第九章 神之门前
2102年1月22日,雄鹰郡,萨马沃沙漠。
帝国在中东方面囤积的兵力比北欧地区更多,沙漠中已布置了大量的地对空部队,试图对方舟进行拦截。在空军部队方面,同样派出了一艘诺亚级浮空母舰与其进行对峙,同时还有五十余架战斗机助阵。
交火已经超过了四个小时,对空炮火和导弹的攻击大多能被方舟的防御系统拦截,剩下的皆在装甲的承受范围内。但帝国的那艘“原尘”母舰以及作为支援的战斗机群却构成了非常麻烦的空中壁垒,使方舟不得不停止了进军。而帝国军最前线的地面部队情况也不容乐观,不是被直接消灭就是在火力压制下撤了回来,双方随即进入了一个短暂的休整期。
“这是在伊斯坦布尔那次以后,迄今为止最大规模的抵抗了吧。”军团长雅各布站在舰桥,看着屏幕上传来的数据,语气显得不温不火。
雅各布留着寸头,身形魁梧,骨健筋强,那块头比血枭还要粗犷,和自由前线的那个金刚有的一拼。
“不,这里应该更麻烦。”骑士总管劳伦斯站在他的身旁接道,这厮看上去倒不像是个善战的人物,身材瘦长,留着长发,眉清目秀,看着倒有几分女子的阴柔,果然“总管”这种职位上,比较容易出现娘炮。“地中海防线虽有纵深,但也只是一条防线而已,除了陆上通道,还要兼顾黑海和地中海的水上防御,塞浦路斯那里的海军基地不但要防御欧洲,还要提防着炎武联合从北非的进军,所以没有派遣所有的空中打击力量来阻击我们。
不过在此地,我们面对的应该是雄鹰郡内陆全境的作战兵力,甚至枣椰郡那里的部分部队也会过来。我看这一仗,至少得打上几天。”
“几天?”雅各布瞥了他一眼:“大团长指定的地点近在眼前了,而我们也已经超过了命令要求我们达到目的地的时限,哪儿来的几天时间?”
劳伦斯闻言,沉默片刻,回道:“方舟的防御能力毋庸置疑,但机动性和攻击能力未必比对方的那艘母舰要强,而且对方还有地面部队和战斗机群的助阵,硬冲过去的可能性很低啊。”
“我知道。”雅各布道:“所以我的意思就是,你过去把对方的母舰从内部炸掉,好让方舟继续前进。”
“哼……你当对方的能力者都是死人吗?”劳伦斯冷笑着回道:“要不然,你先去来个引蛇出洞,我也好乘虚而入。”
“我可不是在开玩笑,老弟。大团长定下的时限可不是随便说说,如果要追究起来,我们此刻已经是失职了。”雅各布确实显得很严肃:“而且……我觉得大团长这次亲率方舟出征,背后大有文章,不知道他究竟在天空法典上看到了什么……这片沙漠里,到底有什么东西,竟值得将我们和众多精英能力者从双鹰郡的战场上调回?
以之前的形势,最多再过一个月,双鹰郡就会被我们拿下了。而现在,精英战力全部被方舟征集,在双鹰郡那里谁还能和天卫对抗?正面战场无法打开局面,就无法进一步控制城市,补给线最终会将我们在亚洲的战线拖垮。”
劳伦斯回道:“你是说,大团长的决策错误了吗?”
雅各布当然不会说这话:“不,我是说,大团长宁可放弃双鹰郡那里至关重要的战局也要前往这片沙漠,就说明这里一定有什么更加重要的东西,而我们要是被对方的部队挡在目的地跟前,几天都难以前进,是不是显得太无能了。”
劳伦斯笑了:“我还是那句话,要去咱一起去,让一个人去搞定对方的浮空母舰?呵呵……纵是换成未达狂级的那几个天卫,也不敢说有十分的把握吧?”
雅各布道:“我要是有你的能力,早就去了。”他顿了一下:“不过也罢,姑且就照你说的,我也到外面跟帝国军稍微打一声招呼好了,对方肯定会派能力者出来应战的,正好看看对面有几个高手。而你就趁此机会,设法潜入对方的母舰,将其炸毁。”
“太麻烦了。”一个熟悉的声音从他们身后响起。
二人脸上的表情皆是一惊。
切萨雷·巴蒙德出现在了舰桥上,他的脸显得非常怪异,简直可以说是面无人色,曾经那个不怒自威,顶天立地的男人,此刻看上去像是从炼狱中走出的恶鬼。没人知道他的精神世界正在经历着怎样的折磨,剥夺睡眠可能是世上最可怕的刑罚之一,当一个人在噩梦与清醒间徘徊那么长时间后,还能分得清两个世界的不同并且保有理智,已足够说明他的心性之强悍。
“我已经没有时间了。”巴蒙德说道:“这凡人的躯壳,需要得到升华……才能成为足以承受神级能力的身体。”他一步步向前走去,粗略地看了看屏幕上的数据:“当你们和那些试图阻碍我的蝼蚁纠缠时,我正遭受着痛苦……”
“大人……属下……”雅各布和劳伦斯的脸色瞬间就白了,想要说些请恕罪之类的话。
“不必多说。”巴蒙德打断了他们:“就让我去亲手开拓……眼前的道路。”
…………
原尘,舰桥。
“长官!前方一架侦察机三十秒前被击落,这是最后传来的画面。”一名通讯兵回头报告道。
看着主屏幕上的定格照片,舰上的指挥官皱眉道:“那个是人影吗?”
“长官!有什么东西正在靠近,速度超过两马赫!”又是一个坏消息。
“切换到屏幕上。”指挥官说道,随即就转头拿起通讯器:“各单位注意,对方可能有高位的能力者过来了,所有人员做好战斗……”
准备二字还没出口,他突然向前一冲,摔了出去。
在原尘的外部可见,整艘诺亚级母舰在空中倾斜过来,似是被一股无形的力量所扯动。
“发生什么了?引擎故障吗?”那名指挥官抓扶着身边的金属栏杆,勉强站起身来。
“长官!外面!”
舰桥上的诸人纷纷抬起头来,隔着前方的玻璃,他们看到在母舰外部,一名身着钢铁戒律白色外套的男子,正浮在空中,握着右拳,作举拳欲挥状。他仅仅是做出了这个曲肘收拳的动作,在其能量的牵扯下,一艘诺亚级母舰就发生了倾斜。
“这是要干什么……难道他想徒手打破装甲板冲进来吗?”指挥官惊道。
原尘并非是全部采用净合金装甲,但关键部分基本都是,舰桥也是,而且无论是不是净合金装甲,所有的装甲都很厚,血肉之躯,就算是凶级能力者,就算他的能力是肉体强化型,也未必能一拳穿透装甲板。再退一步讲,哪怕此人能量运用十分娴熟,穿透了装甲板,也不过是在庞大的母舰上,打了一个直径两米不到的窟窿而已。所以此刻,舰上的指挥官对外面那个人影的行为除了惊讶,还有费解。
力量,就是切萨雷·巴蒙德能力的全貌。当他达到狂级以后,力量可以以他需要的形态扩散、集中、甚至按照特定的轨迹去运行,这一切说起来会很复杂,但摆到眼前一看,就知道这能力在一个狂级顶点的能力者手中,究竟有多可怕。
他一拳挥下,本人的拳头根本没有接触到原尘,距离还隔了很远。空中仿佛出现了一个无形的巨拳,轰击在了原尘的舰身上。
打击点当时就爆开一个半圆形的凹坑,诺亚级母舰四分之一的舰身刹那间便碎裂开,像尘埃一般飞散。接下来,那个半圆形的损伤开始扩张,巨大的能量呈波状不断推进碾压,船体开始分崩离析,从被击中的那一点开始快速崩溃,直到其整体断成两截,“力量”的侵蚀仍然未尽,大块的装甲板上,裂痕在扩散着。动力室很快就发生了爆炸,船体进一步溃散,分成了几个大的部分开始下坠。
在原尘内部的士兵们、军官们,无论是能力者、改造人、普通人,都如同置身一场最可怕的噩梦中,他们根本难以想象,在这快到来不及做出应对的时间里,诺亚级母舰竟然被击落了。狂暴的力量不但摧毁了舰身,还有许多运气不佳的人被乱窜的多余能量碰到,身体瞬间就被扯成碎肉,血溅当场;而没有立即死亡的人,都从高空坠向了下面的沙漠,砸在了地面的补给部队和高射炮机群上。纵然是能力者和改造人从天而降后侥幸没有断气,接着还得面对同样从高空落下的母舰碎片,可以说幸存机会微乎其微。
切萨雷·巴蒙德的这次突袭,无论对他的敌人还是部下,都是一次巨大的精神冲击,他简直如神祇一般,这宛若开天辟地的一拳,其威力堪比地震、海啸、甚至陨石撞击。
事情发生后,站在远处目击这一幕的士兵,久久伫立在原地,无法相信他们所看到的事情。由于距离很远,他们看不到切萨雷·巴蒙德,但他们可以看到母舰的崩溃和坠落,许多人双手抱头,人人都瞪大了眼睛,他们难以理解,为什么母舰会坠落,没有导弹飞来的迹象、没有看到主舰炮的发射、空中也没有发生太多爆炸,更不可能是核弹……为什么?原尘是被什么击落的?
…………
枣椰郡边境,沙漠地带。
这里距离原尘坠落的战场,大约还有一天的路程。
EAS这次也是豁出去了,本部只留了一群虾兵蟹将和非战斗人员,基本已经做好了收拾东西跑路的准备,而能够拿上台面战斗的能力者们,包括局长唐显在内,全都上路进军,跟随着枣椰郡的一支防卫部队,一同浩浩荡荡地开往了雄鹰郡那边的战场。
在部队的最后,有五部移动堡垒,和钢铁戒律的部队一样,帝国军也有与“龙龟”相仿的后勤机甲——“象堡”,高装甲,低机动性,机能和龙龟类似。在象堡内部的人员几乎感觉不到行军路上的颠簸,这也算是领导和后勤人员才有的待遇。
“你冲的咖啡为什么总这么难喝?”长缨神色慵懒地坐在沙发椅上,这间象堡内部的办公室也算是天卫的特权了,而她的另一个特权,就是把时侍当跟班一样呼来喝去。
“或许是因为我喜欢往里面吐口水。”时侍用一个标准的稍息姿势站在那儿,若不是看他的制服,别人或许还真就以为他是个勤务兵了。
长缨知道时侍不是那么没品的人,肯定是在开玩笑,所以她神色如常地顺着对方的话道:“不就是口水吗,人与人之间口水的化学构成都是一样的,咽下去又不会死人。”
“那你下次别让我冲咖啡了,让我给你一杯口水好了。”时侍说道。
“用杯子多麻烦,不符合你节约时间的风格啊。”长缨笑道:“不如你……”
“这一套……被关在小黑屋里的时候你还没玩儿够吗?”时侍说道。
“因为我发现这一套可以有效地让你闭嘴,并且中止争论。”长缨回道:“说实话啊,大英雄,你这种性格,可能会一辈子打光棍哦。”自打时侍被奉为英雄以后,长缨一和他见面就用嘲讽的语气反复使用这个称呼。
“三十岁还没嫁出去的女人给我这种忠告,还真是有说服力呢。”时侍反唇相讥。
这二人凑在一起时,似乎毒舌属性就会双双爆发,总有吵不完的架。
这时,电子门旁对讲机响了,一名士兵在外面报告道:“长官,有紧急事态发生,唐长官请二位去一下。”
“知道了。”长缨按下桌上的回复键,对着通讯器回道。
时侍想了两秒:“要打赌吗?”
“好啊。”长缨回道。
他们几乎异口同声道:“我猜是坏消息!”
一秒后,又同时用很快的语速说道:“是我先选的!”
时侍耸肩:“算了,看来没什么好赌的了。”
五分钟后,两人来到了唐显所在的指挥部,里面已站了不少能力者,待他们走进来,唐显便说道:“在我说事儿之前,各位先看看这个……”
他启动了身后的显示屏,画面中,是正在雄鹰郡作战的诺亚级浮空母舰,原尘。
“这是二十分钟前,从前方地面部队传过来的画面。”唐显说话间,画面中的原尘便发生了倾斜,没过几秒,被击落的一幕在众人的眼前上演。
“我相信你们心里也都有数了。”唐显看着这一屋子的“高手”们,有些面露惊讶之色,有些则是神情凝重,还有些傻站在那里,呆若木鸡:“这显然是能力者干的,而钢铁戒律的方舟中,能够做到这种地步的人,也只有切萨雷·巴蒙德一个了。”
“老头子,你这样对士气可是相当不利啊。”时侍插嘴道:“给我们看这么恐怖的画面,让我们都做好送死的觉悟是吗?”
这货居然把话给挑明了讲出来,让唐显颇为尴尬,不过从另一个角度来说,这样也好:“各位都是自己人,我也不妨直言,和那种怪物正面对上的话……结果是显而易见的,但在其位,谋其事,既然我们的任务就是阻止反抗组织的这次进军,那必须做好牺牲的准备。”
“而他现在这段废话的意思就是,各位拖家带口的,有什么遗言就趁着最后这二十多个小时赶紧留下。”时侍接道:“他一定会帮你们把最后一封家书传达回去的。”
“你小子在这时候给我当什么翻译?”唐显的脸沉了下来,倒不是他个人感到不快,只是时侍的话很明显让周围的人心情都变得十分沉重,这才是真的打击了士气。
“情况我已经知道了,没什么事我先走了,唐局长。”长缨还是很会做人的,她说完,拽着时侍的胳膊就往外拖,离开了这间压抑的屋子。
二人在走廊中行了一段,她才冷冷开口:“你自己无牵无挂,视死如归,那是你的自由,但你能不能考虑一下别人的心情?不要什么话都往外说?”
“在看到了那种景象以后,你还期待我说什么?”时侍反问道:“是不是……你们都会活下来的,对方不堪一击,大家轻轻松松上战场吧。”他冷哼一声:“你当他们都傻?”
“他们不傻,他们只是懂得人情世故,知道珍惜自己的生命,不像某些人,那才是真傻。”长缨回道。
“我?”时侍突然问道:“哼……我冲的咖啡味道好不好我会不知道?”
这个看似无关的问题,让长缨半晌说不出话来:“行,你什么都知道,就我是恶人,使唤你端茶递水,铺床叠被,还想尽办法刁难你,让你去做些新兵蛋子都不做的差事,我……”
“长官。”时侍停下脚步,用一个他平时从来不用的称呼去打断了她:“我知道你很害怕,你觉得对付切萨雷·巴蒙德是你的责任,你觉得自己一定会死,所以你现在正在胡言乱语。”
长缨没有否认,但也不说话,只是回过头来,看他会说什么。
“尚未发生的事,没人会知道结果如何,请不要像个女人一样在压力面前就失态。”时侍说道。
“哼……”长缨笑了,她明明就是个女人,时侍却说这样的话,好似她连宣泄情绪的权力都没有了,她长吁一口气:“那我就谢谢你这话了,大英雄。”