第三部 安乐乡 24
娃娃脸一个人抱着球，肩上搭着外衫，往植物园里走去，我也跟着进到植物园内。有半年没有回返植物园了，从前上学下学，天天穿过园里，来来往往，有五年多的日子。植物园，我跟弟娃差不多是在里面长大的，如同我们自己的花园一般。我们在育德念书时，常常跟一大伙人，成群结党，到植物园里去斗剑。我们龙江街二十八巷秦参谋家的大宝、二宝也是我们的死党。我用童军刀削了两把竹剑，我那柄是“龙吟”，弟娃那柄是“虎啸”，我们是昆仑山龙虎双侠，大宝二宝是终南二煞，龙吟虎啸双剑合璧大战二煞。我们在植物园假石山的台阶上，跳上跳下，厮杀得天昏地暗，日月无光。终南二煞邪不胜正，往往让龙虎双侠追杀出植物园外。有一次我一剑把秦大宝砍下台阶，他的头撞在石头上，撞起核桃大的一个肿瘤，秦妈妈护短，告到父亲那里，说道：“你的两个娃仔实在野得不像话，也该好好管管了。”我们的“龙吟”“虎啸”被没收去，当柴火烧掉。大宝二宝高中没有考上育德，后来进了泰北中学耍太保去了。植物园的一草一木，我们都熟悉得好像老朋友一般。春天捉蝌蚪，夏天爬到尤加利树上去捉知了，秋天—— 秋天到荷花池塘去摘莲蓬。
一个夏天没来，植物园里池塘中的荷花已经盛开过了，池塘浮满了粉红的花瓣，冒出水面三、四尺高的荷叶，大扇大扇的，一顷碧绿，给雨水洗得非常鲜润。青青的莲蓬，已经开始在结子了。荷叶荷花的清香随风扑来，一入鼻，好像清凉剂一般，直沁入脑里去。
“再过一个礼拜，就可以来采这些莲蓬了。”我赶上娃娃脸，指着池塘内几只迎风摇曳的莲蓬说道。
“不到一个礼拜，这几个大的早就不见了！”娃娃脸笑道，“这几天，天天早上我都来看一遍，一结子我就采掉。”
“那几个捞不到，可惜了，恐怕已经熟了。”我指着池塘中心那几枝特别大的莲蓬说道。
“我家里有根长竹竿，竿头系着一把月牙刀，我去拿来试试，去勾那几枝大莲蓬。”
“那么远哪里勾得着？小心掉到池塘里去。”
娃娃脸咯咯地笑了起来说：
“尖嘴有一次跟我们一齐来采莲蓬，贪心鬼，采了三个还不够，一跤滑到池塘里，裹了一身的污泥，活像只大乌龟！”
娃娃脸把球抛到空中，又赶紧跑上前接住。
“你们是哪班的学生？”我问道。
“初三丙班。”
“哦，你们的导师是‘鸭嘴兽’不是？”
“对了，正是她，你怎么知道？”娃娃脸笑了起来。
“从前我也让她教过，乖乖，好厉害！”
王瑛是育德有名的罗刹女，下笔如刀，绝不留情。博物题目最是刁钻古怪，有一次，她出了一题鸭嘴兽，把学生都考倒了，所以大家都叫她“鸭嘴兽”。其实王瑛长得很漂亮，来上课时，常常撑着一柄粉红遮阳伞。
“你的博物分数一定很惨了吧？”
“才不是呢！”娃娃脸赶忙抗议道，“我在初二时，植物全班第一，九十五分。”
“嚄 ，很了不起么！我听说‘鸭嘴兽’从来不给九十分的。你的植物为什么那样棒？”
“我就住在植物园里。”娃娃脸笑道，“我爹爹在农林实验所当研究员，从小他就教我认各科植物了。”
我们已经走过石桥，进入农林实验所的花园里去。园里有一连五座玻璃花房，房里层层叠叠放满了盆栽花草。外面一排排都是花圃，培养着各色各种的花苗，圃内插着许多标签，上面写着拉丁学名。我们经过一座玻璃花房，里面吊着许多羊齿植物，长条长条的绿叶垂下来像飘带一般。
“这些都是金发藓。”娃娃脸指着一溜吊在半空绿茸茸极为纤细像天鹅绒似的羊齿植物，解释给我听。
“这又叫‘处女发’，很难栽培呢，花房里可以调节湿度，这种植物最喜欢水分了—— ”
“呀，快来瞧，果然都开了！”
娃娃脸兴冲冲跑到前面一畦花圃，蹲了下去，又回头直向我招手。我走过去，花圃里密密地种着一片深紫浅红相间的小花，统统绽开了。
“这些花是我爹爹种的。”娃娃脸兴奋地对我说道。
“这些花叫什么名字？”我问道。花草的名字，我都不记得，我的植物补考过才及格的。
“这个你也不知道呀？”娃娃脸洋洋得意地说道，“这叫三色堇，这种颜色是突变，我爹爹用人工交配栽培出来的，你仔细瞧瞧，这些花像什么？”
“猫儿脸。”我说。
“呵，呵。”娃娃脸乱摇手，大笑道，“不对，不对，像人面，所以又叫‘人面花’。”
娃娃脸立起身来，一面走着，一面告诉我说他父亲常常半夜三更起身，到花圃里来，观察他种植的花苗。我们穿过花园，便到了农林实验所的宿舍面前，那是一排陈旧的日式木屋，里里外外，树木成荫。
“那是我们的家。”娃娃脸停下来指着第二栋木屋，对我说道。那幢房子，整座都给翠绿肥大的芭蕉树遮掩住了。
“幺弟！”
屋子里突然跑出一个十七八岁的大男孩来，迎面喝问娃娃脸道：
“你疯到哪里去了？找了你一个下午！”
“我到学校打球去了。”娃娃脸把手上的篮球抛给了大男孩，大男孩一把捞住，责怪道：
“好家伙，又把我的球偷走了。”
“我们跟尖嘴他们赌清冰，尖嘴他们输了，又赖掉了！”
娃娃脸回头向我扮了一下鬼脸笑道。
“你只管野跑，你闯祸了。爹爹叫你去向刘伯伯借那本百科全书的，书呢？”
“哎呀！该死！该死！”娃娃脸直敲自己的脑袋，“我这就去借。”
“还等你去？我早去借来了。爹爹正在生气，你还不快点进去，当心挨揍！”
大男孩拎住娃娃脸一只耳朵便往里面拖，娃娃脸的头给拉得歪到一边，脚下一蹦一跳地跟了进去，到了大门口，他挣脱了大男孩的手，回过头来，朝我咧开嘴，挥了一下手。大男孩砰的一声便把大门关上了。砰砰砰，门内传来几声篮球着地的声音。
夕阳斜了，地上的树影愈拉愈长，一条条横卧在草坪上。我自己的影子，也给夕阳拉得长长的，在那交叉横斜的树影中，穿来插去。我爬上草坡，影子便渐渐竖了起来。我跑下坡去，影子又急急地往前窜逃。走出林外，突然间，随着一阵风，隐隐约约吹来一流细颤颤的口琴声，一忽儿琴声似乎很遥远，起自荷花池塘的对岸，一忽儿又很近就在身边，那棵须发垂地古榕的后面，断断续续，时起时伏，我向着琴声奔跑过去穿进了那丛茂密的金丝竹林中，地上焦碎的竹叶竹箨，被我踩得发出毕剥的脆响，我双手护住头，挡开那些尖刺的竹枝，在林中横冲直闯。我记得那天下午，那是最后一次，我们一齐到植物园来，我跟弟娃约好放了学在植物园中见面的，我叫他在竹林外石桥桥头那棵大面包树下等我，我骑车把他载回家去。我到了石桥桥头，可是却没有看到弟娃的踪影。弟娃，我叫道，弟娃，你在哪里。猛然间，从那棵阔叶重叠巨大的面包树上，一声嘹亮的口琴像抛线似的溜了下来。我抬头一望，弟娃正坐在那棵面包树的一枝横干上，那些墨绿的阔叶像一把把大扇子，把弟娃的身子都遮去了一半，他露出了头来，双手捧着我送给他的那管蝴蝶牌口琴，在吹奏那支《清平调》。弟娃，我叫道。弟娃，我大声叫道。
琴声突然中断，竹林外面，那一大顷荷塘，亭亭的荷叶，在晚风中招翻得万众欢腾，满园子里流动着一股微带涩味的荷叶清香。又一阵风掠过去，一排荷叶哗啦啦互相倾轧着斜卧了下去，荷塘对面的石径上，现出了三五个男学生的头颅来。隔了不一会儿，刚刚那缕口琴的声音，又在荷塘的对岸，颤然升起，渐去渐远，随着风，杳然而逝。