第63章
临州府到京城路途遥远, 就算是全力以赴的赶路，也耗费了足足半个月的功夫。
等举子们到了京城，整个人如同脱了一层皮, 脸上晒得黝黑, 看上去根本不像是斯文的读书人。
当然, 话虽如此, 比起旁的学子，白鹿书院的几位应考的考生却又好多了。
“你们有人拉肚子没有？”
见几人虽然疲惫, 但精力充沛, 精神头儿十足, 有熟悉的府学学子凑上来问。
都是东省人, 可这一路上的情况却完全不一样。
这几位府学的考生经历了腹泻、水土不服、发烧等一些列意外, 算上去虽然出发比白鹿书院的人早, 可到京城却是同样的时间。
“没有。”
白鹿书院的人也纳闷。
等到回去之后，一复盘, 才晓得是哪里出了问题——由于离开之前, 被千叮咛万嘱咐不要喝生水。
就算路上需要在打生水来取用，也提前过滤，过滤完了之后，才煮开了喝。
虽然当时看起来有些麻烦, 可这在无形之中也减少了患病的风险。
更何况, 由于离开之前干粮准备得极为充足, 他们这一路上需要开火的次数屈指可数。
“多亏了颂哥儿的辣酱了。”
由于辣酱的存在，他们赶路只需要掰一些面饼用热水化开，再加上一勺辣酱调味就已经足够。
随着参加会试的学子们的到达, 本以为在路上受够了挫折，到了京城之后就能安心下来读书了。
可哪想到身体上状态的不同, 决定了考生们不同的行程。
白鹿书院的学子们在路上受到的磋磨不多，到了京城，短暂的休息之后，就铆足了劲头读书、参加书生之间的宴会，一时半会儿间，京城里似乎全都是他们的身影。
“这都是人，怎么差别这么大呢？”
一边酸着，有人一边打探其中的秘诀，辣酱的事儿本身就不是什么秘密，很快，许多考生们都知道了。
不少人偷偷来问有没有卖的。
“到时候进了考场，要自己煮食物，这东西才叫便捷呢。”
吃了一口辣酱拌的蔬菜，这位机灵的府学学子眼睛顿时亮了起来。
“抱歉，这是我们白鹿书院食堂里出品，我们自家人专供哈。”
明明是最简单的话语，旁人却在其中听到了一种毫不掩饰的得意。
在京城，白鹿书院的辣酱引起了一股小规模的浪潮，只是，身在临州的宁颂却对这一切全然不知。
他快忙疯了。
自从食堂招商大成功之后，徐师兄就摆烂，就学院里大多数事情交给了他。
“加油，能者多劳。”
包子铺几经改版，最后定下来了几款经典的馅料，宁颂原本刚从生意上忙完，就有收到了徐师兄的委托。
“……没门儿。”
宁颂才不是别人交给他什么，他就老实干的性格。更何况，干这些活计一点儿好处都没有，他为什么要给自己揽麻烦上身。
“谁说没有好处？”
徐师兄早知道如何说服宁颂，闻言，只是列举一系列好处：藏书阁的书无限量供应；认识许多夫子，能随时请教；
最重要的是，获得院长关门弟子的身份。
“你难道不想做齐景瑜的师叔吗？”
白鹿书院的院长是齐景瑜的外祖父，若是宁颂答应了，岂不是能在辈分上压齐景瑜一头。
“那我不是闲得慌吗？”
成了齐景瑜的师叔，他过年还能给齐景瑜发红包。
“那你说，怎么样你才肯答应。”徐师兄是实在不想处理这一通杂事了，如今算是宁颂说什么，他都答应。
“我想与张夫子学《春秋》。”
《春秋》，是张夫子的本经，也是专业的研究项目。
这位张夫子性格内向，自从考中进士之后，就没有当官，回了白鹿书院做研究，平日里谁都不见。
徐师兄是因为经常给张夫子送饭，这才混熟的。
宁颂眼馋这位学术大佬很久了，据他了解，这位张夫子的水平应当排列在书院夫子中的第一位。
是白鹿书院里隐藏的“扫地僧”。
“……行。”
与张夫子请教和学习，这本身是自己的杀手锏，奈何现在也要分给宁颂，徐师兄咬牙道。
他没有宁颂那种处理庶务游刃有余的本事，学院里这么多事情，着实是影响到了他的学业进度。
虽说长期相处之后，他与宁颂确实建立起了很好的关系，可这不代表他不在意自己的策论被评价不如宁颂往事。
这是驱使他抛开一切，将注意力集中在学业上的动机。
“我还有一个要求。”
大约是看穿了徐师兄的底线，宁颂得寸进尺道。
“……说。”
“到时候你就知道了。”
答应了徐师兄的请托，接下来的时间里，宁颂就逐步接触了书院里的杂事。
要说复杂，那的确是颇为心累，每一日发生的小事数不胜数，大到类似于采购、对外，小到课程的安排，书舍的安排，都需要徐师兄安排。
正是因为夫子们早知道了这事儿都是徐师兄负责，因此一遇到问题，下意识就来找他。
往往，这些问题的确是徐师兄想办法解决的，于是更加强了“有事找小徐”的刻板印象。
长此以往，徐师兄的时间就在处理这些杂七杂八的小事之中流逝。
宁颂走马上任之后，见到类似的情况，就先收集情况，订立章程。
徐师兄被折磨的经验，全都成了宁颂的处理一件事的宝贵经验。
“就算知道怎么做，他们也会找你的。”对于宁颂想要一劳永逸的想法，徐师兄打心里不赞同。
一些小事，未必是当事人不想处理，但比起询问“规程里安排是怎么做的”，最好的办法还是找来徐师兄这个大管家。
“反正小徐是肯定会处理的嘛。”
“所以你不想干了。”宁颂冷静地拆穿道。
既然这种模式无法长久维系，让徐师兄压力十足，那么就一定有改变的必要。
于是，一项一项的“问题处理指南”被制作了出来，交给了各位相关方。
这一改变一开始当然是不被接受的，许多人对于指南看也不看，遇到事情，就下意识“找小徐”。
得不到回应，就感觉受到了怠慢，许多人告到了院长那里去。
与此同时，徐师兄听了宁颂的要求，到处抱怨哭诉，恨不得让所有知道，自己干不下去是因为太忙太累耽误学习。
“……我就不该答应你。”
在外人面前愁眉苦脸、唉声叹气，到了宁颂面前，徐师兄恨不得将宁颂的肩膀扶着摇一摇。
他现在的形象，还怎么出去做人？
或者是徐师兄愁眉苦脸的模样太过于惊悚，又或者是旁人反应的“事故”，的确可以靠着问题指南来解答，这一回合的交锋里，宁颂一方大获全胜。
然而这还是结束。
趁着拉扯出来的这点儿时间，宁颂拉了几个人，建了一个小小的学社。
“这是什么学社来着？”
书生们之间为了交流学业，不少人会选择加入一个学社，借以互相批改文章，提高自己的水平。
奈何，宁颂这个学社看似与学业交流的目的毫不相关。
“你马上就知道了。”
学社建好了，先拉了齐景瑜、徐师兄与藏书阁师兄加入，再起名为“白鹿书院服务社”。
“……服务社？”
“是呀。”宁颂丝毫不觉得自己这个名字起得烂，理直气壮道：“服务夫子与同窗们，不是服务社是什么？”
很快，夫子们就见识到了服务社的威力。
无论是什么问题，在实在无法用指南处理时，服务社的社员就会出现在他们面前。
全程看着笑眯眯的，脾气很好，但能处理的他们帮忙处理，稍稍过分一点儿的需求，就会被温和而坚定地拒绝。
“抱歉，我们社长说了，这个不可以。”
夫子们恨，但因为之前自己一方理亏，因此只能忍气吞声，重新计较。
其他方面亦是。
有人看不惯这个多出来的、存在感极强的学社，想要辩论一番，就有人拉着他道：
“你也不看看这服务社里的都是什么人。”
齐景瑜，不说了，是书院院长的外孙，关系户；齐师兄，上一任管庶务的，与各方面打过交道，人脉党；藏书阁的师兄，江南首富出身，有钱。
宁颂，就更不用说了。
一直到目前为止，一些人还没弄明白宁颂的来历。但这不妨碍他们不敢招惹。
如此几位齐聚在一个小小的学社里，足以看得出这个学社的分量。
“既然如此，那就……”
打不过就加入！
没过多久，服务社里多了申请想要加入的人，冲在最前面的，就是周果。
在一番面试之后，服务社的框架也搭起来了，俗话说，有了干活的人。
宁颂这才给之前在服务社里打工的学子结清了兼职费用。
“原来这学社里就你们几个人？”周果进来之后，才知道被骗了。
“不想待的话，大可以走。”
宁颂丝毫没有勉强的意思。
“……那可不行。”周果虽然是受了一些误导，被骗进来的，可进来之后才发现了作为服务社成员的好处。
不光是能够借着学社见到更多的人，建立更多的联系，还能消息灵通，在无意间获得许多隐形的福利。
更重要的是，作为官宦世家出身的他，在服务社里嗅到了权力的气味。
虽然没有明文规定，但这确实是一种来自非正式途径的权力。
周果赖在了服务社里不愿意离开，宁颂顺势给了他副社长的职位，并将许多工作交给了他。
可虽说周果忙前忙后，存在感十足，可在外人眼中，宁颂却仍然是那个说了算的人。
尤其是当书院院长公开宣布，宁颂是他的关门弟子之后，宁颂在白鹿书院里的声望莫名地达到了一个顶峰。
由于他年龄实在小，师兄们笑着叫他“小师兄”。
这个称呼虽然是存在于调笑的成分居多，但在某种程度上，也说明了宁颂在书院里身份的变化。
要知道，上一个被学子们心悦诚服地叫做“师兄”的，还是以一己之力将白鹿书院的招牌打出去的凌恒。
“别，我何德何能。”
见宁颂拒绝这个称呼，于是就有人叫他“宁社长”。
不多时，随着白鹿书院与外界的交流，这个名号也传了出去——如今谁不知道，白鹿书院里如今说了算的人，不是院长，而是这位姓宁的小师兄。
陆之舟听了，专门拿来嘲笑好友。
“怎么说，你们一个大师兄一个小师兄，听起来还挺配？”
凌恒无语地瞪了好友一眼。
瞪完之后，又没忍住，对着窗口之外静静地出神：自从过年之后，他就刻意避着人。
似乎用这样的方式，能够阻碍自己去思考一些问题一样。
只是，这些烦恼似乎只让自己一个人惊扰，造成这一切的另外一人，似乎非但没有受到影响，生活还很丰富。
此时此刻，凌大人的心中就像是打翻了五味瓶，复杂难当。
宁颂并不知道，自己为了偷懒的瞎折腾反而引起了旁人心中的酸涩，处理完了书院的事务的他，正在与齐师兄一起蹭课。
张夫子讲课讲得的确很好。
自始至终，宁颂的学业都是强在了见多识广上——得益于他穿越的特殊背景，许多时候都是靠着观点取胜。
只是论起正儿八经的做学问，那当然比不过其他同龄人。
张夫子对这一点看得很重。
他没有否定宁颂的长处，而是默默地开出一个长长的书单来，压着宁颂埋头苦读。
“你本身就比旁人学的少，如今再不努力，怎么能行？”
给宁颂做完了心理建设，这位张夫子也纳闷，按照宁颂的灵巧与聪慧，这么多年来，基础本不应该这么差才对。
“之前你都干什么去了？”
闻言，宁颂一脸麻木。
那他怎么知道，他也是穿过来不久啊！
时间在张夫子的压迫下飞速流逝——张夫子的确是一个很认真夫子，当他将宁颂作为一个可以研究的学术项目时，就下足了功夫。
他不但陪着宁颂一起读书，还及时批改宁颂的作业，根据宁颂的进度来调整教学科目。
如果说之前的学习方式是散养的话，那这一段时间进行的就是魔鬼特训。
有别的夫子看不下去了，来劝：“你这着急做什么，乡试三年一次，下一次考试还远着呢。”
张夫子面无表情道：“那是他的事。”
他教人可没有教三年的道理。
哪有一个项目持续做三年的？
平日里既要与同班一起完成学业，到了晚上，又要来接受张夫子的鞭策，不过几个月的功夫，宁颂就瘦了一圈。
脸颊上被刘大娘喂养出来的那点儿婴儿肥全都没有了。
整个人如同一棵树一般，在春日里无声地抽了条，直到某一天有人忽然惊呼：“颂哥儿好像变得帅气了。”
“……是我长高了。”
十七岁的年纪，原本就是长身体的时候。
“不得不说，我们小师兄瘦了之后，看上去竟然很好看。”
如果说之前的宁颂的长相是清秀、书卷气，到了现在，似乎可以用俊秀、魄人来形容。
“颂哥儿的母亲本来就是美人。”
对于这一点疑惑，刘大娘不悦地强调道：“之前只是小孩子，没长开而已。”
在宁颂争分夺秒地成长时，京城里前去赶考的白鹿书院学子们终于回了程。
他们离开时，路上白雪皑皑，等到回到书院时，书院的枫树已经红了。
大半年的时间一晃而逝。
好在这些考生们在考试时有所收获，虽然有三人落榜，但另外两个人考中了进士。
一个人是二榜，一个人是三榜。
这亦是让人惊叹的好成绩。
除此之外，他们还给宁颂带来了大批的辣酱订单。
“颂哥儿，你都不知道，你的辣酱有多受欢迎，有丧心病狂的人甚至偷我们东西。”
有辣酱，连银子都不偷。
正是因为辣酱的受欢迎程度，白鹿书院的学子在外也受了不少额外的照顾。
只是，虽然在科举上获得了好成绩，但这几位应考的学子心情并没有多愉悦。
在与宁颂说完话之后，就去与院长并夫子等长辈们说话。
没过多久，宁颂也知道了原因。
原来在这学子们参加会试的这一段时间里，京城里的形势波谲云诡，让人捉摸不透。
随着皇上的年迈，皇权继承人之间的斗法愈发复杂。
学子们光是看着，都觉得心惊动魄。
“……今上年龄不是不大吗？”到底是视野有限，宁颂在听完了八卦之后，仍然一头雾水。
齐景瑜给他解惑：“早年夺嫡时受了伤，一直没好。”
正是因为这伤，今上子嗣艰难，如今就这么一位公主，收养了一位皇子。
这两位，一位是亲生血脉，奈何在性别上吃亏；另一位则是旁支，不是今上的亲生孩子。
双方都有不足之处，因此斗得格外激烈。
“我都不知道师兄当时从京城离开，是不是预料到了这一天。”
相比于京城，临州却是是一个安稳的地界。
但这所谓的安稳似乎也并没有持续多长时间，没过多久，京城里的斗法就影响到了临州。
储玉这个新上任的临王府世子被派去了边疆。
“那是老皇帝心腹把持的地方。”
说是去打仗，不如说是被调去看守着。
“难道京城真的有变动？”
长久以来，京城与临王府都是各自安稳，如果不是有例外，也不会忽然动这么一下。
随着政局变动频频，宁颂身处临州，也莫名有了一种安静的生活被打破的错觉。
到了年终，这一个错觉终于被证实。
京城里传来消息，皇上万寿节将至，公主为了讨父亲的欢心，亦是为了加重自己身上的筹码，上表请求在明年加试一门乡试作为恩科。
消息传来，整个临州府的读书人们都沸腾了。