第一章 无主之城
2101年十月，星郡，大西洋城。
是夜，月色如霜，城中却是没有灯火。
这座以赌博和旅游行业著称的城市，本该是星郡东海岸夜景最美的地方之一，可如今，这里却宛若一座鬼城。若从海面上往岸上观望，只能看到一片朦胧起伏的黑影。
一条黑影在街上飞速前进，单从其速度来看，就已明显超越了正常人类的奔跑能力。
埋伏在街巷中的游击队员们，有些也发现了这个人影，但他们都还来不及把枪抬起来，对方就已经快速脱离了视线，拐进了下一条街的转角。
黑影似乎在逃避什么东西的追捕，穿街绕巷，丝毫不敢减速。在保持这种高速的情况下奔逃了大约十多分钟，就在他稍稍放慢速度，试着去查看有没有甩掉追兵的瞬间，一道若有实质的电光击打在了他的身前。黑影见状大惊，向后高高跃起。
但见马路上被电光击碎的位置，此刻正站着一个人，他身着明黄色的紧身运动服，裤缝和衣侧是一条黑线的那种样式，一头黑发，后面头发的长度留到脖子根部，鬓角也很长。看到这里，大家估计也猜到了，没错，此人身上还揣着双截棍……
“跑？你再跑啊！你还跑得过我？”雷火模仿着李小龙在死亡游戏中的装扮，无所顾忌地对黑影大声说道。
那黑影也知道自己被这个对手缠上，恐怕是走不脱了，干脆就打消了逃跑的念头，向前走了两步，月光下，现出一个身披黑色斗篷，黑衣黑裤，黑靴，黑手套，将自己的皮肤完全包裹住，还戴着一张镜子面具的身影。
“做事不经大脑思考的鲁莽之徒。”镜脸用那沙哑的嗓音回道：“知道这座城现在有多危险吗？你要是想死就死远一点去喊，不要牵连到我。”
“少废话，把东西交出来，别逼我动手！”雷火喝道。
他们才说上两句话不到，又有追兵感到，一名三十来岁的白人男子雷火身后的转角走了出来，他一身西服，戴着墨镜和黑色手套，板着一张脸，下巴的线条显得粗犷而刚毅。
镜脸认识此人，先前顾问和暗水入侵位于华盛顿的自由前线据点时，镜脸险些被暗水杀死，那个时候，便是这名墨镜男及时赶到才救下了镜脸。
“我劝你还是照他说的做。”他对镜脸说道：“面对一个脾气暴躁的凶级能力者，你根本没有什么选择的余地。”
“迪克斯特……”镜脸回道：“这么说来……雷火就是你的新搭档了，呵……哈哈……”他沙哑的笑声让人听着像在呛沙子似的：“看来这座城市越来越热闹了。”他从斗篷里拿出了一件东西，握在手中举起：“你们想要这个是吗？”
在他手中闪耀着青色光芒的，竟俨然是一块永恒核心的碎片。
“交给我们，然后大家各走各的，没有人会受伤。”迪克斯特说道：“自由前线不再追究你之前的行为。”
“什么行为？杀了你们几个杂碎？破坏了几个据点？哼……”镜脸冷笑着回道：“难道不是你们先选择了站到我的对立面吗？我之前会跟你们合作，就是为了对付逆十字，你们却在被要挟的情况下和他们妥协了！真是一群虚伪的集体主义者兼懦夫。”
“你可以说我们是利益至上，这本质上来说并不是值得羞愧的事情。如果你没有足够的筹码，我们又为什么要选择放弃自己的利益，站在你这一边，以满足你个人的复仇行为？”迪克斯特说道。
“你说得对。”镜脸重新把碎片收起，看来他根本就不准备把东西交出去：“因此，你也应该明白，既然你们给不了我任何利益，我又怎么可能把费尽心力得来的碎片交给你们？”
“啰唆了这么多，还不是得靠武力来抢！”雷火活动了两下脖子，“你还真是冥顽不灵，迪克斯特一人你都未必能对付，还想一对二吗？”
雷火根本没把镜脸放在眼里，自打他从地狱岛逃出来，加入了自由前线以后。出任务时几乎就没对上过能让自己认真起来的对手，眼前这个戴镜子面具的家伙，虽说他躲在特殊材质的服装下，能量状况不明，但根据迪克斯特的描述，其能力等级肯定不会超过强级。再说了，这家伙要是很能打，刚才何苦被自己追得满街跑？
镜脸居然连短剑都没拿出来，空着双手，用沙哑的嗓音，毫无惧意的口吻道：“我本来不想和凶级的能力者动手的，但既然甩不掉你们……”
…………
城中另一处，一名梳着冲天短发的男子，正蹲坐在某栋六层建筑的天台上，嘴里还叼着根雪茄。
他看上去四十不到，面相略显凶狠，脸上还有没剃干净的胡茬，身着深色的衣裤，踏着一双军靴，比起雷火那样的装扮，显然是低调许多了。
“哦……真厉害，都来到这个距离了。”烽燹把雪茄从嘴里拿出来，低声说了一句。
赌蛇向前跨出一步，其身影便已与烽燹平行了：“另外两人很快就到。”
“我知道，血枭和左道还在街上的时候我就注意到了，只有你，神出鬼没的，我都不知道你怎么上来的。”烽燹正说着话，天台入口的铁门砰一声被血枭一拳砸倒在地。
“锁好像生锈了，不太灵活。”血枭在深秋还是穿着件背心，下身则是一条迷彩军裤。
左道跟在他身后走上天台：“我刚想说这门是朝里开的……”
“就来了你们三个吗？”烽燹又抽了口雪茄，待他们走近以后问道。
“是啊，其他人也都有任务，总部里就剩下顾问和术士两个，老板带着月妖去和刑天的人接洽了。”左道回道。
“又是一起行动啊？我说……难道老板真的和她……”烽燹说道。
“谁知道呢，老板和顾问脑子里的东西，我等凡夫俗子岂能揣测？”左道玩笑道。
赌蛇在他们聊天的时候，正在观察周围的情况，他看着不远处的栏杆上停留着的一只海鸥，对烽燹道：“那个是魏省的耳目？”
“没错。”烽燹回道：“真羡慕他，足不出户就能当探子，哪儿像我，风里来雨里去，水里来火里去……”
这时，血枭走到他身旁，也不打招呼，伸手就从其上衣兜儿里掏出了一根雪茄，搁在自己嘴里，还说了句：“借个火儿。”
“你还真不见外啊？”烽燹说着，打了个响指，血枭口中的雪茄竟自行点燃了。
“你怎么知道我把烟放在这里？”烽燹奇道。
“靠嗅觉。”血枭回道，掸了掸烟灰：“说起来……我好像闻到了不少有趣的猎物，有点兴奋起来了啊！”他笑了起来，“说说城里现在的情况吧。”
烽燹拿出一块平板电脑，点了几下，在画面中展开一张地图：“这是我手绘的，差不多看看就行了。”
“你的美术老师是不是酗酒？”血枭瞄了一眼说道。
“好！就是这样，制造槽点的功力有进步啊！”左道在旁赞道。
没想到血枭回头看着他道：“这句不是说笑。”
静谥……死寂一般的沉默，时间仿佛停止了几秒……
烽燹清了清嗓子：“好吧，我姑且回答你好了，十几年前吧，我在服刑期间，当然了，我没进过潮汐监狱，而是在一般的监狱里服刑期间，跟我同一个监室的犯人是个落魄的画家，我听狱警说起过，这家伙买不起酒，就喝油漆稀释剂，最后烧坏了脑子什么的……不过我觉得他用大粪在墙上画的许多涂鸦和一些当代欧洲的所谓名家水准也差不了多少，而且他的画作仅凭气味就能令人印象深刻。”
“伙计……我有生之年都不想听到类似的故事了，你以后要说这种事之前能不能打声招呼，让我有个心理准备。”左道说道。
“哦，你觉得有点恶心是吗？”烽燹又抽了口雪茄：“那你该听听狱警让我把墙壁擦干净的故事，你可以称其为‘续集’，还有一个彩蛋，你知道是什么吗？没错，画家老兄用的还不止是他自己的屎，有时我上完厕所还没来得及冲掉……”
“你们适可而止。”赌蛇一句话就制止了这三人继续扯淡，他指了指地图，看着烽燹：“地图，情况。”
烽燹耸耸肩，指着地图，开始讲解道：“目前城里至少有五股势力，首先，是帝国在此处的地方军还有HL一同组成的一帮残兵败将，他们的队伍已经被打散了，在城里到处都是，少则只有三五人，多则能有四十以上，总数难以估计，他们彼此间偶有联系，但在城里自由行动很危险，他们无法汇合到一起。
第二拨人，是自由前线的部队，城东沿海一线全被他们占着，而且其中有几个相当厉害的强手，其他任何一股势力要突破这条防线都有困难，不过反过来说，这拨人算是背水而战，一旦溃败，将陷入退无可退的局面，只有跳海里去了。
第三股势力嘛，就是平民，他们的数量反而很少，全都躲在城里最大的购物中心里，但凡留在外面的都死光了。他们堵死了购物中心所有的入口，找了些老爷们儿拿着猎枪和所有能当成武器的破烂儿，把守住了天台。
第四拨人是游击队，算是本地的反抗势力，一帮危险分子，数量说不定和帝国的残兵们不相上下。他们是这次事件的始作俑者，当然了，他们不是故意的，会故意造成这种局面的人恐怕这世上只有咱们逆十字那两位大佬而已。这群人也分散在城中各处，而且他们已经被自己干下的事情给吓着了，现在基本上是见人就打的半疯狂状态。
至于第五拨势力，也就是Evolution的那帮幸存者了，讽刺的是，他们死亡的大多数人都是被自己研究所里跑出的怪物给干掉的。呵呵……谁能想到，帝国的秘密机构竟被一帮民间游击队发现了研究所的位置，还在混乱中发生了眼下这种灾难性事故……
另外嘛，此时此刻，城里应该算是出现第六股势力了，就是我们了吧，我们有……嗯……一，二，三，四……四个人和一只鸟。”
随后，烽燹在地图上点出了几个位置，“这里，是帝国军人数最集中的地区，这一圈，算是他们的根据地吧，东边不用说了，一条线都是自由前线的人，这里和这里，游击队比较多，最后，这个地方，就是购物中心。”他扔掉了快抽完的雪茄：“城外就不用说了，被自由前线的军队彻底封锁了起来，一只鸟都飞不出去。”
栏杆那边的乌鸦这时叫了两声。
烽燹回头看了它一眼，“我想魏省是想强调一下，真的是连‘一只鸟’都飞不出去。”
“我想我明白封锁的力度了。”赌蛇应道。
烽燹接着道：“还有一件值得提一下的事情，关于补给的问题，这座城市陷入瘫痪状态已超过七十二个小时，除了购物中心的平民应该还能凑合着活下去，在外面的人就只能想办法在建筑物里找东西自给自足了。不过我不建议咱们也这样做，据我所知，污染由地下研究所开始蔓延，速度非常惊人，所以此刻城里的水源未必干净，别说喝了，你们最好碰都别碰。而电力嘛，本来还有，毕竟那些怪物的智商一般，还没聪明到会去攻击电厂什么的，不过自由前线的一个傻帽居然笨到在战斗时把全城的供电给弄崩溃了。”
赌蛇沉默了一会儿，想了想，说道：“我们的目标是在城里找到‘那个人’，如果他还没死，很可能在购物中心与平民们待在一起，或者就是被当成平民与帝国方面的人在一道。他是能力者，而且八成会用假身份，用心之书从旁人的角度寻找很难把他找出来。但城里现在的状况非常危险，即便是纸级能力者，也随时有可能死无全尸，我们得先控制住局面，保证在我们找到他之前，他不会被杀掉才行。”
左道的脑筋转得也很快，他大概知道赌蛇在打什么主意了，赶紧说道：“喂喂喂！你不会是想让我们来解决污染和怪物的问题吧？”
赌蛇说道：“未必要这样做，但第一步，我们得先去抓一个Evolution的人，从他口中得到更多关于这污染的情报，接下来再考虑是否要去解决污染。”
左道点头：“哦，也就是说，如果这种污染还算好办，我们就顺手把问题解决了，然后慢慢去找人，如果很难办，我们就争取在短时间内找到那个人，然后逃走，剩下的烂摊子让他们爱咋办咋办。”
没想到赌蛇却回答：“恰恰相反。”
“啊？”左道闻言一愣。
赌蛇说道：“如果这污染的问题不大，我们就可以放心去找人，但如果这污染极为凶险，我们就先全力着手去解决这件事。”
“干嘛？学雷锋做好事啊？为人民服务啊？！你知道这么干的后果吗？你要自重啊大哥！”左道情绪激动了起来。
血枭却很冷静，不愧为一名合格的变态科学家，看待问题的角度果然不一样，他不屑地冷哼一说，对左道说道：“你傻啊？如果这污染的情况非常严重，可能威胁到全人类的安危，当然得趁现在将其扼杀在摇篮之中，别的什么计划都得靠边站。而且从这城里的形势看来，目前也只有我们才有能力做到。”
左道一想也对，如果这场污染事故会导致全球性的灾难，那人类应该站在统一战线上才是，如果不至于如此，那咱才应该接着窝里斗呢。随即他后知后觉地想到，自己居然被这个看似糙哥的战斗人员给鄙视了，果然有文化是件很可怕的事情。
烽燹道：“那么，就按照赌蛇说的，我们先设法去抓个……”
他话还没说完，距离他们几公里处，一道巨大的电光柱从城中平地拔起，冲入云霄，连天上的云层都被冲散开。
“搞什么啊？龙破斩啊这是？”左道瞪着眼道，他心里此刻已经开始后悔了，阎空说什么正好借这次外勤任务来测试他已至强级的实力以及神劋在实战中的威力，当时他就觉得不靠谱，这糟老头子自己和元帅还有史大夫一块儿溜到北冰洋的玩具巨蛋里去厮混了，却让这便宜徒弟出来和人玩儿命，不厚道。
“哼……有意思，我得去看看。”血枭说完这句，就扔掉手上的雪茄，脚下一踏，飞跃而起，拦都拦不住。
赌蛇的表情不变，淡定如常：“哎……本就没指望他会遵循团队精神。”他转过身去，目光忽然变得锐利、冷血。
他看着天台远端的栏杆，用警示语气对身旁的二人说道：“有什么东西要爬上来了，很快，很安静……”他顿了一下：“而且不是人类。”