第178章
第178章 -1
将军一声应诺，领旨而去。
李广宁沉默伫立片刻，直到王礼来到他身边，小声请安，
“陛下，老奴王礼给您请安。”
“老七承认了么？”
王礼一早就被李广宁派去了天牢。这几日来日日如此。今日，王礼的复命却也和之前几日一样，
“禀陛下，七皇子依旧不承认与杜大人有染。逼问他杜大人的下落，他也依旧是一问三不知。”
“不肯说？动刑了么？”
“禀陛下，刑罚早就动用过了。可他毕竟是先皇子嗣，有些太过凶残的刑罚，天牢也不敢动用……”
“先皇子嗣？”李广宁冷笑一声，“哪门子的先皇子嗣！”
“朕从凤栖宫可搜出了不少书信——皇叔和母后，私下往来可真不少啊！先是母后这样对父皇，然后是老七和杜玉章……这些狗东西，当真欺我李家无人不成！”
王礼闻言浑身一震。太后的事情，陛下知道了？可他居然这样冷静，没有当场与太后对质？
王礼突然觉得，李广宁变了！杜大人这一次的遁逃，让陛下整个人都变了……更阴沉，更威严，也更加冷静隐忍！
陛下这一次，怕是绝不会再感情用事了！上一次，太后还能凭借母子之情，强压陛下饶了七皇子性命。可这一次，恐怕她连保住自己的性命，也再无机会了！
“王礼。”
“奴才在!”
王礼还在沉思，却听到李广宁点了自己的名字。大燕皇帝目光如剑，声音阴沉，
“说起来，方才朕倒忘了问一句。你今日离开天牢时，韩渊这个狗东西——还活着么？”
听到李广宁问话，王礼停顿片刻。
他每日去询问七皇子是否招供时，确实也会去看看韩渊的情况。因为他知道，韩渊是陛下苦心培养多年的眼睛，陛下心里也不想让他死。
若不是因为牵连到了杜玉章，这次李广宁说不定只会呵斥一番，不会将他下了大狱。
“回陛下的话，韩大人确实还活着。这几日还不算动真格，审讯不过是开胃菜。但过几日……只怕他就真的要死在天牢里了。”
“怎么说？”
“韩大人原本主管京城治安、刑罚事务，曾经着力整顿天牢吏治。许多徇私枉法之徒，还有贪得无厌的狱卒，都在他手中吃了不少苦头。过几日就要动大刑，那些人得了机会，必然是置之死地才肯罢休。”
王礼叹口气，
“陛下，若真的将韩大人交到那些人手中，恐怕……”
“韩渊是个怕死的家伙，一心只要荣华富贵，加官进爵。既然怕死，他就不该帮杜玉章逃走！朕现在不过是刑讯他，是给他一个机会，说出杜玉章的下落，换得一线生机！不然，朕早就当场斩了他了！”
李广宁沉吟片刻，继续说道，
“韩渊是朕的眼睛，手里握有眼线无数。在他眼皮子底下逃走，也没那么容易！若他肯配合朕，朕说不定能更早些找到杜玉章。”
“可是陛下，到现在也不能确定杜大人的失踪，当真与韩大人有关啊。或许，他真的也被蒙在鼓里呢？”
第178章 -2
“他被蒙在鼓里？”
李广宁自嘲般一笑，
“若他真被杜玉章蒙在鼓里，那他就是个废物。王礼，你看韩渊的样子，像是个废物吗？”
“这……”
“杜玉章与老七有私情，恐怕三年前那一次背叛就是这个原因了。母后也与皇叔有私，一心只想保老七那个孽种上位。可韩渊……韩渊早年不过是个寒门进士，是朕赏识他，一路提拔他做到京城知府，甚至叫他替朕做眼睛！他喜欢升官显贵，就该牢牢抱住朕的大腿！这世上只有朕才能保他升官发财！可是，五月五日他抛尸时，整整消失了两个时辰！跑一次乱坟岗，半个时辰就够了！到现在他也说不出他到底是和谁，在哪里，做了些什么！若他清白，他为何不坦白？”
“或许韩大人也有难言之隐……”
“难言之隐？若是平时也罢了，这是欺君灭族的大罪，什么难言之隐此刻还要隐瞒？嗯？朕倒是想要饶了他，是他自己自寻死路！”
王礼也是词穷。其实他心中也有疑惑。
韩大人往常奸猾得如同一只老狐狸，这次是怎么回事？行事这样不合情理，他也没法替他求情了。
“王礼，朕这半辈子，没有相信过几个人。可没想到，朕最信任的人却都一个个背叛了朕。到了此刻，居然只有你这个老太监忠心为主。莫非我对待他们，都太过苛刻了？”
“奴才以为，陛下对待臣下，还是宽厚仁慈的。”
王礼说的是真心话。李广宁对待臣子，虽然口头上冷厉，实际却往往留有一线余地。这次没有要了韩渊性命，就是一个明证。
若说他当真待人严苛，恐怕也只有在与杜大人起冲突之时。可杜大人是陛下心中一个魔怔，只要触碰到与那人有关的事情，陛下的行为就根本不能用常理揣测。
说句实话，王礼是希望这次杜大人逃走，不要太快被李广宁找到的。不然……只怕又是一场血雨腥风。
……
天牢中。
有道是风水轮流转，昔日威风凛凛的韩大人，今日却沦落为阶下囚。胖狱卒拎着一根满是尖刺的马鞭，笑得不怀好意。
韩渊被绑在粗大的行刑木上，舔了舔嘴唇。几日审讯下来，他身上满是棍棒伤，嘴唇也都干裂了。可他眼神里依然带着嘲弄之意，好像这皮肉之苦，他也不太放在眼里。
“啧啧，韩大人啊。当日对我胖子不是威风得很？现在，这威风怎么抖不起来啦？”
韩渊一声哼笑，根本懒得看他。却不想，这桀骜姿态彻底激怒了对方。
胖狱卒脸上肥肉一抖，满是怒意，
“好啊，现在还敢跟我摆谱！那一**踹了我一脚，你以为我忘了！今天，我要叫你都还回来！”
话音未落，一根马鞭就挥舞起来——现在韩渊是阶下囚，而且还没招供。一天一顿杀威棒理所应当的，胖狱卒根本是有恃无恐。他狠狠甩着鞭子，啪地甩在韩渊身上！
第178章 -3
胖狱卒全不留手，那一鞭子狠狠抽在韩渊身上！
“唔……”
韩渊身子一绷，身上现出一条血痕。他脸色苍白，额头满是冷汗，唇角自嘲地勾起。
——真是落魄了。到头来，这种货色也能对我老韩动手动脚了。真他娘的……
——当年为了出人头地，连小王八蛋都给推远了。现如今又为了他的那个缥缈的梦，断送了大好前程。我韩渊这一辈子……到头来，不过是一场空。
韩渊想着想着，神志开始有些涣散。
这几日严刑拷打下，韩渊依旧撑着架子，没事还能嘲弄胖狱卒几声。可是他毕竟只是个文官，被这样摧残，其实早就快到了极限了。这一次胖狱卒又有些丧心病狂，下手极狠，全不留一点后手。
——若是今日死在牢里，那没良心的小王八蛋，会给我上个坟么？
随着最后一个念头浮起，韩渊眼前渐渐模糊，是真的撑不住了……
……
白皎然来到天牢时，正看到这样一幅图景：
韩渊垂着头，脸色惨白，眼睛下面两团深陷的乌青。那人从来是成竹在胸、调笑自若，可现在看来，却那样虚弱！
白皎然心里猛地一缩，像是被人狠狠拧了一把，疼得厉害！
他快步走上去，却看到一旁的胖狱卒狞笑着，从地上的盐水桶中舀起一大瓢盐水，哗啦啦扬了过去！
韩渊身子一阵僵直，可他眼皮都没抬——他昏迷了？还是快要死了？
这念头叫白皎然连喘气都不会了。他扑上去一把推开那狱卒，
“你干什么！放开他！让开！”
“你是什么人？”
“我是宰相官邸的人！滚开——韩渊！你醒醒！”
韩渊神志早有些不清楚，就连盐水浇透伤口，那样撕心裂肺的疼，他都无力挣扎。可他耳边突然传来的几声呼喊，却让他神志微微回转些。
这声音，好像那个小王八蛋啊……
为什么带着哭腔，谁惹你伤心了？莫非，你是在为了我哭吗？你来看我了？
韩渊念头一动，心里却嘲笑自己——这是出现幻觉了？
白皎然嫉恶如仇，自己弄死了他心中偶像，在他眼里怕就是大燕最大的奸贼。他只怕恨不能亲手捅自己一刀！怎么可能来探监？只怕他连自己的消息也不会打听一句。
何况，他从不结交朋党，更不同流合污。只怕他知道自己出事了，还要等自己死在天牢，死讯在朝堂上流传的时候吧。
正想着，韩渊却感觉到有一人扑在他身上。那人用力好大，他满身都是伤口，被压得浑身一个激灵，竟然疼得清醒过来。
勉强张开眼睛，韩渊眼前一阵模糊，却依旧能看到一个魂牵梦绕的人影。
他慢慢眨眼，与白皎然四目相对着。他看清了那人的样子——
白皎然两眼通红，鼻尖也通红，哭得可怜兮兮，好像一只被抢走了萝卜的小白兔。
韩渊张了张嘴，心头却涌起难言的滋味。当真看到白皎然，就连被虐打的疼，都不觉得疼了。
白皎然眨了眨眼睛，一串眼泪啪嗒啪嗒滚落下来。韩渊心里一疼，嘴上却哼了一声。
“哭什么？我又没死。”