第43章 收割者（11）
一开始没有任何人发现异常。
旋律营地附近地形和傲慢原不同，傲慢原是大片山峦、平原和森林的组合体，而旋律营地位于一座巨大的密林之中。
旋律营地比傲慢原要大上数倍，老胡是旋律营地的领袖，在他的管理下，旋律营地以营地为中心，在密林周围布置了许多可以警示历险者“收割者在靠近”的机关和陷阱，更有许□□班巡逻，收集了收割者们的行动路线。
老胡当时正在给其他人说明旋律营地的管理方法：“我们都知道，收割者是历险者被杀死、吞食后变成的怪物，所以每一个离开旋律营地的人，无论是外出运送物资还是巡逻，都要在身上佩戴相应的饰物。饰物有标号，我们在杀死收割者之后，可以回收骨骸，还给他们的亲人。”
柳英年问：“亲人？”
“在这里生活久了，当然也会成家，会有自己的朋友和爱人。”老胡笑道，“你们如果想在旋律久住，只要跟我说一声就行。”
一切都非常宁静、平和。他们在距离密林只有一公里的地方停下歇息，分食干粮。
这一路没有遇到收割者，或许是因为傲慢原上剩余的怪物惧怕樊醒，但进入密林之后，他们就是这个地域收割者的猎物。
为了补充体能和水分，每个人都打起了十二分精神。
收割者出现的时候，余洲和姜笑、季春月正从河边往扎营的地方走。
河流从傲慢原的山峦起源，自东方流入普拉色大陆中央。它穿过密林和旋律营地，在旋律营地中形成一个小小的澄湖。
姜笑跟许青原学会了捕鱼，余洲却不太敢吃这鱼，他想起许青原的话：“万一水源被污染了……”
“吃是被毒死，不吃是饿死，你吃不吃？”姜笑说，“再说了，万一没被污染，是干净又好吃的一条鱼呢？对吧？”
最后一个问句是对余洲兜帽里的鱼干说的。鱼干扭头不应。
季春月忽然停下了脚步。
“那是什么？”
一个黑色的影子，像吸收了所有光线的洞穴，伏在马车旁。
它在向前移动。
余洲内心一悚：他第一次发现，马儿竟然毫无察觉。或者说，在马儿的认知里，收割者对自己没有危险。黑影移动着穿过了马儿的四蹄，像一滩薄薄的黑水，在粗糙青草地上滑动。
几乎在季春月出声警示的瞬间，正在聊天的几个人同时跳起来。
老胡动作最快，他单手撑地一个空翻，落到大石后方。许青原抓起柳英年的衣领，几乎是拖着他后跳，两人跌在草丛里，滚作一堆。
挡在收割者和其他人之间的是文锋。他手腕一翻，肩上背的猎枪已经架在手里，咔哒一声，保险打开，他端枪瞄准正朝自己爬来的黑影。
枪管忽然举高！
地上的黑影子竟然分裂了！一个小小的黑色物体从黑影中跃起，直冲文锋袭来！
子弹离膛，巨声猝然炸响，震得余洲耳朵嗡嗡作响。季春月护着他和姜笑趴下，那被子弹击中的小小收割者弹开了。
但地面上那只已经接近文锋。
文锋掉转枪头，猎枪在他手里就像一根长矛，猛地扎向地上爬行的收割者。
收割者如被戳破了的黑色水袋，黑雾猛地破裂四溢，雾中钻出细小的黑色手掌，抓向文锋的双足。
文锋撑着枪杆借力，以枪杆为支点跃起，落到了收割者身后。
“砰！”又是一枪。
“枪是没有用的！”季春月并没有继续躲起来，“除非直接击中骨骸的颈椎，令骨骸失去支撑头颅的力量。”
她语速飞快，指着老胡所在的方向：“余洲姜笑立刻到老胡身边。”
余洲不敢犹豫耽搁，生怕自己的迟疑会拖季春月的后腿。他与姜笑拔腿狂奔，趁文锋吸引收割者注意力的时候，与正离开大石后方的老胡汇合。
姜笑穿的上衣是长袖，衣袖中一把锐利小刀被她暗暗握在手中。
“快过来！”老胡大喊，“我带你们去旋律！”
姜笑捏住刀柄的手指愈发的紧了。启程前许青原教过她杀人。没有秘诀，只有恨意：杀了他噩梦就能中止，刀够锐利，她的速度也够快。老胡没有防备，他张开双手，正在招呼姜笑和余洲。他如此脆弱、无知，就像当夜的姜笑。
“怎么走！”柳英年慌得大声问，“你怎么从来不讲！”
“路线是旋律的秘密！只有我知道！”老胡说，“别废话了，快跟上来！”
姜笑急急地喘。胸口抽痛，空气让她鼻腔、喉管和肺部发疼。她双眼滚出眼泪，跌到老胡跟前时，刀子已经收了回去。
“别怕，跟着我！”老胡把她拖起来。
余洲回头，季春月已经跳上了马车。
这是老胡、季春月和文锋一早就商量好的。如果遇到无法对付的收割者，谁负责马车、谁负责带路、谁负责殿后。
只要保护好马车，其余人就还有快速移动的可能。
文锋一枪开完，季春月已经冲马儿甩动了长鞭。
之前在地上爬行的收割者站了起来。文锋预料得没错——任何被收割者吞食的活物都会成为收割者，眼前是一个小孩和一只小猫的躯体。
小猫窜进了孩子的怀中，仿佛合体一般，那原本瘦削的收割者忽然膨胀起来。
傲慢原上所有的收割者都是成年人化成的，文锋没有遇到过这样的情况。子弹有限，他不能随便使用，转念间迅速收好猎枪，从腰间抽出长刀，掉头往密林奔去。
谢白擅长用绳索绞断收割者的头颅。文锋擅长用刀。
冷兵器在这个“鸟笼”里，是所有历险者自保的利器。
平坦的地面没有任何可依恃的东西。林中至少有大树、石头、灌木，文锋有机动的可能。他在密林中穿行过许多次，知道只要进入密林足够深的位置，就会遇到旋律营地的巡逻者。多对二，获胜的可能性大大增加。
唯一的问题是：他能否在被收割者擒获之前，碰上旋律的人。
毕竟这是文锋第一次直面两个收割者。
驱车离开时，季春月回头看了文锋一眼。
她瞳孔忽然急促收拢，破声大喊：“文锋！！！”
更浓稠的黑色雾气如瀑布般垂落。
文锋此时距离密林已经不足五百米。
他引开两个收割者，季春月驱车、老胡带路，把其他人安全从另一条路径带入旋律——原本应该是这样的。
但他刹住了脚步。
密林外围满是低矮的灌木，夏季鲜花层次开放，有些已经长出橙红色的小果子。
黑影从灌木中爬起，仿佛被此地的骚乱惊醒。
它足有数米高，身上萦绕的黑雾异常浓稠，细长的手中，一把长而弯的镰刀。
季春月狠狠抓了把缰绳。
但她不能停。
哪怕文锋会死，哪怕她将失去在“鸟笼”中生死与共的伴侣，她也不能停。
正因为文锋可能会死，她不能让他的牺牲变得毫无意义。她要和老胡一起把其余人带到旋律。
有些话老胡和谢白没有明说，但季春月与文锋都明白。樊醒要求带上余洲、姜笑等人，这是很不妥的。但老胡之所以最终答应，是因为，他知道这些人是樊醒重视的伙伴，会给樊醒带来力量。
而另一个必要性是：在必要的时候，余洲、姜笑等人，会成为樊醒的把柄。旋律营地拥有这几个人质，老胡认为，樊醒就会更听话。
所以谢白叮嘱季春月和文锋：照顾好余洲。
马儿磕绊一下，继续往前飞奔。
在河流边，季春月与老胡汇合。
“樊醒呢？！”老胡已经吼了几遍，“他不会已经死了吧！”
鱼干用只有余洲几个人能听到的声音大骂：“放你的臭人屁！”
樊醒是与余洲、姜笑和季春月一起到河边捕鱼去了。三人离开时，他脱了衣服在水里泡着。
他听见季春月的警示，爬起时文锋已经和两个小收割者斗上。
樊醒没动弹，他想知道老胡和文锋如何应对收割者。
但事情的发展出乎他意料：老胡没打算出手，文锋独自应对两个敌人，而且出现了第三个收割者。
就连樊醒也没在傲慢原见过身躯这般庞大的收割者。它完全直立时，仿佛一座小小的山峦。
那东西朝文锋挥动镰刀。
收割者酷爱单独行动，它们身上的黑雾会相互靠拢、侵蚀，这似乎会让收割者们行动变得迟缓。文锋从来没见过协同行动的三个收割者。
眼前收割者挥动镰刀时，文锋转头便躲。
但他猛地摔在地上，双足被那只小猫化成的收割者紧紧束缚。黑雾穿过衣物，侵蚀皮肤，文锋挥刀朝那团黑魆魆的东西狠狠划了几下。没有伤到颈脖骨骼，刀子磕碰在猫的头骨上发出脆响。
黑色的镰刀挟带风声，势不可挡。
如同被什么东西拔起，文锋忽然被一股大力从身后捆住，瞬间被提拉了起来。
脚上的收割者张开了口，朝文锋小腿咬下。一根藤蔓自文锋身后袭来，穿过那猫儿黑洞洞的口腔。咔嚓一声，小猫收割者身上黑雾消失，骨头落地。
文锋惊魂未定，那巨大的镰刀划过地面，如切草一般割去了一大片灌木。树木枝叶的断面被黑雾侵蚀，迅速枯焦发臭。
救他的是樊醒。文锋落地后，难以置信地看着双臂化为藤蔓的樊醒。樊醒仍保持人形，但双臂已经完全变形，长长地铺展在地面上，与樊醒的身体形成一种极为不协调的对比。
“看什么看，”樊醒说，“没见过怪物？”
文锋胸口忽然狠狠吃了一鞭！樊醒将他横扫出去，藤蔓挡住了弹跳袭来的小个子收割者。
文锋落地后迅速抓起自己的武器，朝季春月和老胡等人奔去。
“好臭、好臭！”樊醒狂笑，他从眼前这最为高大的收割者身上，清晰地嗅闻到熟悉的气味：与他一样源于母亲，却又完全不同的气味，“……笼主原来是你啊，姐姐。”
无论是巨大的收割者，还是显出本领的樊醒，从未见过这副景象的人都大吃一惊。
季春月跃上马车，等待文锋奔来。
姜笑忽然问：“你们不帮忙吗？”
老胡：“帮不了，那不是我们普通人能对付的东西。”他转头看身边几个年轻的历险者，“没想到你们带着一个怪物，倒是早说啊！”
余洲：“他不是怪物。”
老胡显然气急败坏：“我说为什么收割者会突然躁动，为什么傲慢原会突然少了三十个收割者……是你们的同伴搞的鬼吧！他是什么来历？他吞噬了收割者，获得了力量吗？”
姜笑推他一把：“你他妈说什么？现在是谁在救我们！”
她忽然之间的强硬和粗鲁让老胡吃惊，文锋跃上马车，却不催促季春月离开。
“老胡，带兵器，回头帮忙。”
“你疯了！”老胡怒道，“我们打不过那东西！”
“他只有一个人！”
“他不是人！”老胡忽然举起了手中的短枪，这把枪无法用于对付收割者，但至少可以用来威胁历险者，“走！立刻回旋律！你们若不想走，把马给我！”
“老胡！”季春月厉声大喝。
文锋盯着他的枪管，冷峻凶狠：“放下，别用这玩意儿对着我。”
他的气势完全压倒了老胡。老胡忽然把枪口对准姜笑。“只要在这里制造尸体就可以了。收割者吞噬尸体、再让尸体变化，需要时间。趁着这个空档，我们可以离开。”
文锋惊得霎时间说不出话，片刻才道：“……这就是你每次带旋律的人穿梭在营地之间，却总能安全脱身的原因？！你在杀人，老胡！”
“都这样了别他妈给我讲道德！”老胡大吼，“老子没进这鬼地方就已经杀过人！”
枪管忽然被人轻轻按住。在胡唯一没有察觉的时候，许青原不知何时已经靠近他身边。渔夫帽帽沿下一双眼睛带笑，一字字道：“我劝你们还是回头帮帮我的朋友。没错，他不是人，是怪物。收割者不是能把任何活物变成自己的同伴？如果这个怪物被收割者吃了，再变成收割者，这个新的收割者会是什么更可怕的东西？”
许青原的话比任何道理都管用，老胡迟疑了。
巨大的爆裂声传来，许青原护着姜笑，一把抓住了从远处激射而来的东西。是破损的藤蔓。
樊醒以藤蔓缠住收割者颈脖与手臂，但不敌它的力气，被狠狠挣脱了。
从空中跌落的樊醒摔在地上，无法动弹。
“不行的、不行的……”鱼干揪着余洲的耳朵，“那东西身上有母亲的气味……它一定跟笼主靠得很近，它太强了，樊醒没办法对付。”
四散的藤蔓残块雨点一样落在周围，在河流里砸出声响。
柳英年距离河流最近，他回头看时，瞬间毛骨悚然。
两个新的收割者正从河中爬起，像佝偻的死魂，飘荡着朝他们靠近。
——不是三个，而是五个收割者！
他们被完全包围。
在文锋举枪、季春月架弩的同一时刻，老胡抓住了姜笑的胳膊，枪口抵在姜笑背后。
许青原与柳英年同时朝老胡扑去，姜笑手腕一动，刀子落入掌中。
两个水淋淋的收割者如飘动的黑色长幡，伸长手脚。
余洲抓住了鱼干。
他只有这个办法，唯有令自己陷于必死的危机之中，才能唤醒巨大的安流骨骸。
鱼干在他掌心中挣扎，余洲朝逼近的收割者冲过去。
他的声音从胸腔震动：“——安流！”
一股飓风从密林边缘席卷而起，仿佛有人在长空中深深叹息。日光如热烈炬火，照亮了银色的鳞片。
没有人见过这样的鳞片：它们一枚接一枚，排列在巨大的、粗长的冷血动物的尾巴上。
如同被银色精巧镀亮的长尾，将所有人圈在当中。
小小的鱼干仍在余洲手心里挣扎。它没有变成怪鱼安流。
收割者被强烈的气流弹开，一个真正的高大怪物把众人保护在自己尾巴圈成的小小空间内。
身影像人，和他的母亲一样，有四根人类的手臂，赤裸的背脊上则布满血红的细长鞭痕。鳞片从尾巴一直覆盖到它的双腿和臀部，在腰间隐入皮肤。