第32章
被太子冷漠的目光盯着,裴延面不改色，一撩衣摆，安然跪了下去,看似谦恭，却对太子的怒火视而不见,不咸不淡地说了一句：“殿下息怒。”
裴延不再言语，眉目冷淡下来,似乎对规劝太子一事再无兴趣。
这副模样才是裴延惯有的,原身太子与裴延之间,一直是这样的相处模式，裴延只提点一二，听与不听,结果为何他都不关心。
只不过原身认为裴延有大才，对裴延的想法向来是听之任之，完全没有自己的主见。
宁修云盯着他，倏忽间轻笑一声：“裴卿这般好言相劝,无非是知道,投毒一事本就是有心人的伎俩，孤若执意要查,才中了他人的圈套。”
裴延讶异地抬眸。
就见太子目光幽深,似乎早就看透了事情的原委。
宁修云怎么可能看不出,投毒一事确实和江家人没有丝毫关系。
江行松再蠢也不会在全江城都知道江家主持接风宴的时候投毒，何况这人还有几分小聪明。
有人想暗害江家,这一点毋庸置疑,但问题在于,动手脚的到底是谁？
江家在江城欺压百姓、树敌众多，但大部分都是些没有能力报仇的平民,单单是这些人，如何能无声无息地避过江家的排查，将毒下在接风宴的菜品当中？
宁修云单手撑在颊侧，开口分析道：“若我是下毒之人，下毒之后必然会立刻离开，决计不会留在府中等着被抓，让简卿今日便调查出事情的原委，实在是有些为难他了……傅大人，你怎么看？”
太子说着说着，突然话锋一转，看向了站在那里的傅如深，语气莫名。
在这种情况下问这种问题，与其说是在向傅如深询问简寻的能力，不如说是是在问傅如深是否与投毒之事有关。
醉翁之意不在酒。
傅景虽不是直接被点名的那个，但这种紧张的时候听见自己父亲的名字，他汗毛倒竖，心说莫非太子怀疑是他父亲做的？
怎么可能——傅景下意识地在心里反驳，转头再看傅如深，傅如深眉宇间看不出任何异常，只是呼吸频率稍微加快了些许。
傅景心底一凉，身为人子，他怎么可能看不出傅如深的异样。
在场众人此刻心底唯一的疑问都是：投毒究竟是不是傅如深做的？
但傅大人明显比江成和的心理素质好多了，被太子如此询问，他只是一行礼，开口道：“简寻虽然年纪不大但能力出众，太子殿下交给他的差事，简寻自然会竭尽全力去完成。”
在投毒者未找到之前，一切都只是猜测，即便太子质问，傅如深也滴水不漏地挡了回去，他心知在这种情况下，太子无法问他的罪。
果然太子闻言冷笑一声，不再言语。
宁修云伸手放在桌面上，指节轻轻敲击着桌面，正堂里就此安静下来，只能听见细微的轻响。
堂间的空气仿佛都随着这声音一点点被抽离，紧张感顿时蔓延到每一个人身上。
不过这让人窒息的氛围没有维持太久，简寻很快带着人回来了。
他先一步走进正堂，但眉头紧锁，脸上没有半点愉悦之色，看起来不像是办好了差事，更像是搞砸了。
但他身影一错开，身后的护卫们分明押解了一个男人进来。
简寻走到太子面前，恰好停在跪着的裴延身侧，有些犹豫着说：“殿下，投毒者已经抓到了，他承认了罪行，但对于原因一字也不肯交代，一定要等到面见殿下后才肯开口。”
这话刚一说完，跪着的裴延脊背都绷直了些，抬了抬膝盖向远离简寻的方向挪腾了少许距离。
站在太子身侧的沈七看得分明，裴三无声地冷笑着，没有给身侧的简寻投去一个眼神，好像在无声地嘲讽对方愚蠢。
沈七眉毛一竖，在心里给裴三记上一笔，准备日后在太子面前好好说道说道。
宁修云抬眸向傅如深望去，傅大人仍然不动声色，只知道作揖行礼，好像面前的一系列变故都和他毫无关系。
再将视线调转到堂下，看见堂下被护卫们压着，跪伏在地的中年男人，宁修云竟觉得这人有些眼熟。
他略一皱眉，回想起大概是那日在街上闲逛时见过，简寻后来还从这人的地摊上买了一个木雀送他。
宁修云心里思绪百转，伸手一点，道：“那便让他说说看。”
护卫们松开压着投毒者肩颈的手，转而用长枪的枪尖抵在投毒者身前，带着煞气的兵刃横在眼前，投毒者丝毫不惧。
他形容憔悴，看着十分潦倒，一双眼睛却带着希冀，好像将死之人抓到了最后一根救命稻草。
男人高声喊道：“草民乃江城西街木匠，半年前江家长子江成和当街掳走我女儿，犬子为救亲姐被烈马拖拽致死，小女的尸体转天便被发现在了城外河岸边……草民为报复江成和潜入府中，被逼无奈才向菜品中下毒。草民一条贱命死不足惜，但江成和害草民一双儿女，草民要让他血债血偿！还请太子殿下开恩——”
男人声音越说越颤抖，字字泣血，即便双手被麻绳绑在身后，他也恭敬地俯身长拜，护卫们赶忙按下枪尖，刀刃仍然在男人颈间留下一道狰狞的血痕。
就像曾经痛失儿女的绝望在残破的心上日日夜夜刀割斧凿，如今□□上再大的伤口都难以与之相较。
看着血珠从男人颈间滚落，正堂之中众人无一不动容。
然而高位上的太子沉吟一声，道：“你是故意将毒放在了孤的菜品之中？”
堂下的木匠身体一抖，颤声道：“草民为见殿下一面，才出此下策，请殿下赐罪。”
“你独自一人，又与江成和结怨，如何能躲得了江家的排查，混进府中？是谁帮了你？”宁修云声音淡漠地问。
木匠身子伏得更低，道：“并没有人帮助草民，都是草民一人所为。”
宁修云轻叹一声。
木匠对背后指使之人三缄其口，说明那人也很为木匠着想，言明利弊，再把选择权交到木匠手上，决定是否要成为刺向江家的第一柄利刃。
然而在昏暗的角落挣扎无望之人，突然窥见天光和希望，怎么可能说出一句拒绝的话来。
这手段委实不算多光彩，但很高明，杀人不见血。
但凡太子没有发现其中关窍，他都会步入圈套之中，一旦和木匠共情，便成了被人操纵的棋子。
借刀杀人，不外如是。
可宁修云生平最恨遭人暗中摆布，他不允许任何人以任何方式逼迫他做选择。
一旦开了这个先例，后来者只会蜂拥而上，倒时他便徒有太子之名，实则为人鱼肉。
宁修云双眸之中并无慈悲，语气淡漠地说：“你倒是个知恩图报的。裴延，告诉他，行刺太子，该当何罪。”
“回殿下，按照大启律法，行刺太子未遂，当判绞刑。”裴延笑眯眯的，眼含欣慰，完全没有因为木匠的惨痛经历而心软分毫，凉薄至极。
“草民……不惧……只求太子开恩，让草民一双儿女沉冤昭雪。”木匠缩在原地颤颤巍巍地说着。
简寻站在太子身侧，眉头皱得快能夹死一只苍蝇。
他刚抓到这个犯人时就发现了不对劲，这人就坐在后厨门口的板凳上，看到护卫的长枪不躲不闪，好像早就知道有这一天。
但他没想到个中原委竟是这样艰辛。
简寻在江城行走两年，自然知道江成和是个什么货色，见太子似乎要对堂下的木匠进行惩处，忍不住出声：“殿下……”
然而宁修云一抬手，制止了他，道：“不必多言。”
太子从座位上站起，正准备开口下决断，就见堂下站着的傅如深上前一步，跪拜行礼，长叹一声，道：“请殿下网开一面，他能入府，乃是微臣派人疏通了关系。微臣无能，明知江家累累罪状，却找不到证据，不能将其绳之以法，只能为冤屈者出此下策，请殿下赐罪。他的所有罪责，微臣一力承担。”
宁修云轻笑一声，道：“孤知道这天下人都说，孤昏庸无能，难当太子之位，国都的文武百官都如此想，也不怪傅大人不肯信任孤。”
哪怕他刚一入城，就给全了傅如深面子，明晃晃地告诉所有人，他是站在傅如深这一边的，傅如深也没有给他一点信任。
反而以此手段做威胁，想逼他就此对江家下手，将江城里因江家而起的乌烟瘴气肃清干净。
求人办事还要有个态度，傅如深却连基本的尊重也无。
到底是傅如深太过固执、太子的名声太差不可信任，还是一朝被蛇咬十年怕井绳，有过前车之鉴，才不敢如此轻信皇室中人？
“一切都是微臣之过。请殿下责罚。”傅如深再次跪拜，竟是一句也不肯为自己辩解。
边上的傅景急得像热锅上的蚂蚁，一脑门冷汗，不知道事情怎么会急转直下，发展到如今这个地步。
在他的印象中，父亲行事一向谨小慎微，今次怎会这般情急，实在是太过火了。
傅景正要跟着跪拜下去，就听主位上的太子再度开口：“好，很好，傅大人爱民如子，孤若再追究下去，岂不是太过不近人情？”
宁修云眯了眯眸子，朗声道：“今日正堂之事，一个字也不许说出去。若有人问起，便说简卿已将投毒者抓到，就地正法，以儆效尤。至于江成和身上的血债，孤本也决定交给傅大人处理，孤指派一队护卫给你，务必找到江成和的罪证，最后能清算多少，还要看傅大人的本事。”
“至于这个人，孤便带走了。”他伸手指了指堂下跪着的木匠，一甩袖口，大步离开正堂。
经过傅如深身边时，太子长长的蟒袍擦过一道暗灰色的影子，随即留下一句冷言：“傅大人日后做事，还需三思而后行，孤念你一心为民，既往不咎，再有以下犯上的作为，孤决不轻饶。”
太子先出了正堂，几位下属也立刻跟上。
唯有裴延在太子的身影消失之后才慢悠悠地站起身，脸上丝毫没有被罚跪的难堪。
他缓步走出正堂，门口少年随侍见到他的身影立刻迎了上来，问：“公子，您没事吧？”
“半个时辰都没到，能有什么事？”裴延拍了拍衣襟上的灰尘，不甚在意地说。
少年随侍松了口气，又问：“那案子已经结了？我看殿下已经把
护卫撤走了。”
裴延整理好了自己的形象，半点狼狈都没有，又是一位翩翩君子，他兴味盎然地叮嘱：“殿下说了，投毒者已被简公子绳之以法，你便将这个消息，告诉车队那帮闲人吧。”
*
沈七虽然不知太子带走这个木匠意欲为何，但也妥帖地着人将木匠装进了麻袋里，当成“以儆效尤”后的尸体抬出了江家的这栋府邸。
因为木匠流了不少血，染在麻袋上，看起来还挺像那么一回事。
随后通知前院的同僚撤退，护卫们围着太子的车驾，一路护送至临时太子府。
宁修云下了马车，走回正院，沈七跟在身边，询问道：“殿下，那个木匠要怎么发落？”
宁修云随口道：“傅如深手里没有一兵一卒，这人放在郡守府，只怕会死得悄无声息，反倒是太子府，少有人敢进来。”
沈七眼前一亮，心里称赞太子殿下思虑周全，应声道：“属下明白。”
沈七带着人去安顿木匠，到正院正堂的这短短一段路程，走着走着便只剩下宁修云和简寻两个人。
等到进了正堂，宁修云在主位上坐下，一扶额，只觉得头痛欲裂。
方才急火攻心，宁修云压着没有表现出怒火，这会儿都一起发作了。
他撑着下巴闭目养神，听着正堂内另一个人的呼吸，开口道：“你即心有疑惑，不要藏着掖着，但说无妨。”
下一刻，简寻的声音响在了宁修云耳边：“江家的累累罪行，江城百姓人人皆知，殿下为何不直接差人查明直接发落了江家，一劳永逸。”
宁修云睁开眼睛看向简寻，轻声道：“你觉得江家能在江城作威作福这么久，手里难道会没有底牌吗？”
简寻一愣，道：“这……江家的确幕僚众多，家底丰厚，江成和又有爵位在身，但这些对殿下来说，应当算不了什么。”
“算不了什么……简卿竟是这般高看孤吗？”宁修云乐了，连头痛都减退了三分。
他直起身子，将江城如今的形式掰开了揉碎了讲给简寻听：“江城如今的各方势力，傅如深是其中最弱的一支，原因不必我多说，他手中那几个郡守府的护卫，恐怕都比不上随意一个世家豢养的私兵。大启虽不准屯兵，但只说是护院，地方官员都会卖世家一个面子，睁一只眼闭一只眼。江家到底有多少‘护院’，孤还不清楚，但比起孤如今手下的这些人，只多不少。”
“天高皇帝远，兔子逼急了还会咬人，何况是这群吃人不吐骨头的东西。”宁修云悠悠地感慨道。
简寻顿时沉默了，因为他知道江城的情况远不止太子说的这般，实际还要棘手的多。
因为江城驻军不但和郡守傅如深异心，还已经被江家腐蚀，驻军营中但凡有些权利的将军、士兵长，都是江家幕僚。
在这种情况下，傅如深想要清理江城的污秽简直难如登天，只能将希望寄托在太子手上。
可太子实际也捉襟见肘，兵力不足便是如今最大的弱势，除非能对江家一击即中，连根拔起，否则便是百足之虫死而不僵。
既然如此，莫非太子是不打算管江家的事了？
简寻心里一股无名火起，不消片刻就烧得他肺腑生疼。
他本以为太子是不一样的，不会对江城这个烂摊子置之不理，可如今看来并非如此。
火气上头，简寻说话也失了分寸：“殿下的意思，便是相对江家听之任之？任由这些人欺凌百姓？”
宁修云深深地看着他，知道他此时的怒火从何而来。
原书中未提及简寻在江城的往事，但简家究竟如何寞落，还是说过一二。
当年嘉兴帝南巡至江城，恰逢江家老侯爷刚刚举家迁入江城，老侯爷乃是三朝元老，在夺嫡之争中多方斡旋，原是先太子一党，后来先太子不知缘由暴毙而亡，老侯爷急流勇退来到江城，但他麾下子弟众多，在朝中根基深厚，不是举家迁往江城便能斩得断的。
彼时嘉兴帝刚刚登基，他尊敬这位元老，在有人告江家御状时，秉持着多一事不如少一事的想法，大事化了小事化了，致使含冤者死不瞑目。
而当时告御状的是位年轻的秀才，伸冤未果，被此事困顿几年，最终郁郁而亡。
这个秀才，便是简寻的父亲，曾经才学仅在敬宣侯之下，原本意气风发的青年人，却在此后一蹶不振，没几年便撒手人寰。
简寻的母亲早在生他时便难产血崩而亡，其父一去，简家便只剩下简寻一人。
此后多年寄人篱下，虽然敬宣侯待他不错，但简寻到底失了亲缘。
简寻眼中的愠怒看得宁修云心尖发疼，他似乎能想象到年幼的简寻举目无亲时的茫然和恨意，他如此抗拒皇室中人，皆源于此。
宁修云长叹一声，开口道：“孤在你眼里，便是个窝囊怕事的？还是说，你也觉得孤是冷血薄情之人？”
简寻被这一句反问拉回了理智，他平复了一下心情，再度询问道：“可今日，那木匠不顾性命只为给儿女伸冤，殿下为何……如此愤怒？”
宁修云差点又气笑了，他道：“你果然是傅如深派过来的卧底？傅如深以冤情相要挟，只为了借孤的手除掉江家，这些你分毫都看不见？”
简寻的确不懂，他反问道：“可若结果是好的，殿下何不顺水推舟？”
——但那样的话，身居高位者和傀儡何异？丝毫没有主见，只能被手底下的人裹挟，被迫做出选择。
宁修云下意识地在心中反驳，但他猛然想起了原书中所说的剧情，简寻那堪称顺风顺水的称帝之路。
可简寻本不是长袖善舞、善弄权术之人，那些登基称帝后，所谓的利国利民之策，究竟是出自简寻本意，还是有心者故意引导？
诸如裴延之流，到底在其中发挥了什么作用？光是想想就让宁修云难以接受。
宁修云眼中带上了些许认真。
“简寻。”他轻声唤道，这是他第一次如此正经地叫简寻的名字。
简寻疑惑地抬头看他。
就见身穿蟒袍的太子从主位上站起身，让开了主位，指了指那把很有象征意义的椅子，说：“坐下。”
“什么……？”简寻有些困惑，不太明白太子的意思。
宁修云重复而肯定地说：“孤让你坐下。”
简寻看着空下来的主位，在遵从命令和装傻之间犹疑，但看太子殿下不虞的视线，他还是选择了前者，从善如流地在主位上坐下。
宁修云踱步到简寻对面，说：“若是你坐在孤的位置上，一城叛军以城中平民为要挟，要你割让另两座相邻城池或是以性命相抵，简卿觉得，该当如何？”
简寻沉思片刻。
他知道自己的想法大逆不道，但不愿违背本心，面前的太子也不是想听他句句恭维，于是他说：“若有那一日，属下原为殿下解忧，即便属下身死，也不希望有无辜者含冤。”
他会想一切办法二者全部保全，若真到了走投无路的时候，也不吝啬于牺牲自己。
宁修云看着他，仿佛能看到简寻赤诚的灵魂，在熠熠生辉，从第一次相见开始至今，都是他沉醉迷恋的模样。
或许是自己藏在黑暗里太久了，宁修云格外艳羡阳光。
“你啊，将来有一日被人卖了你都不知道。”宁修云打趣道，微微俯身细细端详简寻俊朗的眉眼，他说：“简卿有心是好。”
“但孤不允。”
但凡身居高位之人，总会有许多身不由己，简寻如今看不见，不理解，宁修云并不觉得那是简寻的错处，今后他会告诉简寻，掌权者应当如何作为。
不过虽然有许多顾虑，宁修云仍然可以承诺：“孤答应你，今后在太子的位子上一天，绝不让一人含冤而死。江城势力错综复杂，但孤一定会将其连根拔
起，今日的江成和便是第一个。”
简寻如坐针毡，从听明白太子的话开始就有种火烧眉毛的急切想从主位上站起来，但太子没有开口，他一时间不敢动作。
简寻坐立不安地说：“属下明白了。”
太子轻笑一声，道：“我以为惩办了江成和你会很开心。”
当日醉风楼一夜，简寻为了刺杀江成和吃了不少苦头，如今他以太子的身份入江城，合该从江成和开始发落。
但江成和只是一个开始，只按下一个江成和算不了什么，他要尽可能清楚这些毒瘤。
此后还有江家，有江城其他世家权贵，为非作歹之人，甚至是……龙椅上那位。
宁修云目光阴翳，他不能如此明说，便将桌上果盘里的蜜饯拿起来一颗，递向简寻。
“算了。给你。不知道有毒没毒，拿着玩吧。”
说完他转过身，缓步出了正堂。
只留下简寻一人，看着手里的蜜饯，深深地疑惑了。
蜜饯散发着一股甜腻的气味，仿佛在诱惑人将它放入口中。
但想起太子那句“不知道有毒没毒”，简寻便歇了这个心思。
简寻拿在手里仔细端详了片刻。
——起码看着挺甜的。