第82章 骷髅红粉（20）
巨大的鱼类骨骸穿破云雾，直冲上天。
苍穹辽阔，云一层叠着一层，无穷无尽似的，仰头看，就像一个云雾构成的大笼子，把人罩在其中。
余洲紧紧抓住鱼背上樊醒的藤蔓。樊醒一路并没怎么说话，尤其在察觉姜笑留在上一个“鸟笼”，这万般无奈之举居然会衍生出如此重要的意义之后，他几乎不吭声，脸上表情愈发的少。
甚至连白蟾也不能再引发他的怒气。他靠坐在安流的独角旁，迎视前方。风吹起他的头发，余洲忽然发现，那头被自己亲手剪短的头发已经长长了，盖住了樊醒的耳朵。樊醒有一张漂亮的脸，线条利落，他不声不响的时候，无情绪的眼睛里藏了一弯渊水。
在这个一切仿佛凝固，什么都不会改变的“缝隙”中，樊醒是特殊的活物。
余洲蹭到他身边，他扭头看一眼余洲，渊水被风吹皱了，眼睛终于笑了笑。
余洲心里很难受。但他除了握住樊醒的手，什么都做不到。
他知道樊醒为何突然陷入沉默。如果说之前一切“离开‘缝隙’”的想法都仅止步于想法，但白蟾的话和姜笑的存在，让一切忽然之间变得极其真实。
他们的摸索有了成果：确实有这样一条路，那路上还有他们的同伴。他们将会一起回到热闹喧嚷的人世间。
——除了樊醒。
余洲太懂得孤独的可怕。
养父母丢弃他之后，他捡到久久之前，他曾度过漫长的、孤独的时光。把地板擦得光滑发亮，把没放多少东西的床铺反复整理，下雨时在家里打着手电筒，点数地面爬行蜿蜒、绕过积水的蚂蚁。他那时候太小，懂得的事情又太少，孤独是他无法反抗的恶魔，紧紧把他困在自己的笼罩里。
余洲不敢让自己想象樊醒怎么在“缝隙”里继续生活。以往还好，他无牵无挂，只要专注躲开母亲的追捕。但之后呢？人一旦拥有过什么热烈灿烂的东西，有过真心真意的朋友，骤然失去，灵魂会空出巨大缺口。
余洲回到人世间，他有久久，有自己的狐朋狗友。他还能跟柳英年、姜笑有联系，只要他们彼此愿意，这种联系不会中断。余洲想起“鸟笼”与“鸟笼”之间的漆黑甬道。想到樊醒将会和安流一起，永远孤独地在这样飘雪的黑暗之中孑孓而行，他愈发紧地抓住了樊醒的手，一种难言的疼痛和苦涩让他无法言语。
“嗯？”樊醒以为他要跟自己说话，凑近了问，“怎么了？”
强烈的冲动在余洲心头里撞击，他几乎要脱口而出，说一些不受控制的话——但在张嘴的瞬间，他想起了久久。
余洲最终张了张口，问：“还有多远？”
樊醒应他：“快了。”
他说话时始终看着余洲，每一眼都很深。像是要把余洲死死记在脑海中似的。
云雾之中影影绰绰，正是极高的银白色巨塔，云外天。
安流飞得已经有点儿累了。它不停拍打鱼鳍，试图让鱼背上快乐聊天的众人察觉自己的不适。
得知他们能回去、还能带姜笑一起走之后，许青原的态度一下转变了。他不再忌讳谈论姜笑，甚至跟柳英年开起玩笑：“你交过女朋友吗？我猜你应该还是处男吧？”
柳英年憋红了脸：“性骚扰。”
许青原揽着他：“我们是一个团队，是好伙伴，相互之间没有秘密，这不是你说的？好，我告诉你，我不是。你呢？”
柳英年：“你不是就不是……这根本不是秘密好吧！”
骷髅强行加入讨论：“怎么没人问我？”
一直坐在他们身边的白蟾忽然站了起来。烈风吹得他有些趔趄，柳英年忙拉住他：“别动！你会掉下去的。”
“别飞了！”白蟾忽然大喊，“小心上面，有攻击。”
安流缓缓停下，它确实还记得第一次接近云外天时，黑龙白蟾遭遇的仿佛闪电一般的袭击。
“察觉到什么了？”许青原问。
“什么，都没有。”白蟾喃喃道，“很，很奇怪。”
他忽然掐住自己的手腕，忍受巨疼般弯下了腰。下一刻，一双黑色的骨头构成的翅膀从他背上豁然展开，如两片巨大的黑色蝶翅。
余洲大吃一惊：这翅膀和之前所见又有了些不同：骨头与骨头之间生出黑色肉膜，互相勾连，如一块块黑色薄布填补了骨头彼此之间的缝隙空间。黑色的骨头仿佛闪动磷光，肉膜深黑，隐隐透着一点儿蓝。
——简而言之，现在的白蟾看上去更不像人了。
他像一只瘦削摇摆的黑色巨蝶。
白蟾并不为自己异样的形态吃惊，他对人类形态毫无执念。摸了摸额头上的角，他对余洲说：“你们等一等，我，去看看。”
不等其他人阻止，他说完立刻拍打翅膀起飞。起飞的瞬间他还不太习惯，摇晃着下坠。余洲几乎是本能地伸手要去拉他，被樊醒一把揽住。
白蟾飞起来了。他朝云外天的位置而去。
“母亲和雾灯的力量都在他身上，他不会有事的。”樊醒说。
白蟾隐没在云层之中。没有当时的强光，没有任何攻击，只有风不停吹动松软的云朵。
安流拍打鱼鳍，紧随其后。穿破密密层层的白云，一个无边无际的巨大平台出现在众人面前。
平台边缘正是怔怔发愣的白蟾，他的翅膀还没来得及收起来。
“……全都，不见了。”他对樊醒说。
平台空空荡荡。它像一枚白色的钉子，上宽下窄，他们降落的地方就是钉帽表面，一个宽大的、看不到边际的平台。
云雾从四周聚拢过来，模糊了边界，令人仿佛身在半空。余洲低头，他的双足也被薄云覆盖，云凉丝丝的，没有温度。
众人不敢随便走动，安流恢复成鱼干形态，随白蟾逡巡平台。他们的身影渐渐消失在云层里。柳英年害怕又紧张，喊了：“鱼干！”声音远远传出去，飘飘荡荡地在云层之间嗡嗡回响。
余洲等得直打呵欠时，白蟾和鱼干回来了。平台上空空如也，所有曾宿居在此的笼主都失去了踪迹。
“……跑了？还是躲起来了？”樊醒问，“他们都是谁？白蟾，你现在应该告诉我们了吧？”
鱼干也帮腔：“樊醒就算揍过你，但我们和你才是同一边的，别弄错了。”
樊醒瞪鱼干一眼。
茫然的白蟾终于松口，告诉他们其余五个笼主的形态和身份。
这五个笼主，正是当时教樊醒食人的兄姐。
与白蟾、雾灯不同，他们全都没有从意志那里获得过名字。白蟾一说出这几个人的排行，樊醒和安流立即了然：“原来是他们。”
这几个孩子和白蟾、小十一样，有部分人类的形态，但与其他东西混杂，他们不能像樊醒一般化成完整的人形。也因此，并没有得到意志多少的疼爱。自小照顾他们的是安流，但因为安流的注意力后来转移到樊醒身上，因为妒忌或者其他原因，他们与安流也渐渐生疏。
据白蟾所说，云外天平时并不是这样的。七个笼主在云外天上各有一处属于自己的地盘，他们会根据喜好把地盘装扮成自己熟悉的样子。白蟾没有什么喜欢的东西，他的地盘就是空空荡荡的平台和云雾，他总是藏在云雾背后。
落入云游之国的历险者会随机进入不同笼主的领地，小游当时落入的正是白蟾的“鸟笼”。白蟾记得她，外貌上有明显烧伤痕迹的女孩，但却罕见地依旧选择保有自己原本的模样。当时来找白蟾玩儿的还有另一个笼主，他与白蟾对小游的选择都很惊讶，为了确认，他还反复问了小游三次：你肯定吗？
至少在那个时候，笼主们与白蟾还是很友好的。在他们合理袭击白蟾并把它丢下云外天之前，白蟾并不知道自己会遭遇背叛和阴谋。
“他们是出去了么？”柳英年问，“还会回来吧？”
没有人能回答。
白蟾飞了一路，筋疲力尽，翅膀收回背脊，他背部皮肤上黑色的裂纹更加明显了。见他几乎坐不直，樊醒劝他休息。白蟾直接躺在地上，立刻进入了睡眠。
“……我也好累。”鱼干嘀咕，“我也要睡觉。”
它落在白蟾胸口，摊开鱼鳍，趴在黑色的皮肤上闭目休息。
众人犹犹豫豫，最终还是分别在云外天的平台上坐下。彼此不敢离得太远，生怕有笼主突然回来，无法应对。
没有参照物，时间的流速难以察觉。柳英年问众人饿不饿，他背包里还有一些干粮，虽然并不多。
“你都没怎么吃东西。”柳英年对余洲说，“来点儿么？”
余洲摇头。他并不饿。或者说，他变得越来越不饿了。随着他在“鸟笼”中时间的增多，胃部的饥饿感反倒渐渐消退。他忽然想起鱼干曾说过，缝隙的孩子其实是不需要吃东西的。
久违的疑问升上心头。
沉入大海时那种鲜活而恐怖的窒息感复苏了。不自觉的冷颤让余洲轻轻发抖。
樊醒坐在他身边，张开一侧手臂。余洲靠进樊醒臂弯，他决定先不把这件事告诉任何人。
因过于无聊，许青原也失去了和柳英年聊天的兴趣。只有不会困、不会饿的骷髅难以忍受周围的寂静，自顾自嘀咕。
柳英年从余洲手里拿回自己的笔记本，把它放在膝盖上，开始认认真真写字记录。
笔记十分整齐，柳英年又出奇专注，无聊的骷髅凑过去看。柳英年起初想捂住不让它瞧，骷髅却忽然和他对了个眼神。
“这是你写的？”它问。
柳英年：“嗯。”
骷髅要夺过笔记本，柳英年连忙一把护住：“你干什么！”
骷髅停了手，指骨还挠着笔记本边缘：“柳英年同志，让我看看你的记录。”
柳英年这才想起，要真捋关系，这骷髅算是自己的上司。他有些不好意思：“对不住啊骷同志，我字不好看，你想看什么，要不我跟你讲？”
“挺好看的。”骷髅喃喃说，“而且很珍贵。”
柳英年：“你也觉得有用？！”
他兴奋起来，摊开笔记本，跟骷髅一点点讲解从雾角镇开始到现在的经历。
骷髅又看又听，津津有味，不时问一些问题。
“我带着深渊手记也是为了做这些记录，可惜手记归意志所有之后，上面的记载全都消失。”骷髅说，“应该是隐藏在手记里，平时完全看不见了。”
柳英年像等待师长批改作业的孩子，殷切地看着骷髅。
“挺好的。”骷髅说，随即往前翻了好几页，“你是怎么学会这种语言的？”
他指着的正是在阿尔嘉王国中，兄弟俩使用的、特异于余洲所在时空的语言。
这种陌生的语言，小团队中除了柳英年之外没有任何人能解读。骷髅产生了兴趣。
“你从哪里学会的？”骷髅说，“这种语言非常特殊，它产生于在数百年前某个时间节点上分裂出来的时空，我称它为γ。”
骷髅在空气中写出几个希腊字母：“我们所在的原世界，我称为α，Alpha。缝隙是我抵达的第二个时空，我称为β，Beta。”
柳英年恍然大悟：“第三个时空就是特殊语言存在的时空，Gama。”
“Gama时空和你们所在的时空是平行的，绝对不可能交叉，唯一的关联就是我们所处的‘缝隙’。”
柳英年睁大眼睛。
骷髅继续说：“至于我为什么会知道，因为有Game时空的人曾落入‘缝隙’。我在‘鸟笼’里见过那个人，他是一个教师，他把这种特殊的语言教给了我和意志。”
柳英年此时想起，久久来自另一个时空，许青原也并非已知的alpha时空与gama时空的人。无穷无尽的时空，要如何去一一命名？他暂时想不出答案，放弃思考，竭力跟上骷髅的思路。
“考考你，这种语言的特点是什么？”骷髅问。
柳英年回答：“它有五十二个表音字母，另外还有三十六种表意组合。字母采用四角排列方式，用来表达不同的语意。”
骷髅没有皮肤，无法用表情传达情绪，但它震惊地喊了出来：“你连这个都知道！”
柳英年紧紧抓住了骷髅的手：“骷同志，这是我从、从《灰烬记事》上学来的！”
骷髅：“……这是什么？没听说过。”
于是柳英年说起了那个神秘的、从“缝隙”中回到现实的历险者的事情。
柳英年所知其实也不多，他只是调查局的实习生，刚开始参加培训。
历险者带回来的纸质记录，被历险者本人称作《灰烬记事》。实习生只能接触到灰烬记事里粗浅的部分，也就是关于“缝隙”和意志的存在、“鸟笼”的构成，以及一种特殊的、只在“鸟笼”里出现过的语言。
更深层的内容柳英年还没资格学习。在上班的途中，他已经落入“陷空”，抵达“鸟笼”。
许青原被吵醒了，坐在一旁边打呵欠边听。余洲和樊醒腻歪够了，见这边谈得热烈，也随之凑了过来。
“要不你教教我们这文字怎么学？”许青原说。
柳英年推了推眼镜，他显然很喜欢这个提议。
“语言的发音分声、韵、调，这种语言……gama时空的语言，每一个词组都是四角排列的，左上是声，左下是韵，右上是调，右下则是意义。”他开始详细说明。为了让他们理解，柳英年在笔记本上写下了五十二个表音字母，并逐个写出不同的表意组合。
“不过，三十六种表意组合，我只能记住二十多种，剩下的用得非常少，是比较罕见的用法，我……我忘了。”柳英年挠挠头发。
余洲发现这种语言学习的门槛很低，很快他们就懂得了一些诸如“你好”“再见”等意义如何书写。
但柳英年不懂得怎么读出声。他只能理解字面意义，无法念诵。
因为《灰烬记事》上没有记录念诵的方法，就连回归的历险者也无法读出每一个音节的意义。
“这里，写错了。”
众人身后忽然想起一把声音。
白蟾和鱼干不知何时已经醒来。他站在柳英年身后看了一会儿，忍不住开口提醒。
“你看得懂？！”鱼干吃惊，“你不是不识字吗？你可从来没学过这些东西。”
“我，不知道，为什么。”白蟾拿过柳英年的笔记本，跪趴在地上给他修改书写形状不够正确完美的部分，“但我现在，能理解这些字。”
柳英年：“你会读吗？”
白蟾张了张口。他也不会。
经过修改和调整，单字变得更加整齐了。白蟾甚至把柳英年忘记的其余十几种表意组合一并写上。他写得很慢、很笨拙，就像是第一次学会写字的孩子，但每一个字母的落笔都没有犹豫，记忆已经在他身体里扎根。
这并非雾灯的记忆。雾灯和白蟾一样，从来没学过这些东西。
这是意志的残留印象。被白蟾吞下的触手里，原来隐藏了一部分意志的记忆。
但他只能书写，无法发声阅读。
骷髅认真地看白蟾写的一切，最后点头：“完全正确。”
白蟾看不出喜悦，这种称赞对他来说完全不重要。余洲和樊醒来了兴致，他俩和许青原一下成为了骷髅与柳英年的学生。
这是个极其漫长的白天，柳英年和许青原吃光了所有的干粮，云外天仍旧空空如也。
余洲和樊醒笨拙地根据骷髅教授的发音方法读出字母的音节，但舌头总是弹不好放不好，口腔鼻腔的振动也没领悟到诀窍。骷髅无法亲自做示范，只能不停手舞足蹈：“舌头放扁，抵住两侧牙床，舌尖就很快、很快地弹一下，发音……唉，不对，弹的速度必须快。”
余洲放弃了。他躺在平台上：“不学了。”
樊醒也躺了下来：“不学了。”
彻底对两位差生失望的骷髅强行躺在两人中间：“不教了。”
余洲忽然想起一件事，连忙问樊醒：“你还记得阿尔嘉王国里发生的事情吗？”
樊醒想了想：“你是觉得奇怪，为什么阿尔嘉和亚瑟明明使用的是别的语言，但‘鸟笼’里的原住民，包括我们这些历险者，全都能听懂？”
骷髅插嘴：“意志喜欢这样。即便你们彼此说着不同的语言，但你们却完全可以理解对方的话语。如果你们和拥有另一种语言的人离开‘鸟笼’，进入缝隙，你们会发现，在等待进入下一个‘鸟笼’的时间里，你和那些人相互之间是不能沟通的。”
余洲坐了起来：“只在‘鸟笼’内部可以沟通？为什么？”
骷髅：“意志很喜欢观察人类……任何一种人类。它对人类的生存方式、沟通方式全都充满了好奇。没有可以沟通的语言，人类是不可能团结在一起应对笼主的，一个笼主完全把控，历险者不能反抗的‘鸟笼’，对它来说极其乏味。”
余洲：“那它……应该已经知道雾灯死了吧。”
骷髅：“嗯。”
余洲：“她会来云游之国看情况吗？”
骷髅：“我不知道。她不喜欢雾灯。但这个奇特的‘鸟笼’应该会引起她的兴趣。”
余洲想起意志确实曾询问过付云聪，对上层“鸟笼”是否有兴趣。它在寻找更可靠的笼主。
樊醒也弹了起来：“我们在这里越是无所事事地呆下去，危险性就越高。”
骷髅忽然问余洲：“深渊手记呢？对现在的困局有什么提示？”
余洲翻出手记。
在记载了神秘词语的文字边，新出现了一副奇特的画面。
三人不停转换方向判断，直到余洲把手记举远。骷髅喊出了声：“哎呀……这……”
纸上画着一只完全碎裂的蝴蝶。
怔忪间，柳英年和许青原的方向传来说话声。
是鱼干忽然想起了一件事。
雾灯死的时候，白蟾说过，因七个“鸟笼”正在融合，所以这片宽阔的云游之国是由七个笼主共同控制和经营的。因而雾灯死亡，她所在的“鸟笼”却没有大的改变——是其他的笼主在维持整个云游之国的形态。
“包括你被他们从云外天丢下来，但你的‘鸟笼’依旧没有什么特殊的变化。”鱼干说，“也就是说，你的鸟笼也一样可以被其他的笼主管理。”
白蟾否定了：“我从来，不让他们，碰，我的地盘。”
鱼干：“你确定吗？现在也一样？”
白蟾不吭声了。
雾灯死亡，白蟾不在原地，最有可能杀死雾灯的只有白蟾。而白蟾最重视的正是自己的“鸟笼”。
“有道理。”樊醒插话，“如果我是其他几个笼主，我现在一定会选择对你的‘鸟笼’开刀。”
白蟾甚至没有等其他人，他忍受疼痛展开翅膀，从云外天一跃而下，朝着南方疾飞而去。
那双黑色骨头构成的翅膀，已经越来越完整了。
柳英年和许青原看向余洲。余洲没有丝毫犹豫，扭头问鱼干：“休息好了么？”
鱼干迟疑了：“我们真的要去吗？”
余洲：“……去见他们，不一定要杀死他们。”
鱼干：“白蟾一定会动手。”
它停了口，很煎熬一样悬空翻滚。“……好难过，好难过。”鱼干低声说，“每一个都是我照顾着长大的。每一个。”
余洲站在云外天的边缘，他没有往下跳。他忽然想起一件一直困惑着他的事：鱼干死过一次，身上的鞭丝消失，它不会被意志追踪到。鱼干是不必陪他们一直走到这里的。
“你唤醒了我。”鱼干游到他身边，回答，“我要帮你，帮到底，直到把你送回你的妹妹身边。”
余洲：“……为什么？”
鱼干：“你就当作，我也是别人的哥哥吧。”
余洲纵身一跃。云外天扬起巨兽的长啸，和他在雾角镇的黑色海洋上听见的一模一样。
巨大的鱼类骨骸从云层之中突围而出。安流摆动四片薄薄的鱼鳍骨头，犹如在海洋中游动一般自由。
但第一时间接住余洲的并不是安流。
樊醒化出非人形态，展开了白色的巨大骨翅，把余洲抱在自己怀中。
“你跳下来做什么！”余洲在风中大喊。
“我说过，会和你一起跳的！”樊醒朗声长笑，和余洲一起落到安流背上。
他们朝着南方最后一个洁净、平和的鸟笼前进。
白蟾的影子出现在浓云之中。他飞得不高，似乎有些接不上力气。
安流体型比他大，游动的速度更是极快，很快已经赶上白蟾。
白蟾示意他们看下方。
风不知何时刮起来，云雾消散。“这是四脚蛇的地方。”白蟾说，“你们还记得当时的森林是什么模样吗？”
虽然林中遍布诡异的怪物，处处隐藏危险，但至少那时还基本保持着森林的形态：树木极高，低处有灌木，地衣、青苔遍布，甚至还有溪水。
余洲不敢相信：“这居然是……”
森林已经消失了。他们所见的茫茫无边的山林，已经全都被枯木和黑色的大地代替。樊醒把白蟾扯回安流背部，安流飞得更低，几乎掠过了枯木的尖端。
离得近了，所有人看得一清二楚，地面上遍布沼泽，枯木、石头上隐隐露出古怪的脸和肢体，就像是雾灯鸟笼里的景象正在无边无际地扩散。
那些四脚蛇自然也已经消失了踪迹。余洲甚至看见在一片沼泽的中心，有怪物正在泥水里挣扎。它发出的吼叫像濒死的人，也像愤怒的兽，而半个身体已经溶解于沼泽，与黑色的土地同化，无论怎么挣扎都不可能站得起来。
白蟾紧紧握住拳头，只说出一个词：“快一点！”
云游之国南端的尽头，森林仍保持着一种深沉的绿色。
没有风，云层愈发的沉重，吸饱了水的厚实棉絮压在森林头顶，空气里弥漫着一种古怪的枯焦味。
安流没有降落，它减缓了速度，缓慢逡巡在这片曾经生机勃勃的土地上方。
它飞得太低、太低了，有飞鸟掠过众人脸侧。许青原眼疾手快摘了帽子，抓住一只。那鸟在他帽子里挣扎，忽然张口朝许青原喷出一口浓汁。许青原躲开了，浓汁落在安流背上，瞬间烧出一个缺口。
在安流发颤的背部，许青原稳住自己的身形，把鸟举给樊醒看：“还记得吗？”
鸟儿和普通麻雀一般大小，但小脑袋上遍布血红眼珠，此时纷纷快速眨动，密密麻麻令人作呕。它似乎被什么侵蚀污染了，许青原松了手，它展开翅膀逃离时，双翅下竟还藏着无数细小红眼珠。
樊醒当然还记得：他和许青原巡视森林边缘的时候，曾见过一只半个脑袋被侵蚀的小鸟。
鸟群扑棱棱展翅飞过，每一只鸟都和许青原徒手抓住的那只一样，被污染、被侵蚀、被异化。
大地上淌满了黑色的水流，城镇被大火烧过，只剩下黑魆魆的残垣，看不到一个人。
森林的绿色也仅仅是伪装。和人头一样壮硕的鸟儿密密麻麻站在落光了树叶的树枝上，它们有深绿色的羽毛，在苍白的日光和微风中卷起涟漪一般的反光。鸟们注视着不速之客，沉默而安静。它们的颈脖上不止一个头，而那头的形态难以说清是鸟类还是人类。
柳英年趴在安流背上，忍不住放声大喊：“小游！！！”
他们喊了好几遍，声音不断在山中回唱，但得不到一丝回应。
曾帮助过他们的少女消失了。
白蟾还是黑龙时曾长久逗留的山脚下一片光秃秃。奇怪的是，所有流经这片土地的黑色水流都会自动绕道，安流在这块尚算干净的地面落下，气喘吁吁化成鱼干，趴在余洲手里。
“也许是你留下的痕迹，抵抗了污染。”樊醒触碰地面，土地带着略高的温度，摸久了，手心有点烫。
白蟾落地后一言不发，此时忽然跪在地面上。他的眼泪流了下来，双手紧紧抓住那些温热的泥土。
破碎的喘息渐渐连成了有意义的话，他在不停地说：对不起，对不起……
他没能把黑龙托付给自己的“鸟笼”，还有“鸟笼”中所有的历险者保护好。
风吹动厚棉絮一样的乌云，长长短短的笑声分辨不出远近，密密地笼罩。第一滴雨落在许青原帽子上，滋的一声。柳英年拿起背包挡在头上，樊醒把余洲护在自己身边，但雨越来越密集。
白蟾突然抬头。他青白色双目带着赤红，鱼干失声：“白蟾！”
嘭地一声巨响，仿佛有什么东西从白蟾身上爆发，他跪在地上，双手与双脚陷入泥土之中，背后的翅膀瞬间展开，比之前的任何一次都要巨大。
黑色的肉膜完全覆盖了骨头，翅膀边缘的肉膜则如破碎的布片，在风中颤抖。巨大的翅膀把白蟾身边所有人笼罩在内，雨水密集，但落在翅膀上立刻蒸发，不能对翅膀造成一丝一毫的影响。
白蟾没有说话，他发出一种野兽般的嘶吼，黑色的皮肤上渐渐突起粗糙鳞片。樊醒冲过去把他抱住，在他耳边大吼：“白蟾！”
黑皮肤少年愣了一瞬，血红的眼睛似乎回过神。
“是我，还有安流。”樊醒说，“你在做什么？控制住自己！”
白蟾在他怀中发抖，红色的眼睛淌下泪：“我，我不能，让他们，侵蚀你们……”
“别气馁。”樊醒说，“别忘了，你才是这个‘鸟笼’的主人。你要是失控了，没有人能保护你的地盘。”
柳英年鼓足勇气插嘴：“我们还没找到小游，万一她躲起来了，万一她还在等我们去救她呢？”
“小游”这个词让白蟾恢复了神智。
他跌落地面后，人们对他产生过短暂的兴趣，很快纷纷散去。一条受了伤的、腐臭濒死的龙，没有什么特别的价值。甚至有调皮的动物跑到他黑龙身上剥鳞，白蟾昏迷中疼得发颤，但没力气阻止。
唯有小游，几乎每一天都会去看他，为他清理背上伤口滋生的虫子，给他食物，不断地和他说话，举着树枝和木棍与野兽对峙，保护身后古怪的巨龙。最重要的是，是小游把樊醒他们带到了白蟾面前，让白蟾有了复苏的契机，也让余洲等人得到了离开“鸟类”的重要提示。
“我们去找她。”鱼干振作精神，“白蟾！别哭了！我背上被怪鸟口水烧出个洞我都没哭，学学你哥哥我。”
白蟾止住哭泣，但没有把翅膀收回去。翅膀保护了所有人，直到怪雨彻底停下。
天几乎瞬间就黑透了，仿佛之前的漫长白日从来没有存在过。
几个笼主没有现身，白蟾仔细嗅闻，并没有闻到他们的气味。是雨和风掩盖了一些痕迹。
他们回到了城镇所在的地方。房屋全部被烧毁，地面漆黑，不仅没有人迹，连动物也没见到。往日热闹熙攘的景象像一场梦，缀满杏子的大树被烧成干柴，嶙峋地从墙头戳出，黑魆魆的一具武器。余洲看见那台不插电也会播放动画的电视机被烧成一个空壳，躺在泥泞的雨水之中。
只有鸟儿，只有那些绿羽毛和红眼珠子的大鸟小鸟，栖息在树枝和残垣上，静静地注视一行人。
鱼干冲它们呲牙，鸟儿受惊飞起，绿羽毛的鸟儿发出了嘶哑的惊叫声：哇！哇！
冷静如许青原也吃了一惊：“这是……人声？！”
城镇中的人类原来，就是这些绿色羽毛的大鸟。白蟾走几步，停几步，他的愤怒在逐寸累积。
“冲、冲我来！”白蟾跑到被烧毁的城镇中央，跳上摇摇欲坠的梁架，大吼，“来找我！来杀我啊！我吃了雾灯，我还吃了……”
樊醒一个箭步冲上前，捂住了白蟾的嘴巴。
来不及了，怪风又起，风中远远近近都是声音：坏孩子，果然是你。你现在成了两个“鸟笼”的笼主，这可不对呀。
余洲和鱼干对了个眼色：白蟾的话让对方误认为，取代雾灯的是白蟾。
“坏孩子”的声音不断回荡，间杂讥笑般的低语，很快随着风全都消失。
樊醒控制住白蟾：“别着急，他们要是敢动你，根本不必这么麻烦，还过来拿你的‘鸟笼’下手。”
他贴在白蟾耳边，压低声音：“发现了么？他们不知道我才是取代雾灯的笼主。这些人都以为你控制了两个‘鸟笼’，他们忌惮你。”
白蟾冷静下来，随樊醒回到众人身边。他迟疑犹豫，半晌抬头问樊醒：“你说，现在，应该怎么办？”
这是白蟾第一次对樊醒流露这样的态度。樊醒吃惊之余忍不住笑了，揉揉他头发，被白蟾吹灭的兄弟之火摇摇晃晃又燃烧起来。他想了想说：“先去寻找幸存者。如果他们存心想要挟你，肯定会用历险者做人质。”
众人两两一组，白蟾与柳英年，骷髅与许青原，樊醒与余洲、鱼干，分散开寻找幸存者。他们以城镇为起点，向周围三个方向前进，规定时间内回到原地。
和漫长的白天一样，此夜也同样漫长得令人心慌意乱。
第三次集合，仍旧没有任何收获。但城镇周围已经搜寻完毕，他们打算进山。
正在讨论更合理的路径时，东张西望的骷髅忽然“咦”了一声。
循着它目光看去，余洲发现那棵曾挂满杏子、如今烧得枯焦的树干上有东西在移动。
许青原举起自制的火把，和樊醒小心靠近。樊醒大吃一惊：树干上攀爬着几个小东西，似曾相识。
是那些又调皮又麻烦的猴儿脸小孩！
小孩们被火光吓了一跳，纷纷捂住猴脸。它们在杏子树上爬来爬去，把杏核按进树干的裂缝，对着杏核双掌合十，做出跪拜祈祷的模样。
“……这样也长不出来啊！”樊醒哭笑不得。他和许青原配合，一把抓住一个猴脸小孩，举着火把细看。猴脸小孩在他俩手中挣扎，呲牙咧嘴想威胁两个优秀的猎人。许青原跟樊醒交换了眼色，又惊又奇——这些猴脸小孩和之前所见，完全一模一样。
它们并未被侵蚀和污染。
樊醒一把抱住猴脸小孩安抚，迅速把它带到白蟾和鱼干面前：“果然有幸存者。”
猴脸孩子被樊醒抓得死牢，眼看周围没人帮忙，它顿时又乖又听话，开始眨巴眼睛扮可怜。
“为什么这些猴脸孩子没有被侵蚀？”柳英年问，“那些鸟儿都……那样了。”
余洲看着猴脸小孩，小孩也正瞧着他，眼珠子灵活转动，似乎有些认出他来似的，反复打量。余洲心中豁然一亮，忙抓住白蟾的手：“是因为你。”
准确地说，是因为白蟾的左眼。
曾被白蟾舍弃的左眼，蕴藏着白蟾的力量。左眼借用了一个小姑娘的身体，躲进林子里，白蟾的力量甚至影响了林中的猴儿们，猴儿们长出人类孩子的四肢，仅剩一张猴脸还保留着特征。
樊醒也想起来了：黑龙长期躺卧的那片泥土不被污染。是白蟾本身的力量影响着这一切。
“不愧是笼主。”樊醒说，“白蟾，是你保护了这些小猴子。”
白蟾被他这句话弄得有些不好意思，迟疑犹豫，很快又低落：“但是，小游，还是没，没找到。”
樊醒怀中猴脸孩子忽然一窜。
“干什么！”樊醒一喝。
猴脸孩子畏畏缩缩，吱吱地叫，朝着山里举手。
鱼干忽然接话：“小游？”
猴脸孩子疯狂点头，手臂绷得笔直，急得抓耳挠腮。
猴脸小孩带他们走的路，正是当日樊醒、骷髅和余洲追赶白蟾左眼时连滚带爬的那条路。
山谷黑暗，众人举着火把，飞鸟与怪兽不敢靠近。地面湿滑，柳英年眼镜摔裂了，但他不肯留在安全的地方，一定要亲眼看见小游安然无恙。
千辛万苦来到谷底，樊醒掐住猴脸小孩的腮帮子：“别骗人，嗯？”
从黑暗中跑出十几个猴脸孩子，又蹦又跳，引着众人往林子里去。
它们最后在一个黑魆魆的小洞口停下。
白蟾站在洞口，猴脸小孩纷纷殷切地看他，有几个猴儿抓起石头在洞口不停敲打，当当地响。
“……小游？”白蟾犹豫着开口。
洞中窸窸窣窣，片刻，一个黑魆魆的东西慢吞吞爬出来。