格雷·莫雷诺医生手上，”我对她说道，“他的弟子昨天夜里把尸体给抬走了。”

“上天真不会轻饶人啊！”女士说道，“只有这位医生看出了公爵是中毒而死的。我完了！”

“完全不必担心。”我对她说道，“派人到嘉布遣会的公墓里偷尸体，这种事情医生是绝不敢承认的；至于嘉布遣会的那些修士，他们都认为消失的尸体是被魔鬼带走的。这样的话，他们自然不敢走漏风声，否则就相当于承认撒旦控制了他们的修道院，在里面为所欲为。”

听了我的话，拿匕首的女士神情严肃地看着我，并对我说道：“那你呢，可怜的小家伙，谁能保证你是个谨慎的人呢？”

“夫人，”我回答她说，“今天原本有个由德亚底安修士组成的仲裁委员会来审判我，委员会的主席是宗教裁判所的成员，我接受的惩罚很可能会是一千次鞭打。所以请您放心，我必然会小心行事，而且我要请您帮我避开所有耳目。”

拿匕首的女士没有回答我，她走到客厅的一角，打开地板上的一个暗门，示意我爬下去。我照她的吩咐做了，刚爬进去，暗门就关了起来。我顺着一道黑漆漆的楼梯往下爬，然后进入一个光线同样昏暗的地下室。我撞上一根柱子。摸索中，我的手触到几条铁链，脚碰到一块墓石，墓石上还立着根金属质地的十字架。这些阴森的东西固然不会为我增添睡意，但我毕竟处在困起来什么也挡不住的青春期。我平躺在这块用来当墓石的大理石上，没过一会儿，就香香沉沉地睡着了。

第二天醒来时，我发现我的牢房有了光亮，一排铁栏杆将这地下室一分为二，我对面的那半边墓室里正点着盏灯。没过一会儿，那位拿匕首的女士出现了，她走到隔栏前，将一只盖着块布的篮子放在地上。她想和我说话，但泪水涟涟，无法开口。她于是决定离开，一边往外走，她还一边朝我打手势，我明白了她的意思：这是一个让她想起伤心事的地方。我查看她放下的篮子，发现里面有丰富的食品，还有几本书。我心里踏实了。我躲过了鞭打，也不会再看到任何一个德亚底安修士，明确了这两点后，这一天我过得非常愉快。

第二天，是那个刚刚失去丈夫的年轻女子给我带食物的。她也想说话，但同样开不了口。直到离开，她也没能对我吐出一个字。

随后的这一天，她又来了。她挎着篮子，手里握着根大十字架。她从栏杆的缝隙中把篮子递给我。接着，她把那根十字架靠在墙上，然后双膝跪地，以祷告的方式这样说道：“哦，我的上帝！在这块墓石下，安放着一个温柔体贴的男子的残缺遗体。此际，他或许已成为你身边天使中的一员，因为他活着的时候就是一位人间的天使。或许他向你请求过，请你宽恕那个杀害他的野蛮人，宽恕那个为他复仇的女人，也宽恕那个不幸的女子，命里注定，她要在无意识间充当帮凶的角色，并沦为这一桩桩惨剧的牺牲品。”

说完这些话，女士又继续做她的祷告，声音很低，但深情而虔诚。祷告完毕，她站起身，靠近栏杆，用更平静的口气对我说道：“我年轻的朋友，您要是缺什么东西，或是希望我们为您做些什么，都请告诉我。”

“夫人，”我回答她说，“我有一个姨妈叫达拉诺萨，她住在德亚底安修士大街上。我想让她知道我还活着，而且一切平安。”

“办这样一件事，”女士说道，“我们有受到牵连的风险。但我还是答应您，我会想办法让您的姨妈安心。”

“夫人，”我回答她说，“您真是个无比善良的人，您的丈夫给您制造了不幸，他或许只能算是个魔鬼。”

“唉！”女士说道，“您实在是大错特错了，梅迪纳·西多尼亚公爵算得上是最好的也是最有同情心的男人了。”

接下来这一天，是另一位女士给我带食物的。我觉得，她已经不再像之前那样激动，或者至少可以说，她的情绪控制得要比之前好得多。“我的孩子，”她对我说道，“我自己到达拉诺萨夫人家去了一趟。那位夫人看起来像慈母一样关心您，或许您的父母已经不在了吧。”

我回答她说，我确实一出生就失去了母亲，后来因为不幸摔进我父亲的墨坛，被他永远赶离身边。

女士想让我把墨坛的事说个明白，我便向她讲述了我的故事。听完故事，她脸上似乎浮现出一丝微笑。她对我说道：“我的孩子，我想我刚才应该是笑了，我真是很久都没笑过了。我曾经有一个儿子，他现在安眠在您坐的这块大理石下。我愿意把您当他一样看待。西多尼亚公爵夫人也是我抚养成人的。我只是个老百姓，但有一颗敢爱敢恨的心，这种品格的女人永远不该被人瞧不起。”

我对女士表达感谢，并向她保证，我会永远以儿子的态度对待她。

在大致相同的节奏中，几个星期过去了。两位女士与我的关系一天比一天亲近。公爵夫人的奶妈待我视同己出，而公爵夫人似乎也开始像姐姐一样关心我，她经常会在地下室里一连待上几个小时。

有一天，她看起来没有往日那样忧伤。我壮着胆子，请她对我说说她的不幸遭遇。她很久都不愿开口。最后，在我的一再恳求下，她终于做出让步，向我如此这般地讲述起来：