第39章
我在九点二十分左右抵达沟口车站。
致电伊普西隆时，我让七美待在一旁。我晓得这将打到电话秘书公司，果不其然，接听的是个嗓音甜美的女人。
“您好，这里是伊普西隆研发股份有限公司。”
“我姓上杉，想留言给梶谷先生。”
“抱歉，梶谷还没进办公室。”
“我知道，所以要麻烦你帮忙传话。”
“好的。”
“转告他，我不小心感冒，得请假去看医生。”
“嗯，您是上杉先生？”
“没错，上杉彰彦。”
“我会确实转达您的留言，请保重身体。”
“谢谢。”
我苦笑着挂断电话，转身对七美微微点头，说道：
“走吧。”
七美神色紧张地抓我的胳臂。
来到办公室附近，我寻觅着合适的藏身地点。正对面是某电机工厂的高耸围墙，站在墙边监视实在不是明智之举。经过办公室门口再前进一段路，围墙尽头紧邻一座小公园。园内四周种着树木，举目所及只设有饮水台及长椅。我与七美并肩坐在看得见办公室大门的长椅上。
虽然无法完全隐藏身影，但比起躲在建筑物阴暗处偷窥，还是待在公园里自然些。何况公园离办公室有三、四十公尺远，梶谷应该不会发现。
我瞥向手表，已过九点半。
“我好怕……”七美说道。
“这是唯一的办法。”
“拜托你，别太冒险。”
“我会尽量小心，假如你待不下去，回梨纱租屋等我没关系。”
七美摇摇头，“我要在这里等你。”
她抱住我的手臂，仿佛不想让我离开。
我们不再开口，默默监视着办公室。工厂围墙后头传出各式各样的声响，有汽车引擎声、模糊的交谈声、金属马达的运转声……全混在一起，形成耳鸣般的噪音一波波涌来。
“…………”
办公室右侧的公寓走出一个男人，我轻拍七美的手。
“那是梶谷。”
“他就住在隔壁？”
“好像是，我也刚知道。”
梶谷走向办公室，打开门锁。再过十五分钟便是十点。他敞着门进屋。
十分钟后，丰浦利也现身。见丰浦踏入办公室，我缓缓站起。
“上杉……”
七美抓住我的手。
“别担心。”
我挤挤眼睛，反握她一下。
步出公园，我穿越窄巷，缓缓迈向办公室。假使梶谷突然走出，我就辩称病情好转，所以决定来上班。只要摆出若无其事的态度，他应该不会起疑。不过，最后证明这些顾虑都是多余的。
我窥探办公室的情况，里头无声无息。既然我请假，丰浦也已到场，梶谷理当马上出发。他的作风一向如此，从未无事逗留。
我转身望向公园内的七美。她站在长椅前，也正注视着我。我朝她挥挥手。
确定办公室内毫无声响，我才进门。
一片空荡荡，通往车库的后门关着。原要步向后门，我忽然改变想法，目光落在梶谷常坐的办公桌。桌面放着电话、铅笔盒及折起的报纸。
我走到桌前，拉开中央的抽屉。
“…………”
抽屉里什么都没有。接着，我逐一拉开两侧小抽屉，同样空无一物，唯独右下角的小抽屉放着三只茶杯。
桌旁有座灰色封闭式书柜，我一拉柜门，发现上了锁。
于是，我再度转往后门，将耳朵凑近门板。车库传来细微的引擎声及机械摩擦声。
我轻轻旋扭门把。门一打开，噪音随之增大。
“…………”
昏暗的车库里，我看见奇妙的景象。
我反手关门，跨步越过铁板地面。棕色箱型车就在眼前，诡异的是，车子居然在车库中央行驶！
虽说如此，但车身并不前进或后退，只前后左右摇摆，四个轮胎不停旋转。车库里似乎装有隐藏式扩音器，不断播放着道路上车水马龙的喧嚣声。
我慢慢靠近箱型车，注意到轮胎分别由高速运转的滚筒承载。
原来是这么回事……
环顾周遭，铁卷门根本没打开。轻微的震动沿茶褐铁板传至脚底，我发现车子四边地面悄悄分开，顶着轮胎的滚筒逐渐显露全貌。仔细一瞧，铁板上的阶梯式锯齿，呈放射状延伸至车体下方。换句话说，这里的地面是许多尖锐的三角形铁板以车体所在为中心拼凑而成。随着每块三角形铁板徐缓吸入紧临的铁板之下，开口愈来愈大，透出明亮的灯光。
这就是梶谷口中的防备措施。箱型车不可能遭到跟踪，是因根本没离开过车库，后座车窗看不见外头的用意也在此。我们以为车子开动，其实只是车身摇晃及来自扩音器的喧闹杂音形成的错觉。
驾驶座空无一人，我忍不住重重吐口气。尽管早猜到手法，实际目睹如此处心积虑的机关，我仍不禁感到错愕。
铁板地面以肉眼难以察觉的速度持续开启，滚筒下方看得见白混凝土地板。
“…………”
此时，我察觉随着地面分离，车身也缓缓下降。由于滚筒震动不止，我直到此刻才发现。
我从地面洞口俯视，白混凝土地板上画着黄漆格线。
没错，这下面就是研究所的停车场。伊普西隆研究所并非距办公室三十分钟车程，而是在办公室正下方。
我沿洞口边缘绕到车后。支撑后轮的两个滚筒间有根极粗的铁梁，我小心翼翼爬着，尽量不发出声响。为保持平衡，我抵住车身。
站在梁上，我清楚感受到，这架支撑着箱型车的模拟行驶装置渐次下沉。车身有时大幅度前倾，制造出煞车的感觉，有时又微微上仰，制造出加速感。实际搭乘时，因惯性被挤压在座位上的感觉，原来是这么模拟出的。
我试着附耳倾听，车内微微传出丰浦的话声，但不清楚他说些什么。
往下望去，停车场的混凝土地面有个方形大洞，八根粗铁杆自洞内延伸向上，支持着模拟行驶装置及车子。
装置持续下降，眼前出现厚实的地板断面，看得出分成好几层，其中夹着控制铁板的操纵杆及线路，最底层的混凝土板块同样是可动式的。
我忍受着震动与噪音，身体紧贴车尾。虽然不过移动数公尺，但前往研究所停车场所的时间却仿佛漫无止境。
车顶完全没入地板下方后，我头上的混凝土板块静静合拢。
DDST，我喃喃念道。
“这部门负责研发CIA谍报活动所需的各种科技。据传开发项目涵盖间谍卫星及侦察机，足见规模有多庞大。”
姬田的话回荡在我脑海。
此时，我终于能看清停车场的全貌。三辆车紧靠在裸露的混凝土墙边，想必只是装饰。这里是地底空间，铁卷门外根本没道路。
箱型车落地前，我跳下铁梁。箱型车依然晃动着慢慢下降，我躲到一辆黑宾士车后，等候模拟行驶装置完成作业。
箱型车着地后，混凝土板块从方形大洞中缓缓浮现，填满洞口，只在轮胎下方遗留肉眼几乎看不见的缝隙。地板恢复原状后，上方的扩音器传来放铁卷门的声响，然后是敲打车门的叩叩声。车门随即拉开。
丰浦走出车外，说道：
“既然上杉先生请假，我今天能玩六次吗？”
“这个嘛，得问笹森小姐。”
梶谷走向停车场深处的方框漆线中央，丰浦跟上后，梶谷掏出塑胶卡片，插进墙壁的缝隙。地板开始沉陷。
“…………”
我隐身在宾士车后，等梶谷及丰浦步入研究所。
从整体结构来看，研究所位于办公室的地底二楼。
我站在宾士车旁环顾停车场，思考接着该怎么行动。
既然电梯已降下，没有梶谷那张塑胶卡片便无法操纵，得另想办法潜入研究所。但目测高度至少有七、八公尺，直接跳下恐怕会受伤。
待电梯运转声完全静止，我才走出车后。
一定有其他下楼的途径。笹森贵美子与肯尼斯·巴特拉要进研究所，应该不须靠模拟行驶装置及隐藏式电梯。这只是用来欺骗我、梨纱及丰浦的道具。
我注意到电梯对面墙角的门。望着电梯降下后形成的孔洞，我走过去，小心翼翼转开门把。
这是我第二次踏进此门。一年半前，梶谷首度带我来研究所时，我们没到地下室，而是穿过门，前往走廊尽头处的研究室。我在那里遇见百濑伸夫，体验K1的试作品。
廊上没人，我蹑手蹑脚前行。廊道很短，研究室就在右侧往上的楼梯后方。研究室的铁门嵌有一块带铁网的毛玻璃。我凑前倾听，里头安静无声。
于是我轻轻转动门把。没上锁，我慢慢推开门，窥探室内。
“…………”
和记忆中完全不同，这里像是间库房，与所谓的研究室有天壤之别。
我环视周遭，数排高铁架上堆放着纸箱及木箱。打开查看，都是些螺栓、铁丝、管线、钉子之类的杂物，收拾得很整齐。天花板的两管日光灯未点亮，房内昏昏暗暗，只有廊上照明透进毛玻璃。
上次来的时候，中央有张大桌子，桌面及地板摆满各式各样的装置及仪器。
我绕房间一圈。
堆放杂物箱的铁架共有八座，房间最深处还有两座大型置物柜，同样是铁制的，贮存着一些工具。此外，没看见任何连接下层的入口。
邻近的阶梯仅通向楼上。走廊极短，只有一条，且两侧不像设有电梯。
看来往上走是唯一的选择，但会通到什么地方？印象中，铁皮屋办公室中并无任何下行楼梯。
等等，我在阴暗库房里抬起眼。
目前我到底身在何处？试着从进车库地下室后的移动方向推测，箱型车的车头面对铁卷门，也就是面对办公室后头的小巷道。深入地底后，方位也相同。若背对铁卷门站立，电梯在前方的左侧角落。而通往走廊的门，则在电梯的正前方。如此算来，这是办公室右侧那栋公寓的底下？
仔细回想，刚刚梶谷正是从右侧公寓走向办公室。
我深吸口气。伊普西隆研究所的范围扩展至隔壁公寓地底……没错，这么推论确实合情合理。
研究所必须放置K2及种种附属设备，需要相当大的空间，单看铁皮屋办公室的面积，不可能容纳得下。由此可知，包含办公室和隔壁公寓的整个地底都是研究所的范围。
一年半前，首度来办公室时，附近全是空地。唯独右侧的公寓存留至今。当时我便觉得，这铁皮屋简直像为了兴建公寓临时搭起的工寮。
我的第一印象严格讲不算离谱，公寓与铁皮屋想必是同时建成的，两者密不可分。
为证实这一点，我走出库房，爬上旁边的楼梯。墙上日光灯不停闪烁。楼梯中途大转弯，顶端有扇铁门。
我握住门把一转，失望地咬住嘴唇。
门上了锁。
现在我既没办法进入地下研究所，也没办法回到办公室。若要离开这里，只能待所内的预定进度结束，梶谷与丰浦再度搭上箱型车。
我瞄向手表，还不到十一点。梶谷他们傍晚才会离开，恐怕我得苦耗将近六小时。
我想起坐在公园长椅上的七美。等这么久，她肯定急得如热锅上的蚂蚁。不，恐怕此刻她已坐立难安。
有什么能立即脱身的法子？
我焦急地下到走廊，看看库房，又看看另一侧停车场的门。几经衡量，我决定回停车场碰碰运气。
岂料，准备打开停车场的门时，库房内竟传来声响。
“…………”
我愕然转头，只见库房的毛玻璃后有道人影。
于是我迅速钻进停车场门后，仅留一小缝窥探走廊情况。
那人走出库房，登上楼梯的瞬间，我瞥见他的侧脸。
梶谷！
我瞠目结舌。库房明明没通往地下的入口，他怎会出现在这里……