第三章
1
阴沉的天空下，几个女运动员在奔跑，背景是陈旧的工厂。她们的动作强健有力，富有韵律，看样子状态不错。哲朗觉得，虽说是长跑运动员，可她们的速度远远超出了常人全力奔跑时的水平，并且以这样的速度一跑就是几千、几万米，真是厉害。
她们的教练有坂文雄看了看电子秒表。他看向哲朗，像是在问“呃，觉得怎么样啊”，眼里充满了自信。他觉得对方根本不可能否定。当然，哲朗也没打算破坏他的好心情。
有坂点点头，把手伸到深蓝色训练服内侧，挠了挠腋下。他算不上肥胖，但脖子周围有少许赘肉。他做运动员时瘦得像根铅笔，箱根长跑接力赛时曾备受关注，但进入职业田径队以后就没什么发展了，长期受伤病困扰。
“你今天采访什么啊？长跑接力前几天不是刚弄完吗？”有坂问。
“其实，我是有事相求。之前您不是跟我说起过第一高中的选手吗？”
“第一高中？”有坂好像想起来了，“啊，是末永吗？”
“对，叫末永睦美……是吧？我想问点跟她有关的事。”
“那你还是跟中原说好了，他比较了解。但是，”有坂看了一眼哲朗，“你要采访她？”
“想先见一见。”
“哦？你还是放弃为好。”
二人回到活动室，一个身穿白色防风运动衣的小个子男人朝有坂走过来。
“有坂，那个体能测试数据，我已经放到你桌上了。”
“哦，谢啦。对了，西胁说有事找你。”
“哦？什么事啊？”
男人朝哲朗笑了笑。他就是田径队的队医中原，也是大学的副教授。
“他想听听末永的事情。”
“啊。”中原眼里的笑意消失了，他坐到旁边的长凳上，“你想问她什么？”
“比较具体的问题。她好像是两性人？”
“对。一种性分化没能顺利完成的病，生殖器官具有男女双方的特征。”
“户籍上是女的吗？”
“对，出生的时候大概没能确认阴茎的存在。所谓的真性两性人，拥有睾丸和卵巢两种组织，在婴儿时期大多数很难区分性别。”
“这个选手当真是两性人？”
“不管是真是假，她本人是这么说的。”一旁的有坂说。
据他说，好像是在今年夏天知道了末永睦美的情况，是第一高中田径队的校友提起的，商量两性人运动员是否可以参加女子比赛。
一直到初中，末永睦美都过着和普通女孩子一样的生活，对自己的身体也没有任何疑问。但初二的冬天，她因车祸住院，主治医生注意到了她身体的秘密。
可她父母被告知真相后，并没有让她接受手术治疗。据说当时并没有什么大碍是主要原因，另外也有经济方面的考虑。
不久便发生了奇怪的变化。睦美的身体渐渐出现男性特征，与此同时，她的纪录也不断刷新。田径队的顾问伤透了脑筋。她在加入田径队的时候，就已经讲明自己是两性人。
“因为有睾丸，会分泌雄性激素，使女选手兴奋。实际上，末永这孩子有着女孩子没有的肌肉。她有这么好的纪录，也完全是这个造成的。”中原解释道。
“虽然没有正式的纪录，但据顾问说，她跑五千米只用了十五分钟。”有坂说。
哲朗瞪圆了眼睛。
“这不是全国纪录吗？”
“还有人说她九分钟跑完了三千米。”
“那也很厉害啊。”哲朗提高了声音，“可要是做性别鉴定，结果想必就不是女人了。”
中原摇了摇头。
“不，如果做性别鉴定，很可能被判定为女性。”
“啊？是吗？”
“检查的方法有很多，最近采用的是一种促使DNA增殖的PCR法，本质上和以往的并没有太大区别，总之就是要检查性染色体。男的是XY型，女的是XX型，你们应该都听说过吧?”
“对。”
“这种最新的方法就是要找出具有Y染色体的人，从巴塞罗那奥运会时开始流行。可真性两性人并不具有Y染色体，所以就算检查，仍会作为女性顺利通过。”
“那么末永那孩子不就没问题了吗？”
“检查上确实没有问题。要是在过去，这样的选手还是有可能参加比赛的。”
“如今不也是，时不时就有这样的人参加比赛。”有坂说，“外国选手中，那些绝对有问题的人还不是照样堂而皇之地参加。”
“但只要通过了性别鉴定，别人也不能仅凭外貌就提出申诉。”
“末永也用同样的手段不就行了？”哲朗提出来。
“问题在于道义上。”中原说，“两性人是先天性的疾病。因为生病，才有了女性本来不具备的能力。你不觉得让这样的选手参加比赛本身就有问题吗？”
“是说不公平？”
“这是其中之一。可在这之前，还有一个问题需要周围的人关心：要是生了病，首先考虑的应该是让她接受治疗，而不是盯着纪录让她去参加比赛。”
“可要是周围的人都不知道……”
“是，或许谁都不知道最好。但我们已经知道了。”
“还不如不知道呢。”有坂苦笑道，“要是她一直隐瞒，我们就毫不犹豫地选她了。既然已经知道，就不能这么做了。”
他虽是半开玩笑，但也夹着真心话。
“规定是怎么说的呢？”
“没有正式的规定，说没法制定规章制度或许更贴切。我刚才也说过，现在的性别鉴定并不能找出真性两性人，只能依赖自己申报。”
哲朗不能完全接受中原的这种说法。
“如果两性人选手自己说要参加呢？”
“也不能说不允许，但是日本田联那边多半会说希望不要参加。”
“理由是什么？”
“纪录的意义没有了。要是那人破了纪录该怎么办？能说是日本女运动员的最新纪录吗？”
哲朗无话可说。他理解了问题所在。
“是个好选手啊。”有坂说，“就算不考虑她身体的特殊性，也不能低估她的能力，是个实力派选手。但就算她想参加比赛，也会有人横加干涉。和田联对着干不会有什么好结果，到头来，我们还是得说服选手不要参加比赛。那样就没有意义了。不给选手参赛资格，我们也不能把她请回去啊。”
这番发言符合职业田径队教练的身份。哲朗点点头。
“那个选手高中毕业以后有什么打算？”
“她说要放弃比赛。好像最初参加高中田径队的时候，也没想要去参加比赛。只是因为喜欢才跑的。”
“喜欢就能跑出日本纪录，”有坂挠挠头，“果真不是女人啊。”
离开泰明工业，在电车里，哲朗一直在想末永睦美的事。想了解她，是在美月对他坦白以后。性格认同障碍和两性人，先不管肉体和精神的差异，在超越了性别这一点上是相同的。该怎么对待这样的人才好呢？这是哲朗一直以来的烦恼。
对于女子体育界不接受真性两性人选手的理由，他还能理解。她们拥有与男性同等的体力。要把她们和普通女选手放在相同位置上进行比较，确实很难。
但是，难道她们就不是女人了吗？户籍上写的是女性，她们自己也这么认为，却得不到相同的回应与对待，这有道理吗？
很明显，使用兴奋剂是很卑劣的行为，但是真性两性人选手们能够产生雄性激素，这只能算是她们自身的特殊能力。而体育从一定意义上来说，不就是特殊能力的较量吗？例如在田径界，有这样一句话，短跑选手不是培养出来的，而是创造出来的，即顶级短跑运动员的必备素质由遗传基因决定。奥运会和世锦赛的百米决战中，黑人选手排成长排，正说明了这一点。跟别的人种相比，他们很明显有一种特殊的能力。
在体育界要说男女之别，不单单是在如何对待真性两性人，别的方面也是矛盾丛生。
中原医生说有这样的例子：有的选手不论怎么看都是女人，户籍上是女性，本人的意识也是女性的，在性别鉴定后却被判定不是女人。
“检查的出发点是尽量测出是否具有Y染色体。可在现实生活中，确实有携带Y染色体的女性。这些人毫无疑问可以称为女人，至少在体育界看来，她们和一般女性相比，不存在体力上的优势。”
中原接着说，这有两种类型。一种是患有睾丸女性化症的病人。这种病，细胞内没有雄性激素的接受体。因此，不论睾丸产生多少雄性激素，身体也不会具有男性特征。也就是说睾丸携带的是XY型的染色体，但性征完全是女性的。
另外一种是性腺形成异常症。这是在胎儿早期，睾丸就已经萎缩，因此无法产生雄性激素。在这种情况下，染色体也是XY型的，本该当作男性来抚养，可没有雄性激素，最后身体就会出现女性特征。
两种情况的染色体都是XY型的，在性别鉴定上却屡屡受阻。从外表看来明明是女性，社会上也承认她是女人，她们也不觉得自己的性别有什么异样。
“如今这两种病被人们所熟知，只要由医生检查并开具证明，就能获得参赛资格。但是以前，患有这种病的人即使成绩很好，也没法参加需要做性别鉴定的大型比赛。”
哲朗想，这太没有道理了。
“简直就是没天理。现在虽说对这些选手有救助措施，但大家还是对她们投以异样的目光。可以说这是事关人权的问题。总之，这种性别鉴定标准就是，只要体内大量分泌雄性激素且受其影响的人就不是女性。这算是做了明确的划分，却给我们留下了一个疑问：能以这样的方式来划分吗？真性两性人选手们就是这个悖论的具体实例。”
“那究竟怎么办才好呢？”哲朗如此发问，中原没给出明确的答案。
“我个人的意见，应该从根本上改变对男女之别的看法。因为男女之间的界限是模糊的，强制性地划分当然会引发许多矛盾。要是非画一条线不可，就得表明那不是区分男女本质的东西。”
哲朗想到了美月。她觉得自己是个男人，所以要是参加什么体育活动，当然要和男人们站在一起。这也不是不可能，因为性别鉴定是针对女性进行的。可要是和男性一起竞争，美月根本就没有取胜的希望。要是在这种没有成熟的状态下去应战，只能让她报名参加女子那一边了。
哲朗想，正如中原所言，区分男女实际上是件相当困难的事，而且，这不仅仅是体育界才有的问题。
哲朗想，一定要见见那个叫末永的选手。中原答应若有机会帮他问问。
2
回到公寓，天已经黑了。
哲朗打开门，朝里边喊道：“我回来了。”却没有回应。他提着行李穿过走廊，推开客厅的门。
一尊裸体映入眼帘。他惊呆了。
是美月。说是裸体，她还穿着短裤，只是平时一直都穿的胸罩不见了。她的胸不算大，但显然不是男人的乳房。她并没有要回避的意思，盘腿坐在地板上，挺着胸脯，眼睛稍稍往上看着。
哲朗没敢再看她。
仔细一看，沙发和房间中间的桌子都被搬到角落里了。理沙子站在屋子中央，摆好拍照架势，连看都没有看哲朗一眼。
她连续按了三下快门。
“在做什么哪？”哲朗问道。
理沙子不答，转来转去地寻找拍摄角度，找到了就按下快门。
“再往上看一点，身体再往右靠一靠。对，就是这个姿势。要自然，表情无所谓，怎样都好。”
这么拍了几张后，理沙子打开相机盖换胶卷。
“喂，理沙子，”哲朗再次叫道，“你没听到吗？喂。”
理沙子像是故意耸了耸肩，深深叹了一口气。“听到了。”
“那为什么不回答？”
“不想回答。拍照的时候我想尽量集中注意力。但现在不行了，已经没法集中了。”理沙子坐到角落的沙发上，“怎么了？有什么事？”
“我问你在做什么呢。”
“一看不就知道？在给美月拍照。”
“为什么要拍照？”
理沙子轻轻耸了耸肩。“没什么特别的理由，只是想拍就拍了。不行吗？”
“我原本没什么兴趣。”美月说。她不知什么时候披上了衬衣。“这样的胸本不想露出来，可理沙子说可以把现在的样子留下来。确实也是，要是不注射激素，就会变回女人的身体。努力到今天好不容易才练成的肌肉，想想也真是可惜啊。”
“我不是在为美月拍纪念照，只是在做一个摄影师应该做的事。美月的身体也有这样的价值。”
“真的吗？”美月挠了挠后脑勺。
“你不会是想在什么地方发表吧？”
“现在还没这个打算。”
“现在？”哲朗复述道，“以后也不行，你知道现在是什么状况吗？”
理沙子像赶苍蝇一样厌烦地摆了摆手。“知道。我又不是小孩子。”
哲朗想再次叮嘱她，理沙子却像是被弹起来一样，飞快地摆出拍照的姿势。
美月叼着烟，正要点火，见状像是被吓着了，停住了手。理沙子把这一幕也拍了下来。
“没关系，把火点上吧。不看这边也没事，爱怎么吸就怎么吸，放松就好，也不用摆什么造型。”
快门声接二连三响起。美月就像和着笛声起舞的蛇一样扭动身体，动作既妖艳又略带粗犷。理沙子像被迷惑得眼花缭乱的野兽一样，围着她左右打转。两个人的动作和表情默契异常，各自用兴奋的心情感染对方，同时又因为对方营造的氛围而陶醉，她们制造出这样的循环。别人似乎无法涉足她们两人组成的世界。
“对，这样就好，盘腿坐着就好。像个男人一样，展示出你男人的一面，让我看看，只让我看。”
哲朗一边听着理沙子的话，一边从冰箱里取出一罐啤酒，走出客厅，推开卧室旁储藏室的门。
说是储藏室，但只有四叠大，房间平面图上标示的是附赠房。像是免费多得了一个房间。没有标示成一般房间，据说是因为建筑法规。
这个房间本是理沙子的暗房。哲朗明确地说自己不要工作间，因为他有在咖啡店写稿的习惯。但渐渐地，工作量不断增加，有时也需要在家里写稿。原本只是想暂借一用，把桌子搬进去，在这儿工作，后来将书架也搬了进来，紧接着是橱柜。在两个人之间没有任何交流的情况下，哲朗一点点占据了这个房间，在理沙子还没有成为独立摄影师的时候乘虚而入。
关于这件事，理沙子没有当面质疑公平性，但有时她会在这儿弄黑白胶卷、晾晒照片。每当看到这种场景，哲朗总能感觉到她那无声的抗议：我可没有允许你这样……
哲朗坐到椅子上，打开笔记本电脑。等待开机的时候，他打开一罐啤酒。
“太好了。我还想，要是被你放上个台式电脑可怎么办呢。”
哲朗想起他买电脑时理沙子的话。经常在外工作的哲朗不可能买台式电脑，但要是不说点什么，她又没法消气。
还能隐约听到理沙子她们的谈话声，听不清内容，好像在笑。理沙子情绪很高，刚才她照相时的表情，哲朗好久都没有见到了。
忽然间，他眼前又浮现出美月裸露的胸部—刚才偶然看到的一幕。她的胸脯平时总裹着布，所以比别的地方要白，大小和形状都和十年前看到的没有太大变化。
“不是很好么。”
记忆中的美月朝他低语。她的脸和刚才看到的乳房重叠到一起。哲朗想起吮吸她乳头时的感觉，掌心有一种轻柔的感觉。
忽然间下体开始膨胀。哲朗对此也很困惑，急忙把大学时代的景象逐出脑海。即便如此，刚才看到的裸体的残像仍深深印在了心上。
正喝着啤酒，挂在椅背上的外套口袋里的手机响了。他慌忙取出。“喂，你好。”
“好啊，是我。”
“哦，”哲朗不由得警觉起来，是早田打来的，“什么事啊？真难得。”
“现在方便吗？在哪儿呢？”
“在家。”
哲朗想起须贝说，曾向早田打听过案件的情况。
“上次也没能坐下来好好聊聊，真是太遗憾了。”
“嗯，那样的环境嘛。”
哲朗边回答边思索早田为什么会打来电话。
“其实我有点事要拜托你。明天有空吗？”
“明天？具体什么事情？”
“也不是什么大事。有个采访，一个人不太方便去。作为感谢，我请你吃饭。”
“和你的记者朋友一起去不就行了？”
“不，最好是能和部门以外的人一起。要是明天不行，就挑你方便的时候吧，时间你定。”
真奇怪！打电话本来就很难得了，再加上这样的请求，未免让人觉得有些诡异。哲朗有种不祥的预感，但又找不到拒绝的理由。另外，他也想知道早田目的何在。
“知道了。那就明天，去哪儿？”
3
他们约在池袋车站前的一家咖啡店见面。哲朗在约好的六点准时进门。早田幸宏已坐在靠里的位置，看到哲朗后扬了一下手。
“事出突然，不好意思啊。”哲朗点好咖啡后，早田说。
“没事。我们今天要去哪儿？”
“一会儿跟你说。其实之前想顺路去个地方。实在抱歉，你能跟我一起去吗？不会占多少时间。”
“那倒不要紧，去哪儿？”
“呃，不是很远，坐车还不到二十分钟。又不是很急，先喝点咖啡吧。”说着，早田点了支烟。他旁边放着一个小小的纸袋。
不一会儿，咖啡端了上来。哲朗边喝咖啡边琢磨早田的意图。该不会是从须贝的问话里察觉到什么了吧？就算那样，也没有接近自己的理由啊。他希望是自己想多了。
他忽然想起做球员时的早田。不论攻击还是防守，早田都无懈可击。他对规则和战术都很了解，最初想当四分卫，可最终被选为近端锋，因为教练判断他比较适合。他既有很强的防御能力，又能钻对方的空子，攻防兼备。
“工作怎么样？忙吗？”早田问道。
“零零碎碎的，到了年底，足球和英式橄榄球的赛事也比较多。”
“美式橄榄球怎么样？还是和以前一样没什么人气吗？”
“是啊，写了很多稿，就是没有一家杂志愿意买。”
早田闻言不语，只是笑。他把烟捻灭，又点了一支。
“我还以为你毕业了也会继续玩橄榄球呢。”
“是吗？”
“当时我想你肯定还有未完成的心愿。可是，说不定放弃才是对的。那时候也有好几个俱乐部邀请我参加。”早田朝上吐着烟，“美式橄榄球已经腻了，或者不如说是已经厌倦了群体比赛。那种事也只有那个时候才做得了。”
“现在不还是群体的一员吗？”
“形式上是。”他的话语背后藏着记者独有的骄傲，“你没有继续玩橄榄球，高仓不失望吗？”
“没有，没什么特别的反应。”
“都没有商量吗？”
“没有。”
“哦。”早田点点头，把还剩很长的烟折到烟灰缸里，“我们走吧。”他抓过账单站起身来。
在车站前拦了一辆出租车。上车时早田对司机说去板桥。
“板桥？”哲朗惊奇地问。
“对，去一个被害人家里，一件大概一周前的案子。”早田看了一眼哲朗说，“有什么问题吗？”
“没什么。”哲朗轻轻摇摇头。
“那家的户主被杀了，尸体是在江户川的工厂里找到的。凶手还未查明，死者是一个中年潦倒男人。这样一说，总觉得不像特别受关注的案件。”早田取出烟，又很快放回口袋。他注意到车里的标签上写着“禁烟车”。“你知道这起案子吗？报纸上也登了。”
“好像看过，不太记得了。”
“嗯。”早田点点头，朝前望去。
哲朗感到腋下渗出冷汗。他认为这绝非偶然。早田知道这起杀人案与哲朗有关，才故意叫他一起去被害者家里。他怎么会知道？大概和须贝的电话有关。但仅因为这个，就能和自己联系起来吗？若果真如此，就只能说他独具慧眼了。哲朗觉得还有点别的原因，那究竟会是什么呢？
“去被害者家里干什么？”哲朗试着问。
“只是问两三个问题。要是不方便，你找个地方等着我也行。可是，”他嘴角露出一丝怪笑，接着说，“想想以后的事情，去接触一下这样的场面也没什么不好吧？你也不能老是写些体育的东西。”
“也是。”哲朗略一思索，“我和你一起吧。”
不知早田究竟意欲何为，哲朗想探个明白。另外，他也想知道调查的进展。
早田点点头，像是说很好。
他们在小型房屋密集的住宅区下了车。走了不一会儿，早田停住脚步说：“就是那家。”他指着一幢很旧的房子。在只能勉强停一辆小型汽车的停车场旁有一扇门，上面的漆已经剥落。门边装着现在已经很少见的门铃。
“大概二十坪吧。”哲朗看着装有廉价铝窗的二楼窗户。
“十八坪。”早田当即说道。
“你查过了？”
“如果被害者死去，谁会受益？我想先抓住这一条线索。但我好像完全估计错了。就算是狗窝，也能卖点钱，但房子若是别人的就不用提了。”
“租的房？”
“好像是他堂兄的。他堂兄经营一家制铁厂，被害人是那儿的执行董事。确切地说，他是在被炒鱿鱼之后，被堂兄雇到那儿的。如果我是他堂兄，必须照顾他的工作，还要给他安排住处，这样的亲戚简直就像瘟神一样。”早田手指夹着烟，晃了一下身子。
听早田的语气，他已经对户仓明雄做过大量调查。
“结果只是个形式上的执行董事。他没什么特殊技能，也不善交涉，能做的好像只有应酬，因为老板不会喝酒。”
“说到应酬，应该去银座什么的吧？”
“嗯，大概经常在那一带出没。”
哲朗推测，他大概已经去过“猫眼”。
“作为执董，生活也太朴素了。”哲朗又看了看那房子。
“只是形式上的执董罢了，听说员工们总是很鄙视地说这董事是个废物。工资也就那么点。而且，因为不景气，去年年末被炒了。”
“他今年失业了？”
“正是。”早田把变短的万宝路淡烟扔到地上，用厚底皮鞋踩灭，“这下你也了解了些情况，咱们走吧。”
哲朗点头，跟在早田身后。
来到屋前，早田按了门铃。哲朗看着一旁的停车场，那里放着三盆没有土的盆栽和一辆车架已锈迹斑斑的自行车。他想，这么小的一块地连普通的车也停不了，户仓开的莫非是小型车？但是美月好像说在车里打斗过。那么，小型车的可能性就不大了。
哲朗刚想到这儿，门内似乎传出声响，紧接着听到开锁的声音。门打开了一道十厘米左右的缝，系着一条很旧的门链。
门缝里露出一张矮个老太太的脸，眼睛睁得很大，眼角满是皱纹。
早田先做了自我介绍，然后从门缝里递上名片。
“关于这起案件，我们还有点情况想问问您。”
看过写有报社名称的名片，老太太好像稍微放松了一点，但还是很不安地看着他们。
“警察让我不要乱说。”
“您不想说的时候，保持沉默也没关系。我们不会胡乱问的。”早田用上了哲朗从没听过的柔和语气，还连连鞠躬，表示歉意。
老太太好像仍不太情愿，但还是把门合上，取下链条，打开门。这次能看到她的全身。哲朗看出她其实并不矮，只是腰弯得比较厉害。
“你们想问什么啊？”
“主要是关于明雄先生的事，比如他的日常生活什么的。”
“警察也问过我很多这方面的问题，不过好像都没有帮上什么忙。”
像是说没能给调查提供可靠线索。
“那也没关系，我们不是警察，只说说明雄先生这个人就行。”
“啊，这样啊……”老妇想必是户仓明雄的母亲。她犹豫似的低下了头。对方显然是不速之客，但自己底气弱，所以没有断然拒绝。
“只要一小会儿，可以吗？”趁着老太太正犹豫，早田抢先一步踏了进去。老太太仍旧一脸狐疑，应了一声“哦”，点头同意了。
哲朗以为就站在玄关说话，所以看到早田一进屋就开始脱鞋，不禁有些吃惊，好像早田早有预谋要进去一样。户仓的母亲好像也很惶恐，却又不好说“别进来”。
刚进去是一间约四叠半的和室。房间中央摆着一张圆桌，再往里摆着电视和茶柜，还有一个小小的佛堂。哲朗想起在以前的家庭剧里见过这样的摆设。唯一感觉现代一点的就是和电视相连的游戏机，应该不会是这个老妇玩的，大概是她孙子的。
佛堂上供着户仓明雄的照片。早田经老太太同意后，给他上了香，双手合十拜了拜。哲朗也学着他拜了拜。早田把带来的纸袋递到老妇面前。“这个，小小心意。”
老妇张了张嘴，可什么都没说，弯腰接过。
早田再次表达了对户仓之死的遗憾，确认了一下老妇的名字。她叫佳枝，和儿子一家住在一起已经三年，之前一直和老伴住在练马的公寓里，老伴去世后才搬过来。
“您还有孩子吗？”早田问道。
“只有明雄一个。和别的亲戚联系不多，这么一来就真的只剩我一个人了。”
据佳枝说，直到今年三月，她还和明雄的妻子泰子、儿子将太一起生活。至于泰子带着将太离家出走的原因，她不是很清楚。
“他们总是吵架，泰子多半是终于受不了了，才走的吧。”
“吵架的原因是什么？”早田问。
“这个，”佳枝把布满皱纹的脸转向一边，“我已经决定不再管他们的事了。”
“您儿子有外遇吗？”
佳枝还是那副表情。“这种事大概也有，我不是很清楚。这段时间以来，我也没怎么和儿子说过话。”她叹了口气。
在一旁听着的哲朗无法判断她到底有没有隐瞒什么，但警察很可能叮嘱过她，所以关键的地方就不说了。
“抱歉，明雄先生好像失业了吧？”早田说，“那他每天都做些什么？一直待在家里？”
“呃，啊，他有时候在家，有时候出去……各种情况都有。”
“晚上也出去？”
“啊，那个，偶尔会……”
“您知道他去哪儿吗？”
“那，这个，”老妇歪了一下头，“虽说是我儿子，但都是大人了，我不可能老是问他去哪儿。”
既然要跟踪女招待，那户仓明雄几乎每天都要出去，晚上回来得肯定也很晚。哲朗看过他的记事本，能做如此细致的记录，绝不可能悠闲地待在家里。作为母亲，不可能不知道这件事，问题在于她有没有注意到他的跟踪行为。
早田接着问：“有人来看过您儿子吗？不管男女。”
“这一年里都没有什么客人来过。”
“那电话呢？经常有人给您儿子打电话吗？”
“电话啊，怎么样呢……我一直都没怎么注意，好像几乎没什么人打给他。”
早田针对户仓明雄的近况和人际关系反复提问，但佳枝的回答基本上都一样，总之一句话，“不是很清楚”。
“你有什么想问的吗？”早田问哲朗。他用的是“你”，哲朗有点不知所措。
他没说话，只是摇了摇头。在早田面前，他只能装出一副不在意的样子。
早田询问能否看看户仓明雄的房间。
“保证不会乱碰，只是想通过他的房间来感受一下，他过着怎样的生活。”
佳枝略显犹豫，意外的是竟然淡淡地说“可以”。
“但都没有整理。好久没有打扫了，这段时间警察来做了很多调查。”
早田边说“没关系”边站起来。
登上狭窄的楼梯，便看到两个连在一起的房间—六叠大的和室和稍小一点的西式房间。好像原来是用拉门隔开的，现在拆掉了。
和室里有电视和收纳柜，还有书架。叠好的被子堆在角落里，哲朗觉得那被子大概常年铺在地板上用。在两个房间交接的地方，有一个看似廉价的玻璃烟灰缸，想必户仓明雄是把枕头放在那头睡的。
西式房间基本用来堆放杂物。墙边并排摆着组装式的收纳家具，每个小架子上都塞满了东西，装不了的东西就放在地板上。有几个不知装着什么的硬纸箱摞在一起，上面还有堆积如山的衣服。哲朗觉得，佳枝很难打扫这间屋子。
“我家媳妇比较懒散，所以就成这个样子了。”看着这两个房间，佳枝解释道。
“这两个房间都是您儿子他们用的吗？”早田问道。
佳枝称是。
哲朗想，不知这对夫妻间发生过什么，房间变成这个样子居然也能忍受。
“其实我从认识的一个警察那里听到了一件奇怪的事情，”早田对佳枝说，“说是在这屋子里找到了几个人的户籍誊本。”
哲朗吓了一跳，不由得看向他。早田眨了一下眼睛。“是真的吗？”他向佳枝求证。
她表现得很为难，好像不打算说。“嗯，好像是的。”
“在哪儿找到的？”
“好像是被撕破了，扔在垃圾桶里。”
“都是什么人的？”
佳枝摇摇头。“三个人，都不认识。明雄怎么会有那种东西呢……”
“那些东西不在这儿了？”
“没了，被警察拿走了。”
早田点点头，看了看哲朗。哲朗急忙看向别处。
户仓怎么会有那种东西呢？不会和案件有关吧？哲朗怎么想也想不通。但根据美月所言，好像没什么关系。要是与户仓的跟踪行为有关，那些户籍誊本中有一个可能是叫香里的女招待的。哲朗想，这样事情就变得复杂了。
总之，问题的关键就在于，户仓跟踪香里一事有没有留下什么蛛丝马迹。哲朗把焦点集中在这一点上，把整个屋子看了一遍。可若真有这种东西，很可能已经被警察带走了。
哲朗的目光停留在放着十四英寸电视的台子上。那里胡乱地摆着录像机和几盒录像带。他蹲到前面，拿起其中的一盒。白色贴条上用铅笔写着几个女人的名字。注意到其中之一是很有名的AV女优时，他终于明白了。其他碟片大概也是一样。他脑子里浮现出被妻子抛弃的丈夫在这样一个煞风景的房间里，独自看成人录像的情景。非常伤感的画面。
他正要把手里的录像带放回原处，忽然看到了一样东西。他先是一惊，不由得把它拿到手里。是个一次性打火机，黑色质地，上面画有金色的猫眼。是“猫眼”的打火机。
“怎么啦？”早田旋即问道。哲朗猛地一惊。
“没，没什么。”
早田无视他的回答，靠了过来，望向哲朗的手。现在再慌慌张张地把打火机藏起来倒显得不自然了。
“只是个一次性打火机。”
“让我看看。”
哲朗别无选择，只能递过去。
“‘猫眼’？以前去过吧？”早田看着打火机的背面说。
他在监视我。哲朗仰望着早田冷漠的表情想。从跨进户仓明雄房间的那一刻起，早田就在想我会有什么样的反应。为弄清这一点，他才带我来到这儿，这才是他的真正目的。
“大概是关于过去的美好记忆。”哲朗说，“公司还景气的时候，他不是管应酬的吗？”
“大概。”
这时，楼下传来开门的声音。有人进来了。
哲朗看到一瞬间佳枝的脸变形了。她好像知道来访的人是谁，那人似乎并不受欢迎。
来访者上楼来了，好像注意到有客人在。从脚步声可以判断来者有防备之心。
一个女人出现在面前，四十多岁，身材瘦削，脸色看上去不是很好，大概是因为没有化妆，穿着牛仔裤、外套和卡迪根式开襟毛衣，蓬乱的头发扎在脑后。
女人站在走廊里，交替看着哲朗和早田，一副推测他们究竟在做什么的表情。眉间可能是无意识地挤出了皱纹，是岁月留下的痕迹。
“打扰了，我是昭和报社的早田。”早田声音特别大，递过名片，“您是明雄先生的夫人吧？”
女人露出几分迷惑的表情，接过名片。“对，算是。”她答得含糊。
“您不在的时候来访真是抱歉。我们正在听您母亲讲前段时间的事。”
“啊，哦。”女人瞟了一眼婆婆,眼睛看向佳枝的另一边。两人的视线不可能相交。
“这次的事，真的很遗憾。”早田低头致意。
“呃，户籍虽然还没有转出去，我和那个人已经……”
“我已经听说了。”
“今天我只是回来取点行李，事情一办完马上就走。”她的话好像不是说给哲朗他们，而是对佳枝说的。佳枝似乎没什么反应。
“这样啊……那么，我们先告辞了。”
哲朗附和道：“是啊。”
下了楼梯，一个五六岁的小男孩在那间和室里玩电视游戏。男孩只看了哲朗他们一眼，马上又转头看电视画面。哲朗想,这要是户仓明雄的孩子，真是小了一点。
佳枝跟着下楼，问要不要喝点茶什么的。两人婉拒后离开了户仓家。
上了出租车，早田告诉司机去银座。
“占用你的时间真不好意思。”他向哲朗道歉。
“没关系。有什么收获吗？”
“有啊。”早田取出万宝路淡烟，“算是马马虎虎吧。”
“那就好。我只是在一旁听,但还真是长见识了。原来是这样采访的啊。”
“也没做什么特别的事。”早田吐出一大口烟雾，“对了，那个老太婆可是个老狐狸啊。”
“是吗？”
“在玄关外面的时候，她的腰还弯得很厉害；可是我们快离开的时候，她很硬朗嘛，那么狭窄的楼梯毫不费力地爬上爬下。”
的确如此。哲朗很失望，自己竟然完全没有注意到，太粗心了。
“你说她弯着腰是在演戏？”
“好像是先看对象再决定态度。根据情况，有时可能会特意强调自己是老年人,不方便时就装聋作哑。”
“警察让她这么做的？”
“不，好像不是。”早田依旧望着前方，“感觉不是被人指使的。情况不明时不会说出真心话，这大概是她多年的经验。”
“真心话是指……”
“她很可能隐瞒了我们意想不到的情况。她说对儿子的事情一无所知，对此我很怀疑。”
哲朗犹豫着要不要问问户籍誊本的事，但终究忍住了。他不想表现得很关心这起案件。
“都年底了，街上的热闹劲儿可真是不足。还是经济不景气闹的。”早田望着车外，“银座或许会好一点。”
“去银座哪里？昨天听你说，好像是家一个人不方便进去的高级店。”
“高级不高级我不知道，但可以肯定是个来历不明的地方。”说到这儿，早田从口袋里取出什么东西，“去这家店。”
正是刚才在户仓房间里找到的“猫眼”的打火机。
4
银座的人并不多。下了出租车，早田说：“若一直如此，日本会沉没。”
“说到年末的银座，过去可是人如潮涌啊。”哲朗说，“就算店铺都打烊了，打不到车没有去处的人都在大街上乱晃。”
“道路变成了出租车和包车的停车场。客人慷慨地大把大把撒钱，在女招待的簇拥下离开，就连给司机的小费也大方。多好的时代啊！”
“那时你来过吗？”
“入报社后不久，跟前辈来过几次。那时就想,要早点到这么奢华的地方就好了，其实真到这一天，已经没那么热闹了，奢华什么的都不复存在。”
“须贝也是这么说的。”
“他待的保险公司，那时可是独霸整个业界啊。”
哲朗他们大学毕业时正值全日本经济蓬勃发展的时期，可以如愿进心仪的公司，随时都能跳槽。没人想到这是一个后来被称为“泡沫”的时代，大家都很要强。回想起来，若不是那个时代，哲朗大概也不会想当记者。
哲朗忽然想起了户仓明雄。他依靠亲戚的关系当上了执董，别人笑称他为接待员，经常光顾银座。对他来说，这大概是迟了一步的泡沫时代。就像所有那个时代的人一样，他也沉浸在一种错觉里。这是常人都有的错觉。即使梦醒了，依然停留在幻境中。香里对他来说就是一种幻觉的象征，所以他没有离开……
“到了，就是这儿。”早田仰望眼前的大楼。排成一排的招牌，从下往上数第五个写着“猫眼”的字样。店在三楼，黑色的门上刻有猫的浮雕。两人一进去,一个穿黑色衣服、身材苗条的女人就过来引导他们入席。大概有二十坪大，已经来了两组客人。
一进门左手边有一个柜台，一个男人坐在靠近门的位置,只能看到他的背。
哲朗和早田这桌由一个穿黄色连衣裙的年轻女人作陪。女人眼角上挑，贴着一对部分染成粉红色的假睫毛。
湿毛巾先送了上来，接着是冰桶和野火鸡威士忌。女招待问哲朗：“喝加水的可以吗？”哲朗刚一说好，女人便一副理所当然的样子拿起那瓶酒开始调制。她好像认识早田。
哲朗拿过挂在瓶子上的小牌。上面写着“安西”。
“昨天来过。”早田小声说，拿出一支烟。女招待立刻为他点着，用的正是那种打火机。
“你一开始就想带我来这儿？”
“是啊。”
“那位死者偏爱这家店，你之前就知道？”
“这种事情很快就能查到。”早田笑了笑。
“为什么要叫上我呢？昨天你来过，今天一个人来不是也行吗？”
“连着两天，一个人实在不好意思进来。偶尔一起喝喝酒也没什么不好的。别考虑那么多了，今晚你就放开了喝。”早田拿起杯子碰了一下哲朗的杯。
肯定没错。出于某种原因，早田得知哲朗与那起案件有关。拉他一起去采访，只是在等他露出破绽。哲朗实在没心情如早田所言开怀畅饮，但又不想白跑一趟,于是暗暗观察四周。
在柜台调酒的是一个女人，短发简单地向后梳拢，好像化了淡妆，有点像宝塚的男角，白色衬衫和红褐色背心搭配得恰到好处。同样是男人打扮，但她和美月风格迥异。美月若在那么昏暗的地方，谁也察觉不出她是个女人。
哲朗和早田都不说话，女招待开始寻找话题，如天气、美食、最近流行的话题等。他们稍一附和，她就问他们的职业。早田说自己做的是出版相关的工作,哲朗也配合称是。
一个身穿和服、四十五六岁的女人过来打招呼。她像是老板娘，给的名片上写着“野末真希子”。
“这位先生是初次光临吧？”她看看哲朗，对早田说。她把昨天刚来过的早田当熟客一样对待，大概是为了让他觉得受到了重视。
“这是西胁，体育记者。”早田介绍道。正在想要不要用假名的哲朗有些不知所措。
“哦，那应该出书了吧？”真希子睁大了眼睛。
“没有，只是给杂志写东西。”
女人们都想要他的名片，出于无奈，他给了每个人一张。野末真希子说“总有一天会很有用的”，很珍惜似的收在怀里。
她肯定还想问一些更具体的来由，但没有刨根问底，只说声“慢用”便起身告辞。她真正的价值可能就在于毫不做作。
接替她的是一个穿黑衣的女招待。大家淡淡地聊了一会儿，早田在黑衣女人耳边低语了几句。女人轻轻点了点头。
过了一会儿，她起身离开，哲朗的目光一直跟着她。她来到一张桌旁,对一个穿深棕色西装的女人说了些什么。那个女人对客人说了一两句话，便起身去了吧台，又来到哲朗桌旁。她身材娇小，脸庞也小，眼睛很大，是那种能给人留下深刻印象的女人。她道声打扰，坐到哲朗身边。
“你叫什么名字？”早田问。
“香里。”
哲朗闻言不由得看向她。女人也看看他，朝他笑了笑。
“能给我张名片吗？”他问道。
她的名片上印着佐伯香里。自然，电话号码和个人信息一概付诸阙如。
哲朗猜想着早田叫这个女人的原因。不会这么巧吧,他知道户仓明雄过去很偏爱她？
香里看上去二十五六岁,也可能三十来岁，华丽的妆容却不给人俗艳的印象,是个有特殊魅力的女人，和什么样的男人都聊得来。早田热情地和她攀谈，她应答自如，几乎没什么停顿，还说了一些自己的看法，声音也很温柔。
“我这是第二次来，还真是家不错的店。什么样的客人比较多啊？”早田用很平淡的语气问。
香里歪了歪脑袋。嫩白的耳朵上戴着金色耳环，上面闪着光的应该是真正的钻石。
“什么样的客人都有，好像也没什么特别的。”
在这一点上，她回答得无关痛痒。这样的店应该是不允许谈论其他客人的。
早田拿出烟，香里马上拿出打火机，打着火，正待点燃，早田忽道：“你知道门松铁厂吗？”
香里握着的打火机倏地灭了。她又慌慌张张地重新打着。
“门松……”
“不知道？哦，其实我是从他们老板那儿听说你们这家店的。我们报社出了一些和铁厂有关的专业杂志，所以熟络起来。我问起银座哪家店比较好，他们说了‘猫眼’。”
“这样啊，那以前我应该见过您的，可能是别的女招待陪着您吧。”
哲朗十分认真地观察香里说话时的表情。一听到门松铁厂，她一下子变慌张了。不管怎样，她肯定是想到了户仓明雄。
“西胁你也别光坐着啊，好歹说点什么。”早田诱导着哲朗。他一定是想看看面对户仓明雄迷恋的女人，哲朗会采取何种态度。
若早田不在旁边，哲朗有成千上万个问题要问香里。关于那起案件，她知道多少？警察来过没有？若来过都说了些什么，隐藏了什么？对于忽然消失的调酒师作何感想？可现在这种情形，他什么也问不了。
哲朗夸赞起店内的装潢和音乐品位。香里态度柔婉地道谢。之后哲朗说的也是和体育、流行有关的话题。早田只是坐在一边，但很明显一直在竖着耳朵聆听。
喝了约一个小时，二人起身准备离开。女招待们递上寄存的外套。早田站在门边正要穿衣服，手碰到了一个坐在吧台边喝酒的男人的后背。
“啊，真对不起。”早田马上道歉。
男人稍稍向后扭了一下头，马上转了回去。哲朗恰好看见他一晃而过的脸，下巴很宽，嘴和鼻子都很大，只有眼睛很小，但目光犀利。
女招待送他们出门。来到大楼前面，已经十点四十了。
“怎么办？再去一家？”早田问道。
“不了，今天就到这儿吧。”
“哦。”早田露出一副意料之中的表情。
哲朗想，难道就没有什么办法弄清此人的真正意图吗？但若胡乱提起，可能会自掘坟墓。
早田忽然伸出手，站住了。被拦住了去路，哲朗也停了下来。
“怎么啦？”
早田不答，用拇指指了指后面。
后面几米处站着一个人，两手插在米黄色外套的口袋里，正盯着他们。是刚才坐在“猫眼”吧台那儿的人。
早田挠着鼻子走到那人面前。“就算你跟踪我们，也得不到任何线索。”
那人显得很不耐烦，交替看着早田和哲朗。
“这得由我来决定。总之，我们先谈一下？”
“这和他没有关系，”早田扬起下巴指了指哲朗，“他是个自由记者。我们只是好久不见了，一起喝一杯。”
“那种事我不管，我是说有话要问你。”
“哦。”早田耸耸肩，回头看了一眼哲朗：“抱歉，能陪我一会儿吗？”
“没问题。”哲朗嘴上这么说，实则一头雾水。
那人径直走进旁边的咖啡店。哲朗和早田紧随其后。
5
那人是警视厅的刑警，姓望月，和早田好像早就认识。可在“猫眼”的时候，两人形同陌路。哲朗将其解释为他们之间无声的默契。
对于哲朗的身份，望月一开始表现得很惊讶，但似乎没有起疑。
“那么，”喝了一口咖啡，望月看了哲朗一眼，“能告诉我你去那家店的意图吗？”
早田笑道：“去酒吧还能有什么事情？去喝酒啊。”
他话刚说到一半，望月就很不耐烦地开始摇头。
“大家都很忙，你就别跟我兜圈子了。把你知道的都说出来吧，别跟我耍滑头。”
“望月先生您怎么会在那儿呢？”
“现在是我在问你。”
“光是你问吗？你凭什么问我们啊，理由呢？”
刑警叹了一口气，再度将犀利的目光投向早田。
“你叫那个女人去你们那桌，目的是什么？”
“哪个女人？请把名字告诉我。”早田的语调沉稳、认真。
过了一会儿，望月眼里闪过一丝疑问，然后说：“那个叫香里的女人。”
“什么样的女孩子啊？”
望月啪地拍了一下桌子。他的手真大，哲朗吓了一跳。一旁的早田却不为所动，悠然叼了一支烟，缓缓地点上火。
“我去问过门松铁厂的老主顾，应酬的时候他们最常去哪一家店，户仓偏爱的女招待是谁，就这样知道了银座的‘猫眼’，还有名叫香里的女招待。”
“能把那位老主顾的公司和姓名告诉我吗？”
“真没办法。”早田从怀里取出名片夹，从中抽出一张放到桌上。上面印着一家知名机械制造企业设备设计科科长的名字。
“我收下了。”望月摆出一副理所当然的表情，把名片放进口袋，“可我还是不明白，为什么你要去追究这么不起眼的杀人案呢？你到底对这起案件的什么地方感兴趣？我听说有一个很愚蠢的刑警经不住你软磨硬泡，把那些户籍誊本给你看了。”
“我没把它登在报上不就行了吗？”
“我没说这个。我想知道，你为什么要到处打探？”
“为什么呢？不知道为什么我就是很在意。总之我现在还是自由记者，急着建功立业。”
望月将信将疑地看着早田，脸上写满怀疑。
“户仓在银座的女招待身上花了很多钱一事，你是怎么知道的？”
“也没有特意去哪儿打听，只是去门松铁厂问了问。户仓以前负责接待，人际关系多半也就是以此为中心，展开调查就好了，仅此而已。”
“可是户仓来银座已经是好几个月前的事了。你觉得和这起杀人案有关吗？”
“不知道，大概有吧。”
“为什么会这么想呢？”
望月一问，早田冷哼两声。
“因为‘猫眼’有警视厅的刑警在啊。我确信这不会有错。”
听了这番话，刑警表现得很厌烦。
“没什么能保证我们做的就是对的。你不也清楚这一点吗？”
“嗯，我很明白。可是，至少警察和我们的调查路线交会了，这是事实。”早田依然用指尖夹着烟，微微探出身子，“现在轮到你告诉我了。你为什么会在那家店里？你把注意力放在香里身上的依据又是什么？”
望月交替看着哲朗和早田，煞有介事地抚摸着脸颊，像是在衡量提供情报的得失。
“是手机。”
“手机？”
“户仓身上的手机，上面的通话记录还在。”
哲朗差点叫出声来。手机的通话记录居然还在！
“就是说他在被杀之前，还给‘猫眼’的香里打过电话？”早田问。
“差不多是这样。不单是被杀之前，一天之内打好几次，每次的通话时间倒不长，多的时候打了有二十多次。”
“就像，”早田稍微顿了顿，“就像跟踪狂一样。”
不是就像，根本就是如假包换的跟踪狂。哲朗暗道。
“香里有男人？”早田问。
“那谁知道啊。”望月喝了一口咖啡。
“你不告诉我也没有关系。只要我出马，那也不是什么难事。我是问香里本人，还是她的同事，还是把‘猫眼’的老板娘或熟客拉来问一下呢？好像都行。”
望月的脸变形了。如果报社记者胡乱打探，可能会妨碍调查。早田也是知道这一点才这么说的。
“我们已经派人守在香里的公寓附近了。”望月低声说。
“就是说有男人进出她的公寓？”
“至少，好像以前有过。住在附近的人说，他们见过那个人的背影好多次。”
“没看到长相吗？”
“好像记不清了。他们说那人个儿很小，头发很短。”
哲朗感到胸口隐隐作痛。小个子、短头发……说的不就是美月吗？
“望月先生，你觉得那个人很可疑,是吧？”早田试探道。
望月从鼻子中喷出一口气，又耸耸肩。
“还没有见过那个人，名字也不知道，对我们来说就像个幽灵一样，我们也不好下结论。总之，能不能请你不要在‘猫眼’和香里面前乱晃啊？要是因为你们胡来，引起对方的注意，就逮不到老鼠了。”刑警拿过桌上的账单，看了看价钱，把手伸进口袋，掏出六个百元硬币放到桌上。起身之前他问哲朗：“你是早田的朋友，想必也玩那个吧？”他做了个投球的姿势。
早田抢先说：“他可是最佳四分卫。”
“哦，难怪……”望月看着哲朗的右肩，“果真如你所说，体格真好。感觉你能扔出很好的长传球。你有绝杀对手的实力，防守方一定直到最后一刻也不能松懈。”
“你玩过美式橄榄球？”哲朗问。
“我？没有。”望月摇摇头，“我玩英式橄榄球。美式的看看还可以，自己玩就不行了。我不太擅长这种完全听命于上级指示的事。可是擒杀四分卫看上去很爽啊。一心一意地盯准对方的心脏部位打过去，那可是以防守为名展开的进攻。我要是有机会也想玩玩。”
擒杀四分卫，是指防守方在对方四分卫将球传出之前，将其阻截。
“扯远了啊，再见。”刑警扬起一只手，先行离去。
“你知道有刑警在监视，所以才去了‘猫眼’？”刑警的身影消失后，哲朗问早田。
“怎么可能？”早田淡淡笑了笑，“到了那儿我才发现。没想到他也会在那儿，老实说，我吓了一跳。”
“我可没看出来。”
“那当然，不能表现得太慌张。”
“这倒也是。”哲朗舔了一下嘴唇，“对了，我还真不知道你是通过那种途径盯上‘猫眼’女招待的，真是长见识。”
早田脸上的笑容马上消失了。他用指尖捋了捋下巴上乱糟糟的胡须，转头望向哲朗。
“你不会以为我对望月说的都是真的吧？就是关于户仓负责接待，所以我去酒吧调查那些话。”
“不是吗？”
早田没有再看哲朗，陷入沉思，像在犹豫什么。
他把杯子里的水差不多喝了一半，再度望向哲朗。
“嗯，西胁，你怎么看待报社记者这个职业？想试试，还是没兴趣？”
“忽然间问这个，真奇怪。”
“怎么样啊？”
“没怎么考虑过。觉得是一份比较有价值的工作，只是困难也很多，并且责任重大，需要有相当的心理准备。”
“的确，要做好心理准备。”早田点点头，“我刚开始做记者时就下定决心，为了将真相公之于世，不论失去什么都不后悔。如果总是害怕失去，就什么也得不到了。这和害怕被断球就不可能长传达阵是一个道理。”
“这不是很伟大的决定吗？”
“也许你会觉得幼稚，但还请你谅解。不管怎样，我是刚大学毕业、一身稚气时做出这个决定的。虽然幼稚，可这是原则。每当遇到困难，我总会想起那时的决心。”
“所以呢？”哲朗咽了咽唾沫。他好像渐渐明白早田要说什么了，手不禁在桌子下握成拳头。
“坦白说吧，我没法和你们站到同一边。”
哲朗几乎软倒。他想说“你在说什么”，可嘴唇颤抖得什么也说不出来。
“我现在还没拿到什么证据。但有一点我很清楚：你们知道些什么。知道，并且想隐藏。”
此时的哲朗或许应该假装听不明白，但他没有那种心情。并非因为没用，只因他觉得早田在向他展示某种诚意。
“我想你也知道，我的工作就是把隐藏起来的东西曝光。我不会考虑这会给人带来多大的伤害。所以，你们隐瞒的东西，我也必须公之于众。”
哲朗自然地点点头。早田的话令他只能这么做。
“但是，”早田接着说，“我不会把你作为目标，也不会从你身上或周围获取信息，会从别的途径追查案子。至于最终能走到哪儿，我暂不考虑，也不去想会失去什么，之后的事情就顺其自然吧。这就是我的做事方式，至少我想公平竞争。”
哲朗看着早田真挚的眼神。说出这番话之前，早田心中一定很矛盾。一念及此，哲朗觉得很对不起他。
“我非常理解。”哲朗说，“那，今天就到这儿。”
“暂时这么办吧。”早田说着拿起桌上的账单。
“你做了这一决定，所以今天才约了我？”
“算是吧。想抓住你的狐狸尾巴，你却丝毫不露，真是厉害。”
服务生过来想为早田续水，早田伸手拒绝了。
“几天前，须贝打来电话，很奇怪地问在江户川区发现男尸一案的调查进展程度。我对他说死者的身份好像已经查明，他又问，是否已开始调查死者与女性的关系。我忽然有一种直觉，关于这起案子，须贝知道些什么，并且同户仓与女性的关系有关。我去找他偏爱的女人，正是因为这个。”
哲朗不由得闭上眼。须贝的那一通电话终究是打草惊蛇了。
早田窃笑。“那家伙一点也没变，一直不擅长撒谎。你还记得吧？有一次他想假装射门，却引得对手一阵爆笑。”
“那是和东日本大学的热身赛吧。”
他们当时制订了这样的作战计划：踢球手故意装作要射门，实际上由别的选手持球进攻。可是，踢球手须贝在比赛开始之前就做出好几次踢球的姿势。他大概是想一定要让对方觉得他要踢球，但反而很不自然，最后连对方的防守阵营都忍俊不禁。
“你觉得如果须贝和案子有牵连，我也脱不了干系，是吧？”哲朗追问。
“该怎么说呢，”早田歪了歪头，“还不能这么说。总之，在这件事上，我不会再给你们打电话。”他脸上的笑容消失了。
他拿着账单站起身来。
“等一下。”哲朗从钱包里掏出自己那杯咖啡的钱，“AA吧，你不是要公平竞争吗？”
“对啊。”早田伸出大大的手掌接过。
6
排队等出租车时，哲朗想起早田不知何时说过的一句话。
“我喜欢美式橄榄球，正是因为那种很彻底的公平竞争。”
他拿无线耳机为例说明。
现在的美式橄榄球比赛中，使用无线耳机再正常不过。四分卫的头盔上装有无线耳机，就算在场上，也能向领队和教练请求指示。教练则坐在赛场的前排观众席坐镇指挥，观察对手的动态，利用手边的电脑进行数据分析，然后再向领队或运动员传达具体作战方针。这是一项利用高科技仪器的高科技化运动项目。
早田曾经说过在NFL（美国国家美式橄榄球大联盟）的比赛中，一方的无线耳机出了故障无法使用时采取的应对措施。
“那种情况下，消息很快就传到裁判那里。裁判会采取怎样的对策呢？很令人意外，裁判会禁用另一方的耳机。一方不能用，那就双方都别用了。这就是绝对的公平竞争，日本人就没有这样的认知。”
早田不会帮助他们，作为交换，他也不会去调查哲朗等人周边。这正是他的做事风格。
回到公寓时已近十二点。哲朗一开门，里边隐约传出声音。
“我没有狡辩，因为不喜欢，我说我讨厌这个，理沙子你根本就不明白我的心情。”
“我什么时候说过我明白你的心情啊？这不是心情的问题，而是必须如此，所以我才这么说。我这也是为你好。”
“所以，我才不想服从这样的命令。”
“这不是命令，我是在恳求你。请你穿上吧，我是这么说的啊。”
和美月情绪化的语调比起来，理沙子的言辞显得很平静，就像母亲在劝说女儿一样，不，应该说是儿子。
哲朗打开客厅的门。美月双手叉腰站着，理沙子坐在沙发上，盘着腿，双臂环抱胸前。两人都没有看哲朗。
“怎么啦？”
哲朗问道，可两人都不出声。理沙子盯着美月，美月望向斜上方，就那样一动不动。
双人沙发上摆着很多衣服，有短裙、连衣裙、夹克、衬衫、内裤，全是理沙子的。
哲朗觉察出事情的原委，像是理沙子想让美月穿这些衣服。
“理沙子，还是不要过于勉强为好。”
“不要多管闲事，我在很认真地思考美月的事。”
“我也在认真考虑。”
“那你应该知道必须做什么。”
“到底发生什么事情了？”
哲朗一问，理沙子就大大地耸肩，叹了口气，伸手去取桌上的烟。
“白天，公寓的物业管理公司来人了。”
“物业公司？”
“来检查火灾报警器。两个男人进了房间。”
哲朗想起信箱里有告知要来检查的通知书，只是自己没太在意。
“然后呢？”
“他们看到美月了。本想避一避，可每个房间都有火灾报警器。”
“那又怎样？被看到也没什么大不了的。”
理沙子吐出一大口烟。
“检查结束后，我正在盖确认章，一个人忽然问我，刚才那个人是女的吧。”
哲朗看向美月。她正看着装饰在客厅立柜上的橄榄球，轻轻地咬着下唇。
“他多半没看清日浦的长相，大概觉得要是男人的话有些矮小，所以才这么问。”
“他看得很仔细。我察觉他斜着眼睛瞟了很久。”
“……你怎么回答的？”
“我告诉他是男的。因为美月当时穿着男式衬衫，说话嗓音也粗。我如果不这么回答反倒奇怪。对方露出一副很意外的表情，他可能注意到美月是个女人了。”
“也没什么吧。只不过是物业公司的人，应该不会传到警察那里。”
理沙子用力摇头，像是在说哲朗没有明白问题所在。
“我认为关键在于，就算毫不知情的人，也能一眼看出现在的美月是女人。我们每天都见面，所以没有察觉，美月正一天天变回女人。”
“不会吧？来这儿才一周都不到。”
“好像已经快三周没有注射激素了,对吧？”理沙子问美月。美月不答。
“我倒没看出有什么变化。”
“变化比较微妙，可世上就有人能看出来。这身打扮，发型也明显是男式的，可明眼人还是看得出来。那有多危险，你应该也知道。那家有个人女扮男装—如果这样的谣言传开了，该怎么办？”
“不出门不就行了？只要小心地不和人碰面，就没有问题。”
“净说些中听不中用的话，现在的情形不会好转。总不能一直把美月关在这儿。你也考虑点更现实的问题吧。”
“你在考虑吗？”
“我当然在考虑。我跟美月也说过，想让她暂时来当我的助手。钱不是太多，但我一直都想找个人来辅助一下。美月很可信，我也很需要她的帮忙。”
她想要个助手，哲朗还是初次听说此事。他们最近没怎么谈论工作方面的事。
“日浦同意吗？”
“要是有能帮忙的，我很乐意去做，现在这样就是在吃白食。可是，”美月拿着橄榄球，像是什么宝贝一样，用手掌抚摸着，“如果为了那个必须打扮成女人，我不想做。”
“你现在这样也出不了门啊，这是没有办法的事，并且也不是要你扮成女人，只是恢复以前的装扮。”
“我说了，我就烦这个。”
“美月，求你了，不要再赌气了。只要我们能顺利瞒过警察，就把那些女人衣服统统脱下来扔了。你只要忍到那个时候就好。”
美月拍了一下抱着的球，举了起来。
“够了。”她把球扔向哲朗。球在空中画出一道美丽的弧线，重重地撞上哲朗的胸口，跌落地上。
“日浦……”
“够了，到此为止吧。我本就不应该来这儿。”美月摇了摇头，开门出了客厅。
“美月！”理沙子蹦了起来，像是要追。
“等等。”哲朗挡在她面前，玄关那边传来关门声。
“你要干什么？让开！”
“你待在这儿别动，我去。”
“你说让你去……”
“总比你去要强些，男人与男人之间好谈一些。”
理沙子睁大了眼睛，像是很吃惊。
“我走了。”哲朗拿起挂在椅背上的夹克，转身去追美月。
哲朗手拿夹克朝电梯间飞奔。电梯门徐徐关闭，他和电梯里的美月一瞬间四目相对。
他毫不犹豫地沿旁边的楼梯疾奔。皮鞋底很滑，哲朗真后悔出门时没穿运动鞋。
本来对自己的体力很有信心，不料下到二楼就已上气不接下气了。哲朗咬牙朝最后几级台阶走去。正要往下走，他忽地僵住了。美月就在楼下。她好像猜到哲朗会下来，正抱着双臂抬头看他。
“超时了。”美月做出按秒表的样子，“像你这么慢，就没法和对方争夺了，作为四分卫太失职了。”
“有名的四分卫都不用自己跑，这个才是第一位。”哲朗伸手指着太阳穴，走下来，途中把手中的夹克朝美月扔去，“你这样会着凉。”
美月接过夹克，心情像是被破坏了，下巴拉得很长。
“不要老把我当女人。”
“别说傻话了。如果是女人，衣服就不会扔过去，而是温柔地从后面帮她披上。少废话，你快穿上吧。要是感冒了，我又不能带你去看医生。”
美月好像仍要说什么，却还是乖乖地套上夹克的袖子，两肩一滑，颇费周折才把手从袖口伸出。
“QB果然很高大啊。”她低声道。
“和安西那又大又臭的运动服比起来，要好很多吧？”
进攻内锋安西是队里出汗最多的人，美月给他起了一个外号叫“洒水人”。好像忽然记起那外号，美月的嘴角露出几分笑意。
“要不要谈谈？”哲朗说。
“好。”美月点点头，看着哲朗，“男人之间的交谈？”
“当然。”
哲朗想找个地方边喝边聊，美月提议去他们一起去过的那个公园。
“那儿很冷吧？都已经十二月了。”
“还没那么冷呢，风吹着很舒服。并且有这个，我很暖和。”美月合上夹克的前襟。
两人来到那个美月向哲朗坦承自己杀了人的公园。里面亮着灯，几把长椅上都没有人。两人并排坐在离入口最近的椅子上。
已是深夜，却有老人在遛狗。
“那边的老人家看到我们会怎么想呢？”美月说。
老人手持狗绳，狗站在树下。他不时看看哲朗他们这边，就像关心狗到底要不要大小便一样，他也很在意他们。
“嗯，这样的季节还在吹风，他可能觉得我们两个大男人太奇怪了吧？”
“要是这样就好了，他好像不是这么想的。”
“那，又是什么呢？”
“那位老伯是这么想的：这样的季节还吹风，真是奇怪的情侣啊。”
“真遗憾，他猜错了。”她补充道。
“是吧。他离这儿有三十米左右，应该看不清楚你的脸。”
“对啊，正因为看不清长相，就根据整体氛围来判断。看我们的样子，他只会觉得我们是一对亲密的情侣。”美月说完往后一靠，并拢的双腿分得很开。
老人一直注视着他们。看不清楚表情，但看得出他一直盯着这边。
美月大笑起来。
“喂，他犯迷糊了。那老伯根本想象不出，女孩子怎么可能两腿分得那么开坐着呢。”
狗撒完尿就动起来了，好像是被拽了一下，老人也走出了公园，最后仍不时望向他们。
美月忽然站起来，做了个深呼吸，转头看向哲朗。
“我也觉得很奇怪。我一个人的时候，不论谁都会把我当成男人。这一点你根本不用怀疑。可有时会因为跟我在一起的人而令我暴露出真实身份。”
“怎么回事？”
“就像现在这样。QB你这么魁梧，也很有型，举手投足男人味十足。跟你这样的人在一起，我怎么都会逊色。更何况，我现在还穿着你这件典型的男式夹克，谁看了都会觉得是情侣，别人把我看成女的也没什么大惊小怪的。不管去哪儿，大概都会这样。”
“所以你才不想去酒吧？”
“算是吧，也不单单是因为这个。有别人在，我们就不能推心置腹地谈了。”
美月坐回哲朗身边，两手抱头，手指伸进短发挠着。
“我很不甘心。无论我怎么努力，都不可能变成QB你这样。”
“不变成这样不也很好吗？”哲朗朝她笑笑，“你应该有理想中的男人形象吧。”
美月抬起头，直直地盯着哲朗，眼底泛着光，十分认真。哲朗稍微往后挪了一点。
“我没说过吗？”美月问。
“啊？”
“我以前应该对你说过。”
“什么？”
美月的嘴角溢出诡异的笑容，眼睛眨巴了两下，重新注视着哲朗说：“QB你就是我理想中的男人—我应该说过的。”
几秒后，哲朗低低地叫了一声。记忆开始清晰地浮现出来。
就在那天晚上。在脏兮兮的住处，他面对着一丝不挂的美月。
“这不也很好嘛。”说完，美月又接着说，“因为QB你是我理想中的男人……”
当时拥着美月的感觉，两人的呼吸，接二连三地在哲朗的脑海中浮现。他似乎想甩开这些，用手捂着脸。
“想起来了吧？那天晚上的事。”
哲朗答应着。他不知道该怎么面对美月。
“那时候的事，QB你最终还是什么都没说。就像没有发生过一样。”
“我觉得那样比较好。莫非你觉得不好？”
“不，简直是帮了我大忙。”美月双手抱着胸，前后摇动着身体，“我一直觉得那是一桩傻事，就算那么做，还是什么也解决不了。”
“你想解决什么问题吗？”
“嗯，很多事情……”说到这里，美月就止住了。
两人都陷入沉默。风中有一股汽车废气的臭味，大概是因为青梅大街就在附近。哲朗仰望天空。明明没有云，却看不到星星。上大学时，训练结束后经常仰望天空，在脑中整理编排好的作战队形，不断想象着队友们按计划行动的场景。若比赛的时候能真正执行，再也没有比这更令人开心的事了。现在没有一件顺心的事，也根本没法制订计划。
“过去真想变成QB这样。”美月自语。
哲朗看着她的侧脸。美月将脸转向他。
“想要那样的脸，那样的身材，那样的声音。要是我生下来就是那样，应该会有很不一样的人生。”
“不一定就是好的人生。”
“会是好的人生，”美月眼里泛着光，接着说，“至少，可以得到那个女人。”
哲朗嘴张得很大，但无法出声。他在咀嚼她话里的含义。
美月强笑着。
“一直都是我告白。第一次是我向你告白，说我其实是个男的，接下来，就是对你说我杀人了。这算是我第三次对你告白了。”她竖起三根手指头，笑容也消失了，“我早就喜欢理沙子。一直都是，这种感情至今未变。”
哲朗屏住呼吸，看着美月的侧脸。她什么都没说。时间就这样流逝。
觉得口干，舌头碰到了冷飕飕的空气，哲朗这才注意到自己一直张着嘴巴。他咽了口唾沫，又舔舔嘴唇。
“吃了一惊。”暂且这么说吧。
美月的脸颊松弛下来。“这种事的确会让人吃惊。”
“你不是开玩笑？”
“嗯，是认真的。”
“哦？”哲朗叹了口气。他明明不是有意的，这声叹息却拉得很长。
他忽然想起比赛时的情景。理沙子和美月分头给选手们发饮料和毛巾。打扮时髦的理沙子在球队外也很受欢迎，是美式橄榄球队的象征。美月不太惹眼，但精通比赛规则，善于聆听，所以负责和选手们沟通。两个女经理配合得很好，简直无可挑剔。大家一致认为她们是最佳组合，私底下她们俩也情同姐妹。
可美月那时就已经是“男人”了。在别人看来，她们只是很好的同性朋友，可美月对理沙子怀着很特别的感情，这很容易想象。自己早已听了她的告白，却一直没有注意到这一点，真是愚钝。
“或许你一时不会明白，我有过好几次向理沙子表白的冲动，在读大学的时候。”
“是吗？”
“但是，无论如何也不行啊。我真的无法想象理沙子会接受我。也是在那时，我知道她有喜欢的人了。还记得吧？刚上大四，有一次训练的时候你忽然晕倒了。”
“啊……”
那是四月。那天下着雨，所以在体育馆里做体能训练。刚开始大家有的举杠铃，有的用器械。不久，不知谁拿来一个球，开始练习传接球。后来又增加了防守练习，又加了几个人，开始玩小型比赛。哲朗中途也被拉了进来，因为若没有标准的传球者，比赛就没意思了。
大家都没有戴护具和头盔，因为规定不准抱人截球，腰间都系着毛巾，若毛巾被人抢去就视为遭到阻截。可大家越来越投入，平时的一些习惯也暴露出来，有时还会有人使一些野蛮的手段。
有队员向正要传球的哲朗攻过来。他确实是来抢毛巾的，可因为速度太快力量也很大，他直接撞到哲朗的下半身。哲朗当即向后倒去。周围的人都蜂拥过来，争抢掉在地上的球。
后来的事情，哲朗毫无记忆，听别人说是引起了脑震荡，被及时送到了校医院。
“那时，理沙子在医院候诊室就哭了。”
“不会吧？”
“你没想到吧？她那么要强的女孩子。那是我第一次也是最后一次见她哭。”
对我来说那才是最后一次，哲朗想着，脑中出现了当理沙子知道怀孕是他一手策划时的情景。
“就在那一刹那，我才放弃的，同时感觉无法让这个女人倾心于我。我果真只能作为一个女人继续活下去。”
不知是否那时万念俱灰的无力感再度袭来，美月的嘴唇抿成了一条线。
哲朗忽然醒悟过来。“所以，那天夜里你才来到我住处……”
美月有些尴尬地挠了挠眉毛。
“具体原因我也说不清楚，因为我自己也不知道。那时我只想被这个男人拥入怀中。或许因为你是理沙子喜欢的男人，或许是一直都很崇拜你，总之，我觉得若想从我心里把男人的部分彻底赶走，唯一的方法就是和QB你做爱。”
哲朗现在还能想起那时美月的表情。很难看出那是为了寻求快感，即使如此，她还是很固执地向他索求。两人满身是汗，彻夜缠绵。哲朗是地地道道的男人。美月是极力想使自己变成女人吗？抑或那对她来说，是杀死心中某个东西的仪式？
美月站起身，面朝哲朗，摊开双手说：“那不是我的第一次。”
“哦。”
“第一次是在初中的时候，和一个很无聊的男生，长什么样都记不太清了，所以那次经历对我来说没有任何意义。和QB的时候却不一样，坦白说，那才是我的第一次。”
“可能我的话让你很为难。”她又补充道。
“那么，和中尾又是怎样的呢？”
美月像是被触到了痛处，眉间堆起皱纹，两手插在牛仔裤兜里，运动鞋的鞋尖在地上画着什么。是“RB”，即Runningback（跑卫）。
“功辅是个好小伙，有那么多好女孩，他竟然会喜欢上我。”
美月称呼的是中尾的名字，哲朗略感欣慰。功辅、美月，他们俩是这么称呼对方的，和平常的恋人一样。
“前几天，中尾说：‘我接受现在作为男人的美月，但当时和我交往的绝对是个女人。’他是这么认为的。”
“他的话可真让人心酸。”美月用鞋底抹去地上的“RB”字样，“但他能这么说，我很感激。其实，就算他打我，我也无话可说。”
“那时你喜欢中尾吗？”
“喜欢啊，不光过去，现在也喜欢。”
“那叫什么来着……”哲朗一时找不到合适的语言。
“你是想问是不是那种恋爱的感觉？”
“算是吧。”
“好难回答的问题。”美月盯着地面，“男人拥有的那种恋爱的感觉究竟是怎样的东西，我不太明白。和功辅在一起很开心，也能安下心来，这是事实。”
“那方面呢？”
“性爱？”
“对。”
“也没什么大问题。当然，我们也做爱，因为我并不太讨厌和功辅那样做。”
一个问题浮现在哲朗脑海中：和我做的那一次又怎样呢？但他没问。
“分手是我跟功辅说的。”
“什么理由？”
“我只说是为了我们双方都好。你也知道功辅的为人，如果对方提出分手，他不会纠缠着非得要个理由。他不会缠着不放。他说既然你这么说，那也没办法了，这样就算完了。”
哲朗想，还真像功辅的做事风格。
“功辅是个好小伙。”美月再度说道，“他这么好的男人，和我扯上关系就麻烦了。”她开玩笑似的摸了摸额头，“但要是这么说，就太对不住孩子他爸了。他才是最大的受害者。”
“孩子他爸，你指的是……”
“我儿子他爸。”
“哦……”哲朗总是忘记那个人的存在，因为从美月身上看不到那人一丝的影子。“你不担心他们吗？”
“你是说孩子和他爸？”
“对，你根本就不和他们联系？”
“我可是离家出走啊。”美月耸耸肩，“我告诉自己不去想他们，因为一想就觉得很对不起他们，情绪就会失控。我希望他能趁早找个人，赶紧结婚。”
“你老公……”哲朗刚说出口又闭了嘴，他想美月大概不喜欢这样的称呼，“离婚协议书他交了吗？”
“我在上面签完字才离开的，不知他有没有交上去。”
“我对这些也不是很清楚。先不说这个人了，你就没想过要见孩子吗？”
“我儿子？”
哲朗点点头。美月仰头看天，长出了一口气。呼出的气一下子变白了。
“怎么可能忘呢？我心里一直放不下。但就算是为了孩子，我还是不要见他为好。像我这样的人和孩子在一起，他是不会幸福的。”
看着痛苦得表情扭曲的美月，哲朗想起她生孩子时的情景。怀着一颗男人的心怀孕、产子，那是一种怎样的心境啊？当然，他无法想象。
“话题扯远了。”美月笑笑，“只想把我对理沙子的那份心情讲给你听。”
“我明白。”
“去新宿也是因为想见理沙子。我已经做好了被警察抓的准备，就算是最后一眼，我也想看看她。就算没法跟她说话也没关系。不，我根本就没打算要和她说话。我那时是女人打扮，不想让她看到那样的我。”
哲朗终于找到了答案，深深点了点头。
“所以你刚才那么固执地拒绝她。”
“我再也不想在理沙子面前扮成女人，想作为一个男人跟她接触。”美月转向哲朗，踢了他一下，“听到有人对自己的老婆说出这样的话，男人都会生气。”
“或许，可我完全没有那种感觉。”
“因为我不是真正的男人。你觉得随我怎么说都无所谓？”
“不是这样。”
“没关系，我明白。一切都是我的自我满足，是我一个人的相扑游戏。永远的单恋。可这对我来说也很重要。”
永远的单恋？
哲朗大致能理解她的心情。某些东西，明明知道没有意义，但依然很在意—谁都会有这样的东西。这算得上一个能证明美月拥有男人的心灵的证据。
“要不要回去？理沙子在等我们。”
美月伸手摸摸额头，顺势把手指伸进头发，狠狠地挠着。
“不该回去，可那样又不行。”
“是我在求你。你就回去吧。关于扮成女人这个话题，我们再慢慢商量。”
她只是苦笑。
“真是难为你了，QB，你究竟要发号施令到什么时候啊？”
哲朗摊开双手，无奈地说：“到第四节比赛结束。”
7
和早田见面后倏忽已过一周。哲朗他们周围没有什么比较惹眼的变化。早田似乎也很守约，没有打探他以前的朋友。
“对方是早田，我们不能掉以轻心。”理沙子说。这天晚上，三个人很难得地聚到了一起。理沙子和哲朗都经常因为工作外出。
“早田很会将计就计。”美月说，“好几次对方的闪击都被他看穿，帮了QB。”
“就是啊。”
闪击是一种防守方使用的突袭战术。对阵开球的同时，线卫和后卫都直扑对方的四分卫进行拦截。哲朗经常遇到这种情形。
“我每天都胆战心惊，担心早田总有一天会来。他如果看到美月，肯定能猜到什么，所以我还是希望美月能扮成女人。”
美月不答。她还是和以前一样只穿男人的衣服。正因知道个中缘由，哲朗没法和理沙子站在一边。
“总之如果被早田盯上就麻烦了。我们可能算是得到了点消息，但付出的代价未免太大了。须贝也真是的，多管闲事。”理沙子撇了撇嘴。
“别这么说，他也没有恶意。”
“这我知道。”
虽说不想被牵扯进来，须贝这两周内还是打来了两次电话，毕竟还是担心老朋友。比起来，哲朗更担心中尾，从那之后就再也没有联系过，他想明天该打个电话。
警察的动向完全不明。既然望月在酒吧监视，他们肯定已经盯上香里。与此同时，他们肯定也在追查户仓被杀之后马上辞职的调酒师。哲朗想，问题的关键在于他们是否已查明这个调酒师是个女人，抑或根本不知道。望月说起有男人在香里家进出。警察会不会认为那个男人就是忽然消失的调酒师呢？据美月说，香里确实有个那样的男友。
“不能仅凭乐观的推测。”理沙子伸手去取桌上的烟盒，发现已经空了，就像拧毛巾一样捏作一团，扔向旁边的纸篓，却稍有偏差，落到地板上，她也不加理会。
当晚，哲朗上床不久，就听到外面有声音。客厅的门打开了，又被重重地关上。该不是美月又想逃走吧？他这么想着，躺在床上全神戒备。紧接着他又听到了别的门开关的声音，于是放下心松了口气。谁都会有夜里起床方便的时候。
他想，不知那家伙上厕所时究竟用什么样的姿势，他发现考虑这个问题没有意义，只好在心中暗暗苦笑。只要不接受手术，她的排泄器官就还是女人的，像男人一样上厕所是不可能的。
接着又传来了比较怪异的声响，像是在敲打什么。哲朗侧耳细听。过了一会儿，声音再度传来，这次连续敲了两下。又隔了一小会儿，听到接连不断的敲击声：咚、咚、咚、咚。
哲朗坐起身。理沙子好像也听见了，坐起身来。
“什么啊这是？”
“是日浦。”
“在干什么？”
“我去看看。”
哲朗掀开被子，下床出了房间，来到洗手间门口站定。声音从里面传出来。咚、咚、咚，是敲墙的声音，还夹杂着呻吟声。不，不是呻吟，是哭声。
“喂，日浦。”哲朗说，“怎么啦？没事吧？”
声音没了。哲朗正要说话，门忽然开了，差点撞到他的额头。
美月从里边飞奔出来。看到她，哲朗怔住了。她穿着T恤，下半身赤裸着。
她打开客厅的门，逃一般躲进去。哲朗跟在后面。客厅里很黑，他想摁电灯开关，却又将手抽了回来。他有一种直觉，不能开灯。这念头如警钟般在他耳畔鸣响。
美月就在朝着阳台的玻璃门前。透过窗帘间隙射进来的微光在她身上投下斑驳的影子。
她一边低声哭泣一边脱下T恤，就那么拿着，尔后瘫倒在地。她趴在地上，后背颤抖不已。
“日浦。”哲朗走近她。
“求你了，别过来。”美月带着哭腔说道，“求你了。QB。”
“可是……”哲朗忽然屏住了呼吸。他在美月紧绷的大腿内侧看到了一条线。周围很黑，可他还是能辨出那是红色的。刹那间他脑中一片空白，说不出话来。
身后好像有人。他扭过头，只见理沙子正往洗手间里望去。明白了事情真相的她表情僵硬地走了进来，把手伸向电灯开关。
“别开。”哲朗说。
理沙子像是被吓着了一样，缩回了手。“你们都习惯待在暗处吗？”她打量着哲朗和美月。
“是那个……吧？”
美月不出声。哲朗自然也说不出口。
“身体感觉怎么样？”理沙子想靠近美月。
哲朗马上阻止了她。“别过去。”
理沙子似有些意外，皱起了眉头，盯着他。“为什么？”
“你别过去，到那边等着。”
“为什么啊？你才应该出去。”
“我要出去。你也出去。”
“你说什么？这种事只有女人才知道该怎么处理。”
“日浦不是女人。”
“但身体是女人，所以才会发生这样的事。”
“这不是身体的问题，是心理的。”
“现在暂时是身体的问题。”理沙子推开哲朗，来到美月旁边。哲朗发现美月整个人都僵住了。
“你是白痴啊！”哲朗抓住理沙子的手腕，把她拉进走廊。
她大声嚷道：“好疼！你干什么？”
哲朗把理沙子拉到卧室门口，理沙子瞪着他。
“你松手！”
“你一点都不了解日浦的心情。”他打开卧室的门，把理沙子往里一推，理沙子坐倒在铺着绒毯的地板上。“现在你给我老实待着。”
他关上卧室的门，但也没有回去找美月。他想先让她一个人待一会儿。哲朗打开一旁工作室的门。
他坐到椅子上，抹了一把脸，为这种始料未及的事苦恼。但美月既然没有继续注射激素，应该想到这一天迟早会来，这是不可避免的。比起女装打扮、外表的变化，这一事态更加严峻。
哲朗漫无目的地环视屋内，视线忽然落到一点上。几天前挂着底片的地方，现在挂的是冲印好的B5黑白照片。
哲朗走过去拿到手里。这是理沙子前几天给美月拍的照片。美月裸着上半身，托着脸颊看着什么地方，嘴唇像是在笑，又像是在低语着什么。不知道是不是有阴影的原因，让人意外的是她的胸部有些隆起，身体的曲线也很诱人。
哲朗发现这激起了自己的性欲，赶紧从照片那儿走开。对自己的厌恶就像细小的波浪一样涌上心头。
传来卧室门打开的声音，好像是理沙子走到了走廊。能感觉到她很小心地走着，尽量不出声。不一会儿，传来了敲门声。
哲朗压低声音说：“进。”理沙子开门进来。
“你打算怎么处理啊？”她问他。
“正在考虑。”
“我很担心那孩子现在的状况。”
“嗯。”哲朗点点头，心想，如果美月听到自己被称为“那孩子”，肯定会觉得很受伤害。
“就这么不管也不行，她会胡思乱想的。”
“理沙子，你去不太好。”
“那你倒是做点什么啊。你能做什么？”
哲朗什么也说不出来，他根本救不了美月。美月讨厌被当作女人对待，可她身上发生的事正印证了她的女儿身。
哲朗拿起桌上的电话，同时看了一下表。刚过午夜两点。
“这时候你打给谁？”理沙子问。
哲朗不答，径自打开记事本，看着电话簿拨下号码，祈祷着对方千万不要不接电话。
“喂。”传来一个充满睡意的声音。这很正常。
“喂，是我，西胁。”
时值半夜，又是哲朗的来电，对方似乎也觉察出必定事出有因，声音立刻变得低沉但很清醒。
“美月出什么事了吗？”中尾功辅问。
挂了电话后大概三十分钟，玄关的门铃响了。
中尾身穿毛衣，外罩长款大衣，和上次来的时候相比显得粗犷许多，大概是无暇顾及的缘故。刘海耷拉在额头上。
“在哪儿？”一看到哲朗，他马上问道。
“客厅。”
“在做什么？”
“不知道，我想暂时先让她一个人待着比较好。”
中尾点头应了声“好”，脱了鞋。他左脚的鞋带也没系。
看着他打开客厅的门走进去，哲朗和理沙子回到卧室。
感觉还是输给了以前的恋人之间的那种牵挂。不，说是恋人好像不太合适—哲朗忽然想起那天在公园和美月的谈话。永远地单恋着别人的不止美月一人。
“中尾还是瘦了啊。”理沙子坐在床上说道。
“就是啊。”
“感觉身体都变小了。”
“肯定有很多难处。工作上的，还有家庭的。”
“而且还被卷进这种事情。”
哲朗在心里嘀咕道，这也没办法。
“我说，”理沙子撩了撩刘海，“究竟该怎么办才好呢？嗯，我也想尊重美月的心情，但让那孩子就这么一直保持男人装扮，我很不安。你就没有这样的时候吗？”
“我也觉得很危险。”
“那怎么办呢？”理沙子责备般追问道。
哲朗盘腿坐在地板上，双臂抱在胸前。
“又来了，沉默？像你那样光是嘴上说着担心，什么也解决不了。”
“只是不想草率行动。”
“你认为我的建议很草率？我是在认真考虑美月的事情。”
“但你没有考虑她的心情。”
理沙子深深地叹了口气，双臂一摔。
“又是这个？你老是说心情心情，还不是一样不明白，否则—”
“日浦她，”哲朗打断了她，“喜欢你。”
理沙子倒吸了一口凉气。夜用台灯在她背后，她的脸逆着光，但仍能明显地捕捉到她双目圆睁的表情。
良久，她才挤出一句：“哎……”
“她说的。我一直在犹豫要不要告诉你。”
事实上他还没有考虑清楚。他满心想的都是，说话间，自己可能已做出无法挽回的举动。
“开玩笑的……”
“你指谁？我？还是日浦？”
理沙子紧闭双唇，仰着头。哲朗想她可能料到了。她这么敏感，不可能注意不到美月的心情。
“她说是作为男人的那种喜欢，想在你面前保留自己男人的一面。”
理沙子继续沉默，哲朗没有再往下说。昏暗的房间里只能听到理沙子微乱的呼吸声。
过了一会儿，客厅传来开门声，有人走到过道上。哲朗起身开门。中尾站在那儿，憔悴疲惫的脸上挤出几分微笑。
“情况怎么样？”
“嗯，”中尾来到卧室，对理沙子说，“想请你帮忙处理一下那边，如果你有多余的，就借来一用。”
理沙子一脸会意的表情，下床打开壁橱，猫着腰。
“还有，把内衣借给她吧。”
“啊，好。”哲朗来到装有自己内衣的衣柜前。
中尾马上说：“不，如果可以，希望能借高仓的。”
哲朗的手本来已经碰到抽屉，他吃惊地回头，理沙子也猫着腰抬头望去。中尾交替看着他俩。
“女人的东西比较好。另外，有没有什么穿的可以借给她？在家里针织衫之类的就行。高仓有吗？”
“没有，家居服倒是有。”
“那也行。”
“可以吗？”哲朗问中尾。
“行啊，她本人也同意。”中尾声音很低，但说得很干脆，“我到对面去等，能帮我拿过来吗？”
“嗯，好。”理沙子回答。
中尾出去后，理沙子把自己平时穿的家居服都摆到床上。哲朗注意到其中没有裙子，但没有说破。
“就这件和这件吧……”
理沙子选了弹力裤和T恤，还有一件比较厚的衬衫，都是以黑色为基调，女人穿起来会很有女人味，男人穿了也不会给人异样的感觉。
两人来到客厅，看到中尾独坐在沙发上，看不到美月。里边和室的拉门关得很紧。
“有劳你了。”看到理沙子，中尾起身说。
“是我们麻烦你了。”她把换洗衣服和便利店的塑料袋递给他。
中尾接过，把和室的拉门打开约三十厘米。哲朗他们看不到里面的情况，那儿的灯好像关着。
“这是向高仓借的。知道怎么用吧？毕竟你也使用多年了。”
中尾大概是在开玩笑，可哲朗一点也笑不出来。
中尾关上拉门，坐到沙发上。
“真是给你们添了很多麻烦。”
“你道什么歉。”
“我们也想帮助美月啊。”
“你这么说，我很开心。嗯，关于她的住处我会尽量想办法，不会一直麻烦你们。希望你们再忍一忍。”
“我觉得还是应该把美月留在这儿。”理沙子说，“有个人在旁边看着她比较好，否则不知道她会做出什么事情。”
中尾轻轻地摇摇头。
“那家伙不会去自首的，刚才她已经答应我了。”
“答应啦？真的？”理沙子有些怀疑。
“真的。”
看着中尾笃定的脸，哲朗心想，这份自信究竟是从哪儿来的呢？还有，他是怎么说服美月恢复女人装扮的呢？目前这种场合不可能追问这些，但他很想知道。
拉门动了。明明开和关都没有什么问题，却开得很迟疑。开了大概五十厘米，美月出现在对面。她低着头。
美月呼了口气，挠挠后脑勺，坐到中尾旁边。
果然还是女人啊，哲朗想。虽然并没有明显的女人装扮，但和一直以来给人的印象很不一样。
“抱歉，给你们添麻烦了。”美月抬起头，看看哲朗又看看理沙子，“让你们看见我的丑态。”
“也没什么好难堪的。”哲朗说，理沙子默默点头。
“地板弄脏了一点。我大致抹了一下。”
“你别放在心上。”
“抱歉。”美月再度低下头。
哲朗瞥了一眼她的胸部。好像穿了裹胸，看不出女人的曲线。理沙子给中尾的那些替换衣物里有胸罩，但她好像还是不愿穿上。
“除了道歉，你不是还有别的要说吗？”中尾对美月说。
“啊。”她轻轻点头，再次看向哲朗他们。她的眼睛有点充血。“我决定按理沙子说的办。如果那是最好的方法，我也只得照做。”
“你是说暂时变回女人？”
“嗯，毕竟不能让警察抓到我。”
理沙子简单地答道：“对。”听哲朗说出美月的心意后，理沙子心中必定已是五味杂陈。
四人被沉重的气氛所笼罩，好像都陷入了沉思。
“我还是先回去吧。”中尾看看手表。
“这么晚叫你出来，真是抱歉。”
“哪儿的话，你能叫我真的很好。”中尾看了美月一眼，站起身来。
哲朗独自送他到玄关。本想送到楼下，中尾固执地推辞了。
“太冷了，送到这儿就行。美月就拜托你了。”
“我明白。”
回到客厅，只见理沙子神情恍惚地吸着烟。美月好像进了和室，大概是不想让理沙子看到自己的女装打扮。
哲朗一时不知该说什么，来到厨房喝水。理沙子抽完烟，沉默着离开了客厅。
哲朗不想马上回卧室，就坐到了刚才理沙子坐的地方，但他又很在意隔壁的美月，无论如何也平静不下来。和室里一片静寂。
桌上放着理沙子的香烟和打火机。哲朗伸手取过，抽出一支。他偶尔也抽烟，但大多是一时兴起，并未成瘾。哲朗手里夹着烟，打着了打火机，但还没点就熄了。他受不了这沉闷的气氛，打开玻璃门来到阳台。冷风抚过脸颊。他把双肘搭在栏杆上，想重新点火。
这时，一辆沃尔沃映入眼帘，和上次中尾驾驶的那辆一模一样，停靠在路边。
哲朗心下诧异。中尾出去已有一段时间，应该已经走远。
哲朗手里拿着烟，不由得往下看。他想或许那不是中尾的车，可不论是颜色还是车型，无疑正是中尾的。
他在干什么？
会不会是在车里打电话？自从改了道路交通法以后，是不允许开车时打电话的。中尾好像一直严格遵守这方面规定。
但似乎并非如此。因为排气管没有气体排出，前灯不用说了，两侧的车灯也没有开。这么冷的早晨，不太可能不先发动引擎就打电话。
哲朗回到客厅，把烟扔到桌上，出了走廊径直朝玄关走去。卧室那边，理沙子好像说了什么，但没听清。
出了房门，他进入电梯，不知为何胸中涌起万千思绪。
到一楼出了电梯，朝着大门走过去，哲朗忽然停下脚步。中尾蹲在门厅的角落里。
“怎么啦？”哲朗吓了一跳，赶紧跑过去。
中尾依旧蹲着，回头看过来。他脸色发青，可还是露出笑容。“出什么事啦？你怎么又跑下来了？”
“该我问为什么吧。我从上面看到你不在车里，觉得很奇怪。身体不舒服吗？”
“没事，没什么大不了的。”中尾靠着墙勉强站了起来，右手按着腰。或许是剧痛难忍，他的脸倏地扭曲了。
“是腰吗？”哲朗问。
“算是吧，神经痛的一种。”
“神经痛？”
“嗯。别担心，我最近正想去做个按摩呢，好好按一下就好了。”他用手撑着墙往前挪动。
“你还是不要逞强了。再到屋里休息一下？”
“不了，没事的。比赛的时候忍受这样的小痛是常事。”
“时过境迁了。”
“的确，咱们都变成大叔了。”中尾努力保持微笑，打开自动上锁的门，“在高仓和美月面前，你要替我保密啊，不想让她们为我担心。”
“我送你回去吧。我来开车。”
“不是跟你说了没事吗？”中尾做了个深呼吸，挺直腰板，“惊动你真不好意思，快回去吧。”
“你真没事吗？”
“啊。”
哲朗还是没有走开，把中尾送出公寓，等他坐上车。发动引擎时，中尾轻轻地摆摆手。
回到房间，哲朗依然很担心。过了一会儿，他试着拨打中尾的电话。
可电话没有打通。哲朗劝说自己，大概是因为中尾正在开车。