第22章 挑衅
夜深，图片馆已熄了灯，唯独在一处偏僻角落，少年支起白炽台灯，就着小片柔和的光芒，认真翻阅手中典籍。
那是许多精密研究的基础工具书，深入浅出的介绍关于芯片学科的基石。谢问寒以后是要往这个方向发展的，既然学校还没教授到，他就在图书馆中自学。
有许多晦涩难懂的地方，就用手中资料库权限查询，或是记录下来请教许教授。
许教授惜才，其他方面颇有照顾，更习惯点拨下谢问寒。
谢问寒正做着记录，手机“嗡”地响了声，是收到新邮件的提示。
知道谢问寒邮箱的人很少，通常都是许樟树给他发的一些生僻资料。这次打开，果然也是许教授的信息。但是一眼看过去，并不是关于芯片学科的内容，而是青少年微电子校量学科竞赛的信息。
名目听上去一般，但在国际上含金量极大的竞赛。
而他获得了其中一个名额。
这个惊喜来的太突然了。
谢问寒曾经意动，想要报名竞赛，但他从未拿过相关奖项，校方自然也不可能派一个没有任何实绩的新生去参赛，便也只能作为妄想。
这次许教授却给他带来了一个名额，哪怕只是作为旁观副手、近距离学习的“协作位”。
谢问寒微抿了抿唇，真心实意地向许教授发去感谢的信息。
许教授也很快回复：
“小事，我只是提一下。”
过了会，谢问寒又收到一条他的短信：“你要是想谢，可以谢下和你一起参赛的那位新生小朋友。不是有他，没那么容易申请下来。”
谢问寒怔了一下，眼睛微微睁大，若有所觉。
翌日刚上早读，薛慈和谢问寒便被班主任喊了出去。
两名都是非常常规意义上的“优等生”，也不用担心是什么坏事。
班主任见到他班上两个天才，倒是一视同仁地态度温和，让他们坐下，还倒了枸杞水给两人。
他顺手将放在抽屉里的资料拿出来，递到两人面前。
班主任是不用介绍关于竞赛的相关信息的——校量竞赛太出名了，相信就是谢问寒这种最开始出身比较贫寒的学生，也应该很清楚。
“这次跟团队参加竞赛学习的机会，在校方的讨论下，决定将这两个机会分给你们，希望两位同学能为校争光。”其实协助位哪能争光，老班开了个小玩笑。又为他们介绍完赛制，由清璞的高三生带队前往京市，赛程较长——清璞是肯定能进决赛的，所以大概会消耗半月时间。
谢问寒昨天知过底，平静点头，宠辱不惊。
薛慈看着发到自己手上的资料，微顿了一下，沉默得稍久了些。
他当然很清楚这个竞赛。
前世，他甚至差一点就能作为正式成员参赛了。
选拔成功后，他与团队磨合得很好，在临赛前一天，薛慈相当兴奋地回家将这个消息告诉父亲。而那天，薛正景不咸不淡地打碎了手中茶杯，没回话。倒是在晚上找了个薛慈打扰他休息的借口，让薛小少爷站门口罚站了整夜。
也就是纪管家后面送上披肩和热茶，薛慈才没在大半夜冷风吹拂中，被吹的生病感冒。
但脑子却清醒了些。
他一直知道，父亲是不喜欢他去参加这类竞赛的。
当时薛慈和薛父的关系，已经很差了。唯独小少年还持一颗热忱之心，偏不信任父亲是真的讨厌他，又正是叛逆，抱着要与兄长一争高低，让父亲看见他优秀的心思。
在僵直着站了一夜后，薛慈呼出来的气息都是冷的。
他颤颤巍巍地询问，父亲是否愿意他去参赛。
薛正景难得的，露出了嘲讽笑意。
“你想模仿你哥哥，去参加竞赛，被哪位教授看上，收做弟子？”
当时的薛浮，是国宝级芯片专家齐博士的弟子，已经很有名气。
薛慈籍籍无名，是被诟病的庸才。
“可惜你哪点比得上他，也敢东施效颦。”薛正景轻描淡写说道，眼底轻蔑让人看得清晰。
薛慈有要强争一口气，才能让父亲刮目相看的想法。
但是下一瞬间，也被击碎所有的不甘与妄想。
“不准去。你就算到了京市，我也能让你怎么去的，怎么回来。”
那天薛慈从薛家出来，浑浑噩噩向他的导师递交申请书，退出了竞赛团队。
那时他已经和团队成员磨合一阵，负责构建零件的重要环节，临时退出，显然不是什么好做法。饶是他是薛家的小少爷，对他一向很忍让的导师也沉下了脸，劝说他：“你这样太不负责任，也要为其他人着想。”
薛小少爷一意孤行。
他不愿意，谁都阻止不了他。
薛慈当时初三，带队队长是高三某位学长，这位崔学长野心勃勃，目标指向桂冠。
他平时和薛慈并不如何熟悉，但看过薛慈的入队测试，相当满意，却没想到会出这样的差错——从老师那里得了消息，崔学长立刻前来，在薛慈面前放下身段，百般恳求他留下来。甚至微微皱眉，犹疑问他：“薛慈，你是不是有什么难言之隐？”
薛慈如何答？
他不想把碎裂的、畸形的父子亲情暴露在人前，或许也是最后腆脸想遮掩下那可怜的一点自尊，在学长面前，只是露出了极为不耐烦的神情来。
“没兴趣了，不想去。”薛慈面无表情答。
后来，他被那名学长冲动下，打了一拳。
脸颊肿起，十分狼狈。
薛慈依旧没什么表情，好像那一拳落在他脸上，都没什么值得疼的。只皱眉不耐说道：“还有事没？没事我走了。”
学长红着眼，喘着气，让薛慈走了。
薛慈脸上的伤谁都看见了，却没人来问他是怎么受伤的。
他是自作自受、活该……而在过往的每一年里，他都没能再拿到竞赛的通知申请。
现在，这张曾经他向往过、憧憬过的邀请函，以另外一种截然不同的方式，落在他的手上。
薛慈的睫羽微微颤了下，像是某只振翅欲飞的蝶一般，停歇了下来，遮住无边落寞的神色。
班主任看不到薛小少爷的失意，他是习惯薛慈这样寡言少语的。
只有谢问寒，他站在薛慈的身旁，因为时时刻刻目光无意识侧瞥，才看见薛慈此时的神色。
像是枯萎却依旧稠艷的玫瑰，紧紧扼住谢问寒的视线，让他的神色，也变得有些呆怔起来。
为什么……
明明应当被千娇万宠的薛小少爷，会露出这样难过失意的神色来。
谢问寒心底甚至有些冲动，他觉得无比烦躁起来，想伸出手，拢住那一片睫羽……随后思路被打断。他看见薛慈伸出手，将那张报名表很慎重地折叠进手中。
薛小少爷微微弯唇，像是难得心情好一般，露出个再乖巧可爱不过的笑容：“谢谢老师。”
谢问寒直到被班主任长久地注视着了，才仓促收回眼。
“……谢谢老师。”
刚才好像只是他的错觉。
两人离开办公室。
他们不是并行的，谢问寒要比薛慈快一步，直到折角处，谢问寒提前一步，便将将好站在薛慈要经过的位置。
薛慈还有些漫不经心想着前世的事，没怎么回过神来，差点撞到谢问寒：“？”
谢问寒原本还以为，自己会很难以启齿，他是靠薛慈才一并获得了机遇这件事。但真到了薛慈面前，却也好似没那么难以开口。
“谢谢你。”
薛慈更加迷茫：“？”
“就是这次……因为你，所以我也一并获得了参赛资格。”谢问寒微微瞥开眼，语气却十分慎重斟酌，带着珍重意味。
薛慈不是小孩子，只被这么没头尾的提醒一句，也能很快想通其中的关节。
这么想来是十分荒谬可笑的。他前辈子因为家庭，没能参加成竞赛，这一世也同样因为薛小少爷的身份，居然办了件好事，让谢问寒这样努力的学生也一并跟去。
“客气。”薛慈道，“是你自己努力的缘故。”
谢问寒脸微有些发红，他依旧是冷着一张脸，准备离开。薛慈想到什么，说道：“何况，之前你给我整理的资料也很用心，算是投桃报李。”
谢问寒原本打算快点离开的步伐猛地停下来，他听着薛慈的话，心脏比得到机遇时还要紧张激烈，简直快要突破胸膛跳出来。
巨大的羞耻感，一下便淹没了他，灌得谢问寒冷白皮肤，都因此浮现出滚烫颜色来。
他微微闭眼，才能抑止住冲动心绪，借着薛小少爷看不见他的优势，强自保持镇定：“什么资料？”
薛慈没想到谢问寒在这种方面，也能要面子得紧。含笑问他：“不是你放在我桌里的？”
谢问寒：“……”
谢问寒：“……对不起。”
薛慈这个时候上前，和他一并走了，“道什么歉？脸皮太薄。”
谢问寒动作快迟缓得不能动了。薛小少爷走在他身旁，近得甚至能闻见他发上冷淡的苏荷香气。
校量竞赛决定的人选很快传开来。原本这种单位的竞赛轮不到新生，这次偏偏选了两名新生加入团队——哪怕是协作位呢。
但这两人的成绩，又的确很好，是新生中出名的“学神”，再有抱怨也被压下去了。
薛慈和谢问寒下午课程被校方免去，被派去实验室中和高年级的学长、学姐进行竞赛相关的练习。
虽然是协作生，但代表清璞出去比赛，总不能显得太茫然丢人。
竞赛团队中的大多人选，都是上一届就参加过竞赛的成员，先前配合着做过几轮实验，颇有默契。
放在其他学校，可能有竞赛的正式成员对“协作生”冷脸、默默排挤，觉得他们是抢占功劳的米虫这样的状况。但是清璞没这种旧俗，两个学弟生得好看，又讲礼貌，没大少爷脾性，不知在他们那多受欢迎。
尤其薛慈，是薛浮的弟弟。
薛浮是他们上任带队的队长。
于情于理，这些前辈们都会照顾一下新生。
结果照顾着，倒是真把薛慈是“薛浮弟弟”这个概念忘了，薛小少爷沉静又乖，柔软得和猫崽那般可爱，每天只看两眼就能将心底那点怜爱全激发出来。从刚开始的客气，变成了每天迫不及待就希望能到实验室里，投喂一下薛小少爷。
比起他们那些豺狼虎豹似的弟弟，薛慈的出现，让这些高年级生不禁有些嫉妒起薛浮级长来。
连每天交给两名协作生的任务，都带一点私心——当然，他们并不讨厌谢问寒，这种私心不会太明显。最多是理论性的整理文献之类的劳动，交给薛慈来做。那些麻烦一点动手费眼还可能忙的没时间被他们投喂的任务，则交给谢问寒。
薛慈开始还没意识到这种差别来。
但是一连几天都如此，他本来便敏感，也发觉到了。
可薛慈的想法，也诡异和前辈们的想法，出现了一些差别。
学长学姐对他态度友善，自然是因为他兄长公开消息，他们和薛浮同级，当然更愿意照拂自己一些（某种程度上最开始的确如此）。
但薛慈也清楚自己有多不招人喜欢，前世便有太多人是看在薛家颜面上给他留有一点面子，不必太把自己当成什么人物。
他人厌恶是随着薛慈成长而愈加显得明显的，就像是薛慈之前刚入学时，还零星有人愿意和他说话。但是现在，和他相处的人越来越少，只有谢问寒因竞赛和他同进同出。
有这样招人嫌的印象在前，再看那些前辈分配任务的行为，便像是更鼓励谢问寒去动手尝试校量的学科基础。而薛慈得不到什么锻炼机会，只能整理那些非常简单的文献，分门别类给前辈送去，没有提高可言。
薛慈脱离这些基础太久了，并不知道那些文献对普通初中生来说是多大的“历练”。反而误以为自己是坐了“冷板凳”。每天被晾在实验室中也不急，整理好就去乖乖看些其他资料。
锻炼机会都在谢问寒那里，薛慈也并没什么不满。
至少前辈们表面功夫不错，对他态度也称得上和蔼可亲，不必非要究根结底。
在这种误会下，简单磨合的团队，两位新生和高年级生们一起前往了京市。
京市比不夜之城的洲市更加繁华，华灯结彩。
初到京市，长时间飞行让这群年轻学子累得厉害，加上他们玩心都不大重，直接去往酒店休息，都懒得出来。
这次旅程费用都是清璞报销，给这群少爷小姐们挑选的酒店当然也不差。
但出门在外，为了安全，大多是两两一间房的。
薛慈和谢问寒年纪相近，又都是男孩子，自然也被分到同一间。
薛慈没什么想法。
谢问寒本来也没什么想法。
直到他看见房中那张柔软洁白的大床，脑中便不自觉闪过封决那句话来。
“那种穷人，万一有哪种脏病传染我怎么办？”
薛慈先去洗了热水澡，出来便看见谢问寒卷了一个枕头，还有酒店中配备的毛毯，铺在了和整片玻璃相接的阳台位置。
他就睡在那里。
他们这间是酒店特色“海景房”，外面是海底世界，时不时游过去水母或是瑰丽热带鱼，有整面的特制玻璃墙，约为一米厚，但能清晰地看见外面的海洋世界，仿佛沉在海底一般。谢问寒睡的地方，就是用来观赏水底世界的落台，一般是用来临时休息，好坐着观赏的，倒不是说不可以睡，但位置就是会显得狭小一些，睡着也不太舒服。
薛小少爷漆黑的眼落在谢问寒身上。
“怎么睡在那里？”身上还蕴着热气，薛慈声音像被温水浸软了一些，听着格外柔软。
谢问寒没睁眼，他背对着薛慈，说：“这里好看。”
“但是玻璃很凉。”薛慈没准备看书，他半坐上床，有些困倦地卷进被褥中，说道，“不要感冒。”
“嗯。不会的。”他天天睡图书馆也没见过感冒。
薛慈倒也没有再要求——他想谢问寒也许和他一样，不太喜欢和别人靠的太近，何况是睡在一起这样亲密的事。
薛小少爷理所当然占了大床，发现谢问寒确实不打算再挪动后，便熄灯道：“晚安。”
过了很久，谢问寒在黑暗中睁开眼，玻璃外面某只水母好奇地游荡过来，擦过少年人英俊的面颊。看上去隔得那样近，但事实上他们相距数米，此生也不可能接近。
谢问寒在黑暗中，安静地说：“晚安。”
这一夜休息的颇好，第二天，清璞学子们便赶往了竞赛场地。
不是要参赛，是旁观。
清璞和其他两大名校一样，因为上届的优秀成绩，可以免试入半决赛。他们这次前往赛场，主要是为了观察一下其他学院的竞赛水平——哪怕再不放心上，也要提防突然杀出黑马不是。
大概因为第一天比赛，赛题简单，来看的人不多，直播解说都不温不火，有气无力。
清璞带队队长是位高三学姐，叫沈佳怡，是沈家独一位的千金。她来到现场看完后，实在很失望，用比较直白一点的词语，就是“菜鸡互啄”。
菜鸡互啄到最后两个学院比赛，她也没继续观赏输赢的兴致，吩咐团队可以解散自由行动，她重回酒店温习下微电子校量组装——当然，两个年纪小些的新生，还是要跟着她的。
刚出比赛场地，走专门通道的沈学姐，便很狭路相逢地碰到了来自怀恩的学生。
怀恩这次的竞赛人员全更换过一次，没有上次相竞争时的熟面孔，沈佳怡之所以能认出对方是怀恩学生，主要是凭借他们衣领上戴着的校徽。
薛慈他们穿的也是私服，同样戴上了清璞校徽。
两家学院间的关系不算融洽，至多面子上来往。沈学姐是个骄傲性子，当做没看到那堆怀恩的学生，冷淡瞥了眼便准备走过，无视的彻底。
正巧这次怀恩带队的队长，也是十分傲慢又爱生事的性格，懒懒地抬脚一拦沈学姐，傲慢地挑眉，“沈小姐，大家都是朋友，不打声招呼？”
沈佳怡：“……”
谁和你是朋友。
怀恩队长名为夏溪，是夏家的首位继承人，出身当然很好，挑衅人起来也是一把一的好手。他目光落在被沈佳怡护在身后的两个新生身上，有些挑衅地笑开，才不管他们是哪家的小少爷，一眼就猜出，这两小孩是协助生：“不是吧不是吧，你们清璞这次还带两个协助生？”他的语气很有些嫌弃，“协助生”三个字被他拖得很长，念出来像是“拖油瓶”一般。
“看来就和我听闻到的一样，你们是真不想赢。我们怀恩这次，可是不打算带躺赢的累赘的……”他的话语当然是很嫌弃的。
谢问寒被骂累赘骂惯了，他对这种程度的挑衅从来不上心半点，但这次，眼底却微微阴郁起来。
薛慈其实没注意到对方幼稚的挑衅。
他的目光，全都聚集在怀恩队伍中间，神色随意的听着歌的男孩子身上。
薛慈曾经的学长崔原。
当时崔原高三，他则还是初三学生。
现在薛慈比以往更早地参与到校量竞赛当中，这位崔学长还只是高一，第一次参加竞赛，也没过去稳重，满脸都是年少轻狂的意味。
薛慈在很久以后，才反应过来自己应当道歉。只是崔原被他坑害过一次，从此薛慈接近，都会流露出厌恶到反胃的神色。薛慈知情识趣，也知晓不去打扰对方，才是最好赔礼。
现在他们重新相遇，不同立场，也算薛慈觉得重活以来，最值得而有意义的事——他总算没再去害对方一次了。
薛慈的注视温和，悄无声息。
崔原很迟钝地才注意到，他抬眸看到站在稍后方的小孩，用崔原能想到的很直接的一句话——巨他妈可爱。而小孩还对自己眨了下眼，看着又乖又温柔。
他一个猛男，觉得心都能化了。
崔原没和队长似的那么极端，太有学院荣誉感了，大家以后还是能合作的商场伙伴。而且听到队长内涵这么可爱的小孩是累赘，太缺德了，于是拍了拍学长的肩：“夏溪学长，友谊第一比赛第二嘛，你怎么还堵着别人女孩子欺负……”
他嘴上这么说，其实心里还是比较爱怜被拉出来堵炮火的那个新生。
就这个时候，他们队伍的末端，天天和睡不醒似的眼神迷离的长少爷，突然“啊”了一声，拨开人群闯到了前面来，将他们夏队长都挤得一个趔趄。
长灯明也确实不是故意的，他也才高一，长得快比夏队长还高了，看见薛慈，眼睛都快直了，巴巴地喊他：“薛、薛慈？”
“是你吗？”
他盯着薛慈，眼睛都不带转了，语气都是带着点喜极而泣一般：“你怎么、怎么，怎么还这么小呀！”
薛慈：“……”
他一下从见到过去学长的情绪中脱离出来，对着眼前高而英俊的男孩子，脸上都冒出了个“？”
薛慈的确没发现，这人就是长灯明。
长灯明在训练营的时候比薛慈大几岁，但那时候大家都是小孩子，他最多是比别人高一个头。
但现在他多长薛慈几岁，又是青春期个头猛拔的时候，两人的年龄差距一下便显出来，薛慈和他弟弟似的。
长灯明见薛慈第一眼，便认出来了。
这时候激动的话都不太利索：“我是长、长——”
他本想和薛慈抱一下，中间却横插了个谢问寒。
谢小朋友一脸平静，站位好似只是随意而已。
薛慈经过提醒，倒一下想起那个本该去世的长少爷了。
他想了想问：“长明灯？”
长灯明僵住：“唉，是长灯明，灯明……”
不过他也只是沮丧了一小下，便立即又重归兴奋，对着薛慈道：“你不知道，从三年前和你分开的时候，我就很想去找你了。但我父亲生气，把我送到C国的训练基地里训练，最近才回来。我一直想去薛家见你，但是一直就见不到……”
长灯明还不清楚，他早被薛家拉进黑名单了，这个时候还很兴奋地给其他人介绍：“你们知道的吧？这就是我和你们说的阿慈。当时我在一个户外训练营，跑到林子里失足坠崖，就是他拿藤蔓把我拉上来的。那时候我一看阿慈的手，都被藤蔓割……”
这段往事都被长灯明说腻味了，同团队的几个少有没听长灯明念过当时的“阿慈”救他英勇事迹，还来去就是一段，下意识都选择闭塞听觉。而夏队长则觉得很尴尬，他正两军对阵，长灯明出来把人家新生一顿夸……
没见到沈佳怡的目光都变得奇怪起来。
谢问寒挡在长灯明面前，但听着他说的话，莫名不自在起来。
那应该……算是青梅竹马？
薛慈当很愿意和过去的朋友相聚才对。
谢问寒的身体微微僵硬，意识想要后退一步，身体却纹丝不动。
他听着长灯明的话，心想那时候薛慈那么小，手被划伤有多疼。
薛慈听长灯明的复述，许多年前的记忆回笼，打断了对方的话：“不用谢我，举手之劳。”
他又说：“而且后来，长家也来道谢了。”
长灯明微怔，正色道：“我家是我家，我是我。”
“这么多年你都记着，已经足够。”薛慈不是挟恩图报的人，他倒是很认真地说道。只长灯明听着，似薛慈要和他划清关系般，一下子笑容都淡去了。
谢问寒觉得自己很不应该。
但他看到长灯明的神色，居然很不同情地窃喜起来。
沈学姐看到对方带队队长气成猪肝色的脸，打心底怜悯了些，但还是无情嘲讽道：“唉。叙旧完了。劳驾，让让——”
她也没真等人让，自带气场，带着自家新生挤出一条道来。
薛慈走的时候，目光又落到崔原身上。
他们擦肩而过，薛慈才很温和有礼地道：“崔学长，再见。”
希望你未来光明，也不会再和我这样的人往来。
崔原又被小孩特有礼貌的样子闪到一下，露有些憨厚笑容来，都没意识到对方怎么会知道自己的名字：“啊，好的……”
在背后，夏溪抓狂：“崔原，你怎么回事，你也和那小孩认识？”
长灯明也不可置信地道：“他走之前都和你打招呼了，没和我！！”
谢问寒则想到……薛慈他认识的人。
好多。
回去后，沈学姐特意布置了些任务给两个新生们。
她人护短，此时也颇恼怒地想，就算是协助位也能起很大作用，那群怀恩的少看不起人。