第五十七章
皇后不会无缘无故命人传话, 宫中必是出了事。
明苏心急如焚，她最忧心的便留在宫中的皇后与淑妃。
苏都正要答话，房门被叩响, 一名幕僚急事来禀。
这下不必苏都来答了, 幕僚要禀的是同一件事。
皇帝软禁了德妃, 且以逆反之名派人拿捕三皇子。眼下，禁军正往三皇子府上去。
明苏瘫软在椅上，她明白了, 必是她与皇后数日拖延不办，皇帝不耐烦了, 干脆自己动手。
三皇子为人虽粗犷, 可他对德妃的孝顺之心是人尽皆知的。哪怕只是为了德妃的安危, 三皇子也必不会反抗。
同理，要她就范, 皇帝便只需以淑妃为质。
苏都知晓信国殿下与淑妃娘娘的母女之情, 见殿下面色灰败, 便知她所想，劝道：“殿下快快动手吧。”
明苏摆了下手, 苏都心下叹了口气，退了出去，幕僚也跟着退下了。
不过一个时辰，外头便传消息来，三皇子就范, 已被押入宗正寺中关押, 皇帝下诏由大理寺与宗正卿一同审理三皇子之案。
大理寺卿依附五皇子多年，宗正卿是先帝幼弟，只白担了个官职, 却从来不过问朝事。看似二人同审，实则是大理寺卿一人主理。
明苏心道，三皇兄是折了，看来父皇这回是真心急，料理了三皇兄，也就稳住了五皇兄，接下来便该是她了。
五皇子日益得势，毕竟三皇子折了，余下的也就他了。
他门下几名大臣急于讨好，忙着搜罗三皇子的罪证，送入大理寺中。
但除却这几名急着向五皇子献媚的大臣，余者皆静了下来。
尤其是经过六年前郑家那一场的大臣，更是闭口不言，一语不发。
因自三皇子被拿入宫中后，宫中什么消息都传不出来了，任凭三皇子系的大臣如何悄然往宫中传递消息，皆如石沉大海，无一丝回应。
这情形，与当年郑家覆灭之前一模一样。
明苏几度欲入宫求见皇帝，然而那道平日任由她出入的宫门，却严加把守了起来。
不论如何威胁逼迫，守门的将军皆只有一句答复：“无诏不得入宫。”
不只是明苏，五皇子亦然，大臣们也是如此。
数日之间，朝中人心惶惶，却又各自压抑，整座京城皆陷入诡异的沉寂之中，静等着即将到来的风雨。
然而紫宸殿中，却是一如既往的风平浪静，乃至有几分和风轻拂的轻快。
皇帝并未着龙袍，他换了身道袍，发丝也如道士一般束起，手中拿着柄拂尘，盘腿坐在蒲团上，合着眼睛，正在悟道。
可惜，他正得意着，未能专心在道上，倒是想起了些，前程往事。
他亲政那年，郑泓在还政前，与他说了句话，他说恳请陛下谨记，陛下若勤政爱民，天下便是陛下的天下；陛下若荒淫无道，天下便是万民的天下。
这话之意，再浅显不过，郑泓是在告诫他，须得勤勉政务，爱护子民。否则，天下万民，人人都可能举旗造反，来反他。
他起初也深以为然，不敢懈怠，渐渐的，他发觉并非如此。
只要他还是皇帝，牢牢把持着朝政，偶有懈怠也无妨。
倘若有人心怀反意，那便捉拿下狱，斩草除根便可。
他的天下，他的皇位稳稳当当。
今次亦是如此。
皇帝也懒得理会明苏是有意拖延还是怎地，任她如何心计，在他面前也无挣扎之力。他想着，睁开了眼，四下一环顾，略略蹙了下眉头。
紫宸殿本是议政之处，满是尘俗之气，在此打坐修行，恐怕事倍功半，得修一座宫观才好。
那宫观必得修得高，上及九天，抬手可摘星辰，如此配得上他皇帝的气派。
还有无为的确有能耐，须敬着他，可他要替他炼丹，腾不出空来指点他悟道。他当再寻几名有修为的道长，来伺候他一同悟道。
皇帝心下想道，便站起身，走到御案后，欲书两道诏书，一为修建宫观，一为招揽道人。他提了笔，还未及落下，又往案头一掷，满面不悦。
暂且还不成，他要大修宫观，要招揽道人，大臣们少不得妄议几句劳民伤财。
单是说便也罢了，去岁刚闹的一场灾，平了场乱，皆耗费不小，国库那边未必能痛痛快快拨银。
还是再等两日，两日后应当一切便当尘埃落定了。
皇帝捋了捋须，重新捡起拂尘，心道，还是慢了些。
他这些年说一不二惯了，这回只耽搁了几日，便生怒意。这时，赵梁入殿来，禀道：“陛下，午时了。”
皇帝喜上眉梢，什么怒意都没有了，挥了下拂尘，走下殿来，道：“无为道长与朕说好了午时论道，为何还不来？朕去瞧瞧他。”
皇帝到万方殿时，皇后正由一名道童送出万方殿的偏门。
她独身回了仁明殿，云桑见她回来，大松了口气，将她迎入殿中，小声道：“娘娘有什么事，吩咐底下走一趟便是了，何须亲自出门？未免太冒险了些。”
郑宓的心思都在别处，她扶着扶手坐下，想到什么，问：“消息还是送不出去？”
云桑愁道：“是。连膳房采买的内侍也全换了人，禁军入驻后宫，妃嫔们皆不敢出门了。”
众人皆蛰伏之时，仁明殿若有什么动作，便显眼得很了。
消息传不出去。郑宓握紧了扶手，心越发地沉了下去。
“信国殿下怕是还不知淑妃娘娘已遭软禁。”云桑轻声道，说得郑宓愈加心烦。
可眼下最要紧的，不是淑妃遭软禁，郑宓道：“膳房不通，其余各处呢？内侍省，莳花局，还有车马司也都不通吗？”
这话，晨间已问过一次了，各处不是禁止出入宫门便是换了紫宸殿的人，云桑为难地望着皇后，郑宓烦乱不已，想道，只盼明苏已发觉了危机。
明苏换了身不显眼的衣衫，坐在马车中，马车亦不是她平日所乘的嵌了公主府徽号的那一驾，马车外跟着几名持刀的仆役，扮作了寻常家仆模样。
她正要出京，这几日出入城门查得格外严，开城门的时辰推了一个时辰，闭城门的时辰则提早了一个时辰，守门的将士多了一倍不止，每个出入城门之人，不论王公与平民皆要仔细检查。
“殿下放心，守门的是赵将军，都打点好了。”玄过禀道。
明苏合目端坐，她开了口，却是一句毫不相干的话：“宫中仍无消息传来？”
玄过道：“是，也传不进去，几道宫门好似铁打的一般，卡得死死的，不许宫人靠近，守门的禁军更是油盐不进。不单咱们，五皇子处亦是受挫。”
消息无往来，宫中是什么情形便一概不知，如此情境，不免使人心慌。
玄过知她记挂淑妃娘娘，便道：“殿下忍耐一日，待明日便可见到淑妃娘娘了。”
眼下也只好如此期盼。明苏虽不安，仍是点了下头。
马车渐渐停下，外头响起喧嚷声，是要过城门了。
明苏不得不按捺下忧心，应对眼前。门帘倏然自外掀开，一满脸络腮胡的将军踏上车辕，探身进来，他单手按在腰间的刀上，星目如炬，朝里头看了两眼，退了出去，道：“放！”
话音一落，马车缓缓起步，走了出去。
一出城门，明苏一行便加快了速度，径直到京城十里外的一处破庙，庙前早有高骑在马背上的一名将军在等候，他身后，还带了数十名卒子，较之明苏的轻车简行，要气派得多。
远远见车驾到来，将军便立即下了马。
明苏掀开门帘，并未下车，而是与他说了一句：“刘将军久候。”
刘将军立即起身，拱了拱手：“只怕殿下不来。”
明苏一笑，下了车，换骑马，挥了下马鞭，道：“事不宜迟，走。”
刘将军原还有些忐忑，见她如此神色松快，好似胜券在握，也跟着笑了笑，翻身上马，紧跟在明苏身后。
抵达京防大营外，恰好夜幕降临，京防营中，无数火把点起，将大营照得灯火通明，营中纪律严明，不时便有盔甲加身的巡逻兵经过。
明苏在营前勒紧缰绳，下了马，刘将军戴上了兜帽，将面容掩在兜帽之下，紧跟在她身后。
明苏环顾此处，见营门后守了约莫百余名士卒，两侧角楼上亦是人影憧憧，且每过不到半柱香的功夫，便会有全副武装的巡逻兵，巡经此处，防守极严。
她不见惊慌，反倒笑着说了句：“京防营军纪言明，士卒军容整肃，全赖将军治军有方。”
刘将军苦笑，恭敬道：“殿下过奖，臣愧不敢当。”
又见她如此言辞，全然是将京防营视作了囊中之物，更添了几分信心。
明苏抬了抬下颔。
紧跟她身后的长史会意，走上前去，居高临下地看了看守门的士卒，傲慢道：“陛下密诏到了，还不开门迎接。”
守门之人一听，连忙拱手道：“不知是哪位贵人，容卑职先通禀将军。”
长史露出不满之色，好似恼怒区区一个守门的卒子竟敢将密诏拦在门外，身后响起一道清朗的声音：“等等也无妨。”
守门之人闻声，朝那声音来源一看，见是名王孙装扮的公子，再一看，分明是女子。
有这等气度的女子，普天之下，寻不出第二人来，他心下有了数，又想信国殿下不掩身份，想来是真有密诏到了。
但他也不敢擅自开门，躬身一礼：“劳诸位贵人稍候。”说罢，吩咐了身旁的士卒几句，飞奔入营通传去了。
过不多久，大营中立即奔出两名将军，为首的，是新上任的京防营总指挥使江舟，他身后跟着的，是顾入川。
因是密诏，故江舟并未宣扬，他站在营门后，先行了一礼，而后道：“密旨何在？臣请一观。”
明苏原本带笑的面容，听到这一句，便沉了下来，冷笑道：“卿是要孤隔着这营门，将密诏递给你？”
京中为官的，谁没听说过信国殿下的跋扈，江舟心下叫苦，想着陛下派谁不好，派了这祖宗来，口中则恭敬道：“臣赴任前，陛下曾有明诏，要臣不得擅放任何人入营，无诏亦不得领兵出营。臣不敢不遵，恳请殿下谅解，与密诏一观。”
“明诏是诏，密诏便不是诏了？江舟，你今日不将营门打开，将孤好好地迎进去，来日朝中，孤必不与你罢休！”明苏恼怒道。
江舟为难，他到任不过半月，营中还有许多事未收拾，且这回换任，还有不少将军未到任，营中乱糟糟的。
若是信国殿下居心不轨，放她入营，无异于纵虎入羊群。
可若是当真有密诏，也不是他能耽搁得起的。
明苏与了他片刻计量轻重，但并未容他仔细思考，高声嚷道：“好啊，孤早知将在外君命有所不受，却没想到不过半月，江指挥使便已自大至此了。这密诏，不传了，横竖不过一通罢，孤怕什么！”
说罢，转身就要走，顾入川适时道：“殿下且慢。”
明苏已转过身，闻言回头睨了他一眼。顾入川压低了声，对江舟道：“指挥使何以与信国殿下过不去？她的性子，最好争个颜面，您……”又不是不知道。
他说下去，又道：“卑职看过了，营外至多不过数十人，咱们大营中却有四十万精兵，怕什么？
最要紧的是陛下的密诏，密诏若不能宣，耽搁了事，谁能吃罪得起？”
江舟一听，像是被鼓励了一通，心道。也是，数十人对数十万，怕什么。
可他还是隐隐觉得不对，信国殿下强横任性不假。
可她却能与二位皇子相争而不落下风，这样的人，哪里是面上看起来那般简单的。
江舟不语，好似全然未理会顾入川的话。
明苏的脊背已被汗湿了，紧张不已，今次来，是身家性命都搭上了，若不能成，便只有一条死路。
她克制着神色，未显露慌意，气急而笑般地点了点头：“今日之辱，孤记下了。”
说罢转身，朝马走去，踩上马镫，翻身上马，其余人等，皆与她一般，牵马的牵马，上马的上马，毫不留恋。
顾入川急道：“她是公主，她办不好差使，回京最多禁足上几日，耽搁的大事，罪名都是要指挥使来担的！”
江舟仍旧不语，盯紧着明苏，明苏回头看了他一眼，冷笑一声，全然是矜贵惯了的公主出门受怠慢后的恼怒任性。
她高高扬起马鞭，就要挥下了，江舟目光一暗，高声道：“开营门！”
顾入川在他身后，将高悬的心放下了。
明苏拉着缰绳，冷眼瞧着营门打开。江舟出门来迎，笑着赔罪，明苏不敢再耽搁，再耽搁下去，天都要亮了。她下了马，随江舟入营。
既是密诏，自然要密宣，入得主帐，将人都遣退了，江舟看了看明苏身边的几名侍从，还有那名一直戴着兜帽，半掩着容貌的男子，道：“殿下将他们也遣出去吧。”
明苏道：“怕是不行，他们还要为我办事。”
江舟顿觉不对，他望向那男子，男子的兜帽已掀开，江舟瞪大了眼睛：“刘……”
他没能说下去，便是一声吃痛的闷哼，殿外的顾入川不知何时潜了进来，匕首稳稳地自背后刺入他腰间。
江舟眦目欲裂，想到他半月前来到军营，新将上任，底下难免诸多不服，顾入川替他奔走，整肃军纪，将局面稳了下来，被他视作了心腹。
原来是早就谋划好了的，他早已入了彀。
“你……”江舟瞪着顾入川，顾入川拔出匕首，江舟倒下了。
血自他的伤口溢出，连盔甲都染红了。明苏看到这一抹血色，骤然头痛欲裂，心头猛然一悸，脑海中有什么猩红的画面闪过。
“殿下，不能耽搁了！”顾入川提醒道。
明苏回过神，忍住痛意，回头与刘将军道：“接下来，便看将军的本事了。”
刘将军拱手行军礼：“殿下放心，臣领京防营五年，这营中皆是臣带出的兵，臣有十足把握。”
说罢，不再多言，自大帐案头取了兵符，带着他那数十卒子，前去收拢兵权。
明苏低头看倒在地上的江舟，蹲下身，摸了摸他的脉，犹有脉搏。
可若是任由他这般躺在地上，无人问津，必然是没命的。
“关押看守，命军医来救治。”明苏下令道。
大军自京防营拔出之时，正过子时。明苏换了身盔甲，坐镇军中，以勤王平乱之名，调动大军，朝京城去。
到京城外，接应的赵将军已等候多时了，城门无声无息地打开，先行的十万精兵军纪严明，无声地潜入城中。
这时，天边吐白，京城的正中，皇宫里也派出了一队骑兵，为首的那人手持皇帝诏书，直往信国公主府去，诏书上所书，与前头锁拿三皇子的诏书如出一辙，称信国公主有负圣恩，意图谋逆。
这诏书若是昨日来，便是冤枉构陷，而在今日，明苏已将这罪名坐实了。
禁军不过数百，且皆以为是手到擒来的差使，并未如何警惕，遇上明苏带来的京防营，无半点反抗之力。
天已大亮，然而京中的大街小巷却全无人烟，许多朝廷大员的府邸，听闻信国公主府外的动静，选择了紧闭府门。
禁军首领大声嚷道：“殿下辜负圣恩，谋逆作乱，便不想想宫中的淑妃娘娘吗？”
玄过使了个眼色，他的嘴被堵住了，说不出话来。
明苏提剑，高据马上，与众人高声道：“陛下在宫中，受人胁迫，危在旦夕，诸位随我入宫勤王，不世之功就在今日！”
刘将军与几位其余几位京防营的将军齐声应道：“臣等听候殿下差遣！”
接下去，便是十万精兵震耳欲聋的呼喝。这情形任谁见了，都会产生指点江山的豪气万丈。
明苏却无任何得意，她的心悬得很紧，生怕出一丝差错，母妃和阿宓都要遭遇不测。怕她若败了，身后这众多将士，便要受她牵连。
可她面上只能显出成竹在胸的从容模样。
皇宫城墙高而厚，易守难攻，而宫中食水充沛，守上年余不成问题。
年余之久，变数无数，明苏自无这个耐心。听取几位将军献策，下令以全部兵力，攻取北门。
信国殿下来势突然，各门皆无准备，只来得及匆匆关闭城门，各处城门皆派了人飞奔入宫，请陛下示下。
京城已历经百余年富贵太平，早成了一个锦绣堆，今日却起了烽烟。禁军与京防一个守在城头，一个列阵待发。
明苏坐在马上，她朝城头望去，禁军将士皆面带怯意。
皇帝行事太急，禁军与京防一样，从上至下换了许多将官，还有不少甚至未到任。
而禁军首领已在方才被她在公主府外生擒。禁军难免群龙无首。
眼下最好便是将门叫开，免去刀光之灾。但禁军无皇帝诏令，怎敢开门。
明苏举剑，这是她平生第一回着甲举剑，身后则是十万追随于她的将士，而面前则是居住着天子，居住着她的父亲的宫城。
将士们已摆开攻城的阵列，城头禁军茫然畏惧，握紧了手中的武器。
趁着敌军士气正弱，这是最好的攻城时机。明苏挥剑，高声喊道：“冲！”
霎时间喊杀声震天，京防军训练有素，弓箭手掩护，破门兵抬起铁撞木朝城门冲去。
禁军不少士兵反应不及，中箭摔下城头，坠落在地，摔得脑浆崩裂，鲜血横流。
破门兵朝前飞奔，然而到一半，禁军亦调来了弓箭手，他们在城垛之后，朝下放箭，上打下本就容易，何况有城垛与箭塔为屏障。
局势很快扭转，破门兵倒下了一批，铁撞木掉落在地。
“上！快上！”顾入川在后头指挥士兵，以盾牌掩护，一大批士兵直冲上去。
禁军的箭矢就这么多，弓箭手也只那几个，光是人海战术，都能将他们耗尽。
明苏坐在马上，看得清楚，前方一个又一个的血肉之躯倒下了，有京防军，也有禁军，他们都是血肉模糊的，倒在地上，血从他们身上流下，淌到地上，血腥气很快便布满空气。
又一批破门兵倒下，自然又有新的士兵接上。禁军人虽少，却胜在武备精良，竟撑住了。
刘将军见此，打马到明苏身旁，献策道：“殿下，守城将士多半有家眷在京中，不如请他们的家人来叫门。”
明苏点了下头，立即便分出两队兵，策马奔向城中各处。
她心下骤然冒出一丝茫然，想为何就走到这一步。因为父皇不会留她性命，因为她想活，她只能反击。因为阿宓和母妃在宫中，她想她们一家人能团聚。
可守城的将士们何尝不想一家人团聚，他们便如江舟一般，未必就是恶人，不过是立场不同罢了。
难道她与阿宓要团聚，就要践踏旁人的鲜血吗？
“那么多的大臣，平日在朝堂之上高谈忠君爱民之论，目下这情形，竟是一个都没来。哪儿来的忠君，哪儿来的爱民！”刘将军讽笑道。
明苏骤然想道，不对，朝廷不该是这样党同伐异的朝廷，百官也不该是这样毫无胆气的百官，她做这件事，不止是为她和阿宓。
她不知是在说服自己，还是果真如此，越发坚定决心。
城墙上，有一洪亮的声音在大喊：“陛下有令，严守城门！陛下有令，严守城门！”
禁军听到这一声，仿佛突然有了主心骨。
那声音又响起：“淑妃已被拿下，已在押来城门的路上了，信国殿下难道连母亲都不要了吗？还快快下马请罪！”
明苏一听，便是一慌，人总有越是慌乱越是镇定的本事。
明苏一言不发，盯着城墙上的动静，片刻之后，发觉箭雨逐渐慢了下来。
“他们箭矢不多了。攻！”
顾入川闻言，朝城头望了一眼，这回他拔出腰间的刀，更多的京防军攻了上去，冲过了箭雨，铁撞木撞击在城门上，一下又一下。
本该押解到城头的淑妃却在紫宸殿中。皇后站在她的身边，她们正对着皇帝，皇帝瘫倒在龙椅上怒视着二人。
“皇后安敢？”皇帝怒道，又缓缓调转目光望向身边的无为，“朕待你不薄，你怎能与她勾结！”
“陛下快下诏命禁军放下刀弩，打开城门吧。”郑宓说道。
皇帝不肯应，他服了无为的丹药，骤然间身不能动。
宫外信国殿下就要攻进来了，陛下却突然龙体抱恙，紫宸殿中众人见此，自然六神无主，赵梁做主，请了皇后来主持大局。
皇帝抱恙，请皇后来，是理所应当的事，自然无人提出异议。
皇帝一见他们，还有什么想不到的，他高声道：“来人！来人！”
无人应答。
郑宓走上前，拿过一道空白的诏书，写下命禁军弃械投降的赵铭，取过玉玺盖上，交由她的心腹内侍，命他带去北门。
皇帝见她竟然全然未曾将他放在眼中，怒不可遏，又高喊了两声护驾。可平日紧守在紫宸殿外的禁军却毫无动静。
“陛下忘了？禁军已全被派去守门了。”郑宓缓缓道。若非如此，她也到不了此处。
皇帝身上像被抽了力气，满面灰败，他目光混浊，望着郑宓，道：“朕待你可有何处不周？你身为皇后，则能如此大逆不道？你行谋逆之事，难道就不怕万民唾骂？”
郑宓看着他，道：“陛下当问问先皇后，问问郑太傅，问问为你建造离宫的徭役，问问饿死的灾民，问问枉死狱中的忠良，是否有不周之处。”
皇帝目光一缩，眼中浮现惧怕，郑宓一步步向他走近，皇帝倒吸了口冷气，欲向后躲，可身子却一动也动不了。
郑宓在他身前弯下身，贴到他耳畔。
皇帝心头乱跳，不知怎么，竟畏惧得厉害，喃喃道：“你别过来……”
郑宓便不动了，皇帝松了口气，这口气还未松完，便听皇后的声音自他耳中灌入：“我是郑宓。”
皇帝猛然间瞪大了眼睛：“不可能。”他恐惧不已，连连道，“这不可能……这不可能！”
北门诏书送到时，城门已破，禁军败局已定，诏书一到，却是免去了一场屠戮，禁军全部弃械投降。
明苏带着京防军飞奔入内廷。
她心急火燎地往前赶路，可是脑袋却是一片空白，不知该想什么，该期盼什么，也不愿想自今日后，会有什么发生变化。
她急匆匆地赶到紫宸殿外，看到了玉阶上站着的那人。
霎时间，期盼有了，天空仿佛明朗广阔起来。
明苏提着剑，走到她身前，郑宓便看着她一步一步地走近，她们四目相对。
她的身后是数万精兵，人人皆着甲胄，手里都握着刀，气势汹汹。
明苏停住了脚步，她目不转睛地看着郑宓，而后将剑丢到了一旁，跪下了：“儿臣拜见皇后娘娘。”
身后数万精兵一齐跪下，呼喊之声响彻云霄：“拜见皇后娘娘，娘娘千岁。”
然而郑宓却只看得到她身前的明苏，她弯起唇，俯下身，哑声道：“起来，快起来。”
明苏就着她的搀扶站起身，一把将她抱到了怀中，郑宓闭上眼睛，靠在她的肩上，这么久了，她从未如此刻这般安心。
她听到明苏在她耳边轻轻地唤：“阿宓……”
一声又一声，带着不安，带着压抑的欣喜，带着深切的爱。
郑宓蓦然掉下眼泪：“是我，明苏，我回来了。”