第68章
在中轴区, 光线永远是昏暗的，能源不足导致气温一直很低，卡尔文已经竭尽全力, 但站在旁观者的角度来看，这片偷偷开辟出来的自治区环境确实只能用“极度恶劣”来形容。
而仅仅只是为了生存，域外之民们就已经精疲力竭，他们无暇顾及太多。
这里的空气里总是弥漫着一股混杂着机油和那些年久失修的生物管线材料半腐烂时发出来的臭味。这里的建筑, 这里的空间结构上满是锈蚀和破旧的垃圾……
这里几乎就是地狱在太空中应该呈现出来的景象。
唯一的例外可能就是自治区里, 被人们进行照料地花田和药田——毕竟这里，植物可比域外之民们要娇贵太多了。
大量的能源被供给人造灯光, 好为那些奇形怪状的植物提供光照和能量……
比黄金还要珍贵的清水，则被慷慨地灌溉到水槽之中，进行滴漏种植。
感谢那些不知道功效的草药, 它们所散发出来的带有清凉味的馨香, 多多少少驱赶了一些空气中浑浊烂的臭味。
即便是对环境要求向来不高的艾伦也不得不承认, 只有在这里, 他才能顺畅呼吸。当他在贝利安的带领下站到花田旁边的时候, 控制不住的长长吸了一口气, 身体也不由自主地放松了许多。
花田里人烟稀少，据说是因为这里的东西太过于珍贵, 所以只有得到许可的人才被允许靠近这里。
空旷明亮的人工花田里, 只有某个年轻孩童的声音在回响。
“去年的时候我们还没有办法种植西咿花, 但是今年我们就找到诀窍了……”
贝利安兴奋地站在艾伦的旁边, 叽叽咕咕地说个不停。
他是整个苏族人里头唯一一名尚未成年就会说人类语言的小孩。
【“……鹿草说这是因为我已经是祭祀的缘故, 所有的祭祀都可以无障碍与其他生命进行沟通……不过我并不知道为什么我会变成祭祀, 我也没有学会祭祀的歌谣……唉……”】
贝利安依旧十分亲近艾伦, 就连自己的隐秘心事都会毫无顾忌地告诉艾伦, 不管怎么说，虽然对自己的祭祀身份依然抱有疑虑，可能够用通用语顺畅的与艾伦沟通还是让这个小小的孩子十分开心。
也正因为这样，当他在面对艾伦的时候，总是显得有些饶舌。
而对比起来……
之前最饶舌最粘人的雷蒙德，如今只是一脸烦躁地站在艾伦的身后，变得比以往都要沉默。
苍白的面孔，高大的身躯，冷漠的气质让他身上洋溢着一种接近于肃杀的气氛。
艾伦本以为自己与其他人的愉快交流（特别是跟苏族人），会让向来独占欲很强又喜欢撒娇的雷蒙德感到不安。
艾伦甚至做好了准备，迎接雷蒙德的抱怨，哭哭滴滴和撒娇……
然而，出乎意料的是，雷蒙德却并没有那么做。
事实上，好像从某天起起，雷蒙德忽然之间就变得成熟了起来。
至少，当他看见贝利安撒着欢黏着艾伦不肯离开时候，他也只是脸色铁青……却自始至终不曾开口干涉艾伦的任何决定。
——这样的雷蒙德，反而让艾伦感到有些不太适应。
“……好了，唉，整个自治区就只有花田和药田是漂亮的……其他地方都很糟糕，如果你能够回到上层，我倒是可以带你去我们苏族的巢穴里看一看。”
贝利安忽然压低了声音，“……我觉得我们苏族人的悬空巢穴比其他人的房子都要好看。”
介绍完自治区引以为傲的花田与药田之后，贝利安有些沮丧地耷拉下了肩膀。
加尔文本来是担心艾伦无聊于是要求贝利安可以带艾伦多转转……但每天贝利安都只会带艾伦来花田药田附近转悠。
他很不好意思地看向艾伦：“那，那今天的散步就到此为止了？我们回去吧？”
贝利安小声地问道。
虽然不曾开口说出来，但贝利安心里总有一种奇妙的感觉……
像是艾伦这样漂亮，温柔，仿佛全身上下都在往外散发银色光辉的人，跟如今肮脏黯淡的自治区完全不搭。
艾伦就应该呆在由金子和宝石打造的黄金大厅里，享受着这个世界上最美好的一切，而不是跟他站在破破烂烂的中轴区，看着稀稀拉拉，东倒西歪的奇怪植物发呆……
所以，每次看到艾伦行走在自治区里时候的模样，贝利安都会产生一种难以言喻的自责与悲伤。
反倒是艾伦自己远没有旁人想的那么介意周围的环境。
卡尔文非常着急想要回到上层区域，但是这一次纳迦人的袭击让某些人陷入了巨大的空旷之中。
自从几天前开启了战时模式之后，他们自始至终没有降低警戒水平，而艾伦等人恰好碰到了一次结构性坍塌，以至于从自治区通往中轴区的其他地区的所有备用道路都被堵住了。
现在卡尔文大概也正带着自治区的其他人，正在努力地疏通道路。
也正是因为这个变故，艾伦比预计中花了更长的时间，呆在这个隐蔽且与世隔绝的域外之民自治区。
而不知道从什么时候起——“卡尔文从上届带回来的年轻男人，就是传闻中的银色星星艾伦·布莱斯维尔”的事情似乎也在小范围内传开了……
好在绝大多数人都遵循着卡尔文下达的禁令（那个男人似乎十分担心域外之民们会惊吓到艾伦）曾经见到过艾伦的留影球的域外之民都显得十分克制。
他们只会在艾伦经过的时候，远远地冲他致意，却从来不曾上前打扰到艾伦。
至于那些在自治区里出生长大的年轻小孩们，对艾伦也只是充满了好奇。
而且他们中的绝大部分，都对艾伦充满了善意。
就比如说现在。
“嗯？那是什么？”
艾伦在回去的路上慢慢停下脚步……
在锈蚀的金属小路正中间，突兀地出现了一枚用废弃金属材料制成的玩偶。
很显然，那是自治区的孩子们亲手制作的礼物。
虽然看上去十分抽象，甚至还有一点丑陋，但从礼物上精心镶嵌的星星形状的金属块来看，这枚玩偶也可能是孩子们心目中的“艾伦”。
跟之前艾伦收到的那些小礼物比起来，这一件礼物已经可以算得上精巧了。就是直至始终，那些孩子们都害羞到压根不敢在艾伦面前路面。
“啊啊啊？那些人又不听话了！”
一看到玩偶，贝利安立刻不高兴地撅起了嘴巴。
艾伦啼笑皆非地弯下腰去捡起了玩偶，果不其然就在他将玩偶放入自己口袋的一瞬间，从远方传来了小小的欢呼声。
大概是特意在这里放下礼物的孩子依然守在远处，观察这里的情况吧。
这实在是太过于可爱的举动，艾伦忍不住微笑起来。
对比起来，反倒是贝利安和雷蒙德都有一些气呼呼的。
“啾啾……”
贝利安提高了嗓音，冲着声音传来的方向发出了小鸟一般的嘶鸣。就在他发出那声音的一瞬间，欢呼声就消失了。
好吧，看样子并不仅仅是苏族人的成年人在信息边缘赫赫有名，就连苏族人的孩童，对于其他域外之民来说也都是需要忌惮的存在。
……唯一的遗憾就是，贝利安似乎把自己所有的威慑力都放在驱逐和威胁其他孩子们这件事情了。
【从某个角度来说……这种幼稚的行为好像也有点熟悉。】
“卡尔文明明都警告过他们，不可以来打搅你的！”
似乎是注意到艾伦凝在自己身上的目光，贝利安脸颊一红，连忙回过头来替自己刚才的行为辩解道。
“没关系的，这是只是他们的心意，并不会打扰到我……”
艾伦只能这样安慰着苏族人的小孩。
隐约间，还能察觉到身后雷蒙德的目光。
“想要？”
艾伦挑了挑眉，将手中的玩偶递给了雷蒙德。
雷蒙德立刻就笑了起来，迅速地收起了玩偶。
“我最喜欢这种东西了！”
雷蒙德说道。
贝利安飞快地瞥了他一眼，而雷蒙德也若无其事地瞥了回去。
两者在对视了一瞬之后，倏然又扭过了头并不看对方。
艾伦：……
是错觉吗？总觉得在刚才那一刻，本来一直看不顺眼的雷蒙德和贝利安似乎关系变得好了一些……
“我其实也很喜欢。”
艾伦将视线投向贝利安然后说道。
他的这番安慰之言其实并不是逞强，而是艾伦的真实感受。
虽然在这个小型的自治区呆了并没有多久，可艾伦却真的很喜欢这里……当然，无论是地球上还是之后抵达天女座人类军事基地，艾伦所享受的环境都要比自治区好得多。
可在地球上时候，艾伦却从来没有感受过如此惬意轻松的氛围。
在卡尔文的叙述中，“艾伦”似乎已经变成了一个象征符号，他对于自治区的所有域外之民来说都是那么的重要，那么的崇高。
如果是在地球上，光是这种身份都足够让艾伦感到窒息了——他真的已经受够成为某些人幻想中至高无上的存在，他也无比厌恶那些人对他投以自己的幻想和设定。
可是在自治区，域外之民们对艾伦的爱却是纯粹且单纯的，从来都不会让艾伦感受任何的压力和沉重感。
不……这么说倒也不完全正确……
艾伦依然会因为这种崇拜而感到有压力。
这种压力就是，艾伦很清楚，自己确实是一个普通人，他没有办法为这群人做得更多。
看着那些域外之民沉默内敛的崇拜与爱，艾伦总是会忍不住想，如果他真的拥有什么特殊的能力就好了……
如果他真的能够帮到中轴区的这些可爱的异族人……
只可惜想到自己现在的处境，艾伦只能无奈地叹息。雷蒙德和他自己如今都处于被追杀的状态，也完全不知道现在位于环形区的拉菲尔和萨基尔究竟怎么样？在自身难保的情况下，他唯一能做的……
“爷爷，呜呜……爷爷……”
就在艾伦和贝利安准备回到自己之前居住的帐篷时，艾伦忽然不由自主地停下了脚步。
他听到了哭声。
其实在这么远的距离，如果是普通人的话，应该是听不到那声哭喊的。
奈何艾伦的听力远胜于旁人，而且从那个方向传来的悲伤哭泣是那么绝望，那么痛苦，叫人无论如何都无法不在意。
艾伦皱着眉头转过头望向声音传来的方向。
“病房……”
那是那是之前卡尔文带他去过的病房区。
艾伦只去过一次那里。
顾及到艾伦的身份，还有他的心理承受能力，卡尔文自从带他去看了一次病房区之后，就再也没有让他涉足那附近了。
【“……最近的警戒程度太高了，环形区的人派了越来越多的域外之民前往基地表面进行维护工作，因此死伤也更多了……”】
【“现在那个地方已经人满为患，那是很糟糕的场景，我不希望你看到那样的惨状。”】
卡尔文曾经这么说过。
也正是因为自己帮不上什么忙，所以艾伦也一直很小心地避开那个区域，以免其他人还要分出精神来照顾自己。
但现在，那种渗着血泪的哭声却驱使着艾伦朝着病房区走了好几步。直到贝利安紧紧地拽住了他。
“艾伦……我们还是回自己的帐篷吧……”
贝利安小声地说道。
“可是那里有人在哭。”
艾伦喃喃地说道。
贝利安皱了皱眉头，偏过头，像是某种小动物一样仔细地聆听着远方传来的声音。
那哭声渐渐的变得更加嘹亮，现在就连作为苏族人的贝利安也可以清楚地听见了。
“是卡萨家的人。”
贝利安说。
“他家的老约翰被忽然失控的激光切掉了手和腿，所以被送了回来。医生说老约翰已经没有救了……”
不过听见归听见，贝利安却并没有被打动……
“走吧，艾伦，我们还是回去吧……卡萨家的老约翰应该马上就要死了，所以卡萨家的兄妹才会哭，也不是什么大不了的事情……”
贝利安并不是冷酷无情，更不是恶毒，他只是单纯地习以为常。
毕竟死亡这种事情在自治区实在是太常见了。
卡萨家的老约翰因为拥有手艺，已比其他人要幸福很多。
毕竟他已经是老年人，而且一直陪伴在自己孙子孙女的身边，一直到现在才遭遇不幸濒临死亡。
他的孩子们还可以守在他的身边，抱着他的身体哭喊。
这一切落在域外之民的身上来说，都可以说得上是前所未有的幸运了。
……
但这一切对于艾伦来说，却实在是无法理解的事情。
尽管贝利安再三催促，他还是控制不住转过身，朝着病房的方向走了过去
“……我想我还是应该去看看
艾伦轻声地对贝利安说道。
说来也奇怪，在这一刻他竟然觉得自己身体里仿佛有一个声音在不断地催促他前往病房区，就好像……
就好像那里有什么事情是他必须去做的一样……
来到病房区之后，这里的一切都跟艾伦之前看到的一样。
简陋恶劣的环境和无数奄奄一息的伤员，空气中充斥着无尽的痛苦，死亡与悲痛。
只不过这一次有两个人哀嚎，压过了所有人的声音。
艾伦在场中看到了一对熟悉的兄妹，这是他第1次来到这里的时候，曾经对他心怀不满，大声嚷嚷的男孩和女孩。
艾伦的眉头一下子皱得更紧了，他还记得那对兄妹。当时，他们似乎刚刚送走了自己的亲人，所以对他的态度才会那么恶劣，可现在……
还是那一对兄妹，躺在他们身边的却是另外一个陌生老人。
那便是贝利安说的老约翰，也就是他们的爷爷。
“那是卡萨家最后的成年人……”
贝利安有些无奈地跟艾伦解释道。
“别担心，卡萨家的丽莎和乔治都已经快成年了，他们不会被驱逐出去，而且老约翰还教导了他们该如何养护激光武器，他们活下来的几率挺大的……”
所以，不用担心他们了。
他们太幸运了，在这个年纪才失去自己最后的亲人，而中轴区的其他人，很有可能在压根没有明白什么是死亡的时候，父母兄弟姐妹就已经远离他们而去。
大概也正是因为残酷的现实，无论是贝利安还是病房里围观的其他人都对场中发生的悲惨事件没有任何反应。
可艾伦却觉得自己的胸口变得无比沉重。
那个老人躺在地上骨瘦如柴，身上已经开始往外面散发恶臭，激光切去了他的大半个身体，但天女座人类军事基地的那些人却没有给他使用任何高级的医疗手段，而是任由他躺在这里等死。
老人凝视着天空，嘴唇干裂，他的喉咙里挤出了一句支离破碎的低喃……
艾伦的呼吸顿时顿住了。
“天堂……我好想去，没有痛苦的地方啊……”
在生命的最后一刻，这个在其他人看来无比幸运的老人喃喃地说出了自己最深切的渴望……
“唱歌……我的孩子……唱歌……如果能找到那一片天堂……说不定我们可以在那里重聚……”
老人痛苦地冲着自己身边的孙子和孙女说道。
在他的恳求之下，泣不成声的兄妹两人哽咽着唱起了那首安魂曲。
“白色的……星星……”
只不过也许是因为太过于悲痛的缘故，他们的歌声走调得非常严重，几乎难以听出那竟然是一首歌。
而就在这个时候，一个柔和的声音忽然之间加入到了支离破碎的哽咽之中，那声音是多么美妙，多么轻柔啊，宛若一阵风，一阵花香，一片温柔的湖水。
艾伦慢慢地朝着老人走了过去。
紧接着他就在那散发的臭气，骨瘦如柴的老人身边跪了下来。他伸出手毫不犹豫的紧紧握住老人干枯如同树枝的手指，然后他冲着那名老人唱起了自己多年前唱出的那首歌。
隔了这么多年，艾伦本以为自己会忘记那首歌的旋律和节奏，可在这一刻，他的大脑却变得无比清醒。
那首歌无比自然地从他的喉咙里流泻出来……
随着歌声的响起，忽然间整个病房里都变得无比寂静。
只有他的歌声宛若流水潺潺地流过昏暗的空气，流过人们的痛苦，它带走了所有的阴霾与绝望，在这一刻，甚至就连人们因为身体的剧烈痛苦而不由自主发出的呻·吟都淡去了许多……。
老人的视线原本已经有些涣散，可在这一刻，他却猛然间睁大了眼睛。
他的眼神宛若自己还年轻时那么明亮，他那灰白的脸上泛起了淡淡的红晕，就像是传说中的神灵终于来到了这个世界上，并且赐予了他一小段全新的生命。
他重新活了过来。
“是你……我知道，是你……你来接我了……”
老人反手死死抓住了艾伦，然后欢乐的喊道，激动的泪水沿着眼角缓缓落下……
最后一声歌声悄然落下。
艾伦垂下眼帘静静地凝望着自己怀中的老人，在停顿了片刻之后，他冲着老人点了点头，他说：
“我来带你前往那片天堂……”
明知道那是谎言，明知道那是绝望之中人们为了安抚自己而编造出来的无稽之谈，明知道一旦真的在众人面前承认了这个事情之后，就很有可能不得不面对人们因为失望而发出的谩骂还有唾弃。
可艾伦在这一刻还是承认了。
承认了那个传说，那个过于美好的……谎言
那个老人笑了起来。
虽然在看见艾伦的时候，老人就已经足够高兴和幸福。
但只有在艾伦开口承诺，会将老人带往那片天堂的时候，老人身上才散发出一种彻底的安心。
仿佛忽然之间，老人远离了对死亡的恐惧，也远离了对未来的担忧。
“谢谢你……美好的……星星……谢谢允许我……前往你的国度……”
老人轻声地说道，然后慢慢地，慢慢地闭上了眼睛。
他的呼吸停止了。
他就在艾伦的怀里死去了，死之前，心中充满了安心与欢乐，没有丝毫的苦痛和担忧。
对比起来，反而是还活着的艾伦，脸色变得格外苍白，甚至比死人还要苍白。
他小心翼翼地替怀中的老人整理好睡姿，就仿佛老人依然在睡梦中一样。
然后他才慢慢地从地上站了起来。
他的身形踉跄了一下，一双结实有力的手臂从背后伸出来，紧紧地将他揽在了自己的怀里。
“艾伦……”
是雷蒙德。
“我，我没事。”艾伦安慰道.
然后再一转头，他便看见了站在自己身侧的卡尔文。