第十二章 一九四二年三月
“嘣。”
杜阿毛微微翘起手里这一杆镶银玛瑙嘴的老烟枪，深深一吸。枪斗里的熟膏子恰好烤得冒泡，一团令人迷醉的香气霎时沁入肺部，他忍不住发出一声快乐的呻吟。
这杆烟枪是当年他在祥园烟馆时用的物件，刘福彪赏的。这么多年来，杜阿毛无论去哪儿都把它带在身边。不为怀念，只为忘忧。
如今迭格辰光[31]，实在太难熬了。反日势力层出不穷，76号天天催办，日本人也盯牢不放，他这个治安队副队长每天疲于奔命。每天如果不抽上几口，属实熬不过去。报纸和电台天天说鸦片害人，那是不知道它的好处！
他拿起铁扦子，在枪斗里捅上一捅，打算再美美地吸上一口。这时一个手下跑进屋里来：“杜爷，我们在东京路码头拦到一个人，想请你去看看。”
东京路码头是苏州河边的小码头，有一条通苏州的内河航线。杜阿毛浑身骨头正酥软着，懒洋洋地道：“让樊老三去看就好，我停一停。”那手下迟疑道：“正是樊爷让我来找您的，说那人是您的一位故人。”说完趴在他耳边说了一句，杜阿毛原本慵懒涣散的双眼猛然一凝，急忙把烟枪搁下，从榻上翻身下地，匆匆出门。
他带着几个人，风风火火赶到东京路码头，见到樊老三正毕恭毕敬地陪着一个人讲话。那人五十多岁，一袭粗布长衫遮不住厚实高大的身材。那一张方正沧桑的面孔，杜阿毛可有足足五年未见啦。
“方医生？”杜阿毛还没走到跟前，先忍不住喊出声来。那人缓缓转过脸来，对他笑道：“杜爷好眼力，我刚到上海，你倒知道了。”
“哎呀，别瓢[32]我啦，还是叫我杜阿毛就好。”杜阿毛乍见故人，情绪颇为激动。他握着方三响的手，仔细打量了一下他。方医生眉眼没变，可面颊黝黑透红，皮肤皴裂，一看就是常年风吹日晒，手上还有一排粗糙的老茧。
看来这几年，他在外头混得很惨啊。杜阿毛迅速做出判断，热情地道：“方医生这些年都去哪儿了？我们这班兄弟都想念得紧啊。”方三响微微苦笑：“我原先跟着红会救护队四处去战场救援，后来队伍在江西被日本人打散了，我辗转到了福建，靠行医为生。”
“哎哟，福建得分地方，靠海的东南一带还算富庶，靠山的可艰苦了。方医生你没吃到什么苦头吧？”杜阿毛似是无意地问道。
是时日本人已攻占了福建沿海一带，但无力向山区推进。福建政府迁到福建中部的永安县，依靠地形坚持抵抗。方三响听出他的试探之意，回答道：“厦门、福州、宁德、长乐、平潭……去的地方太多了。可惜我既不懂闽南语，也不通客家话，哪里都待不长久，只好灰溜溜地回来了。”
“要说生活，自然还是上海最适意呀。”杜阿毛笑道，“那么这次方医生回来，还是去红会第一医院喽？”
出乎意料，方三响摇了摇头：“我这次回上海，是因为熟人给我推荐了一份工作，在大上海分保集团做个保健学顾问。”“大上海分保集团？”杜阿毛一听，顿时双目放光。
去年太平洋战争爆发之后，日本人占领了公共租界，英美背景的保险公司被迫停业，而日本保险公司一时又来不及扩张。一个叫谢寿天的浙江商人牵头，联合了十九家华商保险公司，在上个月成立了大上海分保集团，四处招兵买马，要把空出来的市场都吃下去。
怪不得方三响不想回第一医院。大上海分保集团流金淌银，不比那个靠捐款活着的慈善医院强？他这几年吃多了苦，也知道银钱的好处了。
杜阿毛变得更加热情，转头让樊老三叫部车子，说：“我送你去，我送你去。”方三响知道他的心思，也不推辞，说：“我们许久没见，路上可以嘎三胡[33]。”杜阿毛大笑：“怪不得方医生你在福建待不住，讲起方言来太蹩脚，还是老老实实说国语好了。”
一路上方三响问起医院近况。杜阿毛摇头叹息，说：“第一医院这几年境况惨淡，没人也没钱，病人也越来越少，眼看就要关门了。唯一能上台面的孙希孙医生，两年前因为一次手术事故，把右手给废了，从此不知去向。”
杜阿毛注意到，方三响的双手不由自主地攥紧，手背上根根青筋突起，不过他居然没继续追问，可见再深的人情，也不如一份糊口工作来得重要。
车子很快到了位于广东路的大来大楼前。这栋大楼足有八层，外墙是用花岗岩岩块垒成，混凝土结构，正门是一个气势恢宏的月洞门，两扇黑色铁大门紧闭着，正门左右各有三个月洞形大落地窗，气势非凡。有资格在这个楼里办公的，非富即贵。
方三响下了车，杜阿毛并没离开，陪着他在门口闲聊。过不多时，一个西装男子从月洞门里走出来，一副外滩精英的派头。杜阿毛认出他就是保险业巨子谢寿天，常在报纸上见到。
谢寿天一见方三响，态度十分热情，似乎早就相识。听他们两人交谈几句，杜阿毛才知道，民国二十三年（一九三四年）余姚暴发过一场霍乱，方三响受命前去抗疫，当时谢寿天正好在乡探亲，做过红会志愿者，是以两人早有来往。
方三响能在保险公司谋到这么个好职位，大概就是因为有这层关系。杜阿毛疑心尽去，客套了一句“方医生我们改日约饭”，然后离开。
谢寿天引着方三响来到三楼，边走边聊些当年的事情。三楼门口挂着一块“大安产物保险公司”的牌子，这是分保集团的十九家华商保险公司之一，谢寿天正是这家公司的常务董事。
进了董事办公室，谢寿天轻轻关上门，一转身，气质不再是一个锱铢必较的沪上商人：“方同志，你在这里可以放心，这家公司是职委批准成立的，里面都是自己人。”
职委的全称是“上海地下党员、职员运动委员会”，谢寿天在去年正式入党，职委正是其上级领导。这些情况，方三响在出发之前就了解得很清楚了。
方三响道：“我这一次奉上级命令返回上海，是要在本月底之前，设法筹措一批磺胺类药物运回延安。”
谢寿天眉头微蹙，磺胺是用于战场伤的抗菌药品，是极为重要的战略物资。倘若是少量需求，还算好办，这种大宗药品流动，无论日本人还是汪伪特务都盯得紧，棘手得很。
但这不是私人请托，而是来自总部的命令。谢寿天最近看到的报纸上，天天都刊登皇军治安战的捷报，即使扣除其中的吹嘘成分，也可以想象日本人的扫荡何其残酷。这一批药品对各处抗日根据地来说，意义重大。
谢寿天沉思片刻，决然道：“这批药品，我来想办法安排。方医生你一会儿先去办个入职手续，把身份建起来，等我通知。”
“好。”方三响点点头。
“筹措药品还要几日，你好久没回上海了，要不要趁这几天放松一下，回去第一医院看看故友什么的？”
“不了，任务优先。我会在饭店等候，免得节外生枝。”
“我倒觉得，其实你应该回去看看。”谢寿天建议道，“治安队的人现在知道你回上海了，如果你连老东家都不去看看，也许他们会起疑心。”
谢寿天到底是做保险生意的，考虑得就是周全。方三响点头道：“我会去看看。”谢寿天又郑重提醒道：“上海如今不同以往，你一定要谨慎再谨慎，不可轻信任何人。”
“我在上海，大概已经没有谁可以轻信了。”
方三响告别谢寿天，离开大来大楼。迎面一阵初春的江风吹来，风中微微带有腥味与煤灰味。这属于黄浦江独有的味道，已多年不曾闻到。他忍不住站定脚步，贪婪地吸上两口，整个人陷入微茫的怀念中。
他早在一九三九年便在延安入党，此后一直在陕北从事边区防疫工作。今年年初，卞干事忽然找到他，说现在有一项前往上海筹措药品的任务，方三响在上海有根脚，又是医生身份，政治上也可靠，是最合适的人选。
方三响毫不犹豫地答应下来。在进行短暂的培训之后，他离开延安，在各地辗转了一大圈，横跨数个战区，这才抵达上海。
上海和他离开时变化不大，连电车的路线与时刻表都和原来一样。方三响轻车熟路地搭上一路电车，把胳膊搭在车窗外，一路眯着眼睛，似睡非睡地扫着路边。街头巷尾的烟火气息仍旧旺盛，路上行人熙熙攘攘。毕竟无论局势如何变迁，老百姓的生活总还要继续下去。
丁零零！电车发出一串急促的铃声，让方三响从瞌睡中惊醒。抬头一看，静安寺已经到了，方三响忙不迭地下了车。
在静安寺做洒扫工作的老张，早在一九三二年病逝于第一医院，他是当年沟窝村幸存者里最后一个离世的。方三响亲自为他送终，并在静安寺内立了一块牌位，上书“沟窝村全体民众之位”——至此方三响算是尽完了方家的本分。
这次回来，方三响本来想进寺里给他们烧一炷香，不料见到几个喝醉酒的日本人大摇大摆地往里走去，一路喧哗吵闹，知客僧不敢阻拦，只得把其他香客拦在旁边。他顿时没了心情，索性转身迈开步子，朝着医院走去。
这条路方三响太熟悉了，从前每个月都要走上十几趟。所谓近乡情更怯，他快走到医院大门的时候，步子反而慢了下来，心脏不由自主地怦怦跳起来。
方三响从十几岁开始，就在这间医院学习、生活、工作。这里比其他任何地方，都更像是方三响的故乡。他在延安经常会梦见回到第一医院，见到昔日的老师、同事，回到那一栋哈佛楼。
他走进医院的大门，发现今天居然挂着停诊的牌子。而在哈佛楼前的开阔草坪上，此刻摆开了十几张高脚小圆桌，每张桌子上铺着纯白亚麻桌布，正前方是一座临时搭建的木高台——似乎是在搞什么户外酒会活动。而隔壁纯庐花园的那道围墙，居然被扒开一道口子，一条红毯顺着通道铺了过来。
远处，一个胖胖的熟悉身影，正指挥着工人往木台上挂横幅，不时喝骂两句。曹主任这么多年，体形可真是丝毫没变，不过，第一医院有他在，才是原来的那个第一医院啊。方三响正要上前打招呼，唇边的笑意却一下凝住了。
只见在曹主任的指挥下，那条横幅在木台正上方徐徐展开，显露出一行大字：“满洲帝国建国十周年庆典暨协和会驻沪招待酒会。”
方三响立刻停住脚步。
他听过“协和会”的名头，那是一个伪满洲国的外围组织，专司在文化方面吹嘘“王道乐土”之精神。方三响心生警惕，决定先不凑上去打招呼，暗中观察一阵再说。
曹主任还在会场忙前忙后，连桌子上的白玉兰花都要亲手去摆一摆，显得十分卖力。他居然把医院当作满洲国的活动场地。方三响观察了一阵，不太确定他到底是迫于压力，还是投敌做了汉奸。
曹主任可不知道自己被人观察，他朝纯庐花园那边看了眼，赶紧迎了上去。方三响顺着他的脚步朝那边一看，整个人登时僵住了。
从通道走出来的是一男一女。男的身穿和服，鼻下留着两撇花白的鱼尾须，缺了一只耳朵，那张脸方三响至今也不会忘记——那个阴魂不散的那子夏！而与那子夏并肩而行的圆脸女子，面容虽略显苍老，却掩不住沉静娴雅的气质。
“英子……”闷雷滚过方三响的内心，血管里的血液瞬间沸腾起来。
自从一九三七年后，他们再没见过面，只通过几次信。方三响一直以为姚英子在歌乐山搞卫生示范区，怎么也想不到，竟会在沦陷后的上海再见她。她什么时候回来的？为什么跟那子夏走在一块？难道是来参加这个什么十周年庆典？难道她还嫌自己身上那个“汉奸”的标签不够清楚吗？
无数疑问纷沓而至，方三响不得不强迫自己先离开院子，否则他真怕自己会忍不住当面质问。方三响走到海格路上，一手扶住梧桐树，弯腰大口大口喘气。刚才那一瞬间的冲击力太大，他的心脏有点难以承受。
“先生，你怎么了？要不去医院里检查一下？”一个路过的小女护士关切地问。方三响摆摆手，表示自己还好。女护士倒很好心：“看你的脸色不太好，可不能逞强啊。”她不知道眼前这人是这座医院的第一批医生，主动伸手过来探他的脉搏。
方三响任由她给自己检查，顺口问道：“你就是这家医院的护士？”小女护士点点头。“这家医院现在还开吗？”他问。小女护士道：“开着呢，可跟没开也差不多。人都跑光了，只能接一些头疼脑热的简单业务，服务也仅限点滴注射打石膏什么的。”
“这么苦，你还留在这里？”
“现在到处都失业，我离开这医院还能去哪儿呢？家里还等米下锅呢。”小女护士愁苦地叹了口气，“再说这里虽然萧条，至少安全。先生你不知道，我们院有张照片，据说是院长跟什么日本亲王合过影的，就挂在门口，日本人从来不敢硬闯。”
方三响呵呵苦笑了一声，并没多做解释。
小女护士见方三响没什么异状，叮嘱几句就走了。方三响在路边找了家药房待着，过了一个多小时，他隔着玻璃见到姚英子从医院大门走出来，那子夏紧随其后。姚英子似乎是婉拒了他叫汽车接送的安排，招手叫了一辆黄包车离开。
方三响也赶紧离开药房，用礼帽遮住头，保持一段距离紧跟着黄包车。他这次来上海有重要任务，不想节外生枝，所以打算先摸清楚英子的动向再说。
方三响在陕北常年翻山跨梁，锻炼出一副好腿脚，一路上把黄包车跟得很紧。他们越过静安寺，中途停了一下，在公粜处买了一袋米，然后黄包车又沿着小沙渡路一路向北，路面越来越脏乱，两边的建筑也逐渐变得破败简陋，过往行人大多衣衫褴褛，面黄肌瘦。
这一带是公共租界与华界在苏州河南的分界线，在上海，它有另外一个称呼叫“药水弄”。因为靠河有一个生产酸碱的江苏药水厂，附近还有大大小小的石灰窑和砖瓦厂，所以周边一大片都是工人自己搭建的简易棚屋，内里脏乱不堪，是上海著名的贫民窟，连青帮都很少靠近——姚英子为什么会来这里？
眼看黄包车快要走到苏州河，她在一处路口停了下来。这里恰好位于药水弄的边缘，姚英子下了车，很快有一个年轻人匆匆出来，从她手里接过那一袋米，转身又返回那一片糟朽的混乱中。
姚英子站在路边怔怔地望了许久，才吩咐黄包车原路返回。方三响心中更加疑惑，依旧跟着。这一人一车折返到海防路、小沙渡路的路口时，变故陡生。
一阵刺耳的警报声突然响起，大批日本宪兵和治安队不知从哪里冒出来，抬着栅栏，牵着狼狗，把四周路口统统封锁。街上的行人顿时有些慌张，不过他们似乎早有训练，没有四处乱跑，而是纷纷贴近道路两侧。腿脚快的，赶在临街店铺关门前钻了进去；腿脚慢的，就只能站在屋檐下，惶恐而平静地等待着什么。
大家都往路边躲去，只有方三响反应不及，留在路中间，活像一条退潮后留在沙滩上的鱼。一个日本兵气势汹汹地冲过来，他以为自己暴露了，没想到对方只是凶狠地挥动一下枪托，示意他尽快退开。
方三响看看路边，已经被挤得人山人海，只有一处灯杆旁还有点空隙，赶紧站过去。
听着旁边的人议论，方三响才知道，这种临时检查是上海近几年的常态。日本人一发现什么风吹草动，动辄封锁街区，大肆搜捕。有一个抱着孩子的太太连连哀叹，讲去年有人在南京路朝岗哨扔了个炸弹，导致她在永安百货大楼里被封了足足三天，这次不知道又是抽了什么风。
与此同时，前头那辆黄包车也正忙不迭地往路边靠。不过路边人太多了，车子实在摆不下。车夫只好向后倒退一段路，贴着灯杆的宽底座放下扶手，回头对乘客说：“小姐下来等等好吗？”
姚英子一脸无奈地走下车，刚一站定，便和靠在灯杆旁的方三响撞了个对脸。
在初见的一瞬间，两个人都没反应过来，眼神还习惯性地朝左右飘。可他们对彼此实在太熟悉了，两对眼睛很快就像被磁石吸引，不由自主地停在对方的脸上。
方三响也没料到，两个人会在这么一个场合毫无准备地重逢。他正调整思绪，却见姚英子的胸口起伏得越来越剧烈，呼吸变得急促。她的眼神从愕然变到欣喜，从激动又延伸出一点点疑惑，情绪往复变换，却始终有一丝隐藏很深的愧疚一闪而过。
当最终确认自己不在梦中时，她就像迷路很久的孩子乍见亲人一样，泪水无可抑制地流淌出来。
警报声还在路口凄厉地回响，日本人和治安队的皮靴踏在柏油路上，民众在忧心忡忡地小声议论。可这些声音就像发生在极遥远的地方，模糊而疏离。姚英子就这么抱着方三响的胳膊，默默地哭起来。
方三响一时也百感交集，可周围人多眼杂，他什么都不能说，只好轻轻拍着她的后背。周围的人以为姚英子是因为被封锁吓哭的，不觉得有异常，反而纷纷表示同情。
此时治安队的人开始沿街挨个检查行人，他们都是青帮出身的混混，少不得索要点贿赂，或者调戏一番，又闹得一阵鸡飞狗跳。眼看检查到这边，忽然一个声音诧异道：“哎？方医生？”
方三响一看，居然又是杜阿毛。再一想，他是治安队的副队长，这种场合自然要亲自带队，倒也不算巧合。杜阿毛注意到姚英子，眼神登时暧昧起来：“方医生到底还是念旧情呀，一回来就去第一医院探访故人。”
姚英子的眼神微微起了变化。原来两人不是偶遇？难道……难道蒲公英从医院就一直跟着自己？方三响苦笑着，用极轻的幅度摇了一下头，然后对杜阿毛道：“我还有急事，能否通融一下，先让我们离开？”
杜阿毛为难地抓抓头：“我们只是奉命，方医生莫急，等我去请示一下宪兵队那边。”
日方的现场指挥官就站在旁边，居然也是熟人，正是与方三响在西本愿寺别院有一面之缘的竹田厚司。竹田的脸颊上多了一道蜈蚣一样的疤痕，他一看方三响，咧开嘴笑了：“方桑，许久不见，我们真是缘分不浅哪。”
方三响暗暗叫苦，这次恐怕不会轻易过关。杜阿毛凑到竹田耳畔讲了几句，竹田眉头一皱：“嗯？这个时候跑回上海来吗……”双眼的疑虑更甚。
这时姚英子已经擦干了泪水，抢先开口道：“我们是应邀前来参加满洲国十周年庆典的，你们可以向协和会的驻沪机构确认。”
这个机构名字，让竹田迟疑了几分。他转身去打了个电话，回来之后一脸晦气地挥手放行。杜阿毛也松了口气，殷勤地把两人送到封锁线外：“回头约饭，我请你们去满楼春！”
可惜的是，那个黄包车车夫没能一同离开。两个人只好朝着静安寺方向步行。一路上很安静，附近的居民听说有临时封锁，都吓得躲回家里去。一条宽阔的马路上，只剩他们两个人并肩，被路灯拉出长长的影子。
“蒲公英，你是什么时候回来的？”姚英子问。
“今天，你呢？”
“两个月之前。”姚英子回答，“对了，钟英那孩子现在写的文章很好，可以拿去重庆的报纸上发表，一点都不像你。”
“只可惜我始终联系不到天晴，不然她听了一定很高兴。”
“放心吧，吉人自有天相。”
两人之间一阵沉默，方三响突然站定了脚步，不满道：“英子，你知道我想问你什么。我们两个讲话，什么时候需要遮遮掩掩的了？”姚英子像个小女孩一样撇撇嘴：“你说得对，我们之间不该这样遮遮掩掩的。”
方三响知道，她这是在怪自己从第一医院一路跟踪过来，为何不出面相认。他正要开口解释，姚英子却笑着拍拍他的肩膀：“真是的，都五十多岁的人了，怎么还开不起玩笑？”她的表情旋即凝重下来：“我知道蒲公英你有很多疑惑，不过先听我讲完吧。”
他们继续向前走着，这次姚英子主动开口，缓缓说起自己的经历来。
她带着孩子们抵达重庆之后，一直就在歌乐山下忙示范区的事情。可一个意外的访客，打乱了她的全部计划。
这个访客叫唐莫，自称是孙希的学生，要向姚英子亲口报告医院发生的一件大事。
原来一九四〇年六月的那个晚上，唐莫开车把翠香送到军统情报站以后，知道自己回不去了，索性也一起撤离。翠香重伤未愈，隐蔽到嘉兴附近养伤，唐莫则千辛万苦辗转到了重庆，在国立上海医学院继续就读。一次偶然的机会，他认出来医学院看病的姚英子，知道她是老师的至交，便赶紧向她汇报了孙希的遭遇。
姚英子听完唐莫的讲述，如遭雷击。她与孙希失联很久，没想到他为了翠香和第一医院，竟做了如此决绝的举动。
可惜的是，唐莫也不知道孙希后来发生了什么，这让她焦虑至极，简直夜不能寐，满脑子都是担忧。孙希是多么热爱外科事业，他怎么能接受这样一个结局？而且翠香也离开了上海，他一个失去了工作能力的残疾人，没有亲戚故友，谁来照应？
辗转反侧了数日之后，姚英子终于下定了决心。
她以健康原因为理由辞职，与方钟英和宋佳人洒泪相别，义无反顾地踏上返沪之路。途中的事情姚英子并没多讲，但可以想象到有多么艰难。到了一九四一年的年根，她终于回到了阔别多年的上海——此时距离孙希残废已过去一年半。
方三响不由得停住脚步，回头望向北边，惊讶道：“难道说……难道说孙希就藏在药水弄里？”
姚英子长叹一声：“正是如此。我回上海之后，找到曹主任，才得知川岛真理子仍不甘心，打算把孙希接去日本治疗。孙希为了避免纠缠，辞去第一医院的职务，躲去了药水弄——除了曹主任，别人都以为他经受不了打击而失踪了。”
“那地方……他怎么受得了？又能做什么呢？”
“你知道的，药水弄那个地方住的都是赤贫之人，除了各家医院偶尔去做做义诊，根本找不到任何医生。曹主任说，孙希在里面做了一个游医，隐姓埋名，给附近居民提供一些简单的诊治服务。”
“等等……”方三响听出有地方不对，“这些你都是听曹主任说的？你到现在都没见到孙希本人？”
姚英子伸出手去，把鬓发撩起到耳边：“我一听说他在药水弄，就立刻跑过去想见他。可当我走到聚居区的边缘时，却忽然不敢进去。我进去之后，见到他要说什么呢？谢谢你救了翠香，救了第一医院？我又能为他做什么呢？接济他金钱，还是好言抚慰他，还是……干脆嫁给他，陪着他度过余生？”
方三响的嘴唇嚅动了一下，没出声。姚英子道：“你比我更了解孙希。他就是个被动的软性子，老是被人安排，可骨子里骄傲得很，又很敏感。我现在如果出现在他面前，无论做什么，在他看来都是一种怜悯。他也许会接受，但会一直难受。”
方三响不由得呵呵笑起来：“说得对呀，这家伙这辈子一共就主动了三回。第一回是见我受了冤屈，主动认罪；第二次是为了救你，挟持了邓医官；第三次是为了翠香自残。他自己总念叨着去伦敦，却一次也没去成，难得的勇气，都用在别人身上了。”他一边笑着，一边拍拍膝盖，眼角变得湿润。
“不过药水弄的条件确实太苦了。所以，我找到了一个在那里做义工的进步学生，定期转送一些配给粮食给孙希，只说是一个慈善人士捐赠。我不求见到他，只要定期收到他的消息，知道他还平安就够了。”
方三响微微颔首，这确实不是个相见的好时机。别的不说，万一被川岛真理子知道，孙希可就白白牺牲了。说到那个日本女人，他猛然想起另外一个疑问：“你和那子夏又是怎么回事……难道他是拿孙希的性命来要挟你？”
“不，他不知道孙希的存在。我参加庆典，完全是出于自愿，是我主动找上门的。”
“什么？”方三响不敢相信地转过头。她说不去见孙希，这还能理解，但为什么要主动跟一个汉奸来往？难道那子夏给她带来的苦头她还没吃够吗？
“蒲公英你还真是变稳重了。若换作从前，你早跳起来骂我了。”
姚英子走得有点乏了，右手习惯性地按住小腹，方三响连忙把她搀到路旁的一处花坛徐徐坐下。他正要去找些水来，却被姚英子扯住袖子，示意他别走。
“我在东京大地震时的选择，是为了救你们两个，我再来一次也不会后悔。”姚英子的声调变得高一些，“但姚家不能一直背负这个污名。正巧那子夏来上海搞十周年庆典，我主动找到他，是希望能借这机会赎清自己的过错，做一个了断。”
她说出最后两个字时，是咬着牙说的，透出一丝决绝。
“了断？”方三响先觉得有些迷惑，旋即沉声道，“不对，英子，你还有事没说。”
“唉，真是的……我就知道瞒不过你。”姚英子无奈地摇摇头，扬起下巴，轻吸了一口春夜的空气，“也罢，我们是医生，不该讳疾忌医。我们是好朋友，更不该互相隐瞒。三响，我来上海之前，在重庆已经确诊胃癌。”
她的声音很轻，可这两个字如同一枚大号航空炸弹，直接狠狠砸在方三响脑中，原地爆炸，把他的意识撕成无数碎片，纷纷扬扬地撒在花坛里。
“其实在武汉的时候，我就一直隐隐有些不舒服，有时候觉得胃里像揣着一块沉甸甸的石头。护送那些孩子入川那一路，又折腾得不轻，在重庆时更严重了，还有点贫血征兆。后来我去上海医学院看病，颜院长找来专家帮我确诊了。”
方三响一直没动静，沉默得像一口深井。姚英子笑起来：“怎么啦？我们做医生的每天都见惯生死，怎么轮到自己身上，就受不了了呢？”方三响的声音都抖起来：“那你应该留下来治病啊，还跑来做什么？重庆有爱克斯光治疗机吗？我记得用镭锭抑制癌细胞，很有效果。”
“大后方哪有那么高级的机器呀。”
“是什么位置的癌知道吗？贲门？胃体？还是胃窦？”方三响有些神经质地念叨着，“实在不行就去做个局部胃切除……”
姚英子劝慰道：“三响，别这样。你好歹是医生，要尊重专业。你能想到的，上海医学院的专家难道会想不到吗？”
“英子，英子，英子……”
方三响有些六神无主，一遍又一遍地叫着她的名字。怪不得她要只身匆匆赶回上海，怪不得她拒绝去见孙希一面，以及，怪不得她说要和那子夏做一个了断。
可是他不能想象，姚英子要怎么跟他了断——或者说，他根本不敢去想象。
“好啦，再过三天就是庆典，我还有些事情要准备，得先回去啦。”姚英子捶了捶腿，缓缓扶住方三响站起身来，她见方三响情绪仍旧很激动，严肃道，“蒲公英，这件事你千万不要插手，你还有更重要的事要做，不是吗？”
方三响急促的呼吸顿时一滞。他从没提过自己的真实身份，可姚英子实在太聪明了，一眼便猜出他这次来上海，必是怀有重大目的。
她讲得一点也不错，自己肩负的任务太重要了。如果他去大闹庆典现场，一定会被日本人盯上，进而影响到运送磺胺的大计。但难道……就这么眼睁睁看着英子走向绝路？
他再度看向她，她的双眸一点都没变浑浊，还和青春时一样熠熠生辉。方三响这才想起来，英子从年轻起就是如此，只要是决心要做的事情，就没人能够阻拦。
姚英子见他沉默不语，主动踮起脚，伸出双手紧紧地拥抱了方三响一下：“今天是我最后一次送粮食了。以后你有空的话，只要联系建承中学的陈叔信同学，他会帮忙把东西转给孙希的。”
方三响僵在原地没有动作，他担心一旦回应，就会变成一次真正的告别。姚英子笑道：“我今天好开心啊。抗战开始之后，我们三个天各一方，本来我还遗憾没能再聚齐。没想到，你在这时节也回到上海了，老天爷可真是够疼我的，我没什么遗憾了。”
脚步声逐渐远离，那个娇小的身影很快便消失在街角的黑暗中。方三响一个人呆呆地坐在花坛边，把自己裹在一片哑然的浓雾中。
三天之后的中午，海格路一带的马路热闹非凡。一辆又一辆轿车首尾相接，川流不息，把路堵了个水泄不通。放眼望去，个个都是各界名流。有南京国民政府的官员，有上海特别市的高层，有身着军装的驻沪日军代表，还有不少名媛、文人和帮会大佬。当然，也少不了许多记者簇拥在门口，手捧相机照个不停，要见证满洲国与南京国民政府的敦睦之情。
而为了确保安全，日本宪兵队派遣了精锐留在现场，而外围则由上海特别市的治安队来维持秩序。
严格来说，这次庆典并不是在红会第一医院举办，那里只提供停车位和庆典前的休息区。真正的庆典现场，是在医院隔壁的纯庐。客人们在医院内下了车，在草坪稍事休息，便可以顺着一道红毯入园先做参观。
此处乃是沪上闻人周纯卿为自家小姐修的。别看占地面积不大，可里面亭、台、阁、石、花、木一应俱全，亭畔映水，石间植花，一条蜿蜒小河流过门阁与小桥，又沿着回廊折返。厅前还有一棵苍劲的紫藤，年龄已近百年，伸展的枝冠几乎庇荫着半个园区，可谓极得清幽之妙。
今日的纯庐与往日不同，藤萝之间悬挂着一排排满洲国的五色小旗，木石上贴满了“王道乐土”的宣传海报，客人们手持酒杯，步入纯庐，还能听到李香兰的歌声从不知哪个角落传来。
那子夏拄着拐杖走进内厅，看到姚英子换好一身绯红旗袍，旁边一个化妆师刚刚为她梳妆完毕，不由得赞叹道：“姚小姐真是驻颜有术，这么多年，竟没什么变化。”
“不要嘲我了，一个落魄老太婆而已。”姚英子凝视着镜子，表情平淡。
那子夏打开一个檀木盒，从里面拿出一对精致的耳坠：“这件金镶珠翠耳坠，是原先宫里用的。康德皇帝御赐给姚小姐，以酬多年报效之功。来，我给你戴上。”他略轻佻地伸出手，姚英子不动声色地避开，把耳坠接过别在耳垂上。
那子夏后退几步，审视片刻，满意地点点头：“雍容华贵，端庄大方。姚小姐到底是大家闺秀，真是气质不凡。”
姚英子从梳妆台前站起身来：“演讲稿子呢？”那子夏立刻把两页稿纸递过去：“我专门请了几个文章大家反复改过，刚才我又亲自审看了一回，绝无问题。”
姚英子拈着稿子默然阅读，那子夏兀自得意扬扬道：“对了，今天的活动，我要临时加一个环节进去。”说完他从怀里取出一个扁木匣，打开一看，里面是一枚铜质圆勋章，正面嵌着“建国”二字，两侧各有一株弓形高粱。勋章旁还盘着一条五色章绶，与满洲国五色旗一样。背面还刻有姚英子的姓名。
“这是一枚建国功劳章，只有为满洲开国做出重大贡献的人，才有资格获得。我好不容易才争取来的，现场谁都不知道这个惊喜。等一会儿你演说完，我就上去宣布这件喜事，当场颁勋给你。从此之后，姚小姐你就是一位象征满中友好的沪上名姝，与李香兰齐名。”
“你太看得起我了。我一个老太婆，怎么能和她比较？”
“她就是个戏子而已，而姚小姐你是个救死扶伤的医生，而且几十年致力于慈善事业，在民众心中更具号召力。这次演说颁勋，必可轰动两国，成为帝国十周年的最好象征。”
姚英子抖了抖那几页稿纸：“你真觉得我会相信这些？”那子夏咧开嘴，露出一排吸食鸦片过多的稀疏黄牙：“不觉得，不过这有什么打紧？想当年在东京，姚小姐你对我咬牙切齿，最后还不是一样选择合作？只要形势比人强，个人的真实心思无关紧要。”
“当年在东京，你还是载仁亲王的中国问题高参，现在却沦落到为协和会打杂。你这么急着打造一个亲日大使出来，只怕也是因为地位岌岌可危吧？”
姚英子一句话戳在了那子夏的肺管子上，让他顿时无言以对。
“你说得对。只要形势比人强，个人的真实心思无关紧要。”姚英子讥讽道。
那子夏气恼地扬了一下手中的拐杖：“如今英国人在印度朝不保夕，美国人在太平洋节节败退，苏联被德国人打得首都都快丢了，大东亚的解放就在眼前。姚小姐你大老远地跑回来找我，难道不是想通了良禽择木而栖的道理吗？”
恰好有人敲门进来，示意庆典即将开始。那子夏把勋章木匣收好，做了个邀请的手势，姚英子冷哼一声，站起身来叠好稿纸，把一个小巧的女士坤包挎在肩上，跟着他走出去。
那子夏并未注意到，姚英子的手一直紧紧抓住坤包的系带，指关节在微微发抖。
这个坤包里面没有别的东西，只有一枚日本产的九七式手雷。这是她在回上海的半路上捡到的，随身携带用来防身，一直没用上。这次庆典安保颇严，来的人都要接受安检。但谁会想到，真正的杀器竟藏在庆典主角的包里。
此刻纯庐内的空地已站满了各路宾客，前方假山上搭了个简易的木台，一个话筒高高竖起。那子夏走上台前，喜气洋洋地讲了几句开场寒暄语，和在场宾客们一起高呼“日满中三国亲善”，然后把姚英子介绍上台。
姚英子这些年在上海虽不敢称闻人，但无论办保育讲习所还是吴淞示范区，都是惠人良多的善举，名声早著。一听她要登台发表演说，下面掌声雷动。
姚英子的心脏猛烈地跳动着，最后的时刻终于到了。她向下方的宾客群扫去，都是一张张陌生而虚伪的脸，熟人只有一个曹主任，远远站在角落里，一脸尴尬。
哦，不对，还有一个。姚英子还看到川岛真理子站在人群中，看过来的眼神带着一丝挑衅。这个女人大概是想来看看，让孙希念念不忘的女人到底什么模样。姚英子一想到这点，嘴角翘起，挺起胸膛，情绪莫名地不再慌乱。
掌声渐渐停息，她甩脱脑海里所有的杂念，走上台去，扶正话筒，看向身旁的那子夏。那子夏示意可以开始，姚英子深吸一口气，手里攥紧演讲稿，却直接开口道：
“我叫姚英子，我的父亲叫姚永庚，宁波宁海人，是上海滩著名的烟草大亨。我是他的独女，从小胡闹任性，搞七捻三。不瞒诸位说，上海滩第一场车祸，就是鄙人在东唐家弄所为。”
这一个风趣的开头，引起了阵阵笑声。那子夏不知她为何突然脱稿，但效果看起来不错，便也没阻止。
“我之所以会走上医学道路，正是因为那一次车祸，让我遇到了颜福庆院长。我很庆幸，倘若不是他，我长大了，恐怕会变成一个沪上名媛，每天吃喝玩乐，灯红酒绿，再找个门当户对的公子哥嫁了，相夫教子，度过此生——其实那也很好，在这个时代，女子做阔太太可比做医生舒服太多了，可那不是我想要的人生。
“我这一路走过来，幸亏多得贵人扶持。沈敦和会长、颜福庆院长、张竹君校长、峨利生教授、柯师太福教授、王培元先生，还有许许多多良师益友……他们教会我的不仅是医术，还有医心与医德。何谓医心？悲天悯人之心。何谓医德？救死扶伤之德。身为医者，会自然生出一种社会责任、一种人道精神，这与利益无关，乃是这个身份与生俱来所赋予的天职。我致力慈善事业凡三十年，中间诸多磨难，千辛万苦，牺牲良多，远不及在自家花园里喝下午茶的名媛悠闲。但我从来没后悔过，因为我确实拯救了很多苦难中的同胞，这比任何褒奖都让我开心。”
讲到这里，姚英子伸出右手，向围墙另一侧遥遥一指：
“三十二年前，就在隔壁的草坪之上，这座医院举行落成典礼。我记得沈会长这样讲过：‘这座总医院，必可成为人道之见证，践行大医之无疆。’这是他对医院的期许，亦是对我们这些医生的期许。他还特别指出一点：万国红十字会最重要的宗旨，乃是八个字：博爱，救兵，赈荒，治疫，这是人类所共有之人道精神。但沈会长认为，中国红会的责任除了这八个字，尚有四个字——强国，保种。
“我那时年纪还小，并不能深刻理解他加上这四个字的用意。时至今日，我亲眼所见种种惨事，这才明白他的苦心。中华近百年来的磨难太多了，国事沉沦，备受欺凌。所以这个时代的中国医者们，除了秉持普世的人道大爱，还有更高的责任。要强国，要保种，为这个饱受苦难的民族，增添一分元气，治去一点沉疴——这才是这个时代中国医生们该存的责任，此即沈会长所期许的所谓苍生大医！”
台下的人纷纷鼓掌，唯有那子夏觉得有点不对劲。可姚英子的话他一时又挑不出什么错，不好开口阻止。这时姚英子伸出手，把话筒摆得更近了一些。
“我一九二三年在东京，为了救我的两个好朋友，给归銮基金会认捐了一笔钱，名列报效之内。当时我蒙昧无知，并不知此事利害，只以为是逊位皇帝缺钱花。后来到了一九三二年溥仪在满洲国登基，我才知道自己铸下大错。这些年来，日本人在中国戕害我同胞，侵占我土地，掠夺我国家，说什么东亚共荣，根本就是禽兽噬人罢了。溥仪认贼作父，在关东给日本人做傀儡；汪精卫卑劣无耻，还厚颜在日本人屠杀几十万同胞的南京成立新政府。我虽对政治无知，却绝不会与这样的人为伍，更不会为侵略者张目！”
姚英子从耳垂上扯下那一对耳环，把它们狠狠丢在地上。
纯庐之内，一片寂静。嘉宾们个个一脸懵懂，不知这位医界女杰怎么就突然变了口风。那子夏脸色铁青，放下手里的勋章木匣，扑过来要按住话筒。姚英子却先一步打开坤包，把里面的手雷高高举起。
“之前我铸成大错，今天以性命赎罪。请诸位知道，我姚英子和你们不同，我不是汉奸！”
说完姚英子狠狠地拉动安全绳，然后向桌上磕去。
这种九七式手雷构造特别，拉完安全绳，得先在重物上撞击一下，让延期信管被撞燃，扔出去才能响。
就在她磕完手雷的同时，一个熟悉的声音在姚英子身后响起：“你个衰仔，专门夸沈敦和，难道我就不爱国？”姚英子急忙回身，瞳孔猛然收缩：“老师？”
在她身后，站着一位鹤发童颜的老妇人，剑眉锐目，一如往昔般英武，正是久不出现的张竹君。张竹君顾不得多说，劈手把姚英子的手雷抢过来，奋力朝前一扔。下面人群这才反应过来，纷纷发出凄厉的惨叫，四散而逃，场面登时大乱。
可惜张竹君毕竟年纪大了，肌肉控制力下降，那手雷好巧不巧，落在了纯庐的池塘中间。只听轰的一声巨响，巨大的水花冲天而起，把附近的人浇成了落汤鸡。
姚英子站在旁边，一脸懵懂。她这次回来，心存死志，便没去惊动隐居上海的恩师。没想到……她……她居然会在这个节骨眼上出现。
张竹君淡淡道：“英子，中国培养一个医生不容易，不要虚掷性命。有用之身，要留下来做有用之事。”
那子夏这时已经回过神来，面颊剧烈痉挛，必须用手掌按住才能平缓些。这一次的脸面可真是丢大了，没想到姚英子这个臭女人不识时务，好好的庆典成了腾笑中外的大丑闻。
他如今在满洲国混得并不如意，全指望靠这场庆典翻身。被这么一闹，算计全盘落空，自己的仕途也彻底完蛋了。那子夏眼见那个手雷扔了出去，再无什么威胁，便从岩石后站出来，恶狠狠地扑过去。
不料张竹君只是扫了他一眼，冷然道：“你个五逆仔[34]，以为只有这一枚手雷？”那子夏从这个白头发老太太眼里读出一种极致的危险。他瞳孔陡缩，下意识地又去闪避。
只见张竹君扯动手里的一根钓鱼线，一声石头坠地的声音传来。紧接着，一道震耳欲聋的爆炸声从不远处的小假山中升起。纯庐本身占地面积不大，爆炸的冲击力霎时横扫全园。一时间假山破碎，藤萝飞舞，厅阁上的瓦片簌簌震落，浓浓的黄烟笼罩每一处角落。
在极度混乱中，姚英子被老师拽住右手穿过浓密的雾气，穿过嘶吼哭号的人群，顺着那一条狭窄的小通道来到第一医院草坪。早有大批卫兵冲过来，张竹君镇定自若，一指姚英子：“有抗日分子携带炸弹袭击，姚小姐受伤了，我送她去抢救！”
卫兵们还不知道里面的变故，但认出来姚英子是今天庆典的主角，不虞有诈，放过她们，朝着纯庐冲去。张竹君扶着姚英子走到哈佛楼前，这里早等候好了一辆救护车。两人上了车，车子迅速冲出院子。
门口的卫兵拦下救护车，还要盘问，张竹君怒道：“这里的条件根本没法抢救，我们要赶去仁济。伤者若是死了，你要负全部责任！”
一听这话，卫兵哪里还敢拦，一挥手放行了。救护车在海格路上疾驰，看到日本宪兵队的军用卡车一辆接一辆地朝反方向开去。
“张校长，按原计划吗？”司机回过头来问，这时姚英子才发现，居然是陈叔信——那个帮她给孙希转交物资的进步学生。陈叔信戴着鸭舌帽，拉得很低，姚英子刚才根本没认出来。
张竹君道：“对，按原计划。”
他一打方向盘，救护车车头掉转，朝北开去。张竹君见姚英子看向自己，知道这个学生满腹疑惑，便笑着道：“你个衰仔，回上海都不找我。我还是从三响那里才知道你的计划。”
“果然是他。”姚英子也猜到了。
方三响身负机密任务，无法露面。他眼下在上海唯一能去求援的，就只有张竹君。
“可是，老师你是怎么做到的？”
姚英子觉得很不可思议。她三天前才跟方三响吐露计划，这么短的时间，张校长怎么有办法弄到炸弹？又是怎么带进纯庐的？要知道，这次庆典涉及满洲国、汪精卫政府和日本驻军的高层，安保十分严格。
张竹君抱住手臂，用食指点了点自己太阳穴：“我早教过你，做医生一定要会用脑。”她亮出一块橡皮标签，姚英子一看，登时恍然大悟。
居然是硝化甘油！
硝化甘油是一种黄色油状透明液体，是十分危险的化合物，稍受冲击就会爆炸。诺贝尔的炸药事业，就是靠这个发的家。但很少有人知道，硝化甘油也是一种治疗心绞痛的良药，它可以舒张血管平滑肌，让血管扩张。
时下市面上主要流行的，是硝化甘油片剂，并没有爆炸危险。但在大部分医院，都会储存一定量的硝化甘油原液，用来调配注射液，以用于危重情况。
张竹君前几天被方三响找上门之后，便着手准备起来。凭她这些年在上海医界的人脉，轻而易举便弄到一瓶硝化甘油原液。她把它放在一个旅行水壶里，堂而皇之地带进庆典现场。那些卫兵不是医药业内人士，哪里想到治心绞痛的药还会爆炸，略一检查便放进去了。
纯庐是苏式园林，讲究移步换景，高低错落，想找个引爆的地方简直太容易。张竹君趁大家的注意力都在演说上，悄悄把硝化甘油倒在了一处凹陷的石台上，然后把上方的一块凸岩掰松，稍有震动便可砸下来，再拴了一根钓鱼线，悄悄导到了讲台前。
这一瓶硝化甘油不至于炸死满园的人，但引发大混乱容易得很。张竹君讲得眉飞色舞，一点也不像个年近七十的老太太。姚英子听得瞠目结舌，可再一想，老师是个老革命党，清末时就敢带着一群革命党直闯武昌，这点手段都是她玩剩下的。
“曹主任知道这事吗？”姚英子问。
“不知道。日本人事后肯定要大肆追究，他什么都不知道，会更安全——毕竟他还得看着医院，不像咱们拍拍屁股一走了之。”
姚英子忽地垂下头黯然道：“老师你何必冒着风险救下我，让我跟那子夏做个了断不好吗？”
“我问你，你刚才有没有阐明心志，表明政治立场？”
“嗯……”
“是不是在场所有人都听到了？”
“是的。”
“他们以后还会找你来宣传吗？”
“怎么可能？”
“那不就好啦。”张竹君拍拍手，“这次事件传出去，所有人都会知道你不是汉奸。你的目的，不正是剖白心志、洗清污名吗？执着于一死，岂不是画蛇添足？再说跟那子夏那种人殉葬，他配吗？”
“可是，我已罹患绝症……”
张竹君的表情不为所动，只是细眉轻抬：“绝症？四十年前，天花还是绝症，但普及种痘之后，它便不再是问题；三十年前，肺痨还是绝症，但自从有了磺胺，它也只能乖乖被制服；二十年前，心脏手术还被视为不可能，但现在欧美医界已经在探讨先天性心脏手术的可能性，从此心畸儿童大有指望。”
张竹君历数着这些技术，语气昂扬：“英子，你是学医的，难道还不知道这些年来医学发展的速度？今日的绝症，明日也许就是个普通病症。你要做的不是等死，而是活下去。”
“可是……”
“没什么可是！医生是要直面生死之人，不只是别人的，也是自己的。我不记得有教过你用逃避来解决问题。”
老师这无比强势的要求，一举撞破了姚英子心中的块垒。她缓缓吐出一口气，求死的冲动退去之后，另一个顾虑袭上心头。
接下来怎么办？
日本人恼羞成怒，一定会把老师和自己列为要犯，全城搜捕，必须尽快离开上海才行。姚英子下意识地望向车窗外，却发现有点不对劲。
“老师，这是……？”
“我们先去换辆车，然后去药水弄。那里是全上海最乱的地方，也是最安全的。”张竹君似笑非笑，“那里应该也有你想见的人，为什么不见？”
与此同时，红会第一医院前的草坪前一片狼藉。盛装的宾客们纷纷灰头土脸地离去，无不面带惶恐。宪兵队的人已经查明，刚才那场爆炸动静虽大，却未造成死亡，只有几个伤者，还是在逃离过程中被踩踏的。
但那子夏一点也笑不出来。协和会推荐的女大使当场反水，根本没法把责任推给安保，这件事恐怕会以极快的速度传遍整个上海。
一场好端端的十周年庆典，就此沦为一个笑话，就和自己的仕途一样。那子夏脸色铁青，手里按住拐杖恶狠狠在泥土里戳转，仿佛在用匕首戳进姚英子的身体。这时曹主任慌慌张张地跑过来，下巴一直在抖。
“那大人，那大人，这件事我可是完全不知情呀。”
那子夏凶狠地瞪向他：“姚英子是你的人，活动场地就在你的医院隔壁，爆炸还是因为医用硝化甘油，你说你不知情？”曹渡拼命辩解：“本院的硝化甘油俱在，数量和进货都对得上，未敢使用分毫。而且把英子带走的那个人是张竹君，她一向跟我们第一医院别杠头——唉，是她有意陷害。我们一向积极亲善，绝无反日之事，绝无啊！”
那子夏一把揪住他的衣领：“放屁！我看你们都是勾结好的，快说，姚英子在哪里？”曹渡面颊涨红，都快要滴出油来了：“不会的，不会的，我若是知道……我若知道，怎么会让英子做这样的事？炸弹啊，要死人的。”
刚才曹主任也被骇得够呛，他没想到姚英子竟然做得如此决绝。他从小看着她长大，以她的性子，被逼到这个地步，该是何等绝望，一时又是害怕又是心疼。
那子夏冷冷道：“你不必跟我讲，去宪兵队里交代清楚好了。”这时一个女人的声音从旁边插入：“那子夏，你不要老盯着曹主任不放，他这些年与皇军合作良好，应该没参与。归根到底，这事还是怪你蠢。”
那子夏青筋一绽，横眼看到川岛真理子款款走来。曹主任如释重负，像见到亲人一样，连连冲她点头哈腰：“川岛小姐说得对，我怎么敢做这样的事呢？”他见川岛眼神一闪，连忙改口：“我怎么会想做这样的事呢？”
“川岛小姐有何见教？”那子夏警惕地反问道。川岛芳子与满洲国虽然同源，彼此之间却颇有隔阂，所以他与川岛真理子之间的关系也很微妙。这时候她跑过来，不知什么用意。
“你呀，还是不够了解那个女人。如果你像我一样研究过姚英子，就该知道，以她的性子，绝不会轻易妥协。她愿意登台，一定别有所图。”川岛真理子开口便是教训。
“你别跟我这儿事后诸葛亮！”那子夏怒不可遏，“你这么了解，怎么刚才不阻止？”
“你距离那么近都反应不过来，何况我？再说就算我料到了姚英子的行动，也不知道张竹君会突然出现啊。”川岛真理子白了他一眼。
那子夏沉下脸道：“你是特意过来嘲笑我的？有这时间，人都抓到了！”
“张竹君是老手，她肯定会提前抹除所有痕迹，想逮住她不太容易。”
“那你废什么话！”
面对那子夏的怒火，川岛反而悠然道：“我观察到一个细节。刚才那次袭击，姚英子是真想和你同归于尽。而张竹君是临时赶来阻止，两个人并不是事先串通的。”
“那又怎么样？”那子夏的耐心快到极限了。
川岛真理子道：“你想想啊，曹渡算是姚英子在上海最亲近的人了，他事先都不知道她的打算——那么张竹君是怎么知道并且来救人的？”
那子夏并不蠢，只是刚才被恼怒冲昏了头，他此刻冷静下来，立刻品出点味道：“你是说，这件事背后，还藏着一个人？”
川岛真理子道：“不错。对姚英子来说，这个人应该比张竹君更亲近，亲近到可以倾吐自杀之事。而那个人，因为某种理由无法出现，所以才会转告张竹君去救她——整个上海，只有一个人符合这个条件，就是孙希。”
川岛真理子提到这个名字时，双眼闪过一道光。
两年前孙希右手残废，随后神秘失踪，她一直在寻找。但孙希并非反日分子，也没什么情报价值，无论是特高课还是日本宪兵队，都不允许她为了私人需求调动资源。这次借着姚英子的爆炸事件，她终于找到理由，可以名正言顺进行大搜捕了。
那子夏见川岛主动安排，脸色好看了点。他毕竟只是满洲协和会的成员，没资格在这里指手画脚，川岛背后是特高课，那才是在上海一手遮天的部门。
那子夏看了一眼曹主任：“那么，你知道孙希在哪里吗？”曹主任为难得都快哭出来了：“我要是知道，两年前就告诉川岛小姐了。”
川岛道：“曹主任你别叫苦了，快把哈佛楼腾出几个空房间来。我要安排搜查了。”曹主任连连点头：“我这就去，这就去。”然后连滚带爬地跑开了。
他们三人刚才一番对谈，却不知旁边还有一双耳朵在听着。
杜阿毛装作无事人一样从草坪上走开，可心里乐开了花。
他们治安队是被临时调来在外围维持秩序的，没想到出了这档子事。适才杜阿毛无意中听到那三人的对话，突然意识到，立功的机会来了。
川岛真理子说给张竹君通风报信的，是孙希。只有杜阿毛知道，她猜错了，这个人是方三响。方三响前几天恰好返回上海，时机掐得令人生疑，而且杜阿毛还目击过他和姚英子两个人逛街。
当然，这件事如果说出去，接下来的行动就跟自己无关了。杜阿毛决定先把鱼吃到嘴里，独享一份大功劳，岂不美哉？
青帮的眼线遍布整个上海，情报网络的效率连日本人都做不到。没过多久，杜阿毛便打听到消息：方三响去了草鞋浜。
草鞋浜是苏州河南边的一片低洼湿地，位于戈登路与普陀路，属于填浜后的遗留地段，十分偏僻。他一个保险顾问，跑去那里做什么？
杜阿毛顾不得聚齐人手，只带了樊老三便匆匆赶了过去。等他抵达时，恰好赶上方三响离开草鞋浜朝西边走去。杜阿毛没有立刻动手，在后面远远地跟上，决定等方三响见到张竹君和姚英子，再一网打尽。
草鞋浜这个地方，向西一走便是广义的药水弄地域。杜阿毛看见方三响毫不犹豫迈进那个区域，也只得一咬牙跟上。
药水弄在上海号称“乱界”，就连日本人也不愿轻易涉足。因为一进入这片区域，扑面而来的便是一股腐臭腥臊的味道，味道是从眼前一大片灰蒙蒙的建筑之间散发出来的。这些建筑排列杂乱无章，像是被顽童随意弄散的积木。几乎没有砖瓦房，有些是用木板和茅草搭出的茅屋，但更多的则是滚地龙——这是一种简易窝棚，用竹片弯成弓形扎在地上，上铺芦席，外遮一块草帘子当门，有如脓肿之上生出一层斑驳的皮癣。
很难想象，在上海这等繁华之地，还有着这样藏污纳垢之地。
这些滚地龙交错纵横，围出无数细狭通道，路面上既未硬化也无排水，遍地皆是垃圾与排泄物。如今是白天，成人大多出去做工了，只有无数瘦弱黝黑的孩子从各个角落探出头来，好奇地看着这些外来人。
杜阿毛和樊老三远远跟着方三响穿过这片地界，来到位于药水弄中心的一处仓库。这里毗邻工厂围墙，建筑质地比滚地龙要稍好一些。方三响绕到库房正门，闪身进去，杜阿毛双目射出光，看来那几个通缉犯就藏在这里。
他一挥手，几个人小心地围了过去。杜阿毛看到那仓库外面有道缝隙，探头过去往里一看，不由得大吃一惊。
只见这个不起眼的小仓库里，堆着十来个木箱。七八个女工在埋头把一瓶瓶药物缠上棉花，包上油布，再一一放进箱子。方三响正蹲在地上，拿起一瓶在查验。
杜阿毛虽然不懂药学，可也明白在这个时候、这个地方出现这些东西，意味着什么。两股炽热的气体从他的鼻孔喷出来，他整个人陷入一种亢奋状态。原来方医生不是来找姚英子，而是来走私药品的。
这可是一条更肥美的大鱼！
不过眼下有一个麻烦，杜阿毛怕泄密，只带了樊老三和一把短枪。就这么贸然冲进去，不一定能控制局势。杜阿毛把樊老三叫过来，说：“你在这里守着，我出去把治安队都拉过来，来个瓮中捉鳖。”
不料樊老三愣了一下，犹豫道：“怎么又变成抓方医生了？”杜阿毛瞪他一眼：“药品走私，这是天大的功劳！”
“可……咱们抓方医生不合适吧？”
樊老三这个人傻乎乎的，对杜阿毛言听计从，可到了关键时刻，他倒突然来了主张。杜阿毛怒道：“你个憨大，这有什么不合适？不合适你跟着我过来干吗？”
“呃……我以为咱们只是来抓姚英子的。”
“都要抓！谁也别想跑。”
樊老三紧张地咳了一声，壮胆开口：“杜阿哥，我当初烧香，你教训我的第一件事，就是讲义气。刘老大对不起咱们，咱们可以不理；可方医生救过咱好几次性命，可不能对不起他。”杜阿毛眉毛跃动了几下，咬牙道：“姓方的可从来没把咱们放在眼里，你还真当他是好人！”
樊老三恳求道：“杜阿哥这样好不好？我先让方医生走，咱们再去收缴药品，两不耽误。”
“你敢！”
杜阿毛勃然大怒，从腰里拔出短枪，顶住樊老三的脑袋。樊老三没料到这么多年的兄弟，居然说翻脸就翻脸，吓得往后一靠。他体壮如熊，仓库墙壁又只是一层薄板。只听轰隆一声，竟被撞了一个洞。
仓库里的人包括方三响，都停下了手里的活，惊骇地望着这突兀的一幕。杜阿毛见状，索性凶狠地挥着短枪吼道：“治安队办事，都给我趴在地上！”方三响率先回过神来，站起身道：“杜阿毛，你怎么会来这里？”
杜阿毛不太敢直视对方，尴尬间一股恶念涌起，心想索性给你个痛快算了，总好过落到日本宪兵队手里，这算是你我最后一点情分。他一念及此，直接扣动扳机。
樊老三见状不妙，扑过来一推杜阿毛的手臂。只听“砰”的一声，子弹直射屋顶而出。杜阿毛勃然大怒，和樊老三扭打在了一块。樊老三体形比他大得多，三两下便要压制住他。
杜阿毛情急之下，又是一枪打过去。樊老三先是身躯猛然一震，然后垂头看了眼，胸口多了一个血洞。他似乎不敢相信，多少年的老兄弟竟会向自己开枪，可眼神随即黯淡下来，缓缓从杜阿毛身侧翻下去。
杜阿毛从地上挣扎着起来，也有点慌神。趁着这一瞬间的工夫，方三响矫健地冲过来，抬起手刀一下狠狠劈在杜阿毛的手腕上。他惨叫一声，手枪登时落地。
要说杜阿毛到底是在闸北码头混过的，战斗力不及方三响，但斗殴经验丰富得多。他第一时间从地上抓起一把沙土，往对方脸上一扬。
药水弄本地有大量石灰窑，所以土里或多或少都掺着点石灰。方三响被石灰土突然眯了眼，登时失去了视线，但他反应极快，凭借记忆脚下一踢，把那手枪远远踢开。
杜阿毛见状，也顾不得猫腰去捡，二话不说便朝仓库外头跑去。
他对局势的判断很是清醒。此时寡不敌众，最好的应对方法就是先从药水弄撤出去。到时候治安队、警察局、宪兵队……要多少人有多少人，自己的功劳一样不少。至于樊老三，报个因公殉职也算对得起他的遗孀了！
方三响一见他跑出去了，顾不得双眼被石灰杀得痛楚，拔腿追将出去。如果被杜阿毛跑出去，整个磺胺计划都要完蛋。
两个人你追我赶，在药水弄里的肮脏里弄之间展开了一场追击。他们两个对这里的地形都不熟悉，一路跌跌撞撞，不是撞塌了滚地龙的竹架，就是失足踏进了满是粪污的坑洼，鸡飞狗跳，有几次还直直穿过灶间，叮叮当当砸了一地的碗盆。
不知不觉，两人跑到了一处稍微开阔一点的区域。这里的房屋相对规整一些，都是些紧挨成一排的小店铺，卖些针头线脑、二手成衣、油盐酱醋什么的，算是药水弄的一处小商区。
杜阿毛跑得气喘吁吁，他也是奔六十去的人了，这样的狂奔他早已难堪重荷。他冲进一家杂货铺，抢过一把剪子，正要回身跟方三响拼命，却忽然发现眼前出现两个熟悉的身影。
一个是张竹君，一个是姚英子。她们两个在一个年轻人的带领下，正朝这边走来。
杜阿毛大喜过望，他顾不得思考她俩为何在这儿出现，直接扑过去，先一脚踹翻张竹君，吸引那年轻人去搀扶，然后把剪子横在姚英子的咽喉上。
追过来的方三响也没料到姚英子会出现，急忙停住了脚步。杜阿毛扼着她，徐徐退到杂货铺旁边一家小店的门板旁，背靠而立，这样可以防止别人偷袭，这才厉声道：“姓方的，你快给我让开，否则她死定了！”
方三响和姚英子的交情，他太熟悉了，这种要挟绝对有效。果然，方三响一见这架势，不敢上前。
“杜阿毛，那么多年交情，可没想到你会绝情到这地步。”他大声喊道。
“呸！别跟我提什么交情。你一个大医生，何曾正眼瞧过我们这些混混？哪次我不是三催四请，你还端着架子！现在想起来攀交情，晚了！”杜阿毛脖子上青筋突起，面目狰狞，“你别跟我废话，快让开！”
方三响上前一步：“日本人这些年在上海造的孽，你也是看在眼里的。这些药品都是送去给抗战队伍的，是给受难同胞的，你去给日本人告密，合得上青帮的规矩吗？”
“杜月笙、黄金荣、张啸林，哪个是靠守规矩起家的？哪个没干过伤天害理的事？同是青帮中人，怎么我就不能不仁不义了？”
被利刃胁迫的姚英子忽然开口：“蒲公英，你不要顾及我，大局为重。”然后用力一咬，杜阿毛的手掌登时鲜血四溅。他恼羞成怒，猛地把剪子朝她的咽喉用力压去。
“不要！”
方三响疯了一样冲上来，可惜距离终究太远。姚英子闭上眼睛，静等着最后的时刻，可她耳边听到的，却是剪子坠地“当啷”一声。姚英子重新睁开眼睛，惊讶地看到杜阿毛全身僵住，嘴唇抖动，似乎中了什么诅咒。
方三响这时也冲到跟前，一把抱住姚英子，挡在臂弯之内。两人一起看到，杜阿毛整个人缓缓地瘫坐下去，门板上擦出一条竖立鲜明的血迹。一把锋利的柳叶刀，从狭窄的门隙间退回去，然后门板“吱呀”一下从里面打开。
一个身材颀长的男子站在门口。他身穿一条洗得发白的破旧马褂，鼻梁上架着一副金丝眼镜，可惜一条腿已坏了，缠了数圈橡皮膏。左手握着那把滴血的柳叶刀，右手戴着一只手套，爬满皱纹的脸上依稀残留几分俊朗。正是孙希。
三个人怎么也没想到，自从一九三七年分开之后，他们再度聚首会在这样一个场合。三人彼此凝视，百感交集，却一句话也讲不出。
直到陈叔信搀扶起张竹君来，他们三个才恢复了意识。孙希做了个邀请的手势，把他们带进屋子。
一进屋，姚英子好奇地环顾一圈，屋内是简单的诊所陈设。墙上木架上摆着几个棕黄色的药瓶，旁边挂着一副听诊器，在方桌旁边是一张简易的木床和一顶蚊帐，床边摆着一个黑漆漆的小炉灶。可见孙希吃住都在这里。
她忽然发现，孙希一直在望着自己，面孔微微发热，低声道：“在这样的地方藏了那么久，真是苦了你了。”不料孙希摇了摇头：“不苦，不苦。真正苦的，是这里的居民。我在上海生活那么久，从来不知灯红酒绿之外的阴影里，还有着这么一群穷人。没有洁净的饮水，没有新鲜的食物，更别说基本的医疗服务了。我一个落魄到此的伤残人士，都成了他们的救星，可见之前从来没有医生关心过这里。”
姚英子一怔，孙希轻轻叹道：“你在这里待久了就知道，这里的人虽然赤贫粗鄙，可比起外头那些名媛绅士，实在可亲多了。他们一旦信任你，愿意掏心窝子地对你好，一片赤诚。我在这里帮他们做做力所能及的诊疗，挺开心的。”
姚英子隐隐觉得，孙希的气质发生了变化，他原来一直有股孩子般的跳脱稚气，如今却沉淀成了一位隐士。
那边方三响和陈叔信把张竹君抬上床，做了简单的检查。还好，她只是小腿蹭破了一点皮，并未伤及筋骨。孙希问：“你们怎么会来这里？”
他果然是彻底隐居，对外面发生的事全不知情。张竹君见姚英子有些扭捏，索性把纯庐的事情讲了一遍。孙希听得两眼发直，几次惊得起身，一时竟不知如何说才好。
张竹君又道：“我最不耐烦这些无谓的矫情，我辈中人，不要那么多黏黏腻腻、思东想西，要爽快一点。反正我们也要来避难，索性就让小陈带着过来，让你们两个见见。”
众人这才明白，为何会恰好在孙希的诊所前碰到姚英子。孙希看向姚英子：“怪不得小陈这两个月，总说有慈善家打赏，原来是英子你——英子你真是的，你来见我，难道我会不开心吗？”
姚英子听到他说，眼眶一热，伸手去摸他那只残废的手，泪水滚滚而下。孙希又转向方三响：“老方，你又是怎么跟杜阿毛打起来的？”方三响原本不想讲，可看到陈叔信在一旁，冲他点点头，这才说出他来上海的真正目的。
原来今天谢寿天通知方三响，说磺胺已筹集完毕，为了掩人耳目，分批零散地运入了药水弄，统一打包，再设法沿苏州河运走。而在药水弄对接的人，正是陈叔信。
这时众人才发现，原来转了一圈，大家跟陈叔信都有联系。这个额头宽大的年轻人站在旁边，始终保持着温和的笑意。姚英子奇道：“你到底是谁？”陈叔信道：“我并没有骗大家。我确实在建承中学读书，党组织安排我来药水弄做一名义工，来团结和发动赤贫工人，孙医生自然也是团结的对象。”
三个人这才明白，他们今日在药水弄里再次相聚，不是巧合，是被冥冥之中的力量推动的。
这时张竹君忽然发出一声惊呼：“不好，他跑了！”众人朝门口看去，发现竟空无一人，地上只有一摊血。
杜阿毛还活着？
这家伙被孙希从背后捅了一刀，大家都以为就算不死，也肯定重伤。没想到这人倒是坚韧无比，竟趁着他们给张竹君做检查的空当，偷偷爬起来跑掉了。
众人顿时没了叙旧的心思，倘若被这家伙逃出去，不光是他们几个要被抓，连磺胺运送计划都要失败。
其他几人留在诊所里，而方三响和陈叔信一起冲出去追赶。陈叔信对药水弄的复杂地形十分熟悉，又和里面的居民关系良好，眼线众多，很快便得知杜阿毛向草鞋浜方向跑去。
眼看快到草鞋浜，两人看到，地面上的血迹滴落成了一条醒目的线。杜阿毛受了那么重的刀伤，再这么一猛劲地跑，不大出血才怪。
他们远远看到一个身影，跌跌撞撞地朝着草鞋浜外的马路跑去，不由得加快脚步。杜阿毛也注意到了追兵将近，跑得更快了。
就在快要赶上时，两人却见一辆挂着太阳旗的军车从马路上驶过，车上都是日本兵。
杜阿毛如同看到救星一样，挥舞着手冲过去。日本兵看到一个浑身是血的中国人突然冲过来，连开口示警都没有，直接举枪射击。只见数十枚子弹恶狠狠地穿透杜阿毛的躯体，强大的冲击力让他整个人猛然地后仰，像块抹布一样摊在地上。
两人猝然停住脚步，伏低身体躲在草丛里，避免被当成同伙。
那些日本兵跳下卡车，端着枪朝杜阿毛的尸体小心地包抄过去。他们谨慎地用刺刀戳了几下，看确实没动静了，一个军曹俯身下去检查尸体。军曹在他身上掏出一个类似证件的东西，辨认一番，然后直起身子，从脖子下掏出一个哨子玩命地吹起来。
哨声尖厉，像一把刺刀划破天空。方三响和陈叔信对视一眼，慢慢向药水弄退去。至少……杜阿毛没来得及说出任何消息。
曹主任掏出手帕来，抹了抹额头。三月的天气还有些阴冷，可他的汗水抑制不住地沁出来。
此时出现在他眼前的，是一根细长的电线杆，杆上捆着一个衣衫褴褛的平民男子。男子耷拉着脑袋，已经气绝身亡，身上有五六处干涸的刺刀伤口，血色微微发黑。在电线杆后头是一片密集的铁丝网，把他们与另外一侧散发着腐臭味的滚地龙隔开。
远远地，还可以看到许多人影如行尸走肉一样在破烂棚户之间徜徉，恍如鬼村。
“阿弥陀佛，阿弥陀佛。”
曹主任颤抖着双手合十，川岛真理子走到他身旁，仰头打量着电线杆上的死者：“曹主任，你可知道我为什么叫你来看这个？”
“明白，明白，这么多死人，造成疫病可吃不消，我这就组织人手去收拾。”
川岛真理子轻轻摇了一下头：“我叫你过来，可不是为这个。”曹主任抬起头，感觉川岛真理子在笑，可那个笑容让自己从头顶凉到尾椎骨。
十五天前，纯庐爆炸案震惊了整个上海。无论是日本宪兵队还是76号特工总部，都拼命想找到张竹君和姚英子，但一无所获。与此同时，负责普陀地方治安的竹田部队，却突然有了大动作。
他们在草鞋浜附近，意外发现了治安队副队长杜阿毛的尸体——当然，对外公告没提是被日军误杀。竹田厚司判定有潜在的恐怖分子隐藏在药水弄里，下令进行封锁作战。
于是日军以槟榔路、小沙渡路、苏州河、樱华里为四边，将药水弄周围牢牢封锁起来，关闭一切出入通道，严禁任何人出入。
自从日本人占领上海以来，这样的突发式封锁时有发生。但药水弄和别处不同，这里的贫民都是打一天工，换一天粮食，并没有任何物资储备。一旦被封锁，他们很快便陷入了饥馑的绝境。
这是一种极其荒唐的饥荒，他们距离有食物的地方咫尺之遥，却无能为力。有人试图趁夜游过苏州河，被哨兵用冷枪打死在水中；有人想趁夜钻过铁丝网，结果被生生拖拽出去，浑身被刮成一个血葫芦。曹主任眼前这个不幸的家伙，就是因为在家里实在太饿了，不得不冒险跑出来找吃的，结果被日本人发现后，绑在电线杆上活活刺死。
这样的状况，已经持续了半个月。药水弄里如今是怎么一番景象，曹主任根本无法想象。他也不明白，川岛真理子把他叫过来，到底是什么用意。
川岛真理子悠然道：“本来呢，我一直在忙爆炸案的事，封锁药水弄和我没关系。但我前两天无意中发现，这两件事有一个重合点，就是杜阿毛。”
曹主任还是不明白，可一直不讲话也不好，他赶紧应和道：“杜阿毛啊，我听说过这个人。在闸北跑旱码头的白相人[35]，来医院看过几次病，是个老油条。”
“庆典当天，杜阿毛负责在外围维持治安。可下午爆炸案发生之后，他却突然擅离职守，带着一个叫樊老三的人离开了，有人在草鞋浜附近目击到他的踪迹。又过了几个小时，他就从药水弄跑出来，被人打死，而樊老三也神秘失踪。”
川岛真理子讲到这里，看了眼曹主任的反应，继续道：“我询问了几个他的手下，发现在爆炸案前几天，他在码头遇到过一个叫方三响的人，两人相谈甚欢，他甚至亲自把方三响送走。”
“哦……啊？三响，他……他回上海了？”曹主任一惊。川岛真理子眯起眼睛：“岂止，就在纯庐爆炸案的前几天，方三响还和姚英子一起出现在小沙渡路上呢，距离药水弄不算远。”
曹主任赶忙道：“我一直在忙活庆典的安排，英子也没跟我讲过。哎呀，这个方三响，都回上海了，也不回医院看看。”
川岛真理子知道他在撇清自己，抿嘴一笑，继续说道：“更有意思的，是杜阿毛的验尸报告。他死于枪击，但在枪击之前，他的后背被人捅了一刀，造成了大量失血。据法医说，这个刀口，是三号手术刀造成的。”
她紧盯住曹主任，让他连躲闪回避的机会都没有：“你说药水弄那个穷地方，连一家药店都没有，怎么会有一把外科手术专用的刀具？这个伤口，到底是怎么弄出来的？又是谁弄的？”
直到这时，曹主任的表情终于开始变得不自然起来。川岛真理子突然喝道：“孙希是不是就藏在药水弄里？”
曹主任勉强笑道：“您刚才说的那些线索，是不是有点牵强……”
“若放在法庭上，确实有点牵强；但对特高课来说，不需要讲道理，只要怀疑就行了。”川岛真理子舔了舔嘴唇，把手放在了曹主任的肩膀上，“我真的很羡慕他们三个之间的感情，亲密无间，全无猜疑。所以我才会笃信，方三响和姚英子出现在这里，必然和孙希有关系。”
曹主任哑口无言。
“竹田厚司那个笨蛋，这些天他的部队在药水弄里四处搜捕，人抓了一堆，却不知自己在找什么。上海市已经提出强烈的抗议，如果没有新的进展，今天就要被迫解封。所以我必须在那之前，在药水弄里找到我想要的。曹主任，你会帮我伐？”
川岛真理子戏谑地加了个生硬尾音。曹主任想配合着笑一笑，可咧开的嘴比哭还难看：“川岛小姐您两年前不就问过了吗？我真的不晓得啊。那几个促狭鬼背地里都叫我屎窟曹，就算有什么事，也不会找我的呀……”
川岛真理子拍拍他的肩膀：“我不是说过了吗？我不需要讲道理，只要有怀疑就行了。我现在怀疑，他们三个现在都在药水弄里，而且曹主任你一直是知道的。所以现在请你在前面领路，带我去药水弄去找他们的藏身之处，否则我只好把你和你儿子曹有善都送去宪兵队。”
一听自己儿子的名字，曹主任顿时没了办法。他发现之前那些蒙混手段，就像一层覆在伤口上的纱布，当对方认真起来时，一撕便破，全无反抗的余地。
川岛真理子注视着他一点点蜷缩下去，忽又浮现出一副温柔神情：“我对孙希的感情，你也是知道的。你带我去，我可以保证他不会死。你不是害他，是救他，也是救你自己，救这家医院。”
曹渡绝望地透过铁丝网，看向药水弄的内部，心乱如麻。川岛真理子脸色逐渐冷下来：“我弄丢的玩具，今天必须找到。要么你带着孙希从这里离开，要么你们谁也不要离开了。”
曹主任的肥厚脸颊抖动起来，知道自己别无选择。
他视线延伸到最北方的遥远尽头，是药水弄毗邻苏州河南岸的一片河滩。这附近是大大小小几十个石灰窑和砖窑，还有十来个极小的码头。上海的日常建筑需求，都是通过这里的小趸船沿苏州河外运，是很多药水弄的居民赖以生存的产业。
因为日本人突如其来的封锁，此时所有的小趸船都停泊在码头附近，动弹不得。它们的露天船舱里早就盛满了石灰或砖块，用苫布盖起来，在河上密密麻麻地簇拥着，如同一片翻起白肚皮的鱼。
在码头附近的一处废弃石灰窑里，方三响探出头来。他的脸色枯槁，皮肤干瘪，整个人瘦了两圈不止。
十五天之前，杜阿毛的意外死亡引发了日军的封锁。虽然日本人不知道药水弄里发生了什么，只是没头苍蝇似的抓了一些无关的人，但这一批已经包装好的磺胺同样也运不出去。方三响当机立断，把磺胺转移到了苏州河上的一条小趸船上，上面用大量石灰盖住。
他们为了避免危险，人也从孙希的诊所离开，转移到了趸船附近的一处废窑里。这样的废窑在附近非常多，有如兔子洞，没有几百人篦子一样梳过去，根本发现不了。
可惜的是，药水弄的饥荒，同样波及了他们。孙希拿出诊所里储存的一点点粮食，分给姚英子和张竹君，但又被她们分给了附近的小孩子。在接下来的日子里，他们只能靠仓库底缝里抠出的发霉麸皮维生。
让方三响他们惊讶的是，即使在如此绝望的环境下，药水弄的居民们没有一个人出卖他们，反而暗中遮掩，让他们避过数次险情。这些人与其说是感于抗日大义，倒不如说是对孙医生的信赖。
封锁的时间一长，姚英子和张竹君最先撑不住，孙希和陈叔信的身体也吃不消。每天只能靠体能最好的方三响跑出来，去河滩上搜集牛舌草。这种野草有轻微的毒素，但总比没吃的强。
他搜集了一阵，忽然听到不远处的棚屋之间传来脚步声。脚步声很响亮，绝对不是饿到发疯的本地居民。方三响警惕地爬上一处高坡，伏在野草之间，这里可以俯瞰大半个药水弄的区域，包括孙希隐居的诊所。
他视线一落下去，心脏骤然收缩，因为出现在那附近的队伍，打头的两人赫然是川岛真理子和曹主任，他们身后还跟着二十几个全副武装的日本兵。曹主任走在最前面，犹犹豫豫地带着路，川岛真理子紧随其后，让他连后退的空间都没有。
“糟糕……”方三响暗叫不妙。曹主任是知道孙希隐藏在此的。如果他坦白交代，川岛一定会对药水弄进行一次大搜查，届时别说孙希藏不住，姚英子和张校长也会被抓，连那一船磺胺都要暴露。
可他现在体力衰微到了极点，刚才爬坡都累得气喘吁吁的，根本无力阻止这一切的发生。方三响脑子飞快地思索着，发现唯一的解法，就是他们几个人主动站出来跟川岛走，只留陈叔信一人，说不定还有机会把磺胺送出去。
他自己为此牺牲是毫不犹豫的，但他不能替其他三个人做主。正当方三响打算返回废窑去商量对策时，他注意到了一桩古怪事。
曹主任带着川岛真理子走到孙希的诊所门口，却没有停步，径直朝着更北的方向走去。
这可太奇怪了，就算他们预判孙希不在诊所，好歹也该在里面翻找一下。难道说，曹主任并没告诉日本人孙希住在这儿？那更奇怪了，他要把他们带去哪里？
他决定先不离开，伏在草丛里，用眼光追踪着这支队伍，看着他们来到了苏州河畔的小码头，距离藏着磺胺的小趸船只有几十米。
曹主任扭动着肥硕的身躯，费力地攀上河堤，累得气喘吁吁的。川岛真理子环顾四周，狐疑地道：“曹主任，孙希是藏在这个码头吗？”
“不晓得，呼呼……”曹主任还在喘，脸上的油都要渗出来。
川岛真理子脸色沉下来：“那你带我来这里，是要做什么？”她身后的日本兵纷纷紧张起来，向四方戒备。曹主任从怀里掏出手帕，圆镜片后的小眼睛滴溜溜地转着。
“川岛小姐你可能不知道。我这个人啊，算算账是可以的，可一讲起政治，那真是个洋盘[36]。从前清开始，每次政权更迭我都猜错，全医院的人笑我笑得来噻。”
川岛真理子细眉轻蹙，不知道这个怯懦胖子说这个干吗。不过她不担心他能玩出什么花样，索性抱臂静听。
“一九三一年那场仗，我本以为国军本土作战，好歹能赢，结果又搞错了。所以到了一九三七年，我从一开始就觉得，你们日本人肯定是要赢的。这几年仗打下来，我觉得我终于猜对了这一次。”曹主任把眼镜摘下来，拿手绢用力揩起来。
“可我难受啊，真的难受……我从这家医院开业就管着庶务，三十多年来，只离开过一年不到。从沈会长到牛、刁、颜、乐、应诸位院长，都信任我，把医院交给我照顾。我想着，日本人得了天下，这家医院好歹也得有人管，总得有人委曲求全，忍气吞声，舍我其谁呀——可我实在忍不了了，看看你们，把好好的一座红会医院折腾成什么样子？”
川岛真理子双眼一眯：“曹主任，做人要讲良心。我可是信守承诺，没让同仁会吞并红会第一医院。你以为这几年没人滋扰贵院，真的是靠那张载仁亲王的合影吗？”
曹主任突然吼起来：“是的，你是把医院护得好好的，可医院里的人呢？英子被逼得自杀，孙希被逼得自残，三响连医院都不敢回，这些好医生都是我一直看着成长起来的，可你们把他们糟蹋成了什么样！”
日本兵们被这一声巨吼吓得一激灵，纷纷举枪对准曹主任。川岛真理子非但不惧，反而冷笑着靠近一步，看到血丝在这个胖子的双眼里迅速弥漫开来。
“英子举起炸弹的那一刻，我也在现场。我那时想起了沈会长说过一句话：‘真正的医院，是人。’我才知道我之前弄错了，只有保住这些医生，才算保住这家医院。这才是沈会长希望我做的事。”曹主任的两边腮肉颤动着，仿佛有强烈的情绪在他肥肉下鼓荡。
“你不为自己考虑，也不为你儿子想想？”川岛觉得很好笑。
“我儿子一向不省心，我管了他半辈子，也该让他自立了。”曹主任看向川岛，“你逼我来找孙希，逼着我去把这些好医生再毁一次，我是万万不能的。”
“哦，然后呢？”川岛饶有兴趣地看着。她忽然发现，看着这头窝囊的猪无能而狂怒的样子，也很有意思。
“我真心觉得你们日本能得天下，中国肯定要完了，完了……”曹主任絮叨着，把眼镜突然扔掉，肥胖的身躯陡然迸发出一股巨力，伴随着怒吼冲向川岛，“我曹渡一辈子站错队，让我最后再站错一次好了！”
川岛还没反应过来，就见曹渡突然伸手抱住了她，两个人朝着河堤下方滚落。而在河堤下方，恰好停泊着一条装满石灰的小木船，两个人落入苫布之间的缝隙，弄了一身石灰粉，霎时变成两个生汤圆。
小船多了两个人的重量，立刻失去了平衡。还没等川岛真理子明白过来，船身开始剧烈摇晃，让大量苏州河水漫过船舷，流入船中。
闸北的流氓都知道，倘若被人撒了石灰在眼睛上，不能用水去冲洗，因为石灰遇水发热，眼球就毁了。此时大量河水遇到石灰，埋入其中的两个人会遭遇何等痛苦，简直无法想象。
川岛真理子惨叫着挣扎，试图逃离。可曹主任心存死志，体重又大，把她压制得完全动弹不得，只能一起承受着这地狱般的煎熬。
伴随着阵阵凄厉惨叫，日本兵们疯狂地冲下河堤，四处找挠钩和竹竿，试图把小船往岸边拉，可为时已晚。小船上冒起滚滚的白烟，朝着苏州河中心飘去……
在不远处的小丘之上，一只大手攥紧了牛舌草的根部，却久久没有拔起。
三月二十日当晚，一直没有获得实质线索的竹田厚司，终于在各方面的压力之下，宣布解除药水弄地区的封锁。至于在苏州河畔的那一场变故，在官方报告里被认定是意外事故。川岛真理子和曹渡的遗体也已被寻获，凄惨程度连验尸官都为之心惊。
在解封之后，外界的民间慈善机构立刻将食物与补给品运进去，药水弄的幸存居民们终于熬到了曙光到来。而在药水弄的北侧码头，几十条趸船也迫不及待地拔锚出航，把积压已久的建筑材料送去各处。
苏州河上变得拥挤不堪，负责检查的日本兵只得潦草地随便翻检一下，便统统放行。
所有的船只离开之后，码头变得空荡荡的，恢复了往日的平静。只有几个人影站在河堤上方，不知在眺望什么。忽然其中一人看到，河滩上似乎有什么东西，闪亮亮的。那人连忙下去，用戴着手套的右手捡起来。
那是一副小圆眼镜，上头沾满了石灰，只露出一小块镜片依旧剔透，在阳光下反射着熠熠光辉。