16
人们都说，王国治理不善，缺少公正的司法，却没想过司法女神正应如此，眼蒙黑布，一手执天平，一手持长剑，我们还要期望什么呢，难道还要成为蒙眼布的编织者，砝码的计量员，长剑的铸造师，持续地修补蒙眼布上出现的洞，补足砝码的标准值，打磨剑刃，最后还要去问一问被告对判决是否满意，不论他胜诉还是败诉。我们这里谈的不是宗教裁判所的审判，因为宗教裁判所睁大了双眼，手中拿的是橄榄枝而不是天平，是利剑而不是钝涩且布满豁口的剑。有人以为小小的树枝象征和平，但显而易见，它实则将来的木柴堆上的引火之物，要么刺死你，要么烧死你，这正是为什么，在违反法律的案例中，最多的是因怀疑女人不忠就用匕首将其刺死，冤屈的死者却难见正义的伸张，审议集中于让监护人原谅谋杀，把一千克鲁札多放上天平，司法女神手执天平只为此事，别无他用。让那些黑人和流氓得到应有的惩罚吧，如此树立起典型，但礼待贵人和富人，无须要求他们偿还债务，无须要求他们放弃复仇，无须要求他们消除敌意，而一旦产生了诉讼，因为也不可能完全避免这种情形的出现，那么随之而来的便是狡辩，欺诈，移交申诉，各种手续，推诿规避，以便让依照公正的司法本应胜诉者的胜利来得不那么及时，本应败诉者的失利再迟些到来。与此同时，他们不断从牛的乳头上挤出牛奶，这牛奶就是钱，以做成司法法官，诉状律师，审讯人，联署人，以及审判官的黏腻的凝乳，优质的奶酪，如果这名单中少了某类人，就是安多尼·维埃拉神父忘记了，现在也没想起来。
这些都是眼睛看得见的司法。至于看不见的那部分，你最多也只能说那是盲目，而这次沉船事件将其表现得一清二楚，国王的两位兄弟唐·弗朗西斯科亲王和唐·米格尔亲王去了特茹河对岸打猎然后乘船回来，突然间，毫无征兆地来了一阵狂风，船被掀翻了，唐·米格尔当场淹死，唐·弗朗西斯科获救生还，若是真有公道，情形本该相反，因为后者的恶行尽人皆知，他试图将王后引入歧途，觊觎国王的宝座，开枪射击水手，而另一位亲王却没有这种事，就算有，也没有这样严重。但是，我们不应当轻率地做出判断，谁知道呢，也许唐·弗朗西斯科已经悔悟，也许唐·米格尔给船长戴了绿帽子，或者欺骗了他的女儿，所以才丧了命，王室家族史上这种事情多得很。
人们终于得知的一件事是国王在一场官司中败诉，但不是他个人，而是王室对阿威罗公爵，这场官司从一六四〇年起，八十多年里阿威罗家族与王室一直深陷讼争，这绝不是好笑的事，也不是无足轻重的问题，它关涉到二十万克鲁札多的收益，请想一想，这相当于国王从派到巴西矿山去的黑人身上所得税收的三倍。这个世界上毕竟还有公道，正因为如此，国王现在必须归还阿威罗公爵的一切财产，包括圣塞巴斯蒂昂·达·彼得雷拉庄园，有钥匙，井，果园，主人住宅，这和我们没什么关系，这和巴尔托洛梅乌·洛伦索神父也没有太大关系，但糟糕的是要归还仓库。不过，也不至于走投无路，判决来得还算是好时候，因为飞行机器已经完工，可以向国王报告了，多年来国王一直等待着，展现出国王的耐心，并且总是那么亲切，总是那么和蔼，但是，神父正处于那种众所周知的造物者离不开所造之物，做梦者将失去梦境的状态之中，机器飞起来以后我还可以做什么呢；当然他头脑中不乏发明创造的想法，用泥土和树木制造煤炭，为制糖工艺做出新的压榨机，但大鸟是至高的发明创造，再也不会有与之匹敌的翅膀了，只除了那最强大的翅膀尚未尝试过飞行。
在圣塞巴斯莱昂·达·彼得雷拉，巴尔塔萨和布里蒙达想知道下一步该怎么走，阿威罗公爵的侍从和仆人不久就要来接管庄园；我们最好还是回马夫拉去。但神父说不行，这几天他要和国王谈一谈，那时候就可以试飞了，如果和希望的那样一切顺利，接下来大家将迎来荣光与收益，葡萄牙创造伟业的消息将传到世界各地，这就是名望，而有了名望就有财富；我将来所有的一切都属于我们三个人，布里蒙达，要是没有你的眼睛，就没有大鸟，巴尔塔萨，要是没有你的右手和你的耐心，也就没有大鸟。但是，神父神态不安，几乎可以看出来他并不相信自己说的话，也或许是他说的话没有多大价值，不足以减轻他心中的另一些不安，已经到了晚上，炉火熄灭，机器仍然在那里，但又似乎不在，布里蒙达低声问道，巴尔托洛梅乌·洛伦索神父，你害怕什么呢；这个直截了当的问题令神父战栗，他心神不安地站起来，走到门口，朝外边望望，然后才返回来低声答道，害怕宗教裁判所。巴尔塔萨和布里蒙达交换了一下眼神，巴尔塔萨说，就我所知，想飞不是罪孽，也算不上违反教义，十五年前就有个气球在王宫飞过，也没有出什么事；气球算不上什么，神父回答说，现在要飞的是一架机器，宗教裁判所可能会认为这飞行靠的是魔鬼的技艺，而要是他们问到机器靠哪些部件在空中飞行，我不能回答说靠的是圆球体里的意志，因为在宗教裁判所看来，没有意志，只有灵魂，他们会指控我们囚禁了基督徒的灵魂，阻止了他们升上天堂，你们也知道的，只要宗教裁判所愿意，一切好理由都是坏的，一切坏理由都是好的，如果既没有好理由也没有坏理由，那么就有火刑，水刑，以及拷掠，让理由随他们的意愿从虚无中生出；但是，国王站在我们一边，宗教裁判所总不会反对陛下的喜好和意志吧；国王在犹疑不定的时候，只会照宗教裁判所说的做。
布里蒙达又问，巴尔托洛梅乌·洛伦索神父，你最害怕的是什么呢，是将来可能发生的事，还是正在发生的事；你问的是什么意思；我是说，莫非宗教裁判所已经在追查我们，就像当年追查我母亲那样，我很了解这迹象，宗教裁判所法官们眼中的嫌疑人周身有某种光晕，虽然他们并不知道将被指控犯下了什么罪行，但已经觉得自己有罪了；我知道他们将指控我什么，到时候他们会说我皈依了犹太教，这没错，他们会说我投身于巫术，这也没错，如果巫术就是这大鸟，就是我一直在思考的其他技艺的话，我刚才说的这些话就是将自己交由你们两人掌握，如果你们去告发我，那我就完了。巴尔塔萨说，要是我做出那等事，就让我失去另一只手。布里蒙达说，要是我做出那等事，就让我再也闭不上眼睛，让眼睛总是像禁食时那样看见。
巴尔塔萨和布里蒙达关在庄园里熬日子。八月过去了，九月已到中旬，蜘蛛正在大鸟上结网，升起它们的帆，为之添上翅膀，埃斯卡拉特先生的钢琴好久都不曾响起，全世界最凄凉的地方莫过于圣塞巴斯蒂昂·达·彼得雷拉。天气转凉，太阳躲进云层久久不肯出来，这样的阴天怎么可能试验呢，是不是巴尔托洛梅乌·洛伦索神父忘记了，没有太阳光机器就不能飞离地面，等国王驾临此地，到时候的情形将是奇耻大辱，我也没有脸面见人了。国王没有来，神父也没有来，天又放晴了，阳光灿烂，布里蒙达和巴尔塔萨又开始焦急地等待。这时候神父来了。他们听见外面响起骡子有力的蹄声，情况异常，这种牲畜不会如此狂奔，一定是有什么新情况，也许是国王终于来见证大鸟起飞的壮举，但这样没有事先通知，没有王室的侍从提前到来检查这里的卫生情况，支起华贵的尖顶帐篷，以保证国王的舒适，一定是别的事。确实是别的事。巴尔托洛梅乌·洛伦索神父风风火火地冲进仓库，他脸色灰白，没有一丝血色，就像是一具已经腐烂的尸体突然复活，我们必须逃走，宗教裁判所正在搜捕我，他们要逮捕我，玻璃瓶在哪里。布里蒙达打开大木箱，扯出几件衣服，在这里；巴尔塔萨问，我们该怎么办。神父浑身战栗，几乎站不稳了，布里蒙达过去扶住他，怎么办呢，巴尔塔萨又问道；神父大声喊，我们乘机器逃走；话音刚落，他仿佛突然被某种恐惧扼住，指着大鸟，用低得几乎听不见的声音说，乘它逃走；逃到哪里呢；不知道，反正现在要逃离这里。巴尔塔萨和布里蒙达互相望着对方，那就说定了，他说；走吧，她说。
现在是下午两点，有许多工作要做，一分钟也不能耽搁，揭下房瓦，砍断屋顶盖板和无法直接拆卸的椽木，但在此之前要在铁丝连接处挂上琥珀球，打开上面的帆，这样太阳光不会过早地照到机器上，把两千个意志转移到圆球体内，一千在这边，一千在那边，这样两边的拉力就一样大，否则会有在空中翻跟斗的危险，如果还是翻了跟斗，那只能是出于我们尚预料不到的原因。工作很多，时间紧迫。巴尔塔萨已经上了房顶，正在揭房瓦，一边揭一边往下扔，仓库四周处处都有瓦片碎裂的声音响起，巴尔托洛梅乌·洛伦索神父终于克服了垂头丧气的情绪，用微薄的力气从里面拆较薄的屋顶盖板，椽木需要猛劲，他拉不动，只好等一会儿再说，而布里蒙达非常镇静，就好像她一生都在飞行，没做过别的一样，不慌不忙地检查帆布的状况，看沥青涂得是否均匀，不时紧一紧帆布上穿绳子的套边。
现在，守护天使，你会做什么呢，打从任命你出任此地的守护天使以来从未如此需要你，你面前的这三个人不久就要飞上天空了，从来没有人到过的天空，他们需要你的守护，他们自己该做的都尽量做了，收集了材料和意志，将易消散的装入了实体，把一切都集中起来，展开这次大胆的行动，一切准备就绪，只剩下拆除屋顶，收起帆布，让太阳照进来，那时就再见了，我们将远走高飞，而如果你，守护天使，如果你一点忙都帮不上，那你就不是所谓的天使或者其他什么，当然，还有许多可以乞求保佑的圣徒，但他们都不如你那样懂得算术，是的，你懂得那十三个数字，可以不出错地从一数到十三，这项工程需要动用自有该学科以来全部的几何学和数学知识，你可以从第一个字开始，一就是耶路撒冷的那座罗马总督府，耶稣在那里为我们所有人而死，人们都这样说，现在说二，二是摩西的两块法版，耶稣的脚就踏在这两块法版上，人们都这样说，现在说三，三是神圣的三位一体，人们都这样说，现在说四，四是福音书的四位作者，玛窦，马尔谷，路加，若望，人们都这样说，现在说五，五是耶稣的五个伤口，人们都这样说，现在说六，六是耶稣降生时点燃的六支蜡烛，人们都这样说，现在说七，七是七大圣事，人们都这样说，现在说八，八是八福，人们都这样说，现在说九，九是圣母用她纯洁的子宫怀圣子九个月，人们都这样说，现在说十，十是上帝律法的十诫，人们都这样说，现在说十一，十一是十一千贞女，人们都这样说，现在说十二，十二是十二宗徒，人们都这样说，现在说十三，十三是月亮的十三道光，这一条无须人们说，因为至少“七个月亮”在此，就是那个手里拿着玻璃瓶的女人，关照她吧，守护天使，如果玻璃瓶碎了，这次飞行就完了，那个举止如疯子一般的神父也不能逃走了，也关照在房顶上的那个男人吧，他缺了左手，这是你的过错，在战场上你没有精心保护，或许当时你还没有学好算术。
现在是下午四点，仓库只剩下了四堵墙，看起来很大，飞行机器在仓库中间，一道阴影把小小的铁匠炉分成两半，在另一端的角落，有那张木床，巴尔塔萨和布里蒙达在上面睡了整整六年，现在大木箱不在那里了，已经搬上了大鸟，我们还缺什么呢，旅行背袋，一些干粮，还有那架钢琴，钢琴怎么办呢，就留在这里吧，我们应当理解和原谅这种自私的做法，他们三个人当时心里很焦急，谁也没能想到，钢琴留在这里，教会方面和世俗当局势必都会感到奇怪，一件与仓库极不相称的乐器怎么会在这里，会有什么意图吗，如果是一阵飓风摧毁了屋顶和椽木，怎么可能没有刮坏这架钢琴呢，要知道，钢琴这东西相当娇贵，搬运工人用肩抬还有可能让部件错位呢；埃斯卡拉特先生不会在天上弹琴的，布里蒙达说。
好，现在可以出发了。巴尔托洛梅乌·洛伦索神父看了看万里无云的天空，看了看如同一个金色圣体匣的太阳，然后看了看巴尔塔萨，后者手握绳子，只消一拉就能合上帆，最后神父又看了看布里蒙达，她的眼睛能预见未来就好了；让我们向上帝致意吧，如果上帝真的存在，神父低声含糊道，接着又用干涩的嗓音小声说，巴尔塔萨，拉吧；巴尔塔萨没有立刻照办，他的手颤抖了一下，不然，这句话就像是那句说有光 的命令一样了，神父说拉吧，于是就拉了，我们就换了地方，谁知道是哪里呢。布里蒙达走到他身边，把两只手放在他的手上，然后一起使力，就好像这原本就是唯一的做法，两个人一起拉动了绳子。帆滑向一边，太阳直射到各个琥珀球上，现在，我们会遇到什么情况呢。机器颤动了一下，摇晃起来仿佛在寻找突然失去的平衡，薄铁片和藤条发出嘎吱嘎吱的响声，猛然间大鸟像被吸进了光的旋涡，自转两圈并随之升了起来，刚刚升过墙的高度就稳定下来，重新平衡了，扬起它的海鸥脑袋，像一支箭一样冲向天空。由于剧烈的旋转，巴尔塔萨和布里蒙达摔倒在机器的木板地上，但巴尔托洛梅乌·洛伦索神父之前就抓住了一根支撑帆的立柱，得以看见大地正以难以置信的速度变得越来越小，庄园很快就隐没在一个个山丘之中，已经无法分辨，远处那是什么呢，是里斯本，当然是里斯本，那是特茹河；啊，大海，就在这大海上，我，巴尔托洛梅乌·洛伦索·德·古斯曼，曾两次从巴西来到这里，就在这大海上，我曾前往荷兰，飞行机器啊，你将把我带到哪些新大陆和新天空呢，风在我耳边呼啸，从来没有哪只鸟飞得这么高，如果国王看到我，如果那个写诗嘲讽我的托马斯·品托·布兰道看到我，如果宗教裁判所看到我，他们就会知道我是上帝的宠儿，是的，我，正升向天空的我，这靠我的天才，也靠布里蒙达的眼睛，不知道天上有没有这样的眼睛，还靠巴尔塔萨的右手，我把你带到上帝这里来了，他也没有左手，布里蒙达，巴尔塔萨，过来看呀，站起来，别害怕。
他们没有害怕，只不过对自己的勇气感到吃惊。神父在大笑，在喊叫，他早已不再扶着帆柱，而是在飞行机器的甲板上从这边跑到那边，以便看到地上所有的重要地点，远离之后大地显得太大了，巴尔塔萨和布里蒙达终于站了起来，他们神情紧张地抓住帆柱，后来又紧紧抓住舷墙，似乎因为日照和风吹而头晕目眩，很快他们便不再恐惧了；啊，巴尔塔萨大声叫道，我们成功了；他紧紧抱住布里蒙达，大哭起来，就像一个走丢的儿童，这样一个上过战场的士兵，一个曾在佩贡埃斯用长钉杀过人的男子汉，现在竟然搂着布里蒙达高兴得抽噎，而她吻了吻他那脏脏的脸，就是这样。神父走过去，也同他们互相拥抱，但他又突然为意大利人的那个类比感到心神不安，那个意大利人说过，神父本人是上帝，巴尔塔萨是圣子，布里蒙达是圣灵，现在这三个人都在天上；上帝只有一个，他大声喊道，但风把这句话从他嘴边吹走了。这时候布里蒙达说，除非打开帆，不然我们就会继续上升，到什么地方才会停住呢，或许到太阳上。
我们从来不问疯狂当中是否有理智，但我们说我们所有人都有一点儿疯狂。这是我们坚定地站在这一边的方法，试想一下，如果说疯子们以他们依然拥有一点点理智为借口，要求获得与理智的人平等的待遇，而后者又总有那么一点儿疯狂，那么将会发生什么呢，这样的情形下又怎样，比如说，捍卫自己的生命呢，巴尔托洛梅乌·洛伦索神父现在就正在这么做；如果我们突然把帆打开，就会像一块石头一样掉到地上；现在由他操纵绳索，他让绳索轻轻放松，以便不费力地把帆展开，现在一切取决于技巧，帆缓缓打开了，使阴影落到琥珀球上，飞行器的速度开始下降，谁能想到成为空中驾驶员易如反掌呢，我们已经可以去寻找新印度了。机器不再上升，张着翅膀停在天空，鸟喙向着北方，如果说它仍然在动，人也察觉不出。神父把帆再打开些，四分之三的琥珀球处于阴影之下了，机器徐徐下降，仿佛他们身处航行在平静湖面上的一只小船上，动一动舵，划一划桨，这些小小的调整是人们能够发明的东西。慢慢地，地面越来越近，已经能更清楚地看到里斯本，那不规则的四方形王宫，迷宫一样的街道和小巷，神父住处阳台上的花形栏杆，宗教裁判所的人正闯入里边要去捉拿他，他们去得太晚了，这些人极力卫护上天的事务，却没想起来抬头望望上边，当然，这时的飞行器仅仅是蓝天上的一个小点儿，而他们正因为看到一本从摩西五经处撕开的圣经，以及已经撕成难以辨认的碎片的古兰经而大惊失色，又怎么可能抬起头来望天空呢，他们出去了，朝罗西奥广场，朝宗教裁判所总部所在的埃斯塔乌斯宫的方向去了，去报告说他们要抓进监狱的神父逃走了，他们万万不会想到，神父得到了辽阔的天上的穹顶的庇护，而他们永远都到不了天上，千真万确，上帝挑选其宠儿，包括疯子，残疾人，怪人，但不包括宗教裁判所的人。大鸟又下降了一些，稍稍仔细观察就能看到阿威罗公爵庄园，显然，这些飞行家们都是新手，没有经验，不能立刻确认主要的地形标志，河流，湖泊，像撒在地上的星星一样的村庄，茂密的森林，但那里分明是仓库的四堵墙，那是他们起飞的机场，巴尔托洛梅乌·洛伦索神父突然记起大木箱里有一个单筒望远镜，他马上把它取出来对着地上观望，啊，活着和发明多么美妙，他现在清楚地看到了角落里的木床，铁匠炉，只是钢琴不见了，钢琴出了什么事呢，此事我们知道，这就来说一说，多梅尼科·斯卡拉蒂前往庄园，到庄园附近时正好看见飞行机器猛地一抖翅膀，腾空而起，要是那对翅膀可以扇动的话会怎样呢，他走进仓库，眼前一片狼藉，地上满是破砖烂瓦，砍断或抽出的椽木，没有比人去楼空更凄凉的景象了，飞机起飞了，越升越高，只剩下刺人肺腑的忧伤，这使多梅尼科·斯卡拉蒂坐到钢琴前弹了一会儿小曲，但并没有奏出什么音乐，只是手指在键盘上滑过，好像话已说尽或者无话可说，只是轻轻抚摸着对方的脸庞，这之后，因为他很清楚把钢琴留在这里会造成危险，所以就把它拖到外面，地面高低不平，钢琴上下颠簸，琴弦发出怪声怪气的呻吟，这一回琴键的拨子再也无法复归原位，也永远无须再调，斯卡拉蒂把钢琴拖到井台边，幸好井台很低，他用尽全身力气把整架钢琴推上井台，推进井里，音箱两次碰到井的内壁，每根琴弦都发出哀鸣，最终钢琴掉进了井水，谁又能知道前方等待着的命运是怎样呢，就比如这架钢琴，曾经被奏出那样动听的乐声，现在却像个溺水者一样下沉，水面上冒出不祥的泡泡，直到落在淤泥上才停下来。从上空已经看不见音乐家的身影了，他回那边去了，钻进了那些小巷，或许是故意不走正路，偶尔他会抬头看看上边，再一次看到大鸟，用手挥动帽子想打个招呼，但仅此一次，最好还是隐藏起来，佯装一无所知，所以他们从飞船上没有看到他，谁知道还能不能与他再次相见呢。
现在吹的是南风，风力微弱，几乎撩不动布里蒙达的头发，靠这微风他们哪里也去不了，就相当于试图通过游泳穿越大洋，所以巴尔塔萨问，我用风箱鼓风吧；每个硬币都有两面，当初神父曾宣称只有一个上帝，而现在巴尔塔萨却问能不能用风箱鼓风，从至高无上到卑微寻常，当上帝拒绝刮风时，人就必须依靠自己的力量了。但巴尔托洛梅乌·洛伦索神父似乎被麻痹的枝条拂过，一言不发，一动不动，只是望着那一圈大地，一部分是河和海，一部分是山峦和平原，如果远处那不是浪花，就是一艘船上的白帆，如果那不是一片云雾，就是烟囱里冒出来的烟，这种时候，很难不感觉到世界已经完蛋，静寂是一种折磨，风更小了，布里蒙达的头发一根都没被撩动；巴尔塔萨，用风箱鼓风吧，神父说。
如同管风琴有踏板，风箱上有镫子，正好把脚放进去，风箱齐胸高，并固定在机器的木构件上，还有一根横条用来支撑人的胳膊，这倒不是巴尔托洛梅乌·洛伦索神父的什么辅助性发明，他只是去了主教座堂一次后仿照那里的管风琴做出来的，差别在于这一个发不出悦耳的音乐，只能向大鸟的翅膀和尾巴吹风，大鸟终于开始慢慢动起来了，慢得让人看着都心累不已，大鸟还没有飞出一箭之地，巴尔塔萨已经累了，用这种办法我们同样哪里都到不了。神父一脸沉郁，估量着“七个太阳”所做的努力，意识到他的伟大发明有一个缺陷，在天空不能像在水上一样，没有风的时候用桨，他说，停下吧，不要再鼓风了；巴尔塔萨已经筋疲力尽，一屁股坐在了机器甲板上。
惊愕和狂喜陆续过去了，现在来的是垂头丧气，他们可以上升也可以下降，就像一个人可以站起身也可以往下躺，但却不会走路。太阳正朝防波堤那边落下去，大地上的阴影在延展。巴尔托洛梅乌·洛伦索神父感到一阵难以名状的不安，但突然注意到远方烧荒冒出的烟云往北方飘去，这令他稍稍放心了，这意味着在陆地附近还有风。他操纵着帆，使其展开得更大一些，阴影遮住了另一排琥珀球，机器猛然下降，但不足以遇上风。再一排琥珀球又失去了阳光照射，机器急剧下降，由于降落得太猛，他们只觉得胃都要从嘴里跳出来了一样，现在好了，风之手接住了机器，强健的无形的手将它往前推，速度非常之快，转眼就把里斯本远远地抛在了后头，城市的轮廓淹没在如雾般弥散的地平线之中，就好像他们终于离开港口，解开了锚链，去发现尚不为人所知的道路，所以心头一紧，谁知道前方有什么危险在等着他们呢，将从海面上升起的会是风暴巨人阿达马斯托呢，还是水手守护神埃尔莫的火光呢，远方望见的是不是会把空气吸尽，把他们变成咸鱼的海龙卷呢。这时布里蒙达问道，我们去什么地方呢；神父说，去宗教裁判所的手伸不到的地方，如果这样的地方存在的话。
这里的人们如此企盼天堂，却不肯稍稍抬眼望望所谓天堂所在的高处。农民们整日里忙于在田地间劳作，村子里的人们在家门口进进出出，到后院去，到山泉那里去，蹲在一棵松树后面，只有一个躺在仅余庄稼茬的地里的女人，身上趴伏着一个男人，只有这个女人注意到天上有某个东西飞过，但她以为那是她所享受的欢愉带来的幻觉。只有一群群鸟儿感到惊奇，一边围着机器盘旋一边急切地问，这是什么呀，这是什么呀，也许这就是鸟儿的默西亚，与它相比，那雄鹰至多只能算洗者圣若翰；在我以后要来的那一位，比我更强，飞行的历史并未到此结束。在一段时间里，他们只有那只把所有鸟儿吓到飞走的雄鹰陪伴，也就是说，只有他们和雄鹰在这里飞行，雄鹰拍动翅膀，在空中翱翔，这是可以看出它在飞行的动作，然而大鸟的翅膀一动不动，要是不知道这大鸟飞行靠的是太阳，琥珀，密云，磁铁，以及铁片，我们就不会相信眼睛所看到的景象，不然，我们也不会为那个之前躺在地里现在已经离开的女人想出借口，她的欢愉已经结束，在这里也什么都望不见了。
风向变了，现在向东南方向吹，风力很大，下边的大地像河的水面快速后退，水流上载着田野，丛林，村庄，有绿色和黄色，有赭色和栗色，还有白墙，风车，以及水面上的水流，有什么力量能够分开这些水呢，大河奔流，带走一切，小小的溪流在其中寻找自己的道路，却并不知道自己是水中之水。
三个飞行家都在机器前部，机器朝着西方前进，巴尔托洛梅乌·洛伦索神父感到不安又返回心中，并且越来越剧烈，已经变成惊恐，这感觉再也无法压抑，化作一声呻吟，太阳落山时机器将下降，无法挽救地下降，也许会掉下去，也许会摔个粉碎，那么大家会全都死去；远处是马夫拉，巴尔塔萨大声叫喊，就像是瞭望员在桅楼上吼叫，陆地；这个类比再恰当不过了，因为那里正是巴尔塔萨的陆地，即家乡，就算他从来没有从空中看过家乡也认得出来，也许，我们每个人心中都有一幅自己的山岳形态图，这幅图领着我们找到自己的出生之地，我的凸形在你的凹形之中，我的凹形之中有你的凸形，如同男人和女人，女人和男人，我们是地上之地，所以巴尔塔萨才这样叫喊，这是我的陆地；他认出这片陆地犹如认出一具身体。他们高速飞过修道院的工地，但这一次地上有人看到了他们，有的人在惊骇中四散奔逃，有的人当即跪下，高举双手讨饶，有的人往上扔石头，数以千计的人乱作一团，没能看到的表示怀疑，看到的赌咒发誓，请身旁的人作证，但没有谁能拿出证据，因为机器已经飞走了，朝太阳的方向飞走了，而迎着那闪耀的圆盘什么都看不到，说不定那只是一场幻觉，信誓旦旦的人陷入茫然，怀疑论者大获全胜。
机器在短短几分钟的时间里便到了海岸，似乎太阳在拉着它，要把它拉去世界的另一边。巴尔托洛梅乌·洛伦索神父发现他们将落入水中，于是猛力拉绳子，帆滑向一边，一下子合上了，机器飞速上升，地面再度变得遥远也更为广阔，太阳出现在比地平线高得多的地方。但是，为时已晚。东方已能看到阴影，夜幕正在降临，夜晚无可逃避。渐渐地，机器转为东北方向直线飞行，倾斜着朝向陆地，现在它受到两种光线的吸引，一种来自正迅速减弱的光线，但它仍有力量将机器继续留在空中，另一种来自夜晚的黑暗，它已遮蔽了远方的河谷。现在感觉不到自然风了，只有下降引起的猛烈气流和藤条顶颤动发出的尖利的哨声。太阳暂歇在海平线处，犹如手掌上的柑橘，它是刚从铁匠炉中取出准备淬火的金属圆盘，那火焰不再刺眼，呈白色，鲜红色，宝红色，深红色，依然发着光，但已有气无力，它正在告别，再见吧，明天见，如果三位航空家还有明天的话，因为他们正像一只受了致命伤的鸟一样在往下掉，发育不良的翅膀难以保持平衡，戴着琥珀冠冕作同心圆旋转，这下落似乎无休无止，实则很快就将终结。他们面前赫然耸现出一个朦胧的暗影，莫非此次航行也将遇上阿达马斯托，却原来是拔地而起的山峰，山巅还有几缕暗红色的落日余晖。巴尔托洛梅乌·洛伦索神父一脸漠然，仿佛已置身于世界之外，他选择听天由命，只等待很快就要到来的毁灭。但是，在机器猛地下降时一把抱住了巴尔塔萨的布里蒙达这时突然松开手，用两只胳膊拢住装着密云的其中一个圆球体，密云就是意志，一共两千个，但还不够，她用身体包住它们，仿佛要把它们塞进自己体内，与它们融为一体。机器陡然一跳，像被骑手拉紧辔头的马一样抬起头，但仅仅延迟了一秒钟便摇摆起来，重新开始下降，只是速度不那么快了，布里蒙达大声喊道，巴尔塔萨，巴尔塔萨；她不必再叫第三声，他已经搂住了另一个圆球体，与它融为一体，“七个月亮”和“七个太阳”用他们的密云支撑着下降的机器，下降的速度慢了，慢得在碰到地面时藤条也没有发出嘎吱嘎吱的声音，只是机器歪向了一边，因为下面并没有对接它的支撑架，也不可能万事都顺心如意。三个航行家四肢瘫软，浑身力气耗尽，滑到机器外面，他们曾试图抓住舷墙，但都没能成功，于是滚下来直挺挺地躺在地上，连皮肤都没有一丝划伤，千真万确，奇迹并未结束，圣克里斯多福未经召唤就已经来到，他正在指挥交通，看到那架飞行机器失去控制，便伸出巨手，避免了一场灾难的发生，考虑到这是他第一次在空中施行奇迹，着实干得不错。
白天的最后一丝气息也告辞了，夜幕很快就将完全合拢，天上亮起头几颗星星，但他们并不因为曾离星星很近便能摸到它们，到头来我们做的又算得了什么呢，只不过像跳蚤一样蹦了一下，我们曾升到里斯本的空中，飞过马夫拉和修道院工地的上空，几乎要掉进大海；现在呢，我们在什么地方，布里蒙达问；接着她发出一声呻吟，因为胃疼得厉害，两只胳膊没有一点力气，一动都不能动，巴尔塔萨奋力站起身，试图挺直腰的时候抱怨说他也一样难受，踉跄的步伐让他像是被矛头刺穿了头颅尚未彻底倒下的公牛，但与公牛不同的是，他非常幸运，从死亡边缘过渡到了生之此界，踉跄几步并没有什么损害，反而帮他确认两只脚能够稳稳站在地上是多么珍贵；我不知道我们在什么地方，从没到过这里，我看像一座山，也许巴尔托洛梅乌·洛伦索神父知道。神父正在站起来，他的四肢和胃都不疼，只是头疼得厉害，活像有一把锥子敲穿了两边的太阳穴；我们的处境依然非常危险，和我们还没有离开庄园时一模一样，如果说他们昨天没有找到我们，明天就会找到了；可是，我们在什么地方呢，这地方又叫什么名字呢；陆地上的任何地方都是地狱的前庭，有时候死后到那里去，有时候活着去，而死神随后就来；我们暂时还活着；明天必死无疑。
布里蒙达走到神父旁边说，在下降的时候我们经历了一个巨大的危险，既然我们能闯过这个危险，也就能渡过其他危险，说说话吧，告诉我们应当到哪里去；我不知道我们在哪里；等太阳升起来了，我们就能看得更清楚，我们爬到一个山头上去，根据太阳确定方向，然后就能找到道路，巴尔塔萨接着说，我们再让机器升起来，我们已经会操作了，只要有风，整整一个白天足够我们到很远的地方，到宗教裁判所够不到的地方。巴尔托洛梅乌·洛伦索神父没有回答。他两只手紧紧抱着脑袋，然后又打着手势，像是在跟看不见的生灵谈话，而他的身影在黑暗中变得越来越模糊了。机器降落的地方荆棘丛生，但在其两侧三十步开外便是直冲天空的高高的树丛。看上去这附近没有人来过的痕迹。夜里天气冷了许多，这也难怪，九月已到尾声，就是白天也不算热。巴尔塔萨靠着机器的背风面生了一小堆火，与其说是为了取暖，不如说是为了不感到孤独，况且不宜点起大篝火，那样可能被人从远处看到。他和布里蒙达坐起来，开始吃装在旅行背袋里的食物，他们先叫了神父一声，但他没有回答，也没有走过来，他的身影还依稀可见，立在那里，现在很沉默，或许正在望天上的星星，或许正在望深深的河谷，低处的平地上没有一丝光亮，似乎这世界被其居民抛弃了，到末了，这里并不缺少在任何天气下都能飞行的机器，甚至在夜间也能起飞，但所有人都离开了，只留下这三人组，以及这只没有太阳就不知道怎么飞的大鸟。
吃过东西以后，他们躺在机器外壳的下面，盖着巴尔塔萨的外衣和从大木箱里取出的一块帆布，布里蒙达嘟嘟囔囔地说，巴尔托洛梅乌·洛伦索神父生病了吗，他和原先不一样了；他早就和原先不一样了，有什么办法呢；那我们呢，能做什么吗；我也不知道，说不定明天他就能有个决断。他们听见神父在动，在荆棘丛间拖着步子的声音，还听见他低声自言自语，于是他们放了心，最糟糕的就是寂静无声，尽管寒冷而且不舒服，他们还是睡着了，但没有睡得很沉。两个人都梦见在空中航行，布里蒙达乘一辆由带翼的飞马拉的篷车，巴尔塔萨骑一头身披火焰斗篷的公牛，突然间马失去了翅膀，引信被点燃，焰火骤然炸响，两个人从噩梦中惊醒，并没有睡着多久，天空闪了一下，就好像整个世界都在燃烧，是神父，手持一根点着火的树枝在放火烧机器，藤条顶篷已经噼噼啪啪地烧起来，巴尔塔萨猛地跳起，冲向神父，抱住他的腰就往后拖，但神父不肯罢休，巴尔塔萨用力搂住他，把他摔倒在地上，用脚踩灭了树枝的火，与此同时，布里蒙达用那块帆布扑打火舌，火苗已经烧到荆棘丛上，火渐渐被扑灭了。神父无可奈何地站了起来。巴尔塔萨用泥土熄灭了火堆。在黑暗中他们难以看清各自的面容。布里蒙达以不带感情色彩的语气低声问道，仿佛事先就已经知道对方的回答，你为什么要放火烧机器呢；巴尔托洛梅乌·洛伦索神父以同样的语气回答，仿佛早已在等待这个问题，既然我势必要在火堆里烧死，还不如在这堆火里送命。他朝山坡那边的丛林走去，他们看到他的身影快速地往下，再看的时候他已经不在了，也许是去解决身体的某种紧急需要吧，如果一个试图放火烧毁梦的人还有这些需要的话。时间慢慢过去，却不见神父重新出现。巴尔塔萨前去找他。他不在。叫了他几声，没有回答。月亮初升，给一切蒙上幻觉和阴影，巴尔塔萨感到全身的毛发都竖起来了。他想到了狼人，想到了大小不同形状各异的幽灵，如果有鬼魂游荡，他深信神父已经被魔鬼带走了，趁魔鬼还没有把他也捉住带走，他念了一遍天主经给圣艾智德听，这位圣徒在惊慌，癫痫，疯狂以及噩梦般恐怖的情况下会提供帮助和排解。是这位可爱的圣徒听到祷告了吗，至少魔鬼没有来抓巴尔塔萨，但惊恐并未消散，突然间整个大地开始喁喁低语，或者说像是在喁喁低语，也许是月亮显灵，我最好的保护神是“七个月亮”，所以赶紧回到她身边，此时依然因惊恐而战栗不止，对她说，他不见了；布里蒙达大声说，他走了，我们再也见不到他了。
这一夜他们几乎没有睡觉。巴尔托洛梅乌·洛伦索神父没有回来。天亮了，不久太阳就会升起，布里蒙达说，如果你不把帆展开，如果不把琥珀球盖得严严实实，机器就会独自飞走，不需要人操作，也许最好让它走，说不定它会在地上或者天上的某个地方与巴尔托洛梅乌·洛伦索神父相遇呢；巴尔塔萨怒气冲冲地说，也可能是在地狱里遇到；机器就留在原地了，他过去把涂沥青的帆展开，遮住琥珀，但仍不满意，帆可能被撕破，也可能被风刮走。他到高一些的荆棘丛里用刀砍下一些树枝把机器盖上，一小时以后天亮了，如果有人从远处朝那里望过去，只能看见荆棘丛中有一堆植物，这并不稀奇，不过这些树枝干了以后就不太好了。巴尔塔萨吃了一点头一天晚上剩下的食物，布里蒙达在他之前已经吃了，正如我们记得的，她总是先吃，闭着眼睛吃，而今天她甚至是用巴尔塔萨的外衣蒙着头吃的。这里没什么事可做了；现在怎么办，两人之中的一个问道；另一个回答说，我们在这里无事可做；那么就走吧；我们从巴尔托洛梅乌·洛伦索神父消失的地方往下走，也许能找到他留下的痕迹。整个上午，他们一边往下走，一边在山的这一侧寻找，又大又圆的沉默的山，这些山叫什么名字呢，他们没有发现任何痕迹，甚至看不到一个脚印，或者一块被灌木的刺扯下的黑布条，仿佛神父是凭空消失了，这种时候他会到哪里去呢；现在怎么办，这是布里蒙达在问；现在往前走，太阳在那边，右边是大海，到了有人的地方，我们会知道我们到了哪儿，以及这是什么山，这样我们还可以回来；这是巴雷古多山，他们继续走了一里格后，一位牧羊人告诉他们，远处那座非常大的山是容托山。
他们绕了一个大圈，装作是从里斯本来的，所以用了两天才到达马夫拉。街上正举行宗教游行，人人都感谢上帝显灵，派圣灵飞过修道院工地上空。