第六章 无竞争者的市场
二月十八日的上午,德维特走进了约瑟夫的办公室,他高傲地仰着头,像是只耀武扬威的孔雀。随意跟卢切斯家族的教父问了声好,这态度丝毫不像是面对一位长辈或是自己的老板。然后他便直接就坐到了沙发上。
德维特一向自大,约瑟夫似乎也不介意这位年轻人的特殊秉性,只是笑着开口道:“你的办事能力让我印象深刻,德维特,不管你是不是顾问,仅凭你在七十二个小时内干掉杰诺维塞家族这么多杀手,并险些活捉弗兰克·杰诺维塞这一役,已足够让你在任何一座城市的黑帮中扬名立万。”
德维特从口袋拿出一包烟:“介意吗?”
“请随意,孩子。”约瑟夫回道。
德维特点上火,吐了口烟:“科学,卢切斯先生,这才是二十二世纪应有的趋势,用几十公斤可卡因的利润,就能搞到一台军方的WM2030,还有一定量的防护用药物。”他又抽了一口:“现在黑市上有不少类似的产品,虽然都是帝国多年前就淘汰的玩意儿,性能远不如现在的新型号来的先进,但用在非正规军的身上,已算是杀鸡用牛刀了。”
“我以前也知道这些奇奇怪怪的军火,但总觉得还不如在口袋里放一把勃朗宁来得实在。”约瑟夫也点燃了一支雪茄:“事实上,小伙子,你说的那个什么WM的,就算你交到我的手上,我都不会用。”
“也不算是什么复杂的机械,不过是超强的声波、冲击波,利用声屏障的绕射作用,放大导射,以前军队拿来当炮用的。在酒店地下放上一台,纵向朝上的圆柱形范围内全都能辐射到,要是空中经过一架飞机没准也能打下来。”
约瑟夫道:“呵呵……行了,孩子,怎么运用的你就不必告诉我细节了,现在我关心的只有两件事,第一,就是杰诺维塞家族什么时候从这座城里消失。”
德维特道:“你可以直接说第二个问题了。”
约瑟夫吐了口烟:“那当然就是你口中的‘大计划’了。”
德维特抽烟很快,他已经抽完了一支:“中文里这样一句话‘敢于第一个吃螃蟹的人’,我觉得这句话可以把我们即将要做的事情形容得很贴切,在任何一个领域中,最初的开拓者未必会成为牺牲品,他们中有很多人都尝到了甜头。当那些保守、胆小的人,伸直了脖子围观或是嘲笑别人的时候,先驱者们已经迅速抢占了市场,一片空白的市场。
如果这是正经生意,接下来会发生的事情就是,以前持观望态度的那些人终于认清了市场规律,于是他们开始恬不知耻地跟风。而且这群废物的数量、剽窃手段以及无耻程度往往都是很惊人的。
但幸运的是,卢切斯先生,你做的不是什么正经生意,所以到时如果有那种小人冒出来,你可以把他们赶出市场,送进坟墓。”
约瑟夫拿下嘴里的雪茄:“说下去,顾问。”他对德维特的称呼变了,神情也变得严肃起来。
德维特道:“我并没有不尊重的意思,卢切斯先生,但今时今日的黑手党,和二十世纪鼎盛时期相比,早已无法相提并论,即便你们恪守着那些传统,也很难在一般市民当中再次建立起威信了。也许在某个时期人们曾以为黑手党关心平民、不会滥杀无辜,甚至在特定的情况下还代表了正义。但眼下来看,你可以随便在芝加哥的街头找几个小混混,根本不可能有人会知道一般匪徒和黑手党人的区别。
这是一个没有信仰的时代,至少大多数人都没有。当今世界的主流价值观,就是钱和权力,帝国就像一个金字塔,每个人都想着往上爬,当人们站在高处,看着那些被压在底下的人,心中丝毫不会有同情和愧疚,只会有恐惧和庆幸,而这种恐惧也促使着他们进一步地攀登。
已到了该改变观念的时候了,卢切斯先生,不用在意什么‘私仇’、‘宣战’这些从十九世纪就开始束缚你们的繁文缛节,甚至是教父这种称谓也是可以舍弃的,连天主教都被帝国给废了,还有什么意义呢。
我们要做的买卖,具有很高的风险性,所以需要许多随时可弃的棋子,比如那种为了奢华的生活可以放弃人生的人,或是将不择手段得到财富视为理所应当的人,他们就非常合适。”
约瑟夫道:“你口中的买卖究竟是……”
“是你非常熟悉的走私业,卢切斯先生,走私某种特殊的金属——净合金。”
约瑟夫皱眉问道:“我从来没听说过这种东西。”
德维特笑道:“我也是花了很久才从帝国的机密文案里找到这玩意儿的资料,假如我把这项技术卖个某个抵抗组织,恐怕能开到天价,但我更喜欢经营。池塘会干涸,小溪却能流淌。发一笔财不如开一条财路。”
“这东西的价值大约是多少呢?或者,你能给我一个比较具体的概念吗?你口中的金属,一公斤能卖多少钱?比黄金还贵吗?”
“黄金?呵呵呵……”德维特大笑:“黄金和净合金比起来就像狗屎。”
“难道净合金这东西和等重的钻石一样值钱?”约瑟夫虽然难以置信,但心中的惊讶和贪婪早已被勾了起来。
德维特道:“还不明白吗?卢切斯先生,这是无价的,因为在这个世界上,任何地方都买不到它。就像是沙漠里有根自来水管,石器时代时有个打火机或是在中世纪时手中拿着一把狙击枪。
你可以自己定价,并且垄断整个市场。用更加容易理解的比喻就是,全世界所有的罂粟,都从你家后院里长出来,需求者只能向你买,并且接受你提出的任何价格。”
约瑟夫道:“可这净合金,到底有什么用?如果是合金,那无非就是特种金属而已。”
德维特道:“呵……如果这东西只是比较好的金属而已,为什么帝国不用在民用设施上?”他顿了一下道:“我可以提示一下,一百多年前,帝国为何能横扫这个星球。”
约瑟夫手中的雪茄掉了下来,他的反应让德维特很满意。
“我说过了,敢于走在前面的人,会尝到甜头的。当然,净合金只是帝国许多秘而不宣的技术之一,我身上现在就有样品。”德维特很随意地从上衣口袋里拿出一块肥皂大小的金属,那是个银色的长方体,表面看上去平滑却不光滑,给人一种厚重感。
约瑟夫拿起来仔细端详着,德维特则在旁解说道:“密度适中,硬度无法估计,可抵御一万摄氏度高温,热传导性接近零,几乎完全不受磁力影响的抗磁性,无法被已知的任何化学物质腐蚀,不受放射性元素影响,而且熔点如此恐怖的合金,还具备形状记忆能力,也就是说,即使真的加热到一万度的零界点,净合金的物质形态开始变化,只要在一定时间内冷却下来,它还是会复原。”
约瑟夫道:“那怎么熔炼这东西?”
“哼……这就是帝国的秘密技术所在了,也是我弄到的信息中,最核心的内容,这东西根本无法熔炼,也无需熔炼,它是用分子结构下的一体成型技术制造的,比如你要一把刀,我就直接造一把刀给你,从刀柄到刀刃,全部是净合金,只要持刀的人力量足够,他可以斩断世界上一切固体,除非那固体也是净合金。”
“原来如此……”约瑟夫道:“帝国是担心这种合金制造技术被民间掌握后,终有一天会被用于制造武器……那些反抗组织的能力者们,有许多是使用冷兵器就能对抗军队的怪物,他们会对这种净合金刀剑趋之若鹜。”
德维特接道:“从禁酒令时代至今,芝加哥的黑手党还是停留在冲锋枪和手榴弹这个级别上,那早就过时了,比WM2030最新型号更强的武器在HL中有的是。跟我们今后要做的买卖比起来,杰诺维塞家族根本算不上问题。将眼光放得远些,卢卡斯先生,也许以后我们要对付的是HL这种角色了。”
“我对当反抗军可不感兴趣。”约瑟夫道。
德维特回道:“我知道,我也不需要你当,你只要当一个连帝国都动不了的财阀,就可以了。”
约瑟夫盯着德维特,这个年轻人的野心和魄力让他竟生出了几分佩服,话到此时,他也已经无所顾忌,直接说道:“看来卢切斯家族的‘参谋’,今天要换人了。”
他从老板椅上站起来,转过身去,面对着背后的落地窗,看着眼前繁华喧嚣的城市,得意地道:“不用多久,我将是新的芝加哥之王。”
德维特冷哼一声,坐在沙发上笑道:“唾手可得的已不是这座城市,而是整个世界。”