第26章
霍尔伸出手, 释放出一株小小的火苗。瞬间, 周围房屋里窸窸窣窣的动静一下子停止了。一道道充满恶意的视线透过窗子投射在他和薇拉身上。一些奇怪的黑影趴在窗户上, 死劲把头伸出来。
薇拉这才知道霍尔说的原来在这里是什么意思？
窗户上, 一个个深肉色皮肤包裹的人型生物，睁着只有一条细缝的眼睛盯着他们。没有一根毛发, 厚厚的皮肤下面血肉不停地蠕动，似乎要钻出什么怪物。
霍尔熄灭火苗，这些怪物立刻顿了一下，就像失去目标一样缓慢地移动着脑袋, 变得傻乎乎的。
薇拉紧紧拉着霍尔的袖子, 手心都冒汗了。她从没见过这么恐怖的东西。
“你看它们像不像被肉色袜子套住了脑袋？”霍尔轻笑着说。
诶？
薇拉惊讶地睁大眼睛。深肉色的皮肤紧紧的裹在血肉上，眼睛鼻子嘴巴都绷成一条细缝, 确实很像逃了一双肉色丝.袜。被他这么一讲, 怪物似乎一下子变成了好笑的事情。
“不要怕, 你看它们没有听觉也没有视觉。唯一寻找我们的方式就是光。只要不去制造光，它们就找不到我们。”
“那你今天教我的火焰术不就白教了吗？”薇拉突然想起来问。
“不白教。”霍尔说，“一会儿我就向你解释用法。”他的话刚说完，街角就有两只丝.袜怪勾肩搭背走了出来。他们穿着蓝色的背带裤和格子衬衣, 看上去生前是工厂的工人。
“嗷嗷，有肉味。”它们同时看见了薇拉和霍尔，细缝大的眼睑一下子撑成鸡蛋大小, 闪着饥饿的光芒猛地冲过来, 速度非常快。
但是更快的是霍尔的火球, 带着熊熊烈焰冲过去, 两只怪物瞬间被火焰包裹，挣扎着发出凄厉的怪叫。
火光的燃烧，使街道两边的屋子沸腾了，怪物们努力睁着细缝一样的眼睛，摇晃着窗户想要冲出来。而街道尽头更多的怪物被喊声和火光吸引过来。
霍尔抓住薇拉带她飞到一座三层小楼的楼顶，看着越来越拥挤的街道脸上涌出奇怪的神情，“不愧是小白的信徒，就算变成怪物也向往光明。”
“所以它们才喜欢火光吗？可是那种程度的火球我做不到啊。”薇拉低头看着自己召唤出的像海带丝一样纤细的火苗。
“你不需要做到那种程度。只需要用火光引开它们就行。”霍尔注视着低矮处层层叠叠的白砖房子，思忖着神格究竟在哪？
没一会儿，街道上汇集的怪物就越来越多，它们飞蛾扑火一般涌进街道，对着即将烧完的同伴又吼又跳，欢快极了。有些怪物发现了他们，开始尝试着往他们所在的小楼上爬。
霍尔挥手把整个小镇设下结界，阻隔了与外界的干扰。现在就是里面乱成一锅粥，从外面看起来，这里还是安静的漆黑小镇。
接着，他在空气中写下繁复的咒语。咒语在黑暗的夜色中燃烧出橘红的光芒。
一秒过后咒语消失。整条街道爆发出惊人的火浪。几米高的火浪像喷泉一样席卷了所有怪物。野兽般的嘶吼合着房屋燃烧的“噼啪”声，互相混合纠缠。瓦砾、血肉和火焰四处飞散，就像鸣奏着死亡之曲。
远处更多的怪物因为这里的火光，正在加速赶来。
霍尔见这里已经完全吸引了怪物们的目光，立刻说，“趁他们向往光明，我要开始搜寻神格了。”
“我也来。”薇拉忙说。
霍尔微微皱了皱眉，对这个提议有所顾虑。但是时间紧迫，他们必须在天亮之前结束这里的事情，不然等待他们的就是萨姆城的神职人员。
短暂思考了一下，他从兜里掏出一朵黑色的花骨朵，“这是种在冥土的蔷薇，染上了我的一点气息。在靠近神格的时候，它会以开放的形式告诉你。但是不要去拿神格，确定方位就行。这里已经被我设下结界。只要你喊我，我就能确定你的位置赶过去。”
“遇到怪物也不要怕，有听力会说话就是高阶怪物。眼睛是一条缝、见了火光像蛾子一样兴奋的是低阶怪物。遇到高阶就用戒指穿墙跑。遇到低阶，就用我教你的火焰术点燃别的东西吸引他们。”
薇拉点点头，接过那个花骨朵。霍尔把她从房顶带下去，放在另一条安静的街道就离开了。
突然间只剩自己，薇拉心中的不安又涌了上来。
四周的房屋几乎都是空的，里面的怪物都被吸引到燃火的街道上去了。但是这个镇子还有更多怪物没过来。她攥着花骨朵开始小心地探寻起来。
那些怪物应该就是小镇的居民，不知道什么原因让他们变成现在这个样子。她的四个仆人大概也已经成了怪物，不知道隐藏在哪个角落。
刚刚要走出这个街区，就看到三五个怪物围在一起啃什么东西。听到响动，立刻撑开鸡蛋大的眼珠子望过来。
薇拉连忙捂住自己的嘴，一动也不动地站在阴影处。
见没有声音了，怪物们重新开始啃起来。薇拉这才看清，它们啃的是腐烂的白骨，这就解释了为什么镇子旁的坟墓都被掏开了。看来对血肉的渴望是每个怪物的本能。对于它们而言自己就像一块行走的食物。
她慢慢移动脚步往后退，转身往另一个方向跑。但是却在拐弯的地方差点跟一个怪物撞在一起。
这是一个穿着晨礼服、带着高高绅士帽的高阶怪物。见到薇拉，它也吓了一跳。但是立刻分辨出这是一个行走的蛋糕。它眼睛里闪着饥饿的光，毫不犹豫地扑了过来，却扑到了一张看不见的屏障上面。
看着被屏障挡住张牙舞爪的怪物，薇拉知道是被动防御术起了作用。趁着怪物被拦住，她迅速朝另一条街区逃去。但是那里却是一个死胡同。她连忙往回返，却看见绅士帽怪物已经摆脱屏障追了过来。
绅士帽摇摇晃晃地奔过来，一边流着哈喇子一边把两旁房子的门扯下来。“嗷嗷嗷，吃肉啊。”
房门消失，一个个怪物摇晃着身躯出来了，但是它们没有绅士帽的智商，只能眯缝着眼睛原地看。
“智.障。”绅士帽用手杖锤着一动不动的怪物们，“跑，跑，吃肉。”但是怪物们还是一动也不动。于是它拉开更多的门把怪物都放出来。
薇拉就在这种情况下见到了自己的三个仆从。两个穿着女仆装、一个穿着男仆装的丝.袜怪。
它们见到自己的主人也是一愣。“啊，主人，主人来接我们了。”它们欢喜地叫着朝薇拉包围过去。裂开的嘴里露出挂着血肉.丝的黄牙。
“山姆呢？”薇拉背脊发冷的往后退，“怎么就你们三个？”
“啊，山姆在这里。” 它们从牙齿缝里抠出一条肉.丝“嘿嘿嘿”笑着，“主人也来吧。这样就可以见到山姆了呢。”
薇拉顿时头皮发麻，它们竟然把山姆吃了？看来小镇里并不是所有人都变成了怪物，还有一部分成了它们的食物。
“来啊，来找山姆啊。我保证，一点也不疼。” 三个仆从流着哈喇子越靠越近。他们虽然变成了怪物，但是还是保留了吃东西的本能。这些天只有山姆一个食物，它们早就饿的胃疼。要不是同类不好吃，它们早就自相残杀了。此时看见细皮嫩肉的主人，简直高兴地浑身都在抽搐。
情急之下，薇拉看到了一旁的空马房。她想都没想就搓出一丝火苗投到那里。干干的稻草遇到火苗立刻就冒起了烟气，接着燃出更盛的火光。
火光吸引了没有智力的低级丝.袜怪，它们嗷嗷叫着冲了过来，把三个仆从撞得东倒西歪。薇拉也趁这个时候踩着一摞木箱爬到了房顶。上去以后不忘伸脚把木箱踹翻。
仆从们气急了，它们愤怒地嘶吼着往房顶上攀爬。但是薇拉已经从低矮的房子上跳到了另一个街区。夜色迅速吞噬了她的身影，它们再也找不到她了。
连跑两个街区后，薇拉后背完全湿透。她从没想过自己能过的如此刺.激。奔跑之余她没忘记掏出黑色蔷薇查看。还是一副花骨朵的状态，丝毫没有绽放的倾向。看来不是这边，她立刻打算再换条街区。
远处突然爆发了冲天的蓝色光芒，无数瓦砾、泥土像下雨一样四处散落。
是霍尔大人。她掉头朝那边奔去。
小镇唯一的光明教堂，此时已经塌了半边。远远地就能看到教堂里塞着一个巨大的肉团。上面长着几十个丝.袜脑袋，都眯缝着眼转着脖子寻找有火光的地方。
肉团上还有一个直径一米的脑袋，它愤怒地用长长的肉条触手在空气中胡乱抽打。它身上已经出现了许多伤口，身体旁也滚落着大大小小的脑袋。
“那个东西用的不顺手吧？”霍尔讥讽的声音从空气中响起。
他浮在半空中，头发和袍子在夜风中烈烈狂舞，手里拎着一把黑色的风刃巨剑，“强行移植就是这样，不会变成神，只会变成怪物。”
“我不是怪物。” 肉团怪嗓子里发出一个中年男子的声音，“只是我的身体有点排斥它，一会儿我就好了。一会儿我就能恢复正常。恢复正常后，我就可以继续为光明教堂工作。”
“继续为光明教堂工作？”霍尔嗓音中嘲讽的意味更浓。
“对，我的同事还在等着我。我马上就好了，就能站起来了。”它挣扎着寻找着身体下面的脚。“我的脚呢？”
“你只吃了你同事们的头，没有吃别的肢体，自然找不到了。”霍尔淡淡说。
“我吃了我的同事的头？”它非常迟钝着问，没有眼睑的眼睛一大一小地瞪着霍尔。
“你不知道？”霍尔的嗓音里全是惊讶，“你不要告诉我，你对周围的一切一无所知。那些挣扎在人形下的怪物又是哪来的？”
“我不知道，”肉团有些迷茫，“有人给了我一块骨头，说那是神明的神格。我想变强大。再通不过考试，我就得离开教堂。”
“我好不容易得到这个机会，我用掉了家里所有的积蓄才换来进教堂工作的机会。可是我怎么都凝结不出灵性体。整整五年了。主教说，如果再凝结不出来，就请我离开，这里不需要连净化都办法完成的废物。”
“他们为什么要这么说？就算没有灵性体，这五年来我天天打扫教堂的卫生。最早来最晚走。我抢着干一切重活，而他们只给我几把铜便士。”它呜呜发出痛苦的哭声，但是眼睛里却流不出泪来。
薇拉知道，这是因为它已经失去了人类的功能。她继续把自己隐藏在面包店后，不敢出去给霍尔添麻烦。
“谁给你的骨头？”霍尔问。
“哦，一个长着翅膀的人。”肉团有点迷茫，用肉条触手挠了挠头。
“你能形容出那个人的长相吗？”
“不能。”肉团嘻嘻地笑。它的瞳孔里闪着恶意的光，一眼就能看出它不是不能而是不愿意。
“啊，不要打断我，我还没说完。说哪了？对，我想成为一个称职的牧师。我还得养活我的老妈妈。”肉团怪继续说，“她很老了，老的都要走不动了。她把所有的积蓄都给了我，而她只能去啃夹着木屑的黑面包。只要通过考试我就有固定的薪水，就可以买面粉给她了。”
“啊对了，我妈妈呢？我妈妈去哪了？”它死劲抻着没有脖子的脑袋，撑着没有眼睑的眼睛四下乱扭着寻找。
“别找了。”霍尔的声音更加淡漠，“因为你错误的使用神格的力量，污染了整座镇子让他们变成了怪物，包括你的母亲。”
“怪物？”肉团非常疑惑，“你在说谁？我跟你一样也是人类啊。”它发出干巴巴的笑声四下乱看，突然它露出喜悦的目光，“啊，那里有个小姑娘，”它惊喜地发现了躲在墙角的薇拉，摇晃着细长的肉条手臂招呼道，“你快来，你来告诉他，我不是怪物。”
肉条像闪电一样击碎了墙壁，缠住了薇拉的脚踝拉扯着朝它拽去。所有的脑袋都争先恐后张开了嘴，准备享受美食。
薇拉目露惊恐，双手颤抖地想发射火焰术，魔咒还没念完身子就停了下来。霍尔挥刀斩断了肉条，闪现在她的身边。
肉团怪立刻发出凄厉的喊叫，失去触手的痛楚化为愤怒的怒吼，“疼啊，啊啊啊。”它吐出了愤怒险恶的高亢声音，刺耳的声浪爆发出巨大的能量。
薇拉被气浪掼倒在地，耳中顿时一片嗡嗡声，觉得自己马上要聋了。但是下一秒她就被一双温暖的手捂住了。
霍尔半跪在地上，压低身体捂着她的耳朵，用整个身躯替她遮挡被音浪卷过来的沙石。他仿佛一道坚实的屏障，替她挡住了所有的伤害。
“霍尔大人。”她眸色分外复杂地望着他。一直以来，她都抱着解除契约脱离霍尔的想法。明明签着同一份契约，霍尔却总是超出契约的范围保护她。“我一定会帮你拿回神格。”
“嗯？”霍尔轻轻甩甩头发，把震后的嗡嗡声赶走。看着少女绿眸中闪着效忠的光芒，他轻笑着说，“想报答我，不必非要拿回神格，你还可以做别的。”
“什么？”
霍尔没有回答这个问题，他一把把她拽起来催促道，“找地方藏起来，不要管神格。”
“我不是怪物，呜呜呜。”肉团怪似乎已经丧失了理智，它的身上不停地分化出细长的触手，成千上万只在空气中晃荡着，覆盖住了整个街区。见薇拉要走，无数只肉条飞了过来，试图把她缠起来。
“来看看我，别走啊，告诉他我不是怪物。”
霍尔把薇拉往后重重一推，用巨剑挡住了肉条触手。巨剑冒出冰蓝色的气流，“咔嚓咔嚓”的清脆声音响起，肉条被冻在空气中，冻得结结实实的。
“你不是想看吗？”霍尔飞到半空中，挥手在空气中变出一面巨大的镜子。镜子映出挤在教堂中的丑陋怪物。
肉团探着头望过去，试着朝镜子挥了挥肉条，镜子里的怪物也对它挥挥肉条。它的眼里立刻浮现出无法置信的震惊。但是几秒过后，它笑了起来，“真的是我啊，我竟然变成了这副怪样子。”
它看着霍尔说，“哎哎，你不是说这个东西是你的吗？”它用一根肉条戳了戳自己的肚子。
薇拉目光猛地凝住，那里有个巴掌大的丑陋伤口。歪歪扭扭的用线缝着。怪不得它会变成怪物，它竟然把神格缝在自己的肚子里。那可是脊椎骨啊。
“说起来，你为什么把这种东西到处乱扔？”肉团神情一变开始推卸责任，“如果不是这个玩意诱惑了我，我怎么会变成这个样子？都是你的责任。我要抓住你，抓住你就能向神殿请功。抓住你我就没责任了。然后他们还会奖赏我。对，就是这样。”
它眼睛闪着希望的光芒，精神混乱地以为自己还是神职人员。它甩着肉条，身体爆发出巨大的能量，伸出了更多的触手像森林一样快速生长着。
霍尔立刻迎了上去，无数的肉条被他挥刀切下，像蚯蚓一样扭动着。但是更多的肉条长了出来，根本砍不完。肉团怪使用的力量跟他同出一脉，他从没想过会被自己的力量阻拦住。
小镇上的结界之外，已经露出了灰白色的天空，用不了多久天就亮了。巡警和神职人员就会过来，很快就能发现这里的异常。
薇拉摸了摸手上的戒指，知道没有多少时间了。刚才霍尔不顾自身安危保护了她。现在她也要尽自己契约者的力量帮他拿回神格。看着与霍尔缠斗的肉团怪，以及近在咫尺的神格。她咬咬牙，瞅准空隙猛地从乱舞的肉条下窜了进去。
“薇拉，回来。”霍尔在空中瞥到了她的动作，顾不上肉团的攻击想要飞下来，但是肉条森林缠住了他的身体，把他卷了回去。
“抓住你我就能转正了，你才是真正的怪物。”肉团全部注意力都在霍尔身上，忽略了“森林”下面利落穿梭的少女。
就在薇拉马上就要接近它的时候，一部分触手感应到了入侵者，瞬间化作利刃闪着嗜血的光泽捅过来。但是少女却从交织的肉条中消失了，下一秒后出现在更深的区域。
一次戒指，薇拉想。
触手一次没有逮住她，立刻掉头再次袭来。但是却连一根头发丝都没有拦住。
两次戒指。她穿过蛛网一样的触手到达了肉团怪的身边。现在那块缝着神格的伤口就在她的眼前。她顾不上多想伸手用指甲开始抠。但是这块皮实在太过坚硬，根本抠不开。于是她开始凝聚火焰。
炙热的温度到底是引起了肉团怪的注意。它嗷嗷叫着，惊恐地斜着眼睛瞪着少女火红的手掌。它再顾不上霍尔，它怕一会儿自己身上冒出肉香味。
正在攻击霍尔的“森林”分出一半袭了过来，在接近薇拉的一瞬被透明的屏障挡了一下。
但是这个被动防御术实在太弱了，利刃似的肉条根本不受阻拦，轻轻松松穿透了她的身体。与此同时，薇拉也用燃着火焰的手指抠开了肉团怪身上缝合的皮肉。随着皮肉被掀开，一枚透明的骨头滚落了下来。
肉团怪颤抖着发出凄厉的吼叫，举起更多的触手想要把她彻底穿透。
但是神格消失，支撑它的力量立刻疯狂泻出。刚才还凶猛的怪物，瞬间就像泄了气的球一样迅速萎缩下去，几十个神职人员的头从它身体里挤了出来，滚落在地上。没有支撑的肉团怪摊在地上就像一张皱巴巴的皮，彻底失去了生机。
薇拉用尽最后一丝气力紧紧抓住神格，那些穿透她的触手失去了力量，软趴趴地垂了下去挂在她身上。她想要转身把神格交给霍尔，想跟他说契约又解除了。但是话语卡在喉咙里根本没有力气吐出来。
她现在浑身都痛极了，低下头透过穿透的身体甚至可以看到里面涌出的内脏。
这就要死了吗？她涌出这个念头后，再也没有余力支撑住，倒了下去。